Chương 576: Quân Lương (Phần 1)

Sau một đêm đầy tình cảm, sáng hôm sau, Thôi Độ dùng bữa sáng rồi cưỡi ngựa đến trang trại.
Giang Thiệu Hoa đích thân tiễn hắn ra khỏi thành.
Khi Thôi Độ đã đi được một đoạn, không nhịn được mà quay đầu lại, nhìn thấy tân nương vẫn đứng yên tại chỗ, mắt hắn chợt cay xè.
Hắn lập tức quay ngựa lại, tiếng vó ngựa vang dội trở lại.
Trước ánh mắt ngạc nhiên của các thân vệ, hắn xuống ngựa, vội vã chạy đến ôm chặt Giang Thiệu Hoa.
Giang Thiệu Hoa cũng cảm thấy lòng trống trải, tựa vào lòng Thôi Độ.
“Thiệu Hoa, ta không nỡ xa nàng.
Có phải ta quá yếu đuối không?”
Giọng Thôi Độ nghèn nghẹn.
Những năm qua, hai người thường xuyên phải xa nhau, mỗi người bận rộn với công việc riêng, ít có thời gian bên nhau.
Dù đã định rõ tình cảm và đính hôn, họ vẫn không thể lúc nào cũng ở gần nhau.
Thôi Độ nghĩ rằng mình có thể như trước đây, nhẹ nhàng mà đi, nhưng không ngờ trong lòng lại không thể buông bỏ dễ dàng như vậy.
Giang Thiệu Hoa khẽ đáp: “Ta cũng không nỡ rời xa chàng.”
Thôi Độ thở dài, ôm chặt lấy nàng thêm một lần nữa.
Nếu hắn chỉ là một phò mã vô tích sự, có thể suốt ngày quanh quẩn bên nàng.
Nhưng Thôi Độ không chỉ là phò mã, mà còn là một trọng thần của Nam Dương Vương phủ.
Công việc tại trang trại, từ việc nghiên cứu giống lương thực đến trồng cây trái, đều cần có hắn.
Đó không chỉ là công việc mà hắn yêu thích mà còn liên quan đến sinh kế của người dân Nam Dương và thậm chí của cả Đại Lương.
“Trang trại không xa lắm, ba ngày năm ngày ta sẽ về thăm nàng một lần,”
Thôi Độ khẽ nói bên tai nàng.
Giang Thiệu Hoa khẽ gật đầu.
Sau một hồi âu yếm, cuối cùng Thôi Độ quyết tâm rời khỏi vòng tay nàng, leo lên ngựa và đi tiếp.
Lần này, hắn không quay đầu lại.
Giang Thiệu Hoa đứng đó, dõi theo bóng dáng của Thôi Độ cho đến khi hắn khuất dạng, rồi mới quay về Nam Dương Vương phủ.
Trong vương phủ, mọi thứ vẫn vận hành như thường lệ, các thuộc hạ ai nấy đều bận rộn với công việc của mình.
Giang Thiệu Hoa, người đứng đầu phủ, lại là người nhàn rỗi nhất.
Nàng ghé qua phòng quan lại trước.
Trần Trường Sử đang bận rộn với đống công văn, không có thời gian nói chuyện.
Nàng ngồi yên một lát, uống một tách trà thanh, rồi đứng dậy đi đến phòng tài chính.
Ở phòng tài chính, mọi thứ còn bận rộn hơn.
Phùng Trường Sử đang điều khiển các quan nhỏ tính toán sổ sách, chuẩn bị cho việc đền bù và thưởng công cho binh lính Nam Dương quân và thân vệ.
Mỗi khi làm việc, tính khí của Phùng Trường Sử lại trở nên khó chịu hơn.
Dù là quận chúa đến thăm, ông vẫn không kiềm chế được mà nổi nóng với những người đến đòi tiền.
Giang Thiệu Hoa hiếm khi suy nghĩ, có lẽ nàng đã đặt quá nhiều áp lực lên Phùng Trường Sử.
Nuôi dưỡng một đội quân không phải chuyện dễ dàng.
Nàng chỉ cần nói vài câu, Phùng Trường Sử đã phải bận rộn đến mức đầu tắt mặt tối, khiến cả phòng tài chính phải căng sức lo liệu.
Tiếp theo, nàng đến xưởng công binh.
Xưởng công binh còn bận rộn hơn.
Thẩm Mộc đang tập hợp những thợ thủ công giỏi, nghiên cứu cách rèn ra vũ khí sắc bén và áo giáp kiên cố hơn.
Giang Thiệu Hoa có kiến thức về vũ khí nên không kìm được mà tham gia thảo luận.
Thế là nửa ngày trôi qua một cách nhẹ nhàng.
Sau bữa trưa, khi một mình ngủ trưa, nàng thấy bên cạnh như thiếu đi một điều gì đó.
Trần Cẩm Ngọc không nhịn được cười khẽ: “Thôi Độ vừa đi, có phải quận chúa vẫn chưa quen không?
Cả buổi sáng nay, quận chúa trông như mất hồn, lòng dạ chẳng yên.”
Giang Thiệu Hoa biết không thể giấu được những người thân cận, khẽ cười tự giễu:
“Đúng vậy, thực sự chưa quen.
Suốt tháng qua, Thôi Độ ngày ngày ở bên ta, hai chúng ta luôn ở cạnh nhau.
Giờ chàng đột ngột rời đi, ta thấy như mất mát gì đó.”
Trần Cẩm Ngọc với kinh nghiệm của người từng trải, mỉm cười nói: “Lúc đầu xa nhau sẽ không quen, nhưng rồi qua vài ngày sẽ quen thôi.”
Giang Thiệu Hoa khẽ gật đầu.
Sau ba ngày, khi trời vừa tối, một dáng hình quen thuộc xuất hiện trước mắt.
Giang Thiệu Hoa kinh ngạc nhưng cảm thấy niềm vui lớn hơn cả: “Sao chàng về nhanh vậy?”
Thôi Độ bước nhanh tới, nắm chặt tay nàng: “Ta xuất phát sau buổi trưa, tính toán sao cho đến trước khi trời tối.
Sáng mai ta sẽ lại lên đường, trưa là có thể về tới trang trại, không làm lỡ công việc.”
Trang trại tuy không xa, nhưng cũng không gần.
Từ đó về phủ Nam Dương mất mấy chục dặm, cưỡi ngựa phải đi mất hai ba canh giờ.
Những người có võ công như Tần Hổ hay Mạnh Tam Bảo thì việc chạy đi chạy lại hằng ngày không thành vấn đề, nhưng Thôi Độ thì không biết võ, việc đi lại như vậy quả thực rất mệt.
Nhưng vì tình mới cưới, lòng đầy nhung nhớ, hắn không cảm thấy mệt mỏi gì, chỉ mong muốn quay lại thật nhanh để gặp nàng.
Trong lòng Giang Thiệu Hoa tràn ngập niềm hạnh phúc, nàng nắm lại tay hắn rồi cùng bước vào phòng ngủ.
Bữa tối tất nhiên bị trễ lại.
Gần đến giờ Tý, hai người mới bảo người truyền bữa.
Hai vợ chồng sau một ngày dài vất vả và đói bụng đã no nê rồi mới có sức để trò chuyện.
“Chàng nói về lúa lai, thật sự có thể trồng được sao?”
Giang Thiệu Hoa hỏi với nụ cười nhẹ.
Thôi Độ nhướn mày, cười tự tin: “Tất nhiên rồi.”
“Lúa lai tuy không ngon bằng lúa miền Nam, nhưng không cần ruộng nước cũng có thể trồng được.
Hơn nữa, năng suất lại cao gấp nhiều lần.
Nếu có thể trồng được lúa lai ở phương Bắc, dân chúng ở đó cũng sẽ có cơ hội ăn gạo.”
Giang Thiệu Hoa mỉm cười, đôi mày giãn ra: “Nếu vậy, trên bàn ăn của người dân sẽ có thêm một loại lương thực chính để no bụng.
Đây quả là việc lớn, mang lại phúc lợi cho muôn dân, chàng nhất định phải chú tâm.”
Thôi Độ cười đồng ý, rồi nói thêm: “Đúng rồi, ta còn đang nghiên cứu một loại quân lương ngon, bổ dưỡng, dễ bảo quản và tiện lợi mang theo.”
Giang Thiệu Hoa ngay lập tức tỏ ra hào hứng: “Quân lương như thế nào?”
Khi các binh sĩ ở trong doanh trại, họ có thể ăn uống đầy đủ, nhưng một khi phải di chuyển xa, họ chỉ có thể mang theo vài chiếc bánh khô và nước lạnh.
Vào mùa nóng, bánh khô chỉ bảo quản được ba, bốn ngày, khiến phòng bếp phải đau đầu chuẩn bị quân lương.
Nếu có được loại lương khô như Thôi Độ nói, đó sẽ là một tin vui lớn cho tất cả các binh sĩ.
Thôi Độ hiếm khi tỏ ra bí ẩn: “Bây giờ chưa thể nói rõ, nhưng khi hoàn thành, nàng sẽ được là người đầu tiên thử.”
…
Nửa tháng sau, Giang Thiệu Hoa cưỡi ngựa đến trang trại, nơi Thôi Độ đang bận rộn nghiên cứu loại quân lương mới mà hắn đã hứa.
Một chiếc bát gỗ lớn chứa đầy bột màu vàng nhạt được đặt trước mặt nàng.
“Đây là quân lương mới sao?”
Giang Thiệu Hoa tò mò.
Thôi Độ cười: “Chính xác.
Đây là sự kết hợp của nhiều loại ngũ cốc như lúa mì, ngô và kê.
Chúng được rang chín, sau đó nghiền thành bột và trộn với muối.
Có thể ăn trực tiếp hoặc pha thêm nước nóng, sẽ ngon hơn.”
Giang Thiệu Hoa liền bốc một ít bột và đưa lên miệng nếm thử.
Quả thật, vị thơm của ngũ cốc rang kết hợp với vị mặn rất vừa miệng, nhưng hơi khô, khiến nàng phải cẩn thận nhai từ từ để không bị nghẹn.
“Uống một ngụm nước ấm.”
Thôi Độ ân cần đưa nàng một bát nước, Giang Thiệu Hoa cúi đầu uống một ngụm rồi gật gù: “Ăn vài miếng quân lương, rồi uống một ngụm nước ấm, thật là hợp.”
Thôi Độ mỉm cười: “Giờ hãy thử cách ăn khác.”
Chàng đổ nước nóng vào bát bột, sau đó dùng đũa khuấy đều.
Khi chưa ăn, mùi thơm đậm đà đã tràn ngập không gian.
Giang Thiệu Hoa nếm thử một miếng, không nói một lời, rồi nhanh chóng ăn hết sạch phần còn lại trong bát.