Chương 847: Ngoại Truyện – Nhược Hoa (Phần 2)

Sự khó khăn của các nữ quan không chỉ nằm ở công vụ mà còn ở chuyện hôn nhân.
Như Lý Phương Phi, Vương Thư và một số người khác, phần lớn đều lựa chọn chiêu rể vào phủ.
Nữ cường nam nhược, dựa vào hậu thuẫn gia tộc, bản thân ra ngoài làm quan đảm nhiệm chính sự, còn chồng thì ở nhà dạy dỗ con cái, lo liệu việc nhà.
Tuy nhiên, những nam tử chịu làm rể vào phủ thường không mấy có chí lớn.
Cá và gấu, khó thể có được cả hai.
Đây cũng chỉ là sự lựa chọn bất đắc dĩ mà thôi.
Cũng có những người giống như Lữ Nhược Hoa, thà giữ vững lập trường chứ không chịu gò ép bản thân.
Thế là nàng chọn cách sống độc thân, không lấy chồng, cũng chẳng chiêu rể, cứ thế chuyên tâm làm quan.
Ngay cả Trung thư lệnh Lục Chân trong triều cũng vậy, suốt bao năm vẫn sống một mình, toàn tâm toàn ý cống hiến cho triều đình.
Giang Thiệu Hoa khẽ mỉm cười hỏi:
“Mai Di nương có hay viết thư giục ngươi lấy chồng không?”
Lữ Nhược Hoa nhún vai, vẻ mặt thản nhiên:
“Hồi trước tháng nào cũng có thư giục giã.
Nhưng từ khi thần qua tuổi hai mươi sáu, thư từ cũng thưa dần.”
Trong quan niệm bảo thủ của Mai di nương, nữ tử quá hai mươi sáu tuổi đã bị coi là gái ế, khó mà gả đi.
Dù có muốn cũng khó tìm được nam nhân chưa cưới nào ở độ tuổi hai mươi bảy, hai mươi tám.
Lữ Nhược Hoa bật cười rồi nói tiếp:
“Tháng trước, mẫu thân viết thư bảo thần rằng đại tẩu lại có tin vui.”
Nàng cười khẽ, ánh mắt ẩn chứa nét đùa cợt:
“Đại tẩu hợp mệnh với chuyện sinh nở, từng đứa nối tiếp từng đứa, đến nay đã có hai trai hai gái.
Mẫu thân và đại tẩu bàn bạc riêng, bảo rằng đứa sắp sinh dù là nam hay nữ cũng sẽ được kế tự cho thần.
Sau này khi thần già rồi, cháu trai hoặc cháu gái sẽ chăm lo phụng dưỡng thần.”
Đây cũng là một cách giải quyết ổn thỏa.
Lục Chân cũng làm vậy, nhận cháu gái từ huynh đệ để nuôi dưỡng.
Giang Thiệu Hoa gật đầu, thuận miệng hỏi:
“Ngươi bận rộn công vụ như thế, liệu có thời gian để nuôi dạy trẻ con không?”
Lữ Nhược Hoa đáp ngay, vẻ mặt đầy lý lẽ:
“Dĩ nhiên là không có rồi.
Đứa nhỏ sinh ra vẫn sẽ do đại ca, đại tẩu và mẫu thân nuôi dưỡng.
Đợi khi cháu lên mười tuổi, hiểu chuyện hơn, thần sẽ đón về bên mình.”
Giang Thiệu Hoa bật cười sảng khoái:
“Thật nhẹ nhàng quá nhỉ.
Đến khi đón về, trẻ con đã biết điều, chẳng cần lo lắng gì nhiều, chỉ cần chăm lo cho nó học hành là được.”
Lữ Nhược Hoa cũng cười:
“Mẫu thân thương thần, đại ca và đại tẩu cũng vậy.
Hơn nữa, thần thực sự quá bận rộn.
Thần còn đang nghĩ, làm thêm vài năm quận thủ nữa, mỗi năm đều đạt hạng ưu trong kỳ đánh giá, sau đó sẽ phấn đấu trở thành một vị thích sử của một châu.”
Đại Lương có bốn mươi châu, đứng đầu mỗi châu chính là thích sử, chức quan chính tam phẩm.
Đây thực sự là vị trí trọng yếu trong triều đình, có thể coi là bậc cao quan thực thụ.
Giang Thiệu Hoa tỏ vẻ tán thưởng với tham vọng và hoài bão của nàng, khẽ mỉm cười nói:
“Có lý tưởng là điều tốt.
Ngươi đã có tham vọng, thì cứ cố gắng làm việc cho tốt.”
“Trẫm sẽ không mở đường tắt cho ngươi đâu.
Nhưng nếu ngươi đủ năng lực, trẫm tuyệt đối sẽ không để minh châu bị phủ bụi.”
Lữ Nhược Hoa tinh thần phấn chấn, ánh mắt sáng rực:
“Thần nhất định sẽ tận tâm tận lực làm việc.”
Nữ đế bệ hạ vốn nổi danh công bằng, dù là trọng dụng thân tín cũng không hề thiên vị, tất cả đều phải tích lũy đủ năng lực và uy tín trước khi được cất nhắc.
Như Trần Cẩm Ngọc, từng làm thiên tử xá nhân, sau đó ra ngoài nhậm chức quận thủ suốt năm năm, rồi chuyển sang làm thị lang Lễ bộ.
Sau khi lập công lớn khi tháp tùng bệ hạ tuần du, nàng được thăng làm thượng thư, kế nhiệm chức vị của Đổng thượng thư.
Có thể nói, quan lộ của Trần thượng thư vô cùng suôn sẻ, hoàn toàn xứng đáng với những gì đã cống hiến và không làm dấy lên bất kỳ lời dị nghị nào trong triều đình.
Đó chính là lợi ích khi được ghi tên trong lòng đế vương.
Dù Lữ Nhược Hoa thông minh và xuất chúng, nhưng nếu không phải là muội muội của Giang Thiệu Hoa, liệu nàng có thể nhanh chóng nổi bật, được phong làm quận thủ Hà Tây ở tuổi hai mươi sáu?
Thậm chí còn dám mơ ước trở thành thích sử trước tuổi bốn mươi?
Chính nàng cũng hiểu rõ giá trị của thân phận mình, vì thế càng trân trọng và nỗ lực không ngừng.
Sau một hồi bàn luận chuyện chính sự, Lữ Nhược Hoa không kìm được, khẽ cười hỏi:
“Năm kia, Thái tử điện hạ thành hôn, năm ngoái đã hạ sinh một vị quận chúa.
Năm nay bệ hạ xuất cung tuần tra, chẳng lẽ không nhớ đến Thái tử và quận chúa sao?”
Năm kia, khi mới mười bảy tuổi, Giang Ninh cử hành đại hôn với Mã Thận Viễn, người bạn thanh mai trúc mã kiêm bạn đọc Thái tử thuở nhỏ.
Hai vợ chồng trẻ tình cảm mặn nồng, chỉ sau ba tháng thành thân đã có tin vui.
Đến mùa thu năm ngoái, Thái tử sinh hạ một bé gái khỏe mạnh bụ bẫm.
Nữ đế bệ hạ trở thành bà ngoại ở tuổi ba mươi lăm, vô cùng hân hoan.
Khi cháu gái tròn một tháng, nàng lập tức ban sắc phong cho bé là Nam Dương quận chúa, đồng thời ban tặng luôn cả đất Nam Dương làm phong địa.
Năm nay, nữ đế bệ hạ một lần nữa rời khỏi kinh thành, thực hiện chuyến tuần tra khắp Đại Lương.
“Trẫm mang theo bức họa của cháu gái,”
Giang Thiệu Hoa mỉm cười nói, “nhớ con bé thì lấy ra xem một chút.
Trẫm dự định sẽ ghé thăm thảo nguyên.
Nếu có chiến sự, trẫm sẽ lưu lại biên cương lâu hơn.
Còn nếu yên bình, trẫm sẽ sớm quay về kinh.”
Từ sau khi diệt tộc Nhu Nhiên, hai bộ tộc Đột Quyết và Cao Xa liên tục tranh giành ngôi vị bá chủ thảo nguyên, chiến sự không ngừng nổ ra.
Đại Lương vẫn giữ thái độ trung lập, chỉ can thiệp khi cuộc chiến giữa hai tộc trở nên quá mức khốc liệt, buộc họ phải đình chiến.
Qua nhiều năm, kỵ binh của cả hai tộc đều tổn thất nặng nề, không còn đủ sức uy h**p Đại Lương như trước.
Còn đối với các tiểu bộ lạc khác, bọn họ tranh nhau làm chư hầu cho Đại Lương, đổi lấy lương thực, muối, trà và vải vóc mỗi năm.
Những tháng ngày an nhàn kéo dài khiến sự dã tính, khí khái quen cưỡi ngựa cầm đao năm xưa dần phai nhạt.
Là quận thủ, Lữ Nhược Hoa luôn chú ý đến các bản tin triều đình, nắm rõ tình hình biên cương và các bộ lạc ngoài quan ải.
Nàng mỉm cười nhận xét:
“Sói nuôi nhốt lâu ngày cũng sẽ hóa thành chó.”
“Giờ đây, những bộ lạc ngoài quan ải dù hung dữ nhất cũng chỉ như những con sói đã thuần hóa.
Trong khi đó, biên quân Đại Lương ngày càng dũng mãnh, khiến bọn họ chẳng dám bén mảng quấy nhiễu biên giới.”
Giang Thiệu Hoa nheo mắt cười, liếc nhìn nàng:
“Ngươi nắm rõ tình hình biên quân quá nhỉ.”
Lữ Nhược Hoa thẳng thắn thừa nhận:
“Đúng vậy.
Thần luôn nghiền ngẫm kỹ càng những tin tức về biên cương được ghi trong bản tin triều đình.”
“Chính sách hội chợ biên ải là một nước cờ cao tay.
Sau vài năm thực hiện, các bộ lạc du mục đã quen với việc đổi ngựa lấy lương thực và vật tư.”
Nàng dừng lại một chút, ánh mắt sáng rực đầy hào hứng:
“Bước tiếp theo, thần cho rằng có thể lập một tân thành ngay biên giới, chuyên thu hút dân du mục định cư.
Để một phần trong số họ dần từ bỏ lối sống du mục, học cách định cư như dân Đại Lương, trồng trọt và canh tác đất đai.”
Ánh mắt Giang Thiệu Hoa khẽ lay động, nhìn chằm chằm vào Lữ Nhược Hoa, hỏi:
“Đại Lương cần chiến mã, cũng cần trâu bò dê cừu.
Nếu dân du mục đều chuyển sang làm ruộng, ai sẽ chăn nuôi và chăm sóc đàn gia súc?”
Lữ Nhược Hoa đáp ngay, vẻ tự tin đầy lý lẽ:
“Chúng ta có thể lập các trại ngựa và trại chăn nuôi ngay ngoài quan ải.
Những người có kinh nghiệm chăn nuôi sẽ tiếp tục làm công việc đó, còn người già, phụ nữ và trẻ nhỏ sẽ dần chuyển vào thành phố mới để sinh sống.”
Nàng dừng lại, ánh mắt lấp lánh:
“Giống như cách người ta thuần hóa sói hoang, chúng ta sẽ dần mài mòn sự dã tính của họ, khiến họ trở nên ngoan ngoãn hơn, dễ dàng phục tùng sự quản lý của Đại Lương.”
“Đây mới là kế sách lâu dài để giữ vững sự yên bình nơi biên cương.”
Giọng nàng càng lúc càng trầm ổn, ánh mắt sắc bén tựa như ánh kiếm:
“Đánh trận giết người tất nhiên rất sảng khoái, nhưng điều đó chỉ làm gia tăng hận thù giữa Đại Lương và các bộ lạc ngoài quan ải.
Hận thù giống như ngọn lửa âm ỉ, chỉ cần gặp đúng cơ hội sẽ bùng cháy khắp thảo nguyên.”
“Thần cho rằng, việc lập tân thành, thu hút dân du mục định cư là một phương án hay, rất đáng để thử.”
Giang Thiệu Hoa lặng lẽ nhìn vào đôi mắt rực sáng của Lữ Nhược Hoa, bỗng nhiên hỏi:
“Ngươi muốn đến biên ải, làm quận thủ của thành mới này sao?”
Lữ Nhược Hoa lập tức đứng dậy, chỉnh trang lại y phục, nét mặt nghiêm trang, chắp tay hành lễ thật sâu:
“Vâng.
Thần chính là có ý này.
Xin bệ hạ chuẩn tấu.”
Không một chút do dự, ánh mắt nàng tràn ngập quyết tâm và khát khao cháy bỏng.
Không phải ai cũng sẵn lòng rời xa sự ổn định của những quận thành giàu có để tiến ra nơi biên thùy đầy khắc nghiệt, nơi chiến tranh có thể nổ ra bất cứ lúc nào.
Nhưng với Lữ Nhược Hoa, đó không chỉ là một thử thách, mà còn là cơ hội để thực hiện lý tưởng của bản thân—dùng trí tuệ và tài năng để thay đổi vận mệnh của một vùng đất, để viết nên dấu ấn của mình trên bản đồ Đại Lương.
Giang Thiệu Hoa nhìn nàng hồi lâu, trong ánh mắt lóe lên tia sáng của sự tán thưởng pha lẫn suy tư.
Đây không chỉ là chuyện của một tân thành ngoài quan ải, mà còn là bước đầu tiên cho một sự thay đổi lớn lao—một chiến lược lâu dài không chỉ chinh phục bằng đao kiếm, mà còn bằng trí tuệ và lòng người.