Chương 226: Chỉ là Tảo

Chương 225: Chỉ là Tảo

Cơn bão tinh thần do Tinh Thần tỉnh giấc khuấy động có tầng thứ quá cao, khiến hàng ức sinh linh khắp Biển Vụn Sao hoàn toàn không hề cảm nhận được dị tượng kinh thiên động địa ấy. Tuy nhiên, đang ở tâm bão, Triệu Thăng lại nhạy bén phát giác biến hóa chung quanh. Khi vô số “cầu linh khí” – vốn là những sao băng – nổ tung trên mặt biển như pháo hoa, linh khí trong không trung càng lúc càng sôi động, còn trên mặt biển, vô tận tảo sao cũng dần bốc lên một lớp hào quang ngũ sắc, lấp lánh không ngừng. Vầng hào quang ấy lan tỏa, vươn lên ngày một cao: một trượng, mười trượng, trăm trượng, cuối cùng che lấp cả bầu trời tinh quang – phóng mắt nhìn, toàn bộ trường nhìn chỉ còn một mảng sáng lóng lánh. Triệu Thăng chấn động trong lòng: hắn mơ hồ cảm thấy có một sinh mệnh vĩ đại khó tưởng đang từ giấc ngủ dài chậm rãi thức tỉnh. Đúng lúc ấy, mọi sao băng đồng loạt tắt lịm. Trong khoảnh khắc ấy, đất trời tĩnh lặng, muôn vật nín hơi – chỉ còn đại dương vô biên “sống” dậy. Ngay liền sau, hắn bỗng thấy tâm thần bị một sức mạnh bí ẩn cuốn lấy, không sao kháng cự, thần thức tựa hồ rời khỏi cơ thể, bắn thẳng lên trời cao. Chỉ trong chớp mắt, hắn đã “đứng” ở biên giới thế giới. Cuối đầu trông xuống – đại địa khẽ cong thành một cung tròn; những đám vân khí như núi lao vùn vụt dưới chân. Ngẩng lên – phía trên chỉ còn hư không đen kịt, tịch mịch, thần bí. Triệu Thăng vung tay, chạm vào mặt mình, thậm chí nhún người thử… tất cả đều chân thật như thể thân xác đích thực đã được đưa tới cực điểm trời đất. Nhưng hắn biết nhục thân vốn không ở đây – “thực” này chỉ là ảo ảnh khi tinh thần bị dẫn dắt, mê hoặc. Hiểu được, hắn lập tức bình tĩnh. Lúc này, một giọng nữ trong trẻo, lạnh lẽo vang bên tai: “Kỳ lạ thật! Ngươi quả là… kỳ quái!” Triệu Thăng cả kinh rồi mừng – Tinh Thần? Hắn nhìn quanh không thấy tung tích, liền chắp tay: “Không biết có phải Tinh Thần điện hạ giá lâm? Vãn bối Triệu Thăng xin bái kiến!” Tinh Thần vẫn không hiện thân, song giọng nói lại vang lên lần nữa: “Triệu Đỉnh Thiên, Triệu Xung Hòa, rồi Triệu Thăng… Kỳ quái! Cả ba cái tên đều có thật! Ngươi… không bình thường!” Triệu Thăng khiếp sợ: hắn chưa từng nhắc tới “Triệu Đỉnh Thiên” hay “Triệu Xung Hòa” ở đời trước! Tinh Thần làm sao biết? Còn nửa câu sau… có ý gì? Chẳng lẽ bí mật luân hồi chuyển thế đã bị nhìn thấu? Và cả quyển Bách Thế Thư? Một thoáng hỗn loạn, hắn suýt không giữ nổi vẻ mặt. Ngay khoảnh khắc đó, tư duy tuyệt đối lý trí lại khởi động, giọng bình đạm vô cùng: “Tên họ chỉ là phù dung thôi, gọi A Miêu A Cẩu cũng được. Điện hạ triệu vãn bối tới đây, chẳng lẽ chỉ để hỏi điều vặt vãnh?” “Ô, lại như vậy! Quả nhiên Thiên Đạo không lừa chỉ. Ngươi không phải người! Ngươi là đồng loại của chỉ sao? Bản thể ngươi ở đâu? Ngươi làm thế nào thoát khỏi ràng buộc? Còn nữa…?” Hàng loạt câu hỏi như mưa rơi. Trong trạng thái tuyệt đối lý trí, đầu óc Triệu Thăng xoay cực nhanh. Hắn bắt được từ then chốt: Thiên Đạo. Vô số giả thiết thoáng hiện rồi bị sàng lọc. Hắn bình thản đáp: “Điện hạ hiểu lầm. Mặc dù vãn bối giờ đây không có cảm xúc dục vọng, nhưng thật sự là nhân tộc. Trạng thái ‘vô tình’ này chỉ là một thiên phú đặc biệt, hình như… hơi giống phương thức tư duy của điện hạ.” “Thật ư? Thế Thiên Đạo vì sao đặc biệt chú ý ngươi? Đến cả mấy ‘con cờ được ưu ái’ còn kém! Nhưng trên người ngươi ‘khí vận’ lại bình bình… lạ thật, lạ thật! Ngươi giải thích được không? Và… ngươi thật sự không phải chỉ sao?” Triệu Thăng nghe nàng xưng “chỉ”, trong lòng dậy lên muôn ngàn suy đoán: “Chỉ” là tên riêng hay danh xưng tộc loại? Tại sao Tinh Thần – sinh linh cổ xưa – lại ngây thơ tựa trẻ nhỏ? Hắn cố giữ bình tĩnh: “Vãn bối đích thực là người. Xin hỏi… điện hạ có thể hiển hiện chân thân chăng?” “Được thôi!” Vừa dứt lời, Triệu Thăng bỗng thấy trước mắt lóe lên – nguồn lực vô biên lại phủ xuống. Hắn choáng váng, cảnh tượng đổi thay… Hắn lập tức rơi vào tinh không. Khoảnh khắc tiếp theo, Triệu Thăng mở mắt ra, lại phát hiện mình đang đứng giữa một vùng biển rộng mênh mông vô tận. Lúc này trời đã là ban ngày, một vầng đại nhật treo giữa thiên không, ánh nắng chan hòa, vạn dặm không mây. Biển cả yên ả không chút sóng gợn, trong nước mọc đầy các loại tảo đỏ, tảo xanh, tảo vàng… đa dạng chủng loại. Cơn gió biển nhẹ nhẹ mang theo mùi tanh và một chút vị mặn mát lướt qua khuôn mặt Triệu Thăng. Hắn dậm dậm chân lên mặt biển, vẻ mặt dửng dưng, thản nhiên nói: "Tinh Tảo Hải? Đây là ảo cảnh!" “Không sai! Hoan nghênh ngươi đến với thế giới của Chỉ.” Vừa dứt lời, từ trong làn nước đối diện Triệu Thăng, chậm rãi nổi lên một người… khác nào chính hắn. Từ dung mạo, hình thể cho đến thần thái khí chất, đều giống Triệu Thăng y hệt như đúc. Dưới trạng thái lý trí tuyệt đối, hành vi của Triệu Thăng trở nên cực kỳ đơn giản trực tiếp, hắn lập tức hỏi: "Điện hạ đang mô phỏng ta sao?" “Hi hi, Chỉ bây giờ giống ngươi hoàn toàn rồi.” – cái người “Triệu Thăng” kia cười vui vẻ đáp. Mặc dù nụ cười, lời nói đều tỏ vẻ thân thiện, nhưng lại khiến người ta rùng mình, vì trong đó hoàn toàn không có chút cảm xúc chân thực nào. “Điện hạ không phải là ta, vậy sao phải mô phỏng ta làm gì?” Triệu Thăng lúc này đã bắt được mạch suy nghĩ của tinh thần thể đối phương, nên lời nói ngày càng ngắn gọn trực tiếp. Đúng như hắn nói, Tinh Thần vốn không phải nhân loại, nói chuyện với một loại sinh mệnh kỳ dị như vậy theo lễ nghi nhân tộc, căn bản là dư thừa. “Nhưng… ngươi thật giống… Chỉ cũng thật muốn đi ra ngoài… nhưng Chỉ mãi không lớn lên được.” Triệu Thăng nghe xong, lập tức hỏi lại: "Điện hạ chính là Hải Thần?" “Ừ! Chỉ hình như được các ngươi gọi là Hải Thần. Nhưng Chỉ không thích cái tên đó. Thiên đạo đã ban cho Chỉ một chân danh: ‘Tảo’. Ngươi có thể gọi Chỉ là Tảo.” Nghe vậy, Triệu Thăng thầm nhủ: “Quả nhiên… chân thân của Tinh Thần chính là Tinh Tảo, mà Tinh Tảo chính là Hải Thần!” Thực ra, trước đó hắn đã mơ hồ đoán ra khả năng này, nhưng phải đến khi nghe từ miệng Tinh Thần nói ra mới hoàn toàn xác định. Ý niệm lóe lên, Triệu Thăng lập tức giải trừ trạng thái lý trí tuyệt đối. “Ơ? Ngươi lại thay đổi rồi, lại biến thành người rồi. Triệu Thăng, ngươi đúng là nhân loại nha!” – Tinh Thần buông lời kinh ngạc. Triệu Thăng dở khóc dở cười, nghiêm túc giải thích: “Ta từ đầu đến cuối đều là nhân loại. Điện hạ không cần phải lặp đi lặp lại điều đó nữa.” “Ta rất hiếu kỳ về trạng thái tồn tại hiện nay của điện hạ. Chân thân của ngài lớn đến cỡ nào? Chẳng lẽ toàn bộ Tinh Tảo Hải đều là?” – Triệu Thăng hỏi tiếp. “Không chỉ là Tinh Tảo Hải, nơi nào có tảo, là nơi có Chỉ. Nhưng mà ý thức của Chỉ mãi không lớn lên được. Chân thân chắc chỉ rộng bằng Tinh Tảo Hải thôi.” – Tinh Thần nói hơi khó hiểu. Nhưng Triệu Thăng lĩnh ngộ cực cao, lập tức hiểu được hàm ý trong lời nói. Tinh Thần hẳn là một loại sinh mệnh tập quần, đại biểu cho ý thức cộng đồng của hàng tỷ sinh vật Tinh Tảo trong toàn bộ vùng biển. Nơi nào tảo mọc dày đặc như Tinh Tảo Hải thì ý thức của Tinh Thần sẽ càng mạnh. Còn vùng biển xa xôi, nơi tảo mọc thưa thớt, thì diện tích quần thể nhỏ, không thể nâng đỡ tinh thần ý thức của Tinh Thần lan ra xa hơn. Cái gọi là “không lớn lên được”, e là chỉ việc quần thể tảo sinh sôi chậm, quy mô không đủ. Nếu một ngày nào đó, Tinh Tảo có thể lan rộng khắp bốn đại hải dương, thì Tinh Thần ắt sẽ tiến hóa thành một sinh mệnh vĩ đại, sánh ngang với Thiên Đạo. Kỳ thực, Tinh Thần – loại sinh vật tập quần này – chính là một loại sinh linh truyền kỳ, trời sinh bất tử. Ở Thái Ất Linh Giới, Hải Thần được xưng là “Địa Tiên”. Nhưng trong mắt linh tộc và các chủng tộc cao đẳng khác, một Hải Thần trưởng thành hoàn toàn chính là thần linh thiên sinh, có thể mang các danh xưng như Chủ Thần, Giới Chủ, Thiên Đạo chi linh… So với đồng loại, Tinh Thần chẳng khác nào một đứa trẻ mới biết đi – ý thức yếu ớt, bất định, tỉnh táo được một lúc, rồi lại chìm vào giấc ngủ dài, chờ đợi ngày “lớn lên”. Chỉ là… ngày đó có thể mãi mãi không đến được. Bởi vì từ hai vạn năm trước, khi Tinh Thần vừa mới có chút ý thức mơ hồ, đã bị các đại năng nhân tộc phát hiện. Để tránh việc sau này Tinh Thần chiếm lĩnh toàn bộ linh khí giới này, các đại năng nhân tộc đã bố trí rất nhiều thủ đoạn, lập nên Đại Trận Phong Thiên Tỏa Hải, chuyên dùng để kìm hãm sự phát triển ý thức của Tinh Thần. Tinh Thần Cung cùng Tứ Đại Cổ Tộc chính là những người trông giữ Tinh Thần, phòng ngừa nó mất kiểm soát. Đồng thời, cũng có trách nhiệm duy trì vận hành bình thường của đại trận Phong Thiên Tỏa Hải. Phương pháp tu luyện của Tinh Thần khác hoàn toàn nhân loại. So với việc nhân tộc tu luyện vạn pháp, quy tụ thần thông vào một thân thể hữu hạn, thì Tinh Thần lấy ý thức làm pháp, lấy ý niệm làm thần thông, lấy tồn tại làm đạo! Trong phạm vi ý thức của Tinh Thần, một phần quyền năng Thiên Đạo đã bị nó cướp lấy, có thể thay trời hành đạo, bằng không sao dám được xưng là Thiên Đạo chi linh. Mặc dù trong đồng loại, Tinh Thần thuộc loại yếu nhất, nhưng bản năng trời sinh vẫn tồn tại, ít nhất trong vùng biển Tinh Tảo Hải, nó gần như vô sở bất tri (không gì không biết). Chỉ là… nó chỉ biết, mà không hiểu. Chính là kiểu: “tri kỳ nhiên, bất tri kỳ sở dĩ nhiên”. Quay trở lại chính chuyện! Sau khi Tinh Thần nói xong, Triệu Thăng liền kinh hãi hét lên: “Khoan đã... Toàn bộ Tinh Tảo Hải rộng hàng vạn dặm, chẳng lẽ đều là chân thân của điện hạ?!” Nói đoạn, hắn ngẩng đầu nhìn về biển cả vô biên vô tận, trong lòng không khỏi run rẩy trước sự kỳ diệu của sinh mệnh này. “Thiên địa này lại có thể dưỡng ra sinh linh vĩ đại nhường này, thật là không thể tưởng tượng nổi! Tạo hóa kỳ công nhất, chẳng qua cũng chỉ đến thế mà thôi!” “Đương nhiên rồi! Tuy Chỉ bây giờ còn nhỏ, nhưng nhất định sẽ lớn lên! Chỉ là… các ngươi nhân tộc ở Tinh Thần Cung thật là đáng ghét. Lúc nào cũng giăng một tấm pháp võng, trói buộc ý thức của Chỉ. Ngươi giúp Chỉ phá hủy nó có được không?” “Không được! Ta làm không nổi.” – Triệu Thăng lắc đầu, thẳng thắn từ chối.

Đối mặt với tồn tại kỳ tích như Tinh Thần, loại sinh linh có thể nhìn thấu tận đáy lòng người, mọi lời nói dối và sự che giấu của nhân loại căn bản đều không thể qua mắt được nó. Triệu Thăng chính là nhờ mẫn cảm nhận ra điểm này nên mới dứt khoát lựa chọn nói thật. “Hiện tại ngươi chưa làm được, nhưng không có nghĩa tương lai cũng không làm được. Nếu ngươi có thể giúp Bản tọa thoát khỏi gông xiềng, Bản tọa nhất định sẽ báo đáp ngươi.” Tinh Thần nói bằng giọng điệu hết sức nghiêm túc. “Hai vạn năm qua, điện hạ đã gặp vô số ‘con cưng của vận mệnh’. Những kẻ đó thân mang khí vận như nhân vật chính cũng chẳng làm được, huống hồ là một kẻ tầm thường như tại hạ.” Triệu Thăng khiêm tốn đáp. “Thiên đạo nói với Bản tọa rằng, ngươi không giống bọn họ! Ngươi có thể làm được.” Không hiểu vì sao, lần này Tinh Thần lại nói đầy nghiêm túc khác thường. Triệu Thăng thậm chí còn nghe ra từ giọng nói vốn vô cảm của nó một tia... xúc động. “Ừm... điện hạ thật là... tại hạ không dám hứa có thể giúp ngài thoát khỏi xiềng xích, chỉ có thể nói rằng, nếu một ngày nào đó ta thật sự có thể làm được, thì tiện tay giúp một chút cũng chẳng sao.” Triệu Thăng trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng dứt khoát nói thẳng. “Khúc khích, cùng lắm chỉ vài ngàn năm thôi, ngủ vài chục lần là qua mà. Khoảng thời gian ngắn như vậy, chờ được.” – Cách tư duy của Tinh Thần quả thực vô địch. Khái niệm thời gian của nó và nhân loại như khác biệt trời vực. Một nền văn minh từ khi ra đời cho đến khi phát triển hoàn chỉnh có lẽ chỉ mất năm ngàn năm, nhưng trong nhận thức của Tinh Thần, đó chỉ là mấy chục lần thức tỉnh mà thôi. Nhìn Tinh Thần – sinh linh kỳ lạ chưa từng thấy, trong lòng Triệu Thăng dâng lên một nỗi tò mò mãnh liệt: các chủng tộc trường sinh bất tử như vậy nhìn nhận thế nào về việc nhân tộc tu tiên cầu trường sinh? Khi hắn hỏi Tinh Thần rằng “Thế nào mới là pháp môn trường sinh chân chính?”, thì… Tinh Thần đáp: “Bản tọa không hiểu phương pháp tu luyện của các ngươi nhân tộc. Đối với Bản tọa mà nói, trường sinh bất tử không hề tồn tại. Bản tọa mỗi khắc đều đang sinh ra, cũng mỗi khắc đều đang chết đi.” “Từng có một người thú vị đã nói một câu cũng rất thú vị: ‘Ta của ngày hôm qua không còn là ta, ta của hôm nay cũng không phải ta’.” “Bản tọa cũng không hiểu trường sinh chi pháp của các ngươi. Ý thức của Bản tọa chính là sinh mệnh, suy nghĩ chính là tu luyện. Thiên đạo là thầy của Bản tọa, thế giới là thân thể của Bản tọa. Ý thức rộng đến đâu, thân thể cũng lớn đến đó. Các ngươi nói Bản tọa rất mạnh…” “Nhưng, mạnh là gì? Thiên đạo không biết, Bản tọa cũng không hiểu.” Nói tới đây, Tinh Thần khẽ cười kỳ dị, bỗng nhiên thốt ra một đoạn cổ ngữ: “Tuy cổ chi sơ, thùy truyền đạo chi? Thượng hạ vị hình, hà do khảo chi? Minh chiêu mông ám, thùy năng cực chi? Phùng dực duy tượng, hà dĩ thức…” (“Từ buổi sơ khai của vũ trụ, ai là kẻ truyền đạo? Trên dưới chưa hình, làm sao khảo chứng? Sáng tối mờ mịt, ai có thể đạt đến cùng cực? Bay lượn theo tượng, biết bằng cách nào…”) “Đây là lời mà một nhân tộc đã từng dùng để giam cầm Bản tọa cách đây hai vạn năm. Khi ấy, hắn còn nói: ‘Khi nào Bản tọa tìm được đáp án thực sự, thì chính là ngày Bản tọa trưởng thành.’” “Triệu Thăng, Bản tọa từng hỏi vô số người, vô số người cũng đã đưa ra vô số đáp án khác nhau. Nhưng Bản tọa vẫn chưa ‘trưởng thành’. Ngươi biết vì sao không? Đáp án là gì chứ?” Triệu Thăng nhất thời bị Tinh Thần làm khó đến mức cứng họng. Đây chẳng khác gì hỏi: “Tại sao một cộng một lại bằng hai?” Thoạt nghe thì tưởng đơn giản, nhưng thực chất lại là một vấn đề hóc búa đến mức khiến người ta không thốt nên lời. Huống hồ những câu hỏi trên đều là vấn đề nghìn đời không lời giải…