Chương 653: Chuột Cống (Phần Một)

“Xin tổ mẫu bớt giận, nghe trẫm nói đôi lời.”
Giang Thiệu Hoa nghiêm mặt, nói: “Trẫm làm vậy là để ổn định lòng quân ở các nơi, tránh tình trạng dân chúng xao động khi ngôi vị thay đổi.”
“Biến cố liên tiếp xảy ra ở kinh thành chẳng khác nào trời sập đất lở, ảnh hưởng sâu rộng.
Một khi lòng người không yên, sẽ dễ dẫn đến nạn trộm cướp, hoặc có thể quân đội ở xa sẽ dấy lên tạo phản.
Đến lúc ấy, chưa nói đến số người thương vong, chỉ riêng chi phí bình loạn đã vô cùng tốn kém.
Khi chiến tranh xảy ra, phải lo trợ cấp cho binh sĩ tử trận, hỗ trợ binh sĩ bị thương, còn các vùng bị ảnh hưởng bởi chiến sự cũng cần triều đình trích bạc tái thiết.
Tất cả sẽ phải chi không ít ngân sách.”
“Vì vậy, trẫm phải hành động nhanh chóng để ổn định lòng người, dùng quân phí đầy đủ để giữ chân bốn mươi doanh trại Đại Lương.
Đó là một khoản chi hoàn toàn xứng đáng.
Tổ mẫu tính kỹ lại xem, chẳng phải vậy sao?”
Thái hoàng thái hậu không muốn tính toán gì cả, cứng giọng nói: “Ai gia mặc kệ những việc đó, chỉ biết rằng tài sản của các vương phủ bị tịch thu thì nên chia đôi, một phần cho quốc khố, một phần cho Nội vụ phủ.
Đây là lệ xưa nay, ai gia cũng đâu có đòi hỏi thêm gì.”
Giang Thiệu Hoa đáp lại nhạt nhẽo: “Quy tắc của triều đình, có cái vẫn dùng được, có cái đã lỗi thời và cần phải thay đổi.”
Thái hoàng thái hậu nghe vậy nhất thời nghẹn lời, muốn nổi giận nhưng lại thấy không có lý do gì chính đáng, hơn nữa không hiểu sao đối mặt với thái độ điềm tĩnh của Giang Thiệu Hoa lại thấy có chút nao núng.
Giang Thiệu Hoa tiếp tục: “Trong mắt trẫm, quốc khố và nội vụ phủ không có sự khác biệt lớn.
Bạc trong quốc khố đều phải dùng đến, và bạc trong nội vụ phủ cũng phải luôn sẵn sàng ứng phó.
Từ Nam Dương Vương phủ, Phùng Trường sử mỗi năm đều gửi bạc về kinh thành.
Ngoài những chi phí cần thiết, trẫm đều dành bạc để làm việc lớn.”
“Thế nào là việc lớn?
Nuôi quân chính là việc quan trọng nhất.”
“Đại Lương không chỉ đối diện với ngoại xâm mà còn có nội loạn.
Nếu không có quân đội mạnh, lấy gì mà giữ vững giang sơn xã tắc?”
“Không giấu gì tổ mẫu, trẫm không chỉ muốn cấp đủ quân phí mà còn muốn nâng cao đãi ngộ cho quân đội.
Trẫm sẽ không cho phép ai trốn tránh trách nhiệm, chỉ muốn chiêu mộ những binh sĩ tinh nhuệ thực sự.”
“Hiện tại quân Đại Lương chủ yếu là bộ binh, kỵ binh chỉ chiếm khoảng một phần mười, mà trong đó binh lính tinh nhuệ còn quá ít.
Để cải thiện sức mạnh quân đội, ít nhất cần vài năm công sức và ngân sách.”
“Tổ mẫu cùng trẫm đồng lòng mới có thể làm nên đại sự, đừng trở thành gánh nặng của trẫm.”
Thái hoàng thái hậu nhất thời nghẹn lời, một hồi lâu sau mới tức tối nói: “Ai gia chỉ nói có vài câu, ngươi đã dùng một đống lý lẽ to tát để chèn ép ta.
Thật chẳng còn gì để nói.”
Giang Thiệu Hoa biết rõ cách dùng nhu kết hợp với cương, liền mỉm cười vỗ về: “Tổ mẫu thấu hiểu đại nghĩa nên trẫm mới muốn bàn bạc kỹ lưỡng.
Chứ người khác nghe cũng không hiểu, mà cũng chẳng có lòng dạ bao quát như tổ mẫu đâu.”
Thái hoàng thái hậu nghe lời tâng bốc này, sắc mặt khá hơn: “Cũng đúng, bên Ninh An cung thì khỏi cần nhắc mấy việc này.
Lý thái hậu đó biết được gì chứ!”
Giang Thiệu Hoa mỉm cười đồng tình: “Tổ mẫu nói chí phải.
Chuyện quốc gia đại sự, trẫm chỉ muốn trao đổi cùng tổ mẫu.
Chỉ cần tổ mẫu ủng hộ trẫm hết lòng, chuyện gì trẫm cũng sẽ thành công.”
Thực ra, Thái hoàng thái hậu đã ngầm hiểu tình hình nên đành nhượng bộ.
Những lời Giang Thiệu Hoa nói trong triều Thái hoàng thái hậu nào không hay biết, nhưng bà chỉ muốn nhân cơ hội này phát tiết bất mãn và đòi hỏi chút lợi ích thực tế.
Bà liền nói: “An Quốc công vẫn còn dưỡng thương, chưa thể quay lại bộ Binh.
Nhà họ Trịnh cũng có vài người trẻ tuổi có thể dùng được, hãy sắp xếp cho họ một chức vị để họ trui rèn.”
Người mà Thái hoàng thái hậu nhắc đến chính là hai người em cùng cha khác mẹ của Trịnh Trân.
Trịnh nhị công tử năm nay mười bảy tuổi, Trịnh tam công tử mười lăm, đều tạm đủ tuổi để vào triều làm việc.
Để giữ được sự yên ổn, tất nhiên Giang Thiệu Hoa đã chuẩn bị sẵn sàng, liền vui vẻ đáp: “Chuyện này trẫm sẽ giao cho Trần Trường sử sắp xếp.”
Trần Trường sử tuy chức quan chỉ là ngũ phẩm, nhưng lại đảm đương công việc của một tể tướng, Giang Thiệu Hoa vô cùng tin tưởng ông, nhiều bản tấu sớ và chính vụ đều giao cho ông xử lý.
Ngoài ra còn có Vương Cẩm, người được trọng dụng và có tiềm năng trở thành tể tướng tương lai.
Thái hoàng thái hậu thực ra không hài lòng về chuyện này lắm, nhưng cũng đành phải lải nhải vài câu.
Giang Thiệu Hoa đáp lại: “Nếu Trịnh Trân không mưu phản, e rằng giờ này còn có thể tranh tài với Vương Cẩm.”
Bị đụng trúng nỗi đau, Thái hoàng thái hậu chỉ đành im lặng.
…
Hai ngày sau, Thang Hữu Ngân lại vào cung bái kiến.
Thang Hữu Ngân, với tư cách là tai mắt của Thiên tử, làm việc một cách quang minh chính đại, không chút né tránh sự chú ý của ai.
Thậm chí trước khi rời đi, hắn còn chủ động thông báo với Kỷ Thượng thư một tiếng.
Kỷ Thượng thư trong lòng cảm thấy thế nào, tạm thời không cần nói rõ.
Thang Hữu Ngân cung kính bẩm báo: “…
Kỷ Thượng thư đã trách phạt Vạn Lang trung, yêu cầu thu hồi điền trang và bán lại.
Vạn Lang trung đành xấu mặt, phải gọi người mua đến ký lại hợp đồng, nâng giá bán từ một vạn tám ngàn lượng lên thành hai vạn hai ngàn lượng.”
Nói cách khác, Vạn Lang trung đã bù thêm bốn ngàn lượng bạc.
Giang Thiệu Hoa hiển nhiên không hài lòng, liền ra lệnh: “Người đâu, truyền chỉ gọi Vạn Lang trung vào cung.
Trẫm muốn đích thân gặp hắn.”
Lúc này đã chập tối, quan viên trong triều cũng vừa tan tầm.
Nhưng gần đây Hộ bộ bận rộn, vẫn còn nhiều người chưa rời đi.
Khi mấy vị ngự tiền thị vệ có dáng vẻ cao lớn, gương mặt lộ vẻ dữ dằn bước vào, các quan viên Hộ bộ đều giật mình kinh ngạc.
Tần Hổ, thị vệ dẫn đầu, đảo mắt qua một lượt, rồi cất giọng dõng dạc: “Khẩu dụ của Hoàng thượng, tuyên triệu Vạn Lang trung vào cung yết kiến.”
Vạn Lang trung nghe vậy cả kinh, sắc mặt lập tức tái nhợt, hai chân mềm nhũn: “Đã muộn thế này, không biết vì việc gì mà Hoàng thượng triệu kiến thần vào cung?”
Tần Hổ cao to hơn Vạn Lang trung cả một cái đầu, tự nhiên mang khí thế áp đảo: “Chúng ta chỉ làm theo khẩu dụ, vì chuyện gì thì cứ vào cung gặp Hoàng thượng rồi sẽ rõ.”
Vạn Lang trung cố lấy dũng khí nói: “Giờ đã muộn, sắp đóng cửa cung rồi, chẳng bằng ngày mai…”
Tần Hổ không muốn nghe lời thoái thác, liền rút phắt thanh đao sáng loáng ra, giọng lạnh lùng như băng giá mùa đông: “Mời Vạn Lang trung đi ngay!”
Thanh đao sáng lên, sát khí lạnh lẽo phả vào mặt.
Vạn Lang trung toàn thân run rẩy.
Nếu có thể trì hoãn đến sáng, hắn còn có cơ hội đến phủ Thừa tướng kêu cứu.
Chỉ cần Vương Thừa tướng ra tay, hắn sẽ không gặp vấn đề gì.
Tiếc thay, mấy thị vệ trước mặt đều là tâm phúc của Thiên tử, từng sống sót sau biến loạn trong cung, tay họ không biết đã nhuốm bao nhiêu máu.
Họ chẳng thèm nể nang ai.
Vạn Lang trung đành phải cất bước.
Các quan viên Hộ bộ khác không ai dám nói gì, chỉ đành im lặng nhìn Vạn Lang trung bị thị vệ lôi đi, sau đó đồng loạt nhìn về phía Kỷ Thượng thư.
Kỷ Thượng thư giận dữ, gằn giọng: “Nhìn ta làm gì!
Ta đã dặn dò các ngươi thế nào?
Làm việc phải cẩn thận, đừng có sơ suất.
Hắn Vạn Lang trung có chỗ dựa nên không coi lời ta ra gì, các ngươi cứ chờ xem kết cục của hắn sẽ thế nào!”