Chương 543: Tranh Giành

Đám thân binh vây quanh xem náo nhiệt, xem đến hăng say, chẳng ai chú ý rằng quận chúa đã dẫn người đến tận luyện võ trường.
“Cố lên, Tào Đại!
Mau hạ gục tên mã nô cụt tay kia cho ta!”
“Đúng vậy!
Cho hắn biết dũng sĩ thân binh doanh ta lợi hại ra sao!”
Thân binh reo hò ầm ĩ, khí thế ngút trời.
Giang Thiệu Hoa nghe được hai chữ “mã nô cụt tay”, hàng mày thanh tú hơi nhướng lên.
Lưu Hằng Xương sắc mặt đã sa sầm, vừa định quát mắng, liền thấy quận chúa khẽ lắc đầu.
Lưu Hằng Xương đành cứng họng, không nói thêm lời nào.
Ánh mắt Giang Thiệu Hoa chậm rãi rơi xuống hai người đang vật lộn trên sân.
Tào Đại — thân binh lâu năm do chính Lưu Hằng Xương mang từ nhà họ Lưu vào doanh, năm nay đã ngoài ba mươi, tráng kiện cường tráng, võ nghệ chẳng phải hạng xoàng.
Còn cái danh “mã nô cụt tay”, chẳng phải ai khác, chính là Mani, tên mã nô từng bị bắt từ trại ngựa Nhu Nhiên.
Mani mất một cánh tay, lại quanh năm tập luyện cùng thân binh doanh, trên người vết thương cũ mới chồng chất không ít.
Dẫu vậy, Tào Đại khi giao đấu cùng Mani, vẫn chẳng chiếm được chút lợi thế nào.
Tào Đại chiêu thức lão luyện, nhưng Mani thì càng giống dã thú, mỗi chiêu mỗi thức đều tàn nhẫn ác liệt, chẳng khác nào lang sói săn mồi, chỉ cần bắt được sơ hở là lập tức cắn xé một miếng máu thịt.
Hai người không biết vì cớ gì mà thù sâu oán nặng, đánh đến đỏ cả mắt, chiêu nào cũng ra sức liều mạng.
Một quyền trả một quyền, một cước đổi một cước, cứ tiếp tục thế này, chẳng ai còn nguyên vẹn mà bước ra khỏi sân!
Lưu Hằng Xương từ trước tới nay quản quân nghiêm ngặt, nào ngờ ngay trước mặt quận chúa lại xảy ra chuyện thân binh tư đấu, mất hết cả mặt mũi, bực tức quát lớn:
“Dừng tay hết cho ta!”
Tào Đại nghe ra giọng thống lĩnh nhà mình, lập tức buông tay lùi lại.
Ai ngờ Mani mắt lóe hung quang, nhân cơ hội đánh lén, một quyền hung hăng giáng xuống.
Quyền chưa kịp chạm tới, bỗng từ đâu bay ra một hòn đá nhỏ, đánh trúng bắp tay trái của hắn.
Mani đau điếng, kêu thảm một tiếng.
Mọi ánh mắt đồng loạt quay đầu, thấy quận chúa đứng đó ung dung ném viên đá vừa dùng xong, thần sắc thản nhiên, tựa như chưa từng nghe thấy tiếng kêu kia.
“Lui hết xuống.”
Giang Thiệu Hoa nhàn nhạt phân phó.
Đám thân binh vội vàng dạ ran, lục tục rút khỏi luyện võ trường.
Trong sân, chỉ còn Tào Đại quỳ một gối dưới đất, sắc mặt trắng bệch:
“Thuộc hạ l* m*ng, vì chút va chạm với Mani mà động thủ tranh chấp, làm trái quân quy thân binh doanh.
Xin quận chúa giáng tội!”
Giang Thiệu Hoa khẽ liếc hắn một cái:
“Vì chuyện gì mà tranh chấp?”
Lưu Hằng Xương ánh mắt lạnh băng, đồng thời nhìn chằm chằm Tào Đại.
Tào Đại cúi đầu, không dám nhìn thẳng quận chúa hay thống lĩnh, lí nhí đáp:
“Chỉ là lúc luyện binh, thường xuyên thua dưới tay Mani, trong lòng không phục…”
Mani trừng mắt, miệng lẩm bẩm mấy câu Nhu Nhiên ngữ, vừa khàn vừa nặng.
Giang Thiệu Hoa tuy không thông thạo hoàn toàn, nhưng đã học qua chút ít tiếng Nhu Nhiên, nghe loáng thoáng cũng hiểu được vài phần, đuôi mắt khẽ híp lại:
“Tào Đại, nói thật cho ta nghe, không được giấu nửa lời.”
Lưu Hằng Xương giọng lạnh như băng:
“Nói dối một chữ, ta lập tức đuổi khỏi quân doanh.”
Tào Đại sắc mặt trắng bệch, không dám che giấu nữa, nhưng sự thật kia lại khó mà mở miệng.
Đường đường hán tử cao tám thước, giờ đây đỏ mặt tía tai như bị thiêu cháy.
Giang Thiệu Hoa hừ nhẹ một tiếng, ánh mắt chuyển sang Mani:
“Ngươi nói đi.”
Mani lăn lộn trong quân doanh hơn nửa năm, tiếng Hán Đại Lương nói được tám chín phần, chỉ là giọng điệu cứng nhắc như từng chữ nhảy ra khỏi miệng:
“Ta và Tuệ Nương tốt, Tào Đại không phục, cố ý tìm ta sinh sự.”
Mọi người: “…”
Lưu Hằng Xương khóe miệng giật nhẹ, len lén liếc sang quận chúa.
Mani nhắc tới Tuệ Nương, dĩ nhiên chính là Lâm Tuệ Nương — nữ y trong doanh thương binh.
Năm đó, Giang Thiệu Hoa lĩnh binh đi huyện Lệ tiễu phỉ, cứu được Lâm Tuệ Nương cùng hơn ba mươi nữ tử đáng thương khác.
Những nữ tử này, kẻ nhẹ dạ tự vẫn, kẻ bệnh tật bỏ mạng, số còn lại dưới sự che chở của quận chúa, rốt cuộc đều sống khá tốt.
Một nửa gả cho đầu bếp, một nửa theo Tôn Trạch Lan học y, hiện giờ phần lớn đều làm thuốc đồng trong quân y doanh.
Phương Nương gả cho đầu bếp Bao Nhị, năm ngoái sinh được một bé trai mập mạp.
Sơn Hạnh thì nên duyên với Tôn Quảng Bạch, phu thê hòa thuận.
Còn vài người khác, đều lấy quân tốt trong doanh làm chồng.
Lâm Tuệ Nương năm nay hai mươi tám tuổi, chưa tính là lớn tuổi, dung mạo thanh tú dịu dàng, lại tinh thông thuốc men, giỏi băng bó chữa ngoại thương.
Bởi vậy, trong doanh thương binh, nàng đặc biệt được yêu mến.
Không ít thân binh thầm thương trộm nhớ nàng, trong đó có Tào Đại.
Tào Đại vốn góa vợ mấy năm, hai đứa con trai đều đã lớn, không thiếu người nối dõi, bèn nảy sinh ý định tìm một nữ tử dịu dàng hiền thục trong doanh để bầu bạn.
Vòng tới vòng lui, liền coi trọng Lâm Tuệ Nương.
Chỉ tiếc, Lâm Tuệ Nương từ đầu tới cuối không hề có ý tái giá, đối với Tào Đại luôn tỏ vẻ lạnh nhạt, không chút lưu tình.
Nếu cứ mãi thế này, cũng coi như thôi.
Ai ngờ, hơn nửa năm nay, Mani liên tục sinh bệnh hoặc bị thương, ra vào doanh trướng thương binh như cơm bữa, từ đó dần dà quen thân với Lâm Tuệ Nương.
Tào Đại nhìn thấy hết, lửa ghen hừng hực bốc lên, cứ rảnh là kiếm cớ gây sự.
Mà Mani cũng chẳng phải hạng dễ chọc, hễ luyện binh là trả đũa ngay.
Kết quả, hai người càng ngày càng đối đầu gay gắt, hôm nay rốt cuộc đánh nhau một trận, lại còn bị quận chúa bắt tại trận.
Lưu Hằng Xương nghe xong, trán nổi đầy gân xanh, tức đến không nói nên lời.
Trái lại, Giang Thiệu Hoa chỉ khẽ cau mày rồi rất nhanh bình tĩnh trở lại, lạnh nhạt nói:
“Quân doanh cấm kỵ tư đấu tranh phong.
Các ngươi phạm quân quy, theo lý xử trí ra sao?”
Lưu Hằng Xương nghiến răng:
“Mỗi người ba mươi quân côn!
Người đâu, mang quân côn tới, ta đích thân thi hành!”
…
Đánh xong ba mươi quân côn, Tào Đại và Mani, kẻ trước người sau đều bị khiêng tới doanh trướng thương binh.
Tôn Quảng Bạch và Tôn Trạch Lan trước tiên tiến lên hành lễ với quận chúa, mấy nữ y như Lâm Tuệ Nương cũng nghe tin chạy tới, ai nấy mặt mày tươi cười, rối rít thỉnh an.
Đặc biệt là Lâm Tuệ Nương, gương mặt vui vẻ hẳn:
“Đã lâu không gặp quận chúa, nô tỳ vẫn luôn mong nhớ.”
Giang Thiệu Hoa tùy ý liếc nàng một cái, hờ hững nói:
“Tào Đại và Mani hôm nay vì tư đấu mà phạm quân quy, vừa bị Lưu thống lĩnh đánh mỗi người ba mươi quân côn.”
Lâm Tuệ Nương gật đầu dứt khoát, thần sắc chẳng chút xót thương:
“Phạm quân quy, đánh là phải.
Theo nô tỳ thấy, ba mươi quân côn còn nhẹ quá.”
— Ấy?
Giang Thiệu Hoa thoáng nheo mắt, trong lòng cảm thấy có điều bất thường.
Không vòng vo thêm, nàng hỏi thẳng:
“Bọn họ vì ngươi mà động thủ, ngươi có biết không?”
Lâm Tuệ Nương mặt lộ vẻ bực bội, hừ nhẹ: “Đoán được.”
Sau đó lập tức bắt đầu tố khổ: “Tào Đại từ khi chết vợ, cứ liên tục quấn lấy ta.
Ta nói rõ là không có ý tái giá, hắn vẫn không chịu thôi.
Ta chẳng hề để mắt tới hắn.”
“Còn về Mani, lần đầu hắn vào trướng thương binh, nằm liệt suốt một tháng trời.
Ta làm việc ở đây, đương nhiên phải chăm sóc, thay thuốc, thậm chí có lúc còn phải bón cơm.”
“Sau này, hắn dẫn mấy chục kỵ binh Nhu Nhiên vào doanh luyện tập cùng thân binh doanh, ba ngày hai bữa lại bị thương.
Ta thân làm nữ y, tất nhiên phải xử lý vết thương cho hắn.”
“Ta vốn chỉ làm việc của mình, nhưng cái đầu gỗ ấy lại cứ nghĩ ta có tình ý với hắn.”
“Hễ ai đối tốt với ta, hắn liền thừa cơ trong lúc luyện binh mà giở trò ngáng chân giở thủ đoạn.
Vì thế mới chĩa mũi nhọn vào Tào Đại.”
Lâm Tuệ Nương vừa bực vừa bất đắc dĩ, khẽ thở dài:
“May mà hôm nay quận chúa có mặt, hai người đều bị phạt nặng, sau này chắc không dám quấy rối ta nữa.”
Hóa ra, cả Tào Đại lẫn Mani đều là tự mình đa tình.
Lâm Tuệ Nương từ đầu đến cuối, căn bản chẳng muốn gả cho ai.