Chương 328: Thần ngục

Chương 327: Thần ngục

Chỉ một giây sau, Bảo Sân cảm thấy trời đất quay cuồng.

Hắn thầm kêu không ổn, vừa định vận động linh lực để chống cự, bỗng tim đập lạnh toát.

Bởi lúc này, toàn thân hắn không còn chút sức lực nào, linh lực trong đan điền như đã chết cứng, không thể điều động dù chỉ một tơ hào.

Bảo Sân biến sắc, thân thể không nghe lời mà đổ gục xuống đất.

"Bảo Nhi! Ngươi... ngươi đây là ý gì? Mau đưa giải dược cho sư phụ! Nếu không, một khi bị Hắc Y Tuần Vệ bắt được, hai thầy trò ta chắc chắn không còn đường sống!" Bảo Sân gượng gạo nở một nụ cười khó nhìn, giọng điệu dịu dàng dỗ dành.

Hắn không ngờ rằng đệ tử yêu quý của mình lại phản bội vào lúc này. Một nhát cắn này chuẩn xác và tàn độc, đủ lấy mạng người!

"Đồ của tiểu gia, ngươi không nên tùy tiện lấy đâu."

Triệu Thăng khẽ cười, vung tay, một loạt Thấu Cốt Đinh bắn ra, xuyên thẳng vào các đại huyệt trên người Bảo Sân, đặc biệt là đan điền khí hải bị đâm thủng, triệt tiêu ý niệm phản kháng của hắn.

"Nghịch súc! Sư phụ ta lại thu nhận một con thú vật như ngươi... Ừm ừm!" Bảo Sân vừa mắng chửi, chưa dứt lời, một tia ô quang lóe lên, đâm thủng thanh đới của hắn.

"Bảo Sân a, Bảo Sân! Nếu ngươi không có lòng dạ xấu xa, ta cũng không muốn làm kẻ sát sư. Dù sao ngươi cũng che chở cho ta hơn mười năm. Đáng tiếc, ngươi lại muốn lấy mạng tiểu gia. Cấy ghép tủy tim để kéo dài tuổi thọ? Hừ, đúng là ý tưởng ngu ngốc!"

Triệu Thăng bước tới trước mặt Bảo Sân, ngồi xổm xuống, ánh mắt bình thản nhìn hắn.

"Ngươi... ngươi đã hạ độc cho ta từ khi nào? Tại sao ta không hề hay biết?" Bảo Sân vội dùng thần niệm truyền âm, vừa câu giờ vừa cố gắng kích động linh lực trong cơ thể.

"Ngươi cứ làm một con ma mờ mịt mà chết đi!"

Nhìn khuôn mặt Bảo Sân đột nhiên tái xám vì tuyệt vọng, Triệu Thăng giơ tay phải, một chưởng đánh cho hắn hôn mê.

Sau đó, Triệu Thăng một tay nâng thân thể Bảo Sân, từ từ nhắm mắt lại.

Trong bóng tối, hàng trăm quang điểm màu đỏ máu hiện lên trong tầm mười lăm dặm xung quanh, hiển hiện rõ ràng trong não hải.

Thần niệm vừa động, thân hình Triệu Thăng bỗng hóa thành hư vô.

Mười ba dặm ngoài, tại một vùng đất trũng, Triệu Thăng xuất hiện.

Dừng lại một chút, hắn lại biến mất.

Lần xuất hiện tiếp theo, hắn đã ở trong một rừng đào cách núi Khánh Dương hơn hai mươi dặm.

Vút!

Triệu Thăng không ngừng lại, tiếp tục dịch chuyển về phía xa.

Cứ như vậy dịch chuyển liên tục, chỉ trong vài hơi thở, Triệu Thăng đã xuất hiện bên bờ một con sông lớn cách đó ba trăm dặm.

Con sông này tên là Cổ Thương Hà, nước chảy cuồn cuộn không ngừng, mặt sông rộng đến mức nhìn không thấy bờ bên kia.

Con sông này kéo dài tám ngàn dặm, không chỉ băng qua toàn bộ tỉnh Điểm Thương, mà còn nối liền nhiều phủ huyện ở hạ du, được coi là một trong những thủy mạch chính của vùng tây nam Đại Cổ triều.

Con đường rút lui hắn từng chuẩn bị để trốn chạy, giờ đây lại phát huy tác dụng.

Cách!

Triệu Thăng giơ tay bẻ gãy cổ Bảo Sân, sau đó lục soát toàn thân, tìm được bốn năm cái Nạp Không Ấn.

Vung tay, một luồng hỏa diễm đỏ rực phun ra, thiêu rụi thi thể Bảo Sân, chẳng mấy chốc biến thành một nắm tro tàn.

Sau khi rải hết tro xuống sông, Triệu Thăng vỗ tay, thân hình lại hóa thành hư vô.

Trong chớp mắt, hắn đã trở về chân núi Khánh Dương.

Triệu Thăng tìm một góc khuất, phong ấn Nạp Không Ấn dưới đất.

Để đề phòng, hắn sẽ không động đến những thứ này trong một thời gian, cho đến khi mọi chuyện lắng xuống.

Thân hình hư ảo, Triệu Thăng dịch chuyển trở lại động phủ của mình, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ an lành.

Hôm sau, bầu trời mây đen vần vũ, không khí ngập tràn hơi nước, như thể một trận mưa lớn sắp đổ xuống.

Ầm ầm!

Theo từng trận sấm rền từ chân trời dần dần áp sát núi Khánh Dương, An Hồn Miếu đột nhiên trở nên hỗn loạn.

"Miếu tế Bảo Sân không có trong phòng, hình như đã mất tích!"

Lời đồn này như bão tố lan nhanh khắp cả miếu.

Nhưng chẳng mấy chốc,

Lời đồn đã trở thành sự thật không thể chối cãi!

Từ sáng đến chiều tà, vị Phó Viện chủ Tuần Tra Viện cùng các Hắc Y Tuần Vệ lục soát khắp nơi trong An Hồn Miếu, nhưng Bảo Sân vẫn như bốc hơi, biến mất không để lại dấu vết, cũng không một lời nhắn gửi.

Thế là xong, tin đồn Bảo Sân sợ tội trốn chạy bỗng trở nên rầm rộ.

Tất cả những người thuộc phe Bảo Sân trong An Hồn Miếu lập tức hoảng loạn, đa số lập tức tìm đường nhảy khỏi con thuyền thối nát này.

Cảnh cây đổ thì vượn bỏ đi, cũng chỉ đến thế là cùng!

Suốt ngày hôm đó, Triệu Thăng trình diễn màn kịch đỉnh cao, từ vẻ điềm tĩnh ban đầu, đến khi biết tin sư phụ mất tích, cố gắng trấn an mọi người, rồi khi xác nhận sư phụ đã biến mất, biểu hiện chuyển sang hoảng sợ, cuối cùng trở nên u sầu, diễn tả hoàn hảo hình ảnh một đệ tử bị sư phụ bỏ rơi, sống động như thật.

Không ai có thể tưởng tượng một thiếu niên 16 tuổi mới chỉ Trung kỳ Luyện Khí lại có thể lặng lẽ giết chết một vị Miếu Tế Trúc Cơ.

Đúng vậy, Triệu Thăng thể hiện ra ngoài chỉ có Luyện Khí tầng sáu, không phải Luyện Khí viên mãn.

Đối với một lão tổ Nguyên Anh từng tồn tại, tu luyện một môn thuật ẩn khí để che giấu một phần thực lực chỉ là chuyện cơ bản.

Ba ngày tiếp theo, Triệu Thăng đóng cửa không ra ngoài, trước cửa nhà hắn trở nên vắng lặng, hầu như không có ai dám đến.

Một khi không còn Bảo Sân ngăn cản, những khoản thâm hụt và gian lận trong An Hồn Miếu không thể che giấu được nữa.

Chỉ trong ba ngày, kho tàng, phòng kế toán, phòng linh vật và những nơi quan trọng khác trong miếu đều bị lục soát đến tận đáy.

Trong bối cảnh Bảo Sân sợ tội trốn chạy, một vụ án thâm hụt chấn động toàn phủ Thương Nam đã bất ngờ bị phơi bày.

Mặc dù vụ bê bối này chỉ lan truyền chưa đầy hai ngày đã bị cấp cao Phủ Miếu dập tắt.

Tuy nhiên, tất cả các thế lực trong phủ Thương Nam và cả tỉnh Điểm Thương, chỉ cần có chút thông tin đều nắm được một phần sự thật.

Những người biết chút nội tình đều kinh ngạc trước sự liều lĩnh của Bảo Sân.

Trong chưa đầy hai mươi năm tại vị, số linh thạch thâm hụt hàng năm của An Hồn Miếu đã lên tới hơn sáu trăm ngàn, cùng với vô số linh dược, khoáng tàng và bảo vật bị chiếm đoạt, giá trị không thể đong đếm bằng linh thạch, ước tính sơ bộ cũng phải hơn năm trăm ngàn linh thạch.

An Hồn Miếu bề ngoài tưởng phồn thịnh, nhưng thực chất chỉ còn lại lớp vỏ, chọc một cái là vỡ!

Ngày thứ tư sau khi Bảo Sân mất tích, Tỉnh Miếu cao cao tại thượng bất ngờ gửi một thư hỏi đến Linh Xuyên Miếu, chất vấn về việc ngọc sách đạo tịch của Miếu Tế Bảo Sân đột nhiên vỡ tan, nguyên nhân tử vong là gì, yêu cầu Phủ Miếu trả lời sớm!

Miếu Tế phủ Thương Nam, Kim Đan Chủ Tế Xương Pháp Chân Nhân biết được cái chết kỳ lạ của Bảo Sân, vô cùng phẫn nộ, sau khi thương lượng với Tam Đô Ngũ Chủ trong miếu, lập tức ban hành một loạt đạo chỉ.

Toàn bộ thế lực trên mặt và trong bóng tối của phủ Thương Nam đều được huy động, vô số nhân mã ra sức truy tìm tung tích Bảo Sân.

Đồng thời, An Hồn Miếu trải qua một cuộc đại biến chuyển nhân sự, Nguyên Ương tiếp nhận chức Miếu Tế, kiêm nhiệm Đô Viện. Hai vị Đô Lão còn lại đều từ chức ẩn cư.

Còn Ngũ Chủ, ngoại trừ Hóa Chủ may mắn được giữ lại, bốn vị khác hoặc bị giáng làm thứ dân, hoặc lưu đày biệt xứ, nói chung không bị đánh vào Thần Ngục đã là may mắn lớn.

Mười ba Miếu Đầu còn lại bị coi là vật hi sinh, tất cả đều bị tống vào Thần Ngục, trở thành tội đồ.

Sau sự việc này, tất cả các phe phái trong An Hồn Miếu bị quét sạch, một nhóm người mới nhanh chóng được điều đến, lấp đầy các vị trí trống.

Với nguyên tắc "Tốt khoe xấu che ", Linh Xuyên Miếu đành nuốt trôi quả đắng này, sự kiện Bảo Sân cuối cùng kết thúc nhanh chóng với tiếng sấm lớn nhưng mưa nhỏ.

Chỉ trong hai tháng ngắn ngủi, An Hồn Miếu lại trở về với sự yên tĩnh như xưa.

Nhưng lúc này trong miếu đã đổi thay, Triệu Thăng từ một đại sư huynh phong quang vô hạn trở thành một kẻ vô hình bị mọi người tránh xa.

Mặc dù trải qua bao cuộc điều tra, hắn không bị phát hiện bất kỳ chứng cứ tội lỗi nào, cũng không tham gia vào các vụ tham nhũng, luôn "trong sạch" như hành lá, nhưng cái tiếng xấu là đệ tử của tội nhân thì không thể rửa sạch.

Vì vậy, khi những đạo đồng cùng tuổi lần lượt xuống núi về nhà, những người đã nhập đạo tịch lần lượt được truyền pháp thụ lục, chuyển thành đạo nhân chính thức, đến các huyện miếu nhậm chức, thì Triệu Thăng vẫn bị bỏ rơi, như thể hoàn toàn bị lãng quên.

Ngoài ra, có một điều khiến hắn cảm thấy kỳ lạ là động phủ của hắn không bị miếu thu hồi, cũng không có ai đến đuổi đi.

Thậm chí "kẻ chiến thắng" Nguyên Ương cũng đến thăm hắn hai lần, thái độ rất ôn hòa, lời nói đầy quan tâm, dường như không có chút ác ý nào.

Triệu Thăng quan sát, Nguyên Ương này mặt ngoài hiền lành nhưng trong lòng độc ác, thành phủ rất sâu, bề ngoài làm rất tốt, không trách Bảo Sân sơ suất một chút mà dẫn đến thất bại toàn cục!

Cứ như vậy, hắn bị treo lơ lửng một cách mơ hồ, không ai hỏi han, cũng không ai dám đến gần.

Mãi đến khi một tờ điều lệnh được đưa đến tay, Triệu Thăng sau khi đọc xong nội dung mới chợt hiểu ra.

Hóa ra xuất thân mồ côi cũng không phải hoàn toàn vô dụng.

Trong Thiên Đạo Giáo có một cơ quan đặc biệt gọi là Ân Dưỡng Viện, chi nhánh trải khắp Đại Cổ Thiên triều, trong viện nuôi dưỡng toàn những đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ, trong đó tất nhiên không thiếu những đứa trẻ có linh căn như Triệu Thăng.

Theo một nghĩa nào đó, Triệu Thăng hoàn toàn xứng với bốn chữ "căn chính miêu hồng", cộng thêm tư chất linh căn song hệ thượng đẳng...

Khi tờ điều lệnh chuyển đến Ngục Thần Miếu nằm trong tay, Triệu Thăng nhanh chóng hiểu ra toàn bộ chân tướng.

Ngục Thần Miếu là một cơ quan đặc biệt khác của Thiên Đạo Giáo, chức năng giống như nhà tù phàm trần, chuyên giam giữ những tội phạm siêu nhiên không tiện xử tử.

Vì địa vị và tính chất đặc thù của Ngục Thần Miếu, yêu cầu đối với ngục vệ cực kỳ cao, phạm vi tuyển chọn cực kỳ hẹp.

Thân thế trong sạch là điều kiện tiên quyết, quan trọng hơn là phải trung thành tuyệt đối với Thiên Đạo Giáo, tốt nhất là những người mồ côi không ràng buộc.

Vốn dĩ với tư chất của Triệu Thăng, hắn không cần vào Ngục Thần Miếu, nhưng ai bảo hắn có một vị sư phụ "sợ tội trốn chạy".

Thế là, đứa trẻ xấu số này nhanh chóng lọt vào tầm mắt của cấp cao Ngục Thần Miếu, thuận lý thành chương nhận lấy tờ điều lệnh này.

...

Triệu Thăng mở mắt ra, phát hiện trên đầu toàn là những tảng đá dương cương tỏa ánh sáng vàng nhạt, nằm trên một chiếc giường đá cứng nhắc.

Bên tai tiếng ngáy vang lên không ngớt, bên cạnh không chỉ có một người.

Dưới đất văng vẳng tiếng khóc than, dường như có cả những tiếng đập mạnh âm âm, mặt giường rung nhẹ.

Triệu Thăng nằm yên trên giường, tâm thần dần chìm vào hồi tưởng.

Hôm đó nhận được điều lệnh, hắn bị hai vị ngục vệ bí ẩn mặc giáp đen áp giải lên một chiếc phi điệp đen kịt.

Phi điệp bay thẳng về phía bắc, đến tận thành Sở quốc của tỉnh Điểm Thương, sau đó hạ cánh ở miếu thành bên ngoài.

Rồi những cung điện nguy nga tráng lệ... những ngục vệ lạnh lùng... không gian ngột ngạt dưới lòng đất... hàng trăm chiếc lồng giam, và một mã hiệu lạnh lùng: Đinh Cửu Ngũ.

Là một ngục vệ Đinh đẳng, Triệu Thăng ở trong một phòng tập thể năm người, tất nhiên có ý giám sát lẫn nhau.

Phòng tập thể này diện tích không nhỏ, bên trong có cả phòng tu luyện, tĩnh thất, đan phòng... đầy đủ tiện nghi, hoàn toàn được xây dựng như một động phủ.

Nhưng chỗ ngủ lại chỉ là một chiếc giường đá dài.

"Ngục cấm của Ngục Thần Miếu quá nghiêm ngặt, đối xử với nội vệ như tù nhân vậy." Triệu Thăng thầm nghĩ.

Ngục vệ trong Thần Ngục có hai loại: nội vệ và ngoại vệ. Nội vệ mỗi năm chỉ có một lần được ra ngoài, thường ngày ngoài tù nhân và ngoại vệ, căn bản không được tiếp xúc với người ngoài.

Lý do nghiêm ngặt như vậy là vì sợ ngục vệ thông đồng với bên ngoài, thả tù nhân trốn thoát. Bởi từ xưa đến nay, Thần Ngục đã nhiều lần xảy ra bạo động, tù nhân nhiều lần trốn thoát, gây ra nhiều thảm họa lớn.

Đang suy nghĩ như vậy, một khuôn mặt già nua trắng bệch đột nhiên chìa ra trước mặt, cười để lộ một hàm răng trắng nhọn hoắt.

"Tiểu đệ, sắp đến giờ đổi ca rồi. Mau dậy đi, không thì ngục úy đại nhân lại chửi đấy."

Người nói là Đinh Nhị Nhất, tên thật là Tề Phanh, coi như lão làng trong phòng tập thể này, cũng là người thân thiết nhất với Triệu Thăng.

"Ừm!"

Triệu Thăng gật đầu, ngồi dậy khỏi giường.

Theo phương châm người mới ít nói nhiều nghe, Triệu Thăng theo bốn người kia ra khỏi phòng tập thể, đi dọc theo con đường hẹp tối tăm, đi một đoạn dài, đến phòng thay giáp.

Lúc này, trước cửa phòng giáp đứng một gã khổng lồ mặt xanh nanh nhọn, cao hơn một trượng.

Triệu Thăng liếc nhìn hắn,

Ừm, là người tộc Quỷ Si, đại khái Trúc Cơ cảnh, thực lực tàm tạm!

Gã xấu xí này chính là ngục úy của tầng Thần Ngục này, dưới trướng có hai mươi đội ngục vệ, tổng cộng hơn tám mươi người, đa phần là Đinh đẳng, Bính đẳng rất ít, còn Ất đẳng thì không có lấy một người.

Triệu Thăng vừa đến đã nghe lão làng nói, Thần Ngục vừa trải qua một đại nạn, ngục vệ chết quá nửa.

Vì vậy phải bổ sung một lượng lớn tân binh non nớt.

Vào phòng giáp, Triệu Thăng nhanh chóng thay một bộ giáp đỏ, rồi theo mọi người ra ngoài, đứng vào hàng thứ ba.

Thần Ngục có nhiều tầng, nhưng đều được xây dưới lòng đất mấy chục trượng, vì vậy ánh sáng mờ ảo, không khí luôn ngột ngạt, khó chịu.

Không lâu sau, hơn hai mươi ngục vệ giáp đỏ xếp thành năm hàng, chỉnh tề đứng trước Tiêu Ma La.

Tiêu Ma La từ từ quét mắt qua mọi người, giọng trầm thấp âm lãnh: "Hôm nay, Đinh Tứ Lục chết rồi!"

Mọi người im lặng, mặt mày kinh hãi.

"Biết hắn chết như thế nào không?" Tiêu Ma La mặt càng thêm xanh đen, như quỷ dữ hiện thế.

"Đồ ngu! Lão tử đã nhắc đi nhắc lại không được tiếp xúc với tù nhân, một câu nói của bọn chúng cũng không được nghe. Có người cứ tự cho mình thông minh, tưởng có thể kiếm chác lợi lộc, kỳ thực ngu xuẩn vô cùng! Năm nay, lão tử không muốn thấy thêm một thằng ngu nào nữa! Hiểu chưa?" Ngục úy giận dữ gầm lên.

Triệu Thăng nghe vậy trong lòng rùng mình, Thần Ngục có vẻ rất nguy hiểm, chuyện chết người dường như thường xuyên xảy ra.

"Hiểu rồi." Mọi người đồng thanh đáp.

Tiêu Ma La nguôi giận, bắt đầu phân công nhiệm vụ đổi ca.

"Hàng nhất, tuần tra tầng ngục thứ nhất."

"Hàng nhì, tầng ngục thứ hai."

"Hàng ba, tầng ngục thứ ba."