Chương 843: Ngoại Truyện – Thiên Uy (5)

Giang Thiệu Hoa hiểu rất rõ tính tình của Tả đại tướng quân, liền quay sang nhìn hắn, chậm rãi nói:
“Uy Viễn công, tình thế thảo nguyên phức tạp, biên quân cũng tổn thất không ít, e là binh lực hiện tại chưa đủ để trấn nhiếp các bộ lạc.”
“Trẫm định để Anh Vệ doanh lưu lại biên quân thêm một năm.”
“Sau một năm, cuộc hỗn chiến trên thảo nguyên hẳn đã đến hồi kết.
Biên quân cũng có thể tuyển thêm binh lính, khôi phục nguyên khí.
Đến lúc đó, ngươi hãy dẫn quân trở về kinh, thế nào?”
Tả đại tướng quân lập tức hưng phấn, vội ôm quyền đáp:
“Thần tuân chỉ!”
Là một võ tướng, được lưu lại biên ải, bất cứ lúc nào cũng có thể ra trận, so với việc ở lại kinh thành an nhàn, quả thật tốt hơn gấp mười lần!
Giang Thiệu Hoa khẽ cười:
“Trẫm cũng sẽ lưu lại thêm một thời gian.
Đợi đến khi thảo nguyên hoàn toàn ổn định, trẫm mới hồi kinh.”
Cả một doanh trại đầy những mãnh tướng dũng binh, cũng chỉ có nàng mới có thể áp chế bọn họ.
Trần Cẩm Ngọc không nhịn được mà lẩm bẩm:
“Bệ hạ rời kinh đã hơn ba năm rồi.
Nếu cứ tiếp tục ở lại biên cương, vậy đến khi nào mới quay về?”
Giang Thiệu Hoa cười khẽ:
“Đừng vội, đợi thảo nguyên ổn định, trẫm sẽ về.”
“Kinh thành có Thái tử, có Thừa tướng, có Phùng Thượng thư, chính vụ vẫn vận hành trôi chảy, tất cả đều rất tốt.”
“Không thể cứ mãi ở bên ngoài mà không hồi kinh được đâu.”
Từ biên quan khởi hành về kinh, trên đường cũng phải mất vài tháng.
Trần Cẩm Ngọc đổi cách khuyên nhủ:
“Sang năm, Thái tử điện hạ sẽ tròn mười bốn tuổi.
Bệ hạ cũng nên trở về trước khi Thái tử làm lễ cập kê.”
Giang Thiệu Hoa gật đầu:
“Trẫm tự có tính toán.”
Cũng chỉ có Trần Cẩm Ngọc mới dám khuyên nhủ thẳng thắn như vậy.
Những quan viên khác theo hầu bên cạnh, căn bản không ai dám nhiều lời.
Sau khi đích thân thân chinh tiêu diệt Nhu Nhiên, khiến tất cả bộ lạc trên thảo nguyên thần phục, uy danh của nữ đế bệ hạ cũng dâng cao như mặt trời ban trưa.
Các đại thần đối với bệ hạ, đã không chỉ đơn thuần là kính trọng, mà còn mang theo ba phần kính sợ.
Sau khi bãi triều, Giang Thiệu Hoa khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Thôi Độ tâm tư nặng trĩu, chậm rãi tiến lên, tự tay cởi long bào cho nàng.
Giang Thiệu Hoa liếc mắt nhìn phu quân, cười hỏi:
“Sao thế?
Chàng vẫn còn bận tâm chuyện hai mươi mỹ thiếu niên kia sao?”
Thôi Độ: “……”
Thôi Độ không thèm giấu diếm, có chút tủi thân mà “ừ” một tiếng, sau đó vươn tay ôm lấy nàng, áp mặt vào gương mặt nàng, thấp giọng nói:
“Bọn họ trẻ hơn ta, cũng dũng mãnh hơn ta.”
Giang Thiệu Hoa bật cười:
“Đó là lễ vật Cao Xa dâng lên.
Nếu ta không nhận, chẳng phải là từ chối lòng thần phục của bọn họ sao?
Ta chỉ có thể tạm thời thu nhận mà thôi.”
“Chàng thế nào lại chua chát đến thế?”
“Ta dự định đưa bọn họ vào thân vệ doanh, để họ làm thân vệ của ta, chứ không có ý đưa họ vào quân trướng.
Chàng cứ yên tâm đi.”
Nói đến đây, Giang Thiệu Hoa càng thấy buồn cười, vươn tay nhéo nhéo gương mặt Thôi Độ.
Thôi Độ rốt cuộc cũng nở nụ cười, thuận thế cúi đầu hôn lên má nàng.
Phu thê tình thâm, ấm áp nhu hòa, không cần nói cũng hiểu.
Thôi Độ tuy không nói gì, nhưng một chút tâm tư nhỏ ấy làm sao qua mắt được Trần Cẩm Ngọc?
Sau khi về quân trướng, Trần Cẩm Ngọc cười cười, nháy mắt với Mã Diệu Tông:
“Hôm nay, Trường Ninh hầu chắc chắn là ghen tuông rồi.
Đám mỹ thiếu niên kia quỳ thành một hàng dài, hắn nhìn mà mặt cứ co giật liên tục.”
Mã Diệu Tông cũng bật cười:
“Đặt mình vào vị trí hắn, ai mà chẳng thấp thỏm?”
“Người mình yêu thương lại là Thiên tử Đại Lương, có thể công khai thu nhận mỹ thiếu niên.
Hơn nữa, Trường Ninh hầu cũng chẳng còn trẻ nữa, đã ba mươi rồi.
Nếu bệ hạ thật sự thích đám thiếu niên trẻ trung đáng yêu kia, hắn chẳng phải sẽ thất sủng sao?”
Trần Cẩm Ngọc liếc phu quân một cái, khẽ cười:
“Nam nhân có bản lĩnh, có tiền tài, ba thê bốn thiếp, nuôi ngoại thất bên ngoài, đều là chuyện thường tình.
Nhưng đến khi đặt lên nữ nhân, liền phải chung thủy cả đời với phu quân.
Chàng nói xem, có phải rất bất công không?”
“Nếu sau này, bệ hạ chán ghét Trường Ninh hầu, thu vài mỹ thiếu niên tiêu khiển giải sầu, cũng chẳng phải chuyện gì to tát.
Dù sao, ta vẫn ủng hộ bệ hạ.”
Mã Diệu Tông sờ sờ mặt mình, cầm gương lên soi:
“Ta có phải cũng đã già đi, xấu đi, khiến nàng chán ghét rồi không?
Lời vừa nãy của nàng, không lẽ là đang nói cho ta nghe?”
Trần Cẩm Ngọc bật cười ha ha.
Những kẻ làm đại sự, trong lòng gánh vác thiên hạ, nào có thời gian để vướng bận chuyện nhi nữ tình trường?
Bất kể là nam hay nữ, chỉ cần đắm chìm trong sắc dục, đều sẽ trở thành hôn quân.
Mà bệ hạ của bọn họ, từ trước đến nay chưa từng có tâm tư tầm hoa vấn liễu.
Cùng lúc đó, bên phía thảo nguyên, Cao Xa nhận được lượng lớn áo giáp và binh khí, lại có sự ủng hộ ngầm từ Đại Lương, lập tức xuất binh, tấn công bộ lạc Đột Quyết.
Kỵ binh Đột Quyết dũng mãnh thiện chiến, không hề thua kém đám man di Nhu Nhiên.
Cao Xa ngầm liên minh với ba bộ lạc khác, nhưng cũng chỉ có thể đánh ngang tay với Đột Quyết, cả hai bên đều tổn thất nặng nề.
Nữ đế bệ hạ đúng như lời đã nói, chỉ lạnh lùng quan sát, không hề can thiệp vào cuộc chiến trên thảo nguyên.
Nhiều nhất cũng chỉ là khi Cao Xa thua trận, nàng thưởng cho họ hơn mười xe dược liệu, tiện thể ban thêm chút lương thực.
Các bộ lạc nhỏ trước kia còn do dự đứng ngoài quan sát, giờ nhanh chóng nghiêng về phía Cao Xa.
Đột Quyết liên tục chịu tổn thất, không cam lòng yếu thế, cũng lén lút lôi kéo viện binh.
Đáng tiếc, hiệu quả chẳng đáng là bao.
Nữ đế bệ hạ là mặt trời trên thảo nguyên, ánh sáng của nàng chiếu rọi Cao Xa, lòng người trên thảo nguyên cũng tự nhiên hướng về phía Cao Xa.
Đột Quyết hao tổn biết bao công sức, nhưng chỉ có thể lôi kéo được hai, ba bộ lạc nhỏ, còn phần lớn đều quy thuận Cao Xa.
Cuộc chiến trên thảo nguyên gần như chưa từng dừng lại, kéo dài suốt hơn nửa năm.
Trong thời gian này, biên quân Đại Lương được nghỉ ngơi lấy lại sức, tích cực chiêu mộ tân binh, khẩn trương huấn luyện.
Tả đại tướng quân nhàn rỗi không có việc gì làm, liền thường xuyên dẫn kỵ binh Anh Vệ doanh tuần tra biên ải, thỉnh thoảng lại đưa đại quân tiến sâu vào thảo nguyên một vòng.
Đúng lúc “tình cờ” gặp phải mã tặc, tiện tay tiêu diệt luôn.
Mùa xuân năm Chiêu Bình thứ mười lăm, cuộc hỗn chiến trên thảo nguyên rốt cuộc cũng có hồi kết.
Bộ lạc Đột Quyết đại bại, Cao Xa thắng nhưng cũng thê thảm không kém.
Kẻ thua trận mất đi phần lớn kỵ binh, kẻ thắng cuộc cũng chẳng tốt hơn bao nhiêu, tổn thất ít nhất ba phần dân số.
Trên thảo nguyên, nhân khẩu mới là của cải chân chính.
Đối với Đại Lương cũng vậy—có dân, mới có thành trì, có ruộng đồng để canh tác, có người nộp thuế cho triều đình.
Các bộ lạc khác trên thảo nguyên cũng nguyên khí đại thương, chẳng còn hơi sức nào để tiếp tục tranh đấu.
Lúc này, Thiên tử Đại Lương hạ chỉ, triệu tập sứ giả các bộ lạc đến đại doanh biên quân, ký kết hiệp ước hòa bình năm năm, trong năm năm này, các bộ lạc không được xâm phạm lẫn nhau.
Đồng thời, Đại Lương chính thức cho phép mở chợ biên giới, để các bộ lạc thảo nguyên giao thương với Đại Lương.
Lương thực, muối, trà, sắt thép, vải vóc… những thứ này, bộ lạc nào cũng cần.
Còn thứ mà Đại Lương muốn, chính là chiến mã do các bộ lạc nuôi dưỡng.
Bò dê thì chỉ là thứ yếu.
Người được giao trọng trách phụ trách chuyện này, chính là Mã Diệu Tông.
Thứ nhất, hắn là tâm phúc của Thiên tử, làm việc chu toàn, tinh tế.
Thứ hai, Mã gia vốn xuất thân từ nghề nuôi ngựa, bản thân Mã Diệu Tông cũng rất am hiểu cách quản lý mã trường.
Vậy nên, hắn ở lại biên quan để trông coi việc mở chợ và trao đổi chiến mã.
Ngược lại, Trần Cẩm Ngọc không ở lại.
Nàng vẫn theo hầu bệ hạ hồi kinh, sau khi trở về, còn phải tiếp tục làm Lễ bộ thị lang, từng bước vững vàng tiến xa trên quan trường.
Phu thê chia xa, trong lòng tuy luyến tiếc, nhưng càng nhiều hơn là hào khí sục sôi.
Trần Cẩm Ngọc vỗ vai phu quân, dặn dò:
“Diệu Tông, chàng cứ yên tâm làm việc.
Bệ hạ tin tưởng chàng, mới giao trọng trách này cho chàng.
Đừng phụ lòng tin của bệ hạ.”
“Đợi khi biên cương ổn định, chợ biên giới cũng vững vàng, chàng sẽ có thể hồi kinh.
Ngắn thì ba năm, dài nhất cũng chỉ năm năm, đến lúc đó phu thê ta lại đoàn tụ.”
Mã Diệu Tông mắt hơi đỏ, dùng sức ôm lấy thê tử, thấp giọng dặn dò:
“Đừng quên viết thư cho ta.
Còn nữa, trên đường trở về, nếu gặp mỹ thiếu niên, tuyệt đối đừng để ý đến bọn họ.”