Chương 1: Kiếp trước kiếp này

Vô tận tiếng la giết từ bốn phương tám hướng vang lên, xa xa là một cái biển lửa.

Một luồng cô hồn phiêu phiêu đãng đãng, rơi vào một cây hình thù kỳ quái treo cổ trên cây, nhìn xa xa hoảng hốt mà tới hơn mười người, ánh mắt phức tạp.

Những người này rõ ràng cho thấy đang chạy nạn.

Chung quanh đếm người tay cầm trường đao, trên người màu xanh nhạt cá chuồn bào tiêm nhiễm khối lớn khối lớn vết máu, trường đao đã sớm quằn lưỡi, trên người trừ vết máu, chính là cùng bụi đất hỗn hợp sau khô khốc.

Bọn họ vây quanh một người trung niên nam nhân, hoảng hốt mà tới.

Người nọ nhìn qua bất quá hơn ba mươi tuổi, nhưng là tóc mai giữa đã có lũ tóc trắng, ăn mặc màu xanh lam thêu ám văn bào phục, tuy không vết máu, lại dính đầy bụi bặm.

Trên đầu hắn mang theo màu đen cánh thiện quan, nhưng làm như bị thứ gì đánh vạt ra, cứ như vậy lỏng lỏng lẻo lẻo treo trên đầu, rơi xuống mấy sợi phát ra, lộ ra chật vật cực kỳ.

Mọi người chung quanh vẻ mặt hoảng lên mà cảnh giác, cho dù đã mệt mỏi không chịu nổi, nhưng là trường đao trong tay lại như cũ nắm thật chặt.

Vậy mà trung gian người nọ lại không giống nhau, hắn làm như mất hồn bình thường, cặp mắt vô thần, đi bộ cũng là thất thểu, lảo đảo bị bên người người dìu vây quanh đi về phía trước.

Bọn họ đi tới dưới tàng cây, người nọ bị dìu nhau ngồi xuống, tựa hồ là chú ý tới xa xa ngất trời ánh lửa, người nọ trong thoáng chốc đã tỉnh hồn lại, mộc mộc hỏi: "Bọn họ, đã chiếm Tử Cấm Thành đi?"

Người bên cạnh nghe vậy, quỳ dưới đất, quỳ gối tiến lên, đau khóc nói.

"Hoàng gia, ngài bảo trọng long thể, mất kinh sư, chúng ta còn có Nam Kinh, ngài mới là xã tắc gốc, chúng ta lần nữa chỉnh quân, nhất định có thể đoạt lại kinh sư, khôi phục nhật nguyệt."

"A, khôi phục nhật nguyệt?" Người nọ lẩm bẩm một tiếng, đờ đẫn trên mặt hiện lên vẻ bi thương, trong mắt chiếu xa xa ánh lửa, vẻ mặt chợt lại bình tĩnh lại: "Vương Thừa Ân, chuẩn bị mực, trẫm muốn hạ chiếu."

Bị kêu là Vương Thừa Ân bên người người xem hắn không giống mới vừa vậy lòng như tro tàn, chỉ cho là nhà mình hoàng gia rốt cuộc lần nữa tỉnh lại đi, lấy ra tùy thân chu sa ngự bút, quỳ dưới đất, cung kính đưa tới, chỉ vẻ mặt có chút hơi khó.

"Hoàng gia thứ tội, nô tỳ đi gấp, chưa mang tơ lụa..."

"Không sao."

Người nọ đứng dậy, vén lên lam áo bào màu xanh vạt áo, "Xoẹt" Một tiếng, gạt hai dài hơn thước vải vóc.

Lại xé ra, liền có một khối vuông vuông vức vức vải vóc rơi ở trên tay.

Hắn đem trên vạt áo kéo xuống phương lụa bày ở bên cạnh trên tảng đá lớn, đưa qua Vương Thừa Ân trong tay bút son, bút rơi tựa như đao.

"Trẫm lương đức miểu cung, bên trên làm ngày tội trạng, nhưng đều chư thần lầm trẫm, trẫm chết, vô diện chính mắt thấy tổ tông, tự đi mũ miện, lấy phát lật mặt, nhậm tặc phân liệt, vô hại trăm họ một người."

Ngắn ngủi mấy câu nói, phảng phất rút ra tận hắn toàn bộ khí lực.

Sách xong, hắn gác lại bút son, đưa tay mang trên đầu cánh thiện quan gỡ xuống, đoan đoan chính chính đặt ở phương lụa cạnh, đem còn lại vạt áo kết thành thật dài vải, ngẩng đầu nhìn đưa ra một tiết to khỏe nhánh cây treo cổ cây, cười nói.

"Đây cũng là cái nơi đến tốt đẹp!"

Vương Thừa Ân quỳ dưới đất, cúi đầu, chờ nhà mình hoàng gia ghi chép chiếu.

Qua nửa ngày, lại động tĩnh gì cũng không nghe thấy, hắn đánh bạo ngẩng đầu lên, lại thấy hoàng gia tóc tai bù xù, lung la lung lay treo ở treo cổ trên cây, đã không có khí tức.

"Hoàng gia, băng hà..."

Vương Thừa Ân phát ra một tiếng tựa như khóc vậy kêu gào, đụng đầu vào bên người trên tảng đá lớn, giống vậy không có khí tức.

Xa xa, một trận bụi đất tung bay, tiếng la giết từ xa đến gần, nguyên bản tứ tán ở một bên bọn hộ vệ đã tỉnh hồn lại, cuốn lên thủ chiếu cùng cánh thiện quan, hướng đuổi giết mà tới tặc nhân vọt tới.

Hỏa hoạn đốt càng phát ra lợi hại, ngọn lửa xông thẳng lên trời, dường như muốn ở một trận hỏa hoạn trong, đem hết thảy đều đốt cháy hầu như không còn.

Hắn cứ như vậy lẳng lặng dựa ở lão treo cổ trên cây, nhìn phía xa hỏa hoạn, nhìn bản thân cái này hậu bối mất khí tức.

Qua hồi lâu, hắn phiêu phiêu đãng đãng từ trên cây đứng dậy, nhìn phương bắc lăng tẩm, lộ ra lau một cái nụ cười so với khóc còn khó coi hơn, thấp giọng thì thào.

"Hai trăm bảy mươi sáu năm quốc tộ, hôm nay bị hủy trong chốc lát, ca ca, ngươi hận ta hận đến liền tổ lăng Thái Miếu cũng không để cho ta nhập, nhưng cái này Đại Minh triều, cuối cùng vẫn hủy ở con cháu của ngươi trong tay, ngươi cùng ta, đều là Chu gia tội nhân... Thôi thôi thôi, không bằng trở về, không bằng trở về..."

Hắn theo gió phiêu lãng, không có chút nào mục đích triều xa xa thổi tới, nhưng trở về đất, lại ở nơi nào?

...

Năm Chính Thống thứ mười bốn, tháng tám.

Đêm, kinh sư.

Xẹt qua giữa trời một đạo lóe sáng sấm sét, chỉ một thoáng đem toàn bộ kinh thành chiếu sáng trưng, "Ùng ùng" Tiếng vang bên tai không dứt.

Hạt mưa lớn chừng hạt đậu dầy đặc đánh vào trên mái hiên, từ châu thành tuyến, chảy hướng bốn phương tám hướng.

Bây giờ thời tiết, đã đến gần cuối mùa thu.

Theo lý mà nói, mưa thu liên tục, cũng nên là tí ta tí tách mưa nhỏ.

Nhưng là trận mưa này, lại phảng phất là đầu mùa hè thời tiết mưa to, thế tới hung mãnh mà nặng nề.

Nồng đậm mây đen, đem vòm trời ép tới thật thấp, như một đoàn khổng lồ bóng tối vậy, bao phủ toàn bộ thành Bắc Kinh, đè nén để cho người không thở nổi.

Ầm tiếng sấm vang dội chân trời, thẳng tắp bổ vào Thành Vương phủ bầu trời.

Chu Kỳ Ngọc trợn to hai mắt, ánh mắt lướt qua thật dày màn che, xông vào mũi chính là một cỗ cay đắng thuốc thang vị.

Trong nhà chưa từng thắp đèn, chỉ chọn mấy cây tinh tế cây nến, ánh sáng nhu hòa mà mờ tối.

Xem ra, giống như là gác đêm tiểu tỳ nhóm sợ đen thui thời điểm, không cẩn thận đá vật mà điểm.

Chu Kỳ Ngọc giật giật ngón tay, chỉ cảm thấy cả người không thể động đậy, lại là một chút khí lực cũng không có.

Mượn hào quang nhỏ yếu, hắn phí sức đảo đảo tròng mắt, nghĩ muốn đánh giá rõ ràng trước mắt căn phòng.

Vậy mà không kịp chờ hắn quan sát rõ ràng, một trận đau đớn kịch liệt liền đột nhiên đánh tới, phảng phất có nhân thủ cầm một thanh bí đỏ đại chùy, nặng nề ở trên đầu hắn đến rồi một cái.

Chu Kỳ Ngọc chỉ cảm thấy trong đầu đầu hỗn hỗn độn độn, thân thể cũng mệt mỏi không chịu nổi, chỉ muốn tiếp tục mê man đi.

Ngoài cửa sổ một đạo lóe sáng sấm sét, xuyên thấu qua cửa sổ chiếu sáng cả phòng.

Trong linh đài còn sót lại một chút thanh minh, để cho Chu Kỳ Ngọc mơ hồ cảm thấy, bản thân nên đã tỉnh lại.

Vì vậy hắn ráng chống đỡ tinh thần, đưa tay ở bên cạnh đảo qua.

"Ba" Một tiếng, bên giường trên bàn trà chén trà ứng tiếng mà rơi, tiếng vang thanh thúy, rơi trên mặt đất bể thành mấy múi.

Tiếng động rất nhanh kinh động bên ngoài người, hai người thị nữ vội vàng đi tới, mắt nhìn Chu Kỳ Ngọc bộ dáng yếu ớt, vừa mừng vừa sợ.

"Vương gia tỉnh!"

Thanh âm rơi xuống, an tĩnh vương phủ rất nhanh huyên náo đứng lên, vô số thị nữ tỳ nữ tràn vào, bên trong gian phòng nhất thời đèn đuốc sáng trưng.

Lung tung trong đám người, Chu Kỳ Ngọc gắng gượng lên tinh thần, phân biệt ra được mấy cái thân ảnh quen thuộc.

Hưng An, Thành Kính, Uông thị, Hàng thị...

...

Làm Chu Kỳ Ngọc lần nữa lúc tỉnh lại, bên người của hắn đã bu đầy người.

Trong phòng đầu vẫn vậy có chút mờ tối, nhưng là lại là chưởng đèn.

Ánh sáng vẫn vậy nhu hòa, nhưng vừa lúc là có thể thấy rõ người, lại không quá phận quấy rầy người nghỉ ngơi trình độ.

Hắn động búng một cái cánh tay, phát giác trên người dần dần có khí lực, vì vậy liền chống đỡ đứng người dậy, nhìn lướt qua người trong nhà.

Gần đây chỗ là bản thân Đại bạn Hưng An, phía sau hắn là một hơn hai mươi kiều mị người đàn bà, lại ra bên ngoài đầu là một đám thị nữ vú già.

Người đàn bà ăn mặc cư gia màu xanh áo váy, trên mặt không tô son trát phấn, chỉ một đôi mắt sưng đỏ vô cùng, hiển nhiên những ngày gần đây thường xuyên thút thít.

Chu Kỳ Ngọc ngẩn người, liền nhận ra...

Đây là Hàng thị, hắn sau đó, hoặc là, bây giờ nên gọi trắc phi.

So với mình quen thuộc dáng vẻ, muốn trẻ tuổi một chút.

Phòng ngoài đèn đuốc sáng trưng, rất nhanh liền có một ông lão đi vào, đưa tay khoác lên mạch đập của hắn thượng đẳng một phen.

Người này hắn cũng nhận được, thái y viện, tên gọi cái gì nhớ không rõ lắm.

Đi theo ông lão đi vào, còn có một cái giống vậy hơn hai mươi đoan trang người đàn bà.

Cùng Hàng thị bất đồng chính là, phụ nhân này ăn mặc xanh sẫm sắc cúc áo, bên ngoài sấn màu đỏ nhạt lớn áo phông, chưa từng quan, nhưng là trên đầu cắm trâm vàng, nhìn đoan trang phóng khoáng, chẳng qua là thần sắc trên mặt mệt mỏi vô cùng, giữa lông mày thỉnh thoảng thoáng qua một vẻ lo âu.

Đây là Uông thị, hắn nguyên phối kết hôn thê tử, Thành Vương phủ vương phi.

Quan sát xong, ông lão kia cũng số xong mạch, xoay người chắp tay nói.

"Vương phi nương nương yên tâm, một đêm này hung hiểm nhất, Vương gia chịu đựng qua cái này bị, liền không có gì đáng ngại, lão thần đã mở được rồi toa thuốc, kế tiếp chỉ cần xem thật kỹ chú ý, từ từ điều dưỡng là đủ."

Uông thị vặn chân mày cuối cùng là buông lỏng một chút, đem người đưa ra cửa phòng, mới vòng trở lại.

Bất quá còn chưa đi tới trước giường, nước mắt liền rơi xuống: "Vương gia cuối cùng tỉnh, tổ tông phù hộ!"

Chu Kỳ Ngọc đã bất tỉnh mấy ngày nay, Uông thị là cả vương phủ điểm tựa, nàng như vậy vừa khóc, chung quanh tiểu tỳ cũng đi theo khóc thút thít, Hàng thị càng là không nhịn được nhào tới trước giường khóc rống.

Huyên náo tiếng khóc, ánh đèn lờ mờ, hơn nữa vô số tán loạn mảnh vỡ kí ức, để cho Chu Kỳ Ngọc lần nữa cảm thấy nhức đầu.

Hắn rõ ràng nhớ, mình đã chết rồi.

Chết bởi năm Cảnh Thái thứ tám.

Một ngày kia, bị hắn nhốt ở Nam Cung ca ca, mang theo quân đội vọt vào tẩm cung của hắn, đem hắn giam lỏng.

Hắn vốn là yếu đuối thân thể bị này một kiếp, một bệnh mà chết.

Không chỉ có như vậy, hắn sau khi chết bị đoạt đi niên hiệu, chôn ở Tây Sơn, quan tài không vào Đế lăng, thần vị không vào Thái Miếu.

Không tự, không phụng, không tế!

Hắn giống như một không chỗ có thể đi cô hồn dã quỷ, ở lại chơi ở nơi này hoàng thành bên trong.

Xem anh trai mình ngồi nữa đế vị, làm điều ngang ngược, xem người thân cận mình, bị giết, bị tù, bị lưu đày.

Xem cháu của mình lên ngôi, xem Đại Minh triều từng đời một truyền thừa.

Cho đến có một ngày, hắn xem thần khí băng diệt, nhân quân tự ải, giang sơn đổi tay.

Đau lòng, phẫn nộ, nhưng lại không thể làm gì...

Nhưng bây giờ?

Chu Kỳ Ngọc ngắm nhìn bốn phía, Uông thị cùng Hàng thị vẫn còn ở khóc sụt sùi, âm thanh nhỏ bé nhưng hắn nghe chân chân thiết thiết.

Từng tờ một quen thuộc mặt, hoặc mừng rỡ, hoặc lo âu vây lượn ở Chu Kỳ Ngọc bên người, để cho hắn không khỏi có chút hoảng hốt.

Hắn nói không chừng là làm một giấc chiêm bao?

"Hưng An..."

Chu Kỳ Ngọc há mồm, lại phát hiện thanh âm của mình khàn khàn, phảng phất bị dao cùn quét ở trên đá vậy, rất rõ ràng là có chút ngày không có nói chuyện.

Bất quá cũng may Hưng An thuở nhỏ bạn hắn lớn lên, cho dù thanh âm yếu ớt, cũng nghe được rõ ràng, lập tức trở về nói.

"Có nô tỳ."

"Bây giờ... Là lúc nào? Phòng ngoài nhưng có chuyện gì phát sinh?"

Chu Kỳ Ngọc muốn hỏi bây giờ là cái gì năm tháng, nhưng là lời đến khóe miệng lại cảm giác không ổn, vì vậy đổi lời nói úp úp mở mở mà hỏi.

Hưng An chỉ coi chủ tử nhà mình hôn mê mấy ngày nay, muốn biết phòng ngoài chuyện, ngược lại không suy nghĩ nhiều, há mồm đáp.

"Vương gia, hôm nay là giờ Dần sơ khắc, ngài hôn mê chừng bảy ngày, bất quá may mắn mấy ngày nay, kinh sư bên trong coi như Thái Bình, Tiêu phò mã cùng sáu bộ lão đại nhân nhóm lo liệu chính vụ, có cần quyết đoán sự vụ liền mang đến hành tại, cái khác không gấp cũng đè ép, chờ hoàng thượng hồi kinh xử trí, hôm kia quân báo đưa tới, nói hoàng thượng đã khải giá hồi loan, qua mấy ngày liền đến kinh sư."

Tiêu phò mã, hành tại, hồi kinh, quân báo...

Chu Kỳ Ngọc bén nhạy bắt được mấy chữ, trong lòng mơ hồ có mấy phần suy đoán, khẩu khí cũng dồn dập mấy phần, tiếp tục hỏi: "Ngươi mới vừa nói, ta hôn mê bảy ngày, cái kia nhi là ngày mấy? Quân báo nhưng có nói, hoàng thượng dừng chân nơi nào?"

"Trở về Vương gia, ngày hôm nay là mười sáu tháng tám, lần trước quân báo đã nói, thánh giá dừng chân với thành Hoài Lai ngoài Thổ Mộc Bảo."

Hưng An dứt tiếng, Chu Kỳ Ngọc phảng phất bị người trùm đầu đập một côn, trong mắt kim tinh toát ra.

Ngày này, hắn vĩnh viễn cũng sẽ không quên.

Năm Chính Thống thứ mười bốn mười sáu tháng tám, quân báo đến kinh, quân Minh đại bại, mấy chục vạn đại quân gần như toàn quân bị diệt, chính thống hoàng đế bị bắt, đi theo huân thích đại thần thương vong hầu như không còn.

Sử xưng, sự biến Thổ Mộc!