Chương 31: Cưỡi Hổ

Lúc này, điều mà Khâu Viễn Thượng mong mỏi nhất chính là có người đứng ra nói giúp hắn một câu “công bằng”.
Như vậy, hắn có thể thuận theo tình thế mà hạ giọng, nói lời nhũn nhặn xin lỗi Quận chúa, rồi chuyện này cứ thế cho qua…
Nhưng đáng tiếc, các thuộc quan đều nhìn thẳng không chớp mắt, chẳng ai mở miệng.
Quận chúa cũng không thèm nhìn hắn.
Khâu Viễn Thượng đứng chôn chân một lúc, rốt cuộc nghiến răng xoay người, sải bước rời khỏi thư phòng.
Sau lưng, một giọng nói nhàn nhạt vọng đến:
“Khâu Điển Thiện viết xong đơn từ chức, sai người đưa đến Lại bộ kinh thành là được.”
Khâu Viễn Thượng: “……”
Hắn suýt nữa thì rơi nước mắt.
Năm đó, hắn vốn chỉ là một tiểu quan bát phẩm trong Lễ bộ kinh thành, phải bỏ ra không ít bạc mới mua được chức Điển Thiện trong phủ Nam Dương vương.
Sau đó, hắn dắt theo cả nhà đến quận Nam Dương định cư, sống ở đây suốt tám năm.
Sớm đã quen với cuộc sống nơi này—công việc không vất vả, có bổng lộc, có thưởng, ngày tháng thảnh thơi.
Rốt cuộc hắn bị quỷ ám gì, mà lại từ bỏ những ngày tốt đẹp này, tự chuốc lấy họa bị đuổi đi chứ!
Theo quy chế triều đình, quan viên từ chức phải nêu rõ lý do, sau khi Lại bộ phê duyệt mới chính thức có công văn ban xuống.
Một khi từ chức, chức Điển Thiện của hắn cũng mất, trở thành bạch thân*.
Sau đó chỉ còn hai con đường—một là ngoan ngoãn về quê dưỡng già, hai là đến Lại bộ cầu xin bổ khuyết, bỏ tiền chạy chức. (*Chỉ người không có chức quan, không còn bổng lộc.)
Hắn mới bốn mươi hai tuổi, đang độ tráng niên, sao có thể cam tâm lặng lẽ quay về quê cũ?
Còn muốn chạy chức lần nữa… không biết sẽ phải tiêu tốn bao nhiêu bạc.
Gia sản tích góp bao năm, e rằng hơn phân nửa sẽ trôi theo dòng nước.
Khâu Viễn Thượng càng nghĩ càng chua xót, bước chân cũng nhanh dần.
Nhìn thấy viện nhỏ ở đằng xa, hắn không nhịn được đưa tay lau mắt.
Bỗng nhiên, một giọng nói mềm mại vang lên:
“Khâu đại nhân.”
Khâu Viễn Thượng theo phản xạ dừng chân.
Chỉ thấy Triệu Công công, dáng vẻ xinh đẹp yêu kiều, mang theo một làn hương nhè nhẹ, đang thong thả tiến đến.
“Bản công rảnh rỗi không có việc gì làm, muốn ra ngoài dạo chơi.
Khâu đại nhân có thời gian cùng bản công đi một chuyến chứ?”
Ai muốn đi với một tên thái giám chứ!
Nhưng người này lại là tâm phúc của Thái hậu Trịnh thị, hiện tại còn là khách quý của vương phủ, hắn không thể đắc tội.
Khâu Viễn Thượng miễn cưỡng nặn ra một nụ cười có phần gượng gạo:
“Công công đã có nhã hứng, hạ quan xin làm chủ, mời Công công xuất phủ du ngoạn.”
Triệu Công công thân mật khoác lấy tay Khâu Viễn Thượng, chớp mắt cười khanh khách:
“Vậy thì làm phiền Khâu đại nhân rồi.”
Nửa canh giờ sau, cuộc nghị sự trong thư phòng kết thúc.
Các thuộc quan đang chuẩn bị rời đi, thì thấy một thiếu niên thân vệ cao lớn bước vào, chắp tay bẩm báo:
“Khởi bẩm Quận chúa, Khâu Điển Thiện đã sai người chuẩn bị xe ngựa, cùng Triệu Công công ra ngoài du ngoạn.
Hiện xe ngựa vừa rời khỏi vương phủ.”
Các thuộc quan: “……”
Vừa rồi còn tức giận làm loạn không ngừng, chớp mắt đã quay sang “hầu hạ” khách quý?
Đây là kiểu suy nghĩ gì vậy?
Giang Thiệu Hoa thoáng nheo mắt, khóe môi cong lên thành một nụ cười đầy ẩn ý, liếc nhìn Trần Trác một cái:
“Nếu hôm nay Khâu Điển Thiện đi tìm Trần Trường sử cầu xin, Trần Trường sử không cần để tâm.”
Trần Trác lập tức hiểu ý, gật đầu đáp:
“Tuân lệnh.”
Phùng Văn Minh nén cả bụng lời, đi theo Trần Trác vào phòng trực ban.
Vừa đóng cửa lại, hắn liền hạ giọng nói:
“Hôm nay náo loạn đến mức này, Khâu Điển Thiện chắc chắn phải đi rồi.
Bây giờ lại vội vàng nịnh bợ Triệu Công công, rốt cuộc hắn toan tính điều gì?”
Trần Trác trầm mặc giây lát, sau đó chậm rãi ngẩng đầu:
“Hôm qua Quận chúa khiến Lữ Quận mã mất mặt trước công chúng, hôm nay lại giáng cho Khâu Điển Thiện một đòn trí mạng.
Tâm cơ thâm sâu, thủ đoạn cao minh.”
Phùng Văn Minh cũng im lặng.
Không sai.
Hôm qua, Lữ Quận mã bẽ mặt trước bàn dân thiên hạ.
Hôm nay, Khâu Điển Thiện thất thố phạm thượng, tự đào hố chôn mình.
Đây đều là cái bẫy mà Quận chúa đã âm thầm bày ra.
Đợi bọn họ tự nhảy vào, sau đó mới không chút tiếng động giáng cho một đòn chí mạng.
Tâm kế và thủ đoạn như vậy… thật đáng sợ!
Quận chúa mới chỉ mười tuổi!
“Ta cũng không biết có nên cảm thấy may mắn hay không nữa.”
Phùng Văn Minh thở dài: “Từ nay về sau, chúng ta tuyệt đối không thể sơ suất với Quận chúa, lại càng không thể coi thường nàng.
Nàng là chủ công của chúng ta, không phải một tiểu cô nương có thể tùy ý lừa gạt.”
Trần Trác nhướn mày cười nhẹ: “Quận chúa như vậy mới tốt.
Đã là chúa một quận, ắt phải có khí phách và thủ đoạn.
Đi theo một chủ tử như vậy, làm việc cũng có động lực hơn.”
Phùng Văn Minh nghĩ một lúc, rồi cũng bật cười: “Ngươi nói có lý.”
Bên kia, Văn An cũng đến phòng trực của Thẩm Mộc.
Trước đó còn lặng im như hũ nút, lúc này Văn Trúc Bố lại mở máy, nói liên tục không ngừng:
“Ta xem ra rồi.
Quận chúa đã nhìn Khâu Điển Thiện không thuận mắt từ lâu, muốn đuổi hắn đi.”
“Tính tình của Công công Triệu, chúng ta không rõ, nhưng Quận chúa chắc hẳn đã nghe Vương gia nhắc đến.
Vì vậy mới sai Khâu Điển Thiện đi theo hầu.
Lời nói trên yến tiệc kia, nhất định cũng là cố ý.
Luôn có kẻ thích làm kẻ đưa tin, Khâu Điển Thiện lại là kẻ đầu óc đơn giản, cứ thế mà nhảy xuống hố.”
“Bận rộn nửa đời người mới lên được chức Điển Thiện thất phẩm, chỉ vì một câu nói hả hê mà mất luôn chức quan.
Giờ chắc hối hận đến xanh ruột rồi.”
“Chúng ta sau này vẫn nên cẩn thận hành sự, tận tâm làm việc, đừng chọc giận Quận chúa.
Nhất là ngươi, còn trẻ, con đường làm quan còn dài.
Không như ta, cố chịu thêm một năm nữa là có thể cáo lão hồi hương rồi…”
Thẩm Mộc ngẩng đầu nhìn hắn: “Quận chúa vừa giao việc hôm nay, ta phải đi lo liệu.
Ngươi không đi làm việc à?”
Văn An xoa trán, có chút đau đầu: “Một đống công việc đây, đi ngay bây giờ.”
Đêm đó, Khâu Viễn Thượng giấu một hộp gấm dài, lặng lẽ đến viện của Trần Trác.
Quà chưa kịp tặng, đã bị từ chối thẳng thừng.
Trần Trác không nhận lễ, nhưng cũng không trách mắng, mà chỉ nhẹ giọng nói:
“Khâu Điển Thiện, ngươi và ta làm đồng liêu đã nhiều năm, đều hiểu tính khí của nhau.”
“Khi Vương gia còn tại thế, ngươi vẫn còn xem như cung kính, có khi sai sót cũng không bị trách phạt.”
“Hiện tại Quận chúa chấp chính, chính là thời điểm cần lập uy.
Ngươi lại đúng lúc này nhảy ra, trước mặt bao người mà mạo phạm Quận chúa.
Ngươi tự hỏi lòng mình xem, đổi lại là ai, ai có thể dung thứ?”
“Quận chúa vẫn còn nhân từ, cho ngươi tự mình viết đơn từ chức, giữ thể diện mà rời đi.
Sau này ngươi đến Lại bộ chạy chức bổ khuyết, cũng không quá khó khăn.
Nếu không, nàng chỉ cần đem những lời ngươi đã nói, những chuyện ngươi đã làm hôm nay truyền ra ngoài, thì ngươi còn mặt mũi gì nữa?”
“Hơn nữa, ngươi còn đắc tội Công công Triệu.”
“Hắn là tâm phúc bên cạnh Thái hậu nương nương.
Chỉ cần hắn nói một câu xấu về ngươi trước mặt Thái hậu, thì ngươi còn có kết cục tốt đẹp gì?”
“Giờ thế này đã là tốt nhất rồi, ngươi đừng mong quay đầu lại nữa.
Đây không phải chuyện có thể giải quyết chỉ bằng một lời xin lỗi.
Tốt hơn hết là nên đổi sang nơi khác làm việc đi.”
Lúc này, đầu óc Khâu Viễn Thượng hoàn toàn tỉnh táo, hối hận đến mức đôi mắt đỏ hoe, giọng nghẹn ngào:
“Ta cũng không biết hôm nay mình phát điên cái gì.
Giờ hối hận đến ruột gan đều xanh cả rồi.”
Trần Trác thở dài, có chút đồng cảm, hạ giọng nói:
“Ta có chút giao tình với Tả Thị Lang của Lại bộ, sẽ viết một phong thư gửi đến đó.
Đến lúc ngươi đi chạy chức, có lẽ sẽ giúp được phần nào.”
Khâu Viễn Thượng vội lau nước mắt, chắp tay cảm kích: “Đa tạ Trần Trường sử.”
Trước khi rời đi, hắn vẫn cố gắng bám víu vào tia hy vọng cuối cùng, hỏi nhỏ:
“Ta thực sự không thể không đi sao?”
Trần Trác thở dài: “Cỡi hổ khó xuống.
Không đi, sợ là không được rồi.”
Nước mắt Khâu Viễn Thượng trực tiếp rơi xuống.
Một đại nam nhân cao tám thước, khóc lóc sụt sịt, trông thật không ra sao.
Trần Trác nhẫn nhịn cảm giác khó chịu, dỗ hắn rời đi.
Đến khi bóng dáng Khâu Viễn Thượng khuất dần, ông mới lạnh lùng phun ra một câu:
“Hôm đó thu hai mỹ nhân từ Lữ Quận mã, ngươi đắc ý thế nào?
Giờ hối hận thì có ích gì?
Đáng đời!”