Chương 574: Lui Binh (Phần 1)

Lưu Hằng Xương trong trận chiến này đã hoàn toàn làm sụp đổ tinh thần chiến đấu của quân Nhu Nhiên.
Vài ngày sau, quân Nhu Nhiên bắt đầu rút lui.
Quân Nhu Nhiên vốn tự hào có đội kỵ binh tinh nhuệ lên đến mười vạn người, nhưng lần này xâm lược biên giới lại chịu tổn thất chưa từng có.
Trận chiến đã kéo dài suốt mấy tháng, có kẻ chết trong cuộc giao tranh trực diện, có kẻ chết vì bệnh tật, có kẻ trọng thương không qua khỏi, nhưng phần lớn đã chết trong hai lần tấn công đêm vào trại của họ.
Lần tấn công đêm đầu tiên, họ đã mất đi một lượng lớn lương thảo, và hàng ngàn con chiến mã đã bị thiêu rụi hoặc bỏ trốn.
Lần thứ hai, A Phúc La bị chặt đầu, và hàng ngàn người bị giết hoặc bị dẫm đạp đến chết trong lúc đang ngủ.
Điều đáng sợ hơn cả, sự tự tin vô song của kỵ binh Nhu Nhiên đã bị đánh tan.
Vu Sùng !
Lưu Hằng Xương!
Nam Dương quân!
Nam Dương quận chúa!
Vua Nhu Nhiên Phục Danh Đôn cưỡi ngựa lao về phía thảo nguyên phương Bắc, trong lòng liên tục nhắc đi nhắc lại những cái tên này.
Đôi mắt hắn lộ ra vẻ tàn bạo và hung ác.
Mối thù máu này, hắn đã ghi nhớ từng chi tiết.
Hàng ngàn con ngựa phi nước đại về phía trước, phía sau là hàng dài những người dân Đại Lương.
Không có trẻ em hay người già, chỉ có những người đàn ông và phụ nữ còn trẻ và mạnh khỏe.
Họ mặc quần áo rách rưới, tay bị trói thành từng chuỗi dài, bước đi một cách lảo đảo và tuyệt vọng, vừa khóc vừa tiến về một nơi xa lạ.
Họ là những người dân của các huyện ngoài thành Tư Châu, nhà cửa của họ đã bị quân Nhu Nhiên đốt cháy, và họ phải chứng kiến cảnh cha mẹ và con cái của mình bị sát hại.
Những người có dũng khí phản kháng đều đã bị giết ngay tại chỗ, còn những người quá sợ hãi thì trở thành nô lệ của quân Nhu Nhiên.
Quân Nhu Nhiên rút lui, những người này trở thành chiến lợi phẩm của họ.
“Mau đi nhanh!”
“Không được khóc!”
Hàng trăm tên lính Nhu Nhiên cưỡi ngựa chạy qua chạy lại, chỉ cần nghe thấy tiếng khóc là những cây roi dài sẽ quất xuống không thương tiếc.
Một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi bị một roi đánh ngã xuống đất.
Mặt hắn ta nóng bừng vì đau đớn, nhưng cũng vì thế mà hắn ta lấy hết can đảm cuối cùng, cố gắng đứng dậy và lao tới tấn công tên lính Nhu Nhiên cầm roi.
“Ta liều mạng với ngươi!”
Tên lính Nhu Nhiên cao lớn và lực lưỡng, sức mạnh kinh người.
Thấy người đàn ông phản kháng, hắn cười khẩy, vung roi quấn chặt cổ người đàn ông và dùng sức kéo mạnh.
Người đàn ông với vẻ mặt đau đớn nhanh chóng bị siết cổ đến chết.
Những người dân xung quanh run rẩy vì sợ hãi, trong ánh mắt đầy tuyệt vọng.
Họ chỉ là những người dân bình thường, chỉ biết trồng trọt, và thứ duy nhất họ từng cầm qua là con dao bếp.
Chứng kiến cảnh những người dám phản kháng bị giết như gà vịt, họ đâu dám cử động thêm nữa.
Tên lính Nhu Nhiên giết một nô lệ mà không hề mảy may đau xót, hắn cười lớn và tiếp tục quất roi, thúc giục đám nô lệ đi nhanh hơn.
Đi thêm nửa ngày nữa, họ mới được nghỉ một chút.
Quân Nhu Nhiên có thịt ngựa khô để ăn, trong khi những người dân bị bắt làm nô lệ chỉ có một ít bánh rau dại đen thui và hôi thối.
Mỗi người một cái, liệu có sống sót hay không, chẳng ai quan tâm.
Sau khi ăn no, đám lính Nhu Nhiên nổi hứng, bắt đầu kéo những cô gái có nhan sắc ra để hành hạ.
Giữa ban ngày, vài cô gái bị lôi ra làm trò tiêu khiển, tiếng kêu khóc thảm thiết vang lên không ngừng.
“Đừng động vào muội muội ta!”
Một thiếu niên gầy gò khoảng mười lăm mười sáu tuổi cố gắng ngăn cản bọn lính Nhu Nhiên, nhưng lập tức bị một tên lính chém đứt đầu.
Đầu cậu bé lăn lông lốc trên mặt đất, đôi mắt vẫn mở to với vẻ đầy giận dữ và căm hận vào khoảnh khắc cuối cùng.
Cô gái mười bốn tuổi hét lên trong đau đớn: “Đại ca!”
Tên lính Nhu Nhiên cảm thấy ồn ào, liền tát mạnh một cái làm cô bé ngất xỉu, sau đó giật tung áo cô.
…
“Chúc mừng Đại tướng quân, quân Nhu Nhiên đã rút lui!”
“Biên quân đại thắng!
Biên quân đại thắng rồi!”
Cả quân doanh tràn ngập niềm vui, các võ tướng trên mặt đầy vẻ hân hoan, đua nhau báo tin vui.
Vẻ mặt của Đại tướng quân Phạm Dương lộ ra sự hài lòng, ông thở dài một tiếng: “Cuối cùng quân Nhu Nhiên cũng rút quân.
Biên quân của chúng ta rốt cuộc không phụ sự tin tưởng của Hoàng thượng và triều đình.”
“Người đâu, hãy mời Tống tướng quân và Lưu thống lĩnh đến đây, cùng nhau bàn bạc đối sách sắp tới.”
Chỉ trong chốc lát, Tống tướng quân và Lưu Hằng Xương đã có mặt tại trung quân đại trướng.
Tống tướng quân, người dẫn đầu 40.000 quân tiếp viện, quả thực đã gặp phải vận đen trong suốt thời gian qua, liên tục bị quân Nhu Nhiên áp đảo.
Ông chỉ có thể chống đỡ yếu ớt, từ đầu đến cuối không có một trận thắng nào ra hồn.
Vị tướng quân 50 tuổi này, trong vòng hơn một tháng, đã bạc trắng tóc, gương mặt trở nên hốc hác, mệt mỏi hơn rất nhiều.
Phạm Dương tướng quân đối với Tống tướng quân nói: “Quân Nhu Nhiên đã rút quân!
Cảm tạ Tống tướng quân đã dẫn quân đến chi viện cho biên quân, nhờ vậy mà chúng ta mới giành được thắng lợi!”
Đây là cách Phạm Dương tướng quân chia sẻ chiến công.
Trên thực tế, quân tiếp viện của Tống tướng quân đã kìm hãm lực lượng quân Nhu Nhiên rất nhiều, quả thật có công lao đáng kể.
Trong lòng Tống tướng quân rất cảm kích trước sự hào phóng của Phạm Dương, ông cung kính đáp: “Sổ tấu chương, tất cả đều do Đại tướng quân quyết định!”
Phạm Dương tướng quân không khách sáo, gật đầu đồng ý.
Sau đó, ông quay sang Lưu Hằng Xương: “Lưu thống lĩnh đã dẫn quân Nam Dương tập kích đêm, chém đầu đại tướng A Phúc La của quân Nhu Nhiên, khiến quân địch mất hết sĩ khí.
Lần này quân Nhu Nhiên rút quân, Lưu thống lĩnh xứng đáng là người đứng đầu công trạng!”
“Ta sẽ viết tấu chương xin công trạng cho Lưu thống lĩnh và quân Nam Dương.”
Đây chính là sự khéo léo của Phạm Dương tướng quân.
Lưu Hằng Xương dẫn quân Nam Dương, nhưng ai cũng biết rằng hai ngàn tinh binh này thực chất là thân binh của Nam Dương quận chúa.
Nhưng trên tấu chương, không thể nói rõ sự thật này.
Thân binh của một phiên vương có giới hạn nhất định, việc xuất hiện thêm hai ngàn thân binh sẽ trở thành điểm yếu để đối thủ nắm bắt.
Vì vậy, chiến công này chỉ có thể được ghi dưới danh nghĩa của quân Nam Dương, và công lao của Lưu Hằng Xương sẽ thuộc về cá nhân ông.
Lưu Hằng Xương cúi người cảm tạ Phạm Dương tướng quân.
Phạm Dương tướng quân lại nói tiếp: “Lần này biên quân thắng trận, phần lớn nhờ vào lượng lớn lương thực mà quận chúa đã gửi đến.
Chính nhờ vậy mà binh sĩ mới có thể no bụng để chiến đấu.
Ân tình này, ta ghi nhớ trong lòng.
Khi trở về Nam Dương, Lưu thống lĩnh hãy thay ta cảm tạ quận chúa.”
Lưu Hằng Xương mỉm cười nhận lời.
Nhắc đến Nam Dương quận chúa, trên gương mặt Tống tướng quân thoáng hiện chút lúng túng.
Ba năm trước, khi Thái Khang đế băng hà, Nam Dương quận chúa đã vào kinh để chịu tang.
Bởi vì tính cách cứng rắn và thủ đoạn sắc bén của nàng, Tống tướng quân khi đó không mấy ưa thích.
Khi cháu trai ông, Tống Uyên, muốn đến làm quen, ông đã thẳng thừng từ chối.
Trong ba năm qua, danh tiếng của Nam Dương quận chúa lan rộng khắp nơi, những việc nàng làm đều cho thấy trí tuệ sâu xa và thủ đoạn cao minh.
Giờ đây, nhắc đến Nam Dương quận chúa, ai cũng phải kính trọng nàng vài phần.
Dù là kẻ thù chính trị, cũng phải thầm khen ngợi.
Tống gia và Nam Dương vương phủ vốn có quan hệ thông gia, nhờ vào mối tình nghĩa của Nam Dương vương phi đã mất từ lâu mà họ vẫn duy trì liên lạc.
Thống lĩnh thân binh của quận chúa, Tống Uyên, cũng là cháu ruột của ông.
Đáng tiếc, do tầm nhìn hạn hẹp của Tống tướng quân, mối quan hệ này gần như bị cắt đứt.
Có lẽ, sau trận chiến này, ông nên viết thư cho Tống Uyên để hàn gắn quan hệ…
Lưu Hằng Xương bất ngờ nói: “Quân Nhu Nhiên rút lui, quả thật là một tin vui.
Nhưng trong lúc rút lui, quân Nhu Nhiên đã bắt đi hàng vạn dân chúng của Đại Lương.
Dám hỏi Phạm Dương tướng quân, ngài định cứu họ bằng cách nào?”
Nụ cười của Phạm Dương tướng quân chợt tắt.