Chương 165: Con đường sống giữa tuyệt vọng

Chương 164: Con đường sống giữa tuyệt vọng

Lý Mục cẩn thận quan sát con tàu quái dị một lượt rồi gật đầu: “Ừ, đúng là quỷ hạm. Ai đi theo ta lên đó điều tra?” Hải Lan Nhi nghe vậy liền quay đầu nhìn về phía Triệu Thăng. Triệu Thăng hiểu ánh mắt nàng có ý gì, lập tức lên tiếng: “Ta không cảm nhận được nguy hiểm.” Lời hắn vừa dứt, Quỳ Tâm Thụ lập tức hăng hái nói: “Lý lão đại, ta đi với huynh.” “Thêm ta nữa!” Những người còn lại cũng không muốn bỏ lỡ cơ hội, nối tiếp nhau xung phong. Sau khi mọi người đồng ý, cả sáu cùng nhau lên tàu. Việc dò xét trên tàu thế nào không cần nhắc lại. Một canh giờ sau, mọi người rời khỏi quỷ hạm, trở về Đại Phú Hào, chia sẻ thu hoạch của mình. Quỳ Tâm Thụ hí hửng khoe khoang rằng hắn vừa tìm được một món pháp khí thượng phẩm và hai túi trữ vật. Trước hành động phô trương của Quỳ Tâm Thụ, Triệu Thăng chẳng hề để tâm. Thứ hắn chú ý chỉ có hai vật trong tay Lý Mục: một tấm kim bài hàng hải và một ngọc giản bạch ngọc to bằng lòng bàn tay. Kim bài khắc đồ hình hải đồ — mà trong Toái Tinh Hải, hải đồ là bảo vật vô cùng quý giá, thậm chí là vật quan trọng nhất trên một con thuyền. Triệu Thăng kiên nhẫn chờ Lý Mục xem xong kim bài, lại đợi thêm đến khi ông thu hồi ngọc giản khỏi mi tâm mới lên tiếng: “Bác Mục, có thu hoạch gì không?” Lý Mục nhìn hắn một cái, rồi đưa ngọc giản qua: “Tự ngươi xem đi!” Triệu Thăng nhận lấy ngọc giản, áp lên mi tâm, đưa thần niệm dò vào bên trong. “...Mê Vụ Hải... tử viêm... hấp hồn... chân thủy... lôi vân phong bạo...” Triệu Thăng cau mày đọc, sắc mặt mỗi lúc một khó coi — do thời gian quá lâu, thần thức ấn trong ngọc giản đã tiêu tán phần lớn, thông tin bên trong trở nên rời rạc mơ hồ. Dò đọc từng chút, hắn cũng chỉ thu được vài mẩu thông tin rời rạc. “Đưa ta xem với!” Triệu Thăng vừa gỡ ngọc giản xuống thì thấy một bàn tay trắng muốt đưa ra trước mặt. Hắn đưa ngọc giản cho Hải Lan Nhi, rồi trầm ngâm suy nghĩ. Kết hợp những gì mình từng trải qua và thông tin bên trong ngọc giản, Triệu Thăng xác định — bọn họ đang ở trong Mê Vụ Hải. Mê Vụ Hải là một khu vực thần bí ngoài khơi Toái Tinh Hải, quanh năm sương mù bao phủ, tàu bè nếu vô tình lọt vào thì khó lòng sống sót rời đi. Tuy nhiên vùng biển họ đang ở lại không giống hoàn toàn — ban ngày thì bình thường, đến tối mới hiện ra dáng vẻ thật sự của Mê Vụ Hải. Đây cũng chính là lý do họ từng nghi ngờ nhưng không dám xác định ngay từ đầu rằng mình đã lạc vào Mê Vụ Hải. Triệu Thăng không bận tâm vì sao nơi này khác biệt, điều duy nhất hắn nghĩ tới là: thoát ra bằng cách nào. Ngọc giản ghi lại một giả thuyết: khi lôi vân phong bạo xảy ra, có thể lợi dụng khoảnh khắc sương mù tản đi, liều lĩnh điều khiển thuyền vượt qua, thoát khỏi Mê Vụ Hải. Nhưng đi biển trong lôi bạo là cực kỳ nguy hiểm. Nếu không còn lựa chọn nào khác thì mới thử — bởi dù sao cũng chỉ là giả thuyết. Thực ra Triệu Thăng cũng có một phương án trốn thoát, nhưng điều kiện chưa đủ, nên tạm thời giấu trong lòng. Lúc Triệu Thăng còn đang suy nghĩ, ngọc giản cũng đã được chuyền tay qua hết một lượt. Khi Lý Mục hỏi mọi người ý kiến — Quỳ Tâm Thụ là người có máu đánh cược nhất, lập tức tỏ rõ thái độ: bất kể thế nào cũng phải thử. Nhan Khai và Tấu Lực thì bảo nên thận trọng. Hải Lan Nhi thì không có ý kiến, chỉ chờ Lý Mục quyết định. Triệu Thăng là người nói sau cùng: “Ngọc giản chỉ nêu ra một giả thiết. Hơn nữa, chúng ta không đủ nhân thủ!” Câu nói ấy lập tức khiến mọi người choàng tỉnh. Hiện tại bọn họ chỉ có sáu người — hoàn toàn không thể vận dụng hết sức mạnh của Đại Phú Hào. Muốn phát huy tối đa uy lực của con tàu, ít nhất phải có hai mươi tu sĩ. Lý Mục nghe xong cũng cau mày trầm ngâm. Quỳ Tâm Thụ chán nản kêu lên: “Khỉ thật, lão tử không muốn chết già trên con tàu này! Lão tử còn chưa cưới vợ sinh con cơ mà!” Triệu Thăng nói: “Bây giờ chỉ có thể chờ — chờ xem có thuyền nào khác cũng bị kẹt ở đây hay không.” Nghe vậy, ai nấy đều bừng tỉnh. Phải rồi! Nếu có thêm tàu khác vào, gom thêm nhân lực là đủ! Thấy mọi người phấn chấn trở lại, nét mặt Lý Mục cũng giãn ra đôi chút, tuy trên mặt vẫn còn mang nặng tâm sự. Triệu Thăng nhìn thấy, trong lòng khẽ động — đoán được phần nào Lý Mục đang lo nghĩ điều gì. Thời gian dành cho Lý Mục không còn nhiều nữa! Sau sự kiện quỷ hạm, sĩ khí mọi người dâng cao. Từ đó, nhiệm vụ thám thính khu vực xung quanh của Vân Chu được tăng lên ba lần mỗi ngày. Tháng đầu, sĩ khí tràn đầy, ba lần mỗi ngày. Tháng thứ ba, sĩ khí giảm sút, đổi còn hai lần mỗi ngày. Tháng thứ sáu, sĩ khí xuống thấp, lại trở về một lần mỗi ngày. … Ba năm sau, linh thạch dự trữ gần cạn kiệt, tinh thần mọi người sa sút, việc dò xét cũng chỉ làm qua loa lấy lệ. Trong tình cảnh ấy, Triệu Thăng âm thầm tu luyện, đột phá đến Luyện Khí tầng bảy, cái giá phải trả là ăn cá voi linh thú đến phát ngán. Trong mấy năm đó, hắn thường viện cớ cải thiện bữa ăn mà xuống biển bắt tôm, cá, hải thú, đủ loại hải sản. Sau nhiều lần lặn xuống biển, hắn bắt đầu hiểu rõ hơn về khu vực này. Hắn phát hiện: chỉ cần không chạm phải tử viêm dưới đáy biển, không lại gần rạn san hô kia, thì nơi này cũng chẳng quá nguy hiểm. Hắn còn phát hiện — linh khiếu của thuần âm linh mạch nằm ngay dưới rạn san hô, còn khu nghĩa địa hải dương lấy rạn san hô làm trung tâm, phạm vi khoảng ba trăm dặm. Ba năm nay, Triệu Thăng nhận thấy Lý Mục đặc biệt quan tâm đến thuần âm linh mạch. Ông không hề giấu giếm, nhiều lần nhờ Triệu Thăng dẫn ông đến rạn san hô để thăm dò. Nhưng cũng chỉ thăm dò mà thôi, Lý Mục chưa từng vượt qua giới tuyến nguy hiểm. Triệu Thăng biết — ông đang chờ thời cơ. Còn thời cơ đó là gì… Ba tháng sau, một trận lôi vân phong bạo vừa quét qua. Hải Lan Nhi đứng ngẩn ngơ trên boong tàu, nhìn đăm đăm về phía ráng đỏ nơi chân trời. Người ta bảo con gái mười tám thay đổi, thực ra con trai cũng vậy. Lúc này Triệu Thăng đã hai mươi tuổi, tướng mạo anh tuấn, dáng người cao ráo, khí chất chững chạc — đúng chuẩn công tử hào hoa. Thế nên, có một số việc — dù hắn muốn tránh né cũng không tránh được. Ví dụ như tình cảm si mê của Hải Lan Nhi dành cho hắn — đến kẻ ngốc cũng nhận ra. Khổ nỗi, người nào đó lại cứ giả ngốc trốn tránh, khiến Quỳ Tâm Thụ tức đến ngứa răng, hận không thể thế chỗ. Khi ánh ráng hồng tan đi, mặt trời từ từ nhô lên khỏi mặt biển, nơi chân trời giữa nước và ánh nắng — bỗng nhiên xuất hiện một chấm đen. Hải Lan Nhi ánh mắt ngưng tụ, dụi dụi mắt, xác nhận không nhìn nhầm, lập tức vui mừng hét lớn: “Có thuyền! Có thuyền tới rồi!” “Cái gì? Ở đâu ra thuyền?” Nghe thấy tiếng báo, Quỳ Tâm Thụ hốt hoảng lao ra khỏi khoang lái, nhảy dựng lên ngó ra xa. Thấy được chấm đen, hắn mừng rỡ hô to: “Đúng là thuyền rồi!” Lúc này, Lý Mục, Triệu Thăng và những người khác cũng vội vã chạy ra boong tàu, ánh mắt nhìn về phía chân trời, nơi con thuyền đang dần dần hiện rõ giữa mặt biển — ai nấy đều lộ vẻ hân hoan. Một năm, rồi lại một năm… cuối cùng cũng chờ được đến ngày hôm nay!