Chương 551: Biên Quân (3)

Vu Sùng là một võ tướng cấp chính tứ phẩm, xếp vào hàng trung trong bậc thang quan tước của các võ tướng.
Chỉ từ tam phẩm trở lên mới được xem là quan võ cao cấp.
Nếu đi theo con đường bình thường, cả đời Vu Sùng cũng khó mà lên được tam phẩm, vì quân đồn trú rất ít có cơ hội ra trận và lập công để thăng tiến.
Lời hứa của Phạm Đại tướng quân quả thật là vô cùng chân thành.
Tuy nhiên, Vu Sùng không chút do dự, lập tức từ chối: “Đa tạ đại tướng quân đã có lòng, nhưng thần được Quận chúa đề bạt và trọng dụng, đã sớm hạ quyết tâm mãi mãi trấn giữ Nam Dương Quận.
Khi quân Nhu Nhiên rút lui, thần sẽ dẫn quân về lại Nam Dương.”
Phạm Đại tướng quân vẫn không bỏ cuộc, cười khuyên nhủ: “Quận chúa đúng là nữ trung hào kiệt, có khí phách và tài năng, nhưng dẫu sao nàng cũng chỉ là một người phụ nữ và là một phiên vương cai quản một vùng đất.
Ngài là một anh hùng dũng mãnh, chỉ mãi ở Nam Dương Quận chẳng phải quá thiệt thòi sao?”
Vu Sùng khẽ cười: “Thần có được ngày hôm nay, tất cả là nhờ ân điển của Quận chúa.
Khắp Đại Lương có hơn ba mươi quân đồn trú, nhưng chỉ có quân Nam Dương của chúng tôi là được nhận đầy đủ quân lương mỗi tháng, ăn uống no đủ.
Chúng tôi có đủ ngựa chiến, không thiếu vũ khí áo giáp, và hàng ngày đều được huấn luyện.
Khi có năm mất mùa, cũng chưa bao giờ phải nhịn đói dù chỉ một ngày.
“Ta, Vu Sùng, sẽ không bao giờ phản bội Quận chúa!
Cả quân Nam Dương cũng vậy!”
Phạm Đại tướng quân lặng thinh.
Hai vị tướng tâm phúc nhìn nhau, thầm nghĩ rằng nếu đổi lại là chúng ta, chắc cũng sẽ trung thành với Quận chúa như vậy!
Vu Sùng cúi chào cáo từ rời đi.
Phạm Đại tướng quân nhìn hai tâm phúc của mình, thở dài: “Quận chúa Nam Dương quả thật là người tài năng, có cách nắm giữ lòng người.
Nếu nàng là nam nhi, với tài năng như vậy, chẳng mấy chốc mà sinh lòng phản nghịch.”
Một trong hai tâm phúc khẽ ho một tiếng: “Chuyện đó không đến lượt chúng ta phải lo.
Hiện tại, việc cần nghĩ là làm thế nào để đánh bại kỵ binh Nhu Nhiên.”
Người còn lại gật đầu đồng tình: “Chính xác, Vu Sùng sẽ xuất quân từ phía Bắc.
Chúng ta phải tập trung toàn lực ở cổng Nam để phân tán binh lực Nhu Nhiên, tạo điều kiện cho quân Nam Dương hành động.”
Phạm Đại tướng quân vuốt râu, bảo hai người trải bản đồ ra, bắt đầu nghiên cứu kỹ lưỡng chiến lược.
Về phần Vu Sùng, sau khi trở về doanh trại, liền triệu tập Lý Thiết cùng các tướng quân của quân Nam Dương đến để bàn bạc suốt đến nửa đêm mới đi nghỉ.
Sáng sớm hôm sau, khi kỵ binh Nhu Nhiên vừa đến dưới chân tường thành để chửi rủa khiêu khích, thì chỉ kịp hét vài câu đã bị một mũi tên bắn thẳng vào ngực, ngã xuống từ trên ngựa.
Trên tường thành lập tức vang lên tiếng reo hò.
Chỉ thấy một viên đại tướng mặc giáp bạc đứng uy nghi trên tường thành, mũi tên vừa rồi chính là do ông bn r.
Vị võ tướng oai phong lẫm liệt đó chính là Phạm Đại tướng quân.
Ông đã chỉ huy quân nhiều năm, bản thân võ nghệ cũng thuộc hàng xuất sắc.
Mũi tên bắn xa hơn hai trăm mét, trúng ngay kẻ khiêu khích, lập tức khiến sĩ khí quân lính tăng cao.
Những binh sĩ đã canh giữ tường thành suốt mấy ngày liền, nhờ sự dũng mãnh của Phạm Đại tướng quân, đều được cổ vũ tinh thần, đồng thanh hô vang.
Quân Nhu Nhiên dưới thành tức giận, vung vũ khí lên, hò hét bằng tiếng Nhu Nhiên, sau đó lệnh cho quân sĩ đánh trống và bắt đầu tấn công thành.
Quân Nhu Nhiên không chỉ có kỵ binh mạnh mẽ, mà cả chiến thuật tấn công thành cũng khá bài bản, không hề liều lĩnh lao lên tấn công vô ích.
Trước tiên, chúng sử dụng máy bắn đá, liên tục ném đá lớn vào tường thành.
Biên quân trên tường thành cũng không kém, lập tức phản công bằng cách bắn đá xuống.
Một bên ném đá lên thành, còn bên kia ném từ trên xuống, dĩ nhiên bên biên quân chiếm lợi thế.
Sau nửa ngày đấu đá, quân Nhu Nhiên bỏ lại vô số xác chết rồi rút lui.
Sau khi biên quân giành được một trận thắng nhỏ, tinh thần trở nên phấn chấn và bận rộn dọn dẹp tàn cục.
Những binh sĩ không may bị đá đè chết, xác của họ được kéo về một chỗ.
Người bị thương thì được bôi thuốc, những tảng đá lớn nhuốm máu cũng không thể bỏ đi, chúng được thu lại để sử dụng trong những trận chiến sau.
Phạm Đại tướng quân đích thân đi tuần tra, từng người một được ông an ủi.
Sau đó, ông lệnh cho binh lính mang bánh bao trắng lên tường thành.
Khi chiến tranh xảy ra, khẩu phần ăn của biên quân tốt hơn ngày thường một chút.
Ít nhất họ phải được ăn no để có sức chiến đấu.
Lương thực mà Quận chúa Nam Dương gửi đến là lương thực tốt, khác hẳn với số lương cũ mà triều đình thường cung cấp, thường trộn lẫn với cát, đất và lá cây.
Nhờ có lương thực chất lượng cao từ Nam Dương, bánh bao làm ra to và mềm mịn.
Bánh ngô thơm phức, khoai lang nấu lên thì ngọt lịm.
Các binh sĩ dựa vào tường thành, tham lam cắn từng miếng lớn và nhai mạnh mẽ.
Đôi khi có người thấp giọng thì thầm: “Lương thực của Nam Dương Quận thật sự rất tốt.
Ta ở biên quân bao nhiêu năm nay, lần đầu tiên mới được ăn bánh bao ngon như thế này.”
“Mà Quận chúa Nam Dương đúng là hào phóng, bao nhiêu lương thực tốt như thế mà nói hiến là hiến ngay.”
“Lương thực này là do quân Nam Dương trực tiếp mang tới.
Nếu mà vận chuyển về kinh thành rồi mới đưa đến đây, ha, còn bao nhiêu đến được tay chúng ta?”
“Đúng vậy!
Các quan trên thì giàu có thừa thãi, bất cứ thứ gì qua tay họ cũng mất một lớp.
Ai mà quan tâm đến mạng sống của những binh lính như chúng ta.”
“Nghe nói quân Nam Dương thường xuyên được ăn thịt nữa kìa!”
“Đừng nhắc đến thịt, nghe mà nước miếng ta chảy ra rồi.
Đã hai tháng rồi ta không ăn một miếng thịt nào.”
Trong khi trò chuyện, các binh sĩ vừa ghen tị vừa ngưỡng mộ quân Nam Dương.
Họ ăn ngon, mặc đẹp, ai nấy đều có ngựa chiến tốt nhất, vũ khí và áo giáp sáng loáng.
Còn biên quân, dù là một lực lượng trọng yếu, nhưng lại không bằng quân Nam Dương.
Nếu có cơ hội, họ cũng muốn đến Nam Dương để làm lính.
Vừa ăn xong thì dưới tường thành lại vang lên tiếng trống trận.
“Đi thôi, cho đám man di này biết tay!”
Đã no bụng, can đảm cũng tăng lên.
Các binh sĩ biên quân hò hét leo lên tường thành, kéo cung bắn tên, một loạt mũi tên bay vèo vèo và bắn gục nhiều kỵ binh Nhu Nhiên.
Dù kỵ binh Nhu Nhiên giỏi bắn cung cưỡi ngựa, nhưng đứng trước những bức tường thành cao và vững chắc như vậy, cũng khó mà làm nên chuyện.
Vài mũi tên thưa thớt bay lên tường thành, hầu hết rơi xuống mặt tường mà không đạt hiệu quả.
Ngày hôm đó, việc bảo vệ thành rất suôn sẻ.
Đến chiều tối, quân Nhu Nhiên lệnh rút lui.
Biên quân vượt qua một ngày dài, reo hò vui sướng.
Đồng thời, hơn ba nghìn quân Nam Dương cưỡi ngựa chiến, lặng lẽ xuất phát từ cổng Bắc.
Quân Nam Dương đã chiến đấu vài trận ác liệt, tổn thất hơn ba trăm người.
Những người tử trận được chôn cất tại chỗ, còn binh sĩ bị thương thì ở lại trong thành dưỡng thương.
Những người còn lại, ai có thể chiến đấu đều theo Vu Sùng cưỡi ngựa xuất thành.
Ban ngày họ đã nghỉ ngơi đủ, ai nấy đều tinh thần hăng hái.
Mỗi con ngựa đều được bọc chân bằng lớp vải dày, giúp giảm bớt tiếng vó ngựa.
Khi đã đi được mười dặm, trời bắt đầu tối đen.
Hành quân ban đêm là điều tối kỵ, vì đa số binh sĩ bị chứng quáng gà, không thể nhìn rõ đường khi trời tối.
Nhưng chứng quáng gà này thường do thiếu dinh dưỡng mà ra, quân Nam Dương thì khẩu phần ăn phong phú, cả thịt và rau củ đều đủ đầy.
Vì thế, họ gần như không ai mắc chứng này.
Không dám dùng đuốc vì sợ bị phát hiện, hơn ba nghìn binh sĩ cứ thế hành quân dưới bầu trời sao.
Họ hành quân suốt đêm, và khi trời sáng, Vu Sùng lệnh cho mọi người dừng lại nghỉ ngơi trong một khu rừng gần đó.
Ngựa được cho ăn cỏ và uống nước, binh sĩ cũng ăn hết phần lương khô đã chuẩn bị cho mười ngày, ăn no rồi nhắm mắt nghỉ ngơi.
Đến chiều tối, họ lại tiếp tục hành quân.
Đến đêm thứ ba, cuối cùng họ cũng tiếp cận được doanh trại quân Nhu Nhiên.