Chương 361

Nhờ có lương thực từ Nam Dương quận đưa tới, lòng dân Yên quận nhanh chóng ổn định.
Điều càng khiến người ta phấn chấn hơn là sau bao ngày khô hạn, Yên quận cuối cùng cũng đón cơn mưa kéo dài suốt hai ngày.
Những cây mạ héo úa trên ruộng được nước mưa tưới tắm, lập tức trở nên tươi tốt, tràn trề sức sống.
Trịnh Trân thân là khâm sai, thỉnh thoảng cũng ra đồng ruộng xem xét tình hình.
Sau cơn mưa, hắn đi một vòng, nhìn những cây ngô xanh mướt vươn thẳng và những luống khoai lang bò lan khắp mặt đất, tinh thần không khỏi phấn chấn:
“Đây chính là loại lương thực mới của Nam Dương quận sao?”
“Đúng vậy!”
Lưu Quận thủ rạng rỡ gật đầu, đưa tay vuốt nhẹ lá ngô như đang chạm vào đứa con yêu quý: “Lương thực mới của Nam Dương quận có sản lượng cực cao, một mẫu ruộng có thể thu hoạch hơn một ngàn cân lương thực.
Năm nay Yên quận mới lần đầu gieo trồng, lại bị sai mùa vụ, chỉ có thể trồng bổ sung, sản lượng chắc chắn không cao bằng.
Nhưng chỉ cần vượt qua năm nay, sang năm gieo trồng đúng thời điểm, năng suất nhất định sẽ tốt hơn.”
Trịnh Trân trầm mặc giây lát, cuối cùng cũng hỏi ra nghi vấn đã đè nặng trong lòng bấy lâu:
“Lương thực mới của Nam Dương quận, rốt cuộc là ai trồng ra?”
Năm ngoái, Giang Thiệu Hoa từng dâng sớ lên triều đình, tấu rằng Nam Dương quận đã trồng thành công giống lương thực mới có sản lượng cao.
Nhưng nguồn gốc giống lúa này đến từ đâu, ai là người lai tạo, hắn lại lảng tránh không đề cập.
Năm nay, lương thực mới của Nam Dương quận tỏa sáng rực rỡ, trở thành bảo vật vô giá giữa cảnh thiếu hụt lương thực do hạn hán và nạn châu chấu ở phương Bắc.
Người đã tạo ra giống lương thực này… rốt cuộc là ai?
Dưới trướng Giang Thiệu Hoa từ bao giờ lại xuất hiện một nhân tài như vậy?
Người đó… là ai?
Lưu Quận thủ bị hỏi đến ngẩn ra: “Hạ quan chưa từng đến Nam Dương, đối với Nam Dương quận gần như không biết gì cả.”
Tần Lang Trung cũng chẳng rõ, chỉ cười nói: “Nam Dương quận đã phổ biến trồng lương thực mới trên diện rộng, người lai tạo giống lương thực này có thể không nổi danh bên ngoài, nhưng người ở Nam Dương quận chắc chắn biết rõ.”
Vậy thì, hỏi Vu Sùng chẳng phải sẽ biết sao?
Trịnh Trân khẽ gật đầu.
Sau khi trở về phủ Quận thủ, hắn lập tức sai người mời Vu Sùng đến trò chuyện.
Hắn thừa hiểu đạo lý thẩm vấn, trước tiên cười nói chuyện phiếm một lúc, khéo léo dẫn dắt đề tài đến lương thực mới.
Vu Sùng bề ngoài có vẻ thô lỗ, nhưng thực tế lại là người cẩn trọng, đối đáp rất khéo léo.
Những gì có thể nói thì nói, còn những gì không nên nói, hắn tuyệt đối giữ kín như bưng.
Trịnh Trân vòng vo nửa ngày trời, thấy Vu Sùng cứ mãi giả câm vờ điếc, trong lòng có chút không vui.
Hắn đột nhiên nói thẳng:
“Thực ra, dù Vu tướng quân không nói, ta cũng có thể đoán ra vị công thần đã trồng ra giống lương thực mới.
Ba năm trước ta từng gặp hắn ở Nam Dương.
Người đó, chính là Thôi Độ.”
Ánh mắt Vu Sùng chợt lóe lên vẻ kinh ngạc.
Quả nhiên là Thôi Độ.
Thì ra thật sự là hắn.
Tâm tư Trịnh Trân chấn động mãnh liệt, trong đầu chợt hiện lên gương mặt non nớt của một thiếu niên năm nào.
Ai có thể ngờ được, thiếu niên vô danh tiểu tốt ngày ấy, giờ đây lại trở thành đại công thần của Nam Dương vương phủ, thậm chí có thể nói là công thần của cả Đại Lương.
Đại Lương lấy nông nghiệp làm gốc.
Một người có thể trồng ra lương thực sản lượng cao, một người có thể khiến vô số bá tánh no bụng, với công lao như vậy, phong hầu phong tước cũng không phải chuyện quá đáng.
“Thì ra Trịnh tiểu công gia cũng quen biết Thôi công tử.”
Vu Sùng cất giọng bình thản: “Nếu đã vậy, mạt tướng cũng không cần giấu diếm nữa.
Đúng vậy, người trồng ra giống lương thực mới, chính là Thôi công tử.”
“Hơn nữa, chiếc cày cải tiến được dâng lên triều đình năm đó, cũng là do Thôi công tử chế tạo.”
Những chuyện này, ở Nam Dương quận không hề là bí mật, thuộc hạ của Nam Dương vương phủ ai cũng biết.
Vu Sùng từ lâu đã xem mình là thần tử của Nam Dương vương phủ, thường xuyên có thư từ qua lại với Tống Uyên, nên tất nhiên cũng nắm rõ.
Trịnh Trân khẽ nhướng mày, giọng điệu không rõ ý tứ: “Thôi công tử lập nhiều đại công như vậy, vì sao Quận chúa lại không dâng tấu lên triều đình để thỉnh công cho hắn?”
Vu Sùng đáp lời: “Quận chúa tự có suy tính của Quận chúa.
Những chuyện này, mạt tướng không tiện xen vào.
Ngày sau, tiểu công gia có thể đích thân hỏi Quận chúa.”
Trịnh Trân bị chặn một câu, trong lòng hừ lạnh, nhưng trên mặt vẫn không để lộ biểu cảm gì, chỉ nhàn nhạt nói: “Đó là lẽ tất nhiên.”
Đợi Vu Sùng rời đi, sắc mặt Trịnh Trân lập tức trầm xuống.
Trước nay, hắn vẫn luôn dè chừng, cảnh giác với Vương Cẩm.
Dù sao đi nữa, kiếp trước Vương Cẩm là phu quân của Giang Thiệu Hoa, vợ chồng một ngày, ân nghĩa trăm ngày.
Huống hồ, Giang Thiệu Hoa còn từng sinh con cho Vương Cẩm.
Nhưng không ngờ, đối thủ thực sự của hắn không phải Vương tứ lang, mà lại là Thôi Độ—người vẫn luôn ẩn mình trong điền trang ở Nam Dương quận, cắm đầu vào việc canh nông.
Giang Thiệu Hoa không chịu ở lại kinh thành, tìm đủ mọi cách cũng phải quay về Nam Dương.
Nàng thậm chí còn từng nói trước mặt Bảo Hoa công chúa cùng các tiểu thư khác rằng sau này sẽ tuyển phò mã nhập trạch*… Không lẽ, người mà nàng chọn chính là Thôi Độ?
Vừa nghĩ đến đây, cơn ghen trong lòng hắn lập tức bùng lên ngùn ngụt, như ngọn lửa thiêu đốt lồng ngực.
Sắc mặt Trịnh Trân biến ảo bất định, bỗng nhiên đứng dậy bước vào thư phòng, cầm bút viết thư.
Viết xong bức thư, hắn lặng lẽ ngồi đó thật lâu, rồi đột nhiên đưa tay xé nát nó thành từng mảnh vụn.
Hiện tại, hắn vẫn chưa có tư cách để ghen tuông hay chất vấn nàng.
Hơn nữa, với thanh thế và quyền lực của Giang Thiệu Hoa bây giờ, nàng hoàn toàn có thể không thèm đếm xỉa đến hắn.
Nếu hắn bộc lộ dáng vẻ của một kẻ ghen tuông, chẳng phải sẽ trở nên đáng thương, nực cười hay sao?
Hắn chậm rãi mài mực, đặt giấy mới xuống, lần nữa viết một phong thư khác.
Lần này, lời lẽ ôn hòa hơn nhiều, chỉ như bằng hữu lâu ngày hỏi thăm.
…
Hôm sau, Vu Sùng dẫn theo Nam Dương quân đã nghỉ ngơi chỉnh đốn xong, khởi hành trở về Nam Dương.
Lúc rời đi, rất nhiều dân chúng đã đứng hai bên đường tiễn đưa.
Những dân chúng này đều đã nhận được lương thực mới từ Nam Dương quận, trong lòng có hi vọng, có động lực để tiếp tục sống.
Trên những gương mặt gầy guộc vàng vọt ấy, lần đầu tiên xuất hiện nụ cười, trong mắt ánh lên tia sáng rực rỡ.
Vu Sùng nhìn thấy cảnh tượng ấy, cũng cảm thấy an ủi.
Trịnh Trân đích thân đưa Vu Sùng ra khỏi cổng thành Yên quận, sau đó đưa cho hắn một phong thư:
“Đây là thư ta gửi cho Quận chúa, phiền tướng quân chuyển giao giúp ta.”
Vu Sùng vốn đã nhận được thư tay của Lưu Quận thủ, giờ thêm một phong thư cũng không sao, liền thoải mái nhận lấy, nhét vào trong ngực.
Sau đó, hắn chắp tay cáo biệt, thúc ngựa phi nhanh rời đi.
Trịnh Trân đứng tại chỗ nhìn theo bóng Nam Dương quân xa dần, rất lâu vẫn không rời đi.
…
Mấy ngày qua, Giang Thiệu Hoa lần lượt tuần tra doanh trại thân vệ doanh, quân doanh Nam Dương, rồi tiếp tục đến các huyện Tây Ngạc, Uyển huyện, Lỗ Dương huyện…
Tại Tây Ngạc huyện, nàng đã mạnh tay xử lý Triệu Trúc Bố vì tội tham ô lương thực.
Tin tức này như cơn gió thổi khắp Nam Dương quận, khiến lòng người ai nấy đều kinh sợ.
Từ đó, quan viên và các chức dịch đều cẩn trọng hơn trong công việc.
Trong các đợt tuần tra sau, Giang Thiệu Hoa lại tiếp tục truy ra mấy quan viên hoặc tắc trách, hoặc tham ô, hoặc lơ là chức trách, thẳng tay bãi chức, không chút nương tình.
Chứng kiến thủ đoạn sấm sét của nàng, Trần Trường sử cũng không khỏi kinh ngạc, bèn âm thầm tiến cử:
“Trước đây, Quận chúa vẫn luôn lấy mềm mỏng làm chủ đạo, vì sao lần này lại đột nhiên mạnh tay như vậy?”
Giang Thiệu Hoa thản nhiên đáp:
“Nếu chỉ biết ban ân và nhân nhượng, lòng người sẽ mất đi sự kính sợ, từ đó ngấm ngầm làm càn.
Bản Quận chúa lần này chính là muốn cảnh cáo bọn họ—những quy tắc của quan trường Đại Lương, ở Nam Dương quận này không thể áp dụng được.
Muốn làm thần tử của bản Quận chúa, thì phải tuân theo quy củ của bản Quận chúa.”
Khiếp uy mà cảm đức—nói thẳng ra, chính là kẻ yếu sợ kẻ mạnh.
Quận chúa muốn thể hiện sức mạnh, để răn đe lòng người, tránh về sau lại có chuyện lớn hơn xảy ra.
Trần Trác suy nghĩ một chút, rồi lên tiếng:
“Sau này, những việc như vậy, xin Quận chúa giao cho thần xử lý.
Thần thân là Tả Trường sử, cũng nên san sẻ bớt phiền lo cho Quận chúa.”
Giang Thiệu Hoa cười nhạt:
“Không cần Trần Trường sử gánh tiếng xấu thay ta.
Ta chính là muốn để mọi người biết, ta cũng không phải hạng người dễ bị xem nhẹ.”