Chương 420: Bình Châu (Phần 3)

Vài ngày sau, thư tay của Thái Hòa Đế cùng thư của Vương Cẩm đồng thời được chuyển tới Nam Dương quận.
Khi ấy, Giang Thiệu Hoa vừa kết thúc việc tuần tra quân doanh Nam Dương, đang trên đường tới huyện Uyển thì nhận được hai phong thư này.
Giang Thiệu Hoa mở thư của Thái Hòa Đế trước.
Trong thư, Thái Hòa Đế ca ngợi hết lời việc Giang Thiệu Hoa phái thân vệ đưa dược liệu lương thực tới Bình Châu, lại còn hứa hẹn sẽ trọng thưởng phụ tử Tôn Thái y.
Còn thư của Vương Cẩm, văn từ uyển chuyển hơn nhiều, trong thư mơ hồ nhắc tới chuyện tranh luận hôm đó trước mặt thiên tử, đồng thời khéo léo nhắc nhở nàng cẩn thận phòng bị những mũi tên sau lưng…
Giang Thiệu Hoa nhếch môi cười nhạt, tùy tay ném lá thư qua một bên.
Không ai rõ tính tình của Trịnh Trân hơn nàng.
Từ khoảnh khắc nàng chọn con đường của riêng mình và đoạn tuyệt với hắn, Trịnh Trân đã vĩnh viễn không thể trở thành người đứng sau lưng che chở cho nàng.
Nàng chưa từng trông cậy vào hắn, thậm chí đề phòng hắn còn sâu hơn cả Vương thừa tướng.
Trần Cẩm Ngọc tinh ý nhận ra tâm tình Quận chúa không tốt, nhưng không dám nhiều lời.
Giang Thiệu Hoa lặng thinh giây lát, rồi chủ động mở miệng:
“Việc Nam Dương quận đưa thuốc đưa lương tới Bình Châu, triều đình đã tỏ tường.
Hoàng thượng cũng viết thư an ủi ta, sau này sẽ không có ai nhân chuyện này mà bới móc Nam Dương Vương phủ.”
Ánh mắt Trần Cẩm Ngọc thoáng lộ ra vài phần lo lắng:
“Trước mắt thì không.
Đợi tới khi dịch bệnh Bình Châu hoàn toàn khống chế, chỉ sợ chuyện luận công ban thưởng sẽ khó coi lắm.
Đến lúc ấy, mấy gương mặt trọng thần kia, chắc chắn sẽ chẳng mấy dễ nhìn.”
Giang Thiệu Hoa thản nhiên cười nhẹ:
“Không sao, bản Quận chúa vốn chẳng thèm để tâm tới mấy phần thưởng từ triều đình.”
Điều nàng muốn, là dập tắt hoàn toàn dịch bệnh Bình Châu, cứu sống càng nhiều dân càng tốt.
Điều nàng muốn, là thu phục nhân tâm bách tính nơi Bắc địa.
Những lời này, không tiện nói ra miệng, nhưng Trần Cẩm Ngọc giờ đây cũng dần dần hiểu được.
Trần Cẩm Ngọc thoáng liếc nhìn Quận chúa, tiện tay đổi chủ đề:
“Vương tứ công tử đây là lần đầu tiên viết thư cho Quận chúa, cũng thật thú vị.
Vương thừa tướng nhất mực chèn ép Quận chúa, hắn thân là con trai Vương thừa tướng, lẽ ra phải đối lập với Quận chúa mới đúng.
Vậy mà còn rảnh rỗi viết thư cho Quận chúa làm gì.”
Giang Thiệu Hoa không muốn nhắc tới Vương Cẩm, hờ hững đáp:
“Ta phải hồi thư cho Hoàng thượng.”
Câu trả lời không hề nhắc đến Vương Cẩm, hiển nhiên là chẳng có ý định hồi âm.
Trần Cẩm Ngọc hiểu ngay, không hỏi thêm nữa.
…
Tháng Tư, Bình Châu.
Khắp nơi đã sớm hoàn tất xuân canh, nhưng tại Bình Châu, ruộng đồng cày cấy chẳng được bao nhiêu.
Những mảnh ruộng tốt mênh mông, giờ hóa thành đất hoang.
Mùi tử thi nồng nặc trong không khí đã dần tan đi, thay vào đó là mùi vôi bột trắng xóa rải khắp nơi, xen lẫn hương thuốc quanh quẩn không tan.
Những dân chúng thoát chết từ trận dịch, lần lượt xếp thành hàng dài trước cửa phủ Thứ sử, chờ lĩnh thuốc mỗi ngày.
Nơi này dựng mười gian lều lớn, dưới mỗi lều đều đặt một nồi sắt khổng lồ, bên trong đang sôi sùng sục thứ thuốc sắc nâu sậm.
Mỗi người được chia một bát thuốc, nghe nói uống vào có thể phòng dịch.
Bên cạnh lều thuốc, còn có thêm lều cháo, chuyên phát cháo cứu tế.
Cháo nấu cũng khá sền sệt, thỉnh thoảng còn cho thêm rau dại, thêm chút muối dầu điều vị.
Uống thuốc xong, phần lớn dân chúng đều chạy sang lều cháo lấy thêm một bát.
Dẫu sao, thêm một ngày no bụng, lại thêm một ngày sống sót.
“Nhìn kìa, Tôn Thái y tới rồi!”
“Quỳ xuống, mau quỳ xuống dập đầu với Tôn Thái y!”
Đám đông xôn xao, chẳng biết ai là người đầu tiên quỳ xuống, rồi như làn sóng lan ra, cả một đám đông nhao nhao quỳ rạp xuống đất, dập đầu lia lịa, miệng không ngừng hô lớn.
Tất nhiên, câu đầu tiên vẫn là:
“Quận chúa thiên tuế!”
Từ lúc nhận cháo nhận thuốc mỗi ngày, đã có người dặn đi dặn lại với họ, đây là thuốc và lương thực do Nam Dương Quận chúa ban cho.
Mấy tháng liên tục, trong lòng những người còn sống sót ở Bình Châu, Giang Thiệu Hoa chính là ân nhân cứu mạng, là thần tiên giáng thế kéo họ ra khỏi địa ngục.
Tiếng hô “Quận chúa thiên tuế” vang vọng trời xanh, từng đợt nối tiếp, vang dội không ngừng.
Tôn Thái y vận quan phục, đi giữa đám đông, khuôn mặt hốc hác gầy sọp đi không ít, nhưng vẫn không giấu nổi nét cười nơi khóe miệng.
Đi bên cạnh ông, thanh niên trẻ tuổi, đôi mắt đỏ hoe, quầng thâm nặng trĩu, mở miệng ngáp dài liên tục, dĩ nhiên chính là Tôn Quảng Bạch.
“Phụ thân, Quận chúa đã sai người đưa tới rất nhiều giống lúa, định để dân Bình Châu tranh thủ gieo bù một vụ xuân muộn.
Chuyện này không thể chậm trễ, liệu có nên sớm phát giống lúa ra không?”
Nói chưa hết câu, Tôn Quảng Bạch đã ngáp ba lượt.
Tôn Thái y liếc con trai đầy ghét bỏ:
“Việc này đã giao cho Tần Hải – Tần thống lĩnh lo liệu, không cần ngươi nhúng tay.
Nhìn lại ngươi đi, mới thức mấy đêm đã mệt tới bủn rủn thế này?”
Là thức mấy đêm thôi sao?
Đã hơn ba tháng từ khi tới Bình Châu, hắn chưa từng được ngủ trọn một giấc ngon lành.
Bệnh nhân khám mãi không hết, thuốc sắc mãi không xong, còn phải nghe không ít lời mắng chửi…
Trong lòng Tôn Quảng Bạch âm thầm oán thán, nhưng miệng tất nhiên chẳng dám hó hé nửa câu, ngoan ngoãn chịu một trận giáo huấn.
“Tôn Thái y, Tôn quân y!”
Lâm Tuệ Nương sắc mặt tiều tụy, vội vàng chạy tới, nét mặt đầy hoảng loạn, giọng nói cũng run rẩy không ngừng:
“Bên khu dịch bệnh vừa truyền tin, ba bệnh nhân vốn đã chuyển biến tốt, đột nhiên đồng loạt qua đời.”
Sắc mặt Tôn Thái y lập tức trầm xuống, chẳng buồn trách mắng con trai nữa, trầm giọng nói:
“Ta qua đó ngay.”
Tôn Quảng Bạch không nói một lời, lập tức theo sau.
Những người xếp hàng lĩnh thuốc lĩnh cháo, đều là dân chưa nhiễm dịch, thân thể tạm coi là khỏe mạnh.
Còn những kẻ đã nhiễm bệnh, sớm bị đưa vào khu cách ly tập trung, vừa để tiện bề chăm sóc, vừa khống chế dịch bệnh trong phạm vi nhất định.
Mấy tháng qua, số người nhiễm bệnh cứ nối tiếp nhau qua đời.
Cũng có kẻ gắng gượng sống sót.
Tỷ lệ tử vong cao đến đáng sợ, vượt xa số người giữ được mạng.
Phụ tử Tôn Thái y hầu như ngày nào cũng ra vào khu dịch, kê đơn sắc thuốc, vừa trị bệnh vừa khuyên giải, động viên mọi người kiên trì sống tiếp.
Trong mắt những bệnh nhân chờ chết ấy, phụ tử Tôn Thái y chẳng khác gì thần tiên giáng trần.
Lúc hai cha con vừa xuất hiện, đám người tuyệt vọng đang khóc lóc om sòm lập tức im bặt, đồng loạt ngước ánh mắt chan chứa hy vọng về phía họ.
Tôn Thái y chỉ thấy đôi vai và cả lồng ngực đều nặng trĩu, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ trấn định tự nhiên, cất cao giọng:
“Bà con đừng sợ!
Nam Dương Quận chúa vừa lại sai người đưa thêm một chuyến thuốc lớn, còn mang theo cả giống lúa tới.
Đợi sau khi bà con khỏe lại, có thể lĩnh giống lúa, gieo trồng vụ mùa muộn.
Tới mùa thu, nhất định có thu hoạch.”
“Đừng sợ, ta sẽ lập tức kê đơn mới, sắc thuốc mới.
Đợi thuốc sắc xong, tất cả mọi người đều được uống một bát.
Uống thuốc xong, bệnh tình nhất định sẽ mau chóng khá lên.”
Đám người nhiễm bệnh, kẻ thì hôi thối bẩn thỉu, kẻ thì gầy gò xanh xao, thậm chí có người bước đi còn không vững.
Nhưng lúc này, cả đám lại đồng loạt quỳ xuống, dập đầu thình thịch tạ ơn Tôn Thái y.
Tôn Thái y biết ngăn cũng vô ích, nên chẳng buồn cản, chỉ nhanh chân đi thẳng vào trong lều, bắt tay kê đơn.
Tôn Quảng Bạch theo sát sau lưng, vào trong lều mới thở dài nói khẽ:
“Đơn thuốc trước kia xem ra vẫn không ổn.
Phụ thân định kê lại thế nào?”
Tôn Thái y cũng than nhẹ một tiếng:
“Thêm hai vị thuốc nữa thử xem.”
Bất luận thế nào, trước tiên phải kê đơn sắc thuốc, trước hết cho những người nhiễm bệnh nhìn thấy hy vọng sống sót đã.