Chương 373: Đi xa Đông Nam

Trước đó mấy lần đi ngang qua các bến đò tiên gia, ngoại trừ tòa bến đò nằm ở giao giới Sơ Thủy Quốc và Tùng Khê Quốc kia, cùng lần mua bán ở Thanh Phù phường, Trần Bình An hoặc là vội vã đi qua, hoặc là chỉ dạo chơi chứ không mua gì. Hôm nay, hắn dứt khoát dẫn Bùi Tiền cùng nhóm người kia thong thả dạo chơi khắp bến đò này. Trần Bình An phát cho bốn người mỗi người một viên Tiểu Thử tiền, tùy họ mua sắm đồ vật tùy thích. Trên núi có quan niệm “trăm ngàn vạn” về tiền tiên: một viên Tuyết Hoa tiền trị giá ngàn lượng bạch ngân thế tục, một viên Tiểu Thử tiền tương đương mười vạn lượng chân kim bạch ngân. Dù không thể trông mong pháp bảo linh khí quý hiếm, nhưng mua vài món đồ độc đáo, thủ công tinh xảo trên núi để bỏ túi, thỉnh thoảng lấy ra ngắm nghía cho đẹp mắt, vui lòng thì vẫn không khó.

Hẹn với nhóm bốn người sẽ gặp nhau ở một nơi có tiếng nhất bến đò sau một lúc lâu, Trần Bình An tự mình dẫn Bùi Tiền đi dạo. Ở những nơi có cao nhân trấn giữ như Thanh Phù phường, khả năng nhặt được bảo bối là cực nhỏ, mà giá cả lại tương đối đắt đỏ. Chính những gánh hàng rong, những Bao Phục Trai không có nơi cố định mới là nơi dễ khiến người ta gặp vận may, thử thách nhãn lực. Những người này phần lớn là sơn trạch dã tu, tán tu, bốn biển là nhà, thích thu mua đồ vật giá thấp từ tay con cháu những hào tộc đã sa sút, hoặc tự xưng gia tộc có tổ tiên, sư môn có tổ sư đã kết Kim Đan, Nguyên Anh Địa Tiên. Chiêu trò bán đồ vật đại khái cũng chỉ có vậy. Người mua không cần bận tâm những chuyện đó. Năm xưa Trần Bình An đã học được không ít mánh khóe từ Từ Viễn Hà, vị hảo hán râu quai nón bôn ba khắp nam bắc; sau này, khi Diêu Cận Chi giải thích về “đối đáp trong lồng”, kỳ thực cũng thuộc về nghề này.

Bùi Tiền chưa từng trải sự đời, đối với đủ loại tranh chữ thần tiên, linh bảo, tinh mị, sơn quái quý hiếm trong các cửa hàng, nàng nhìn không xuể. Bùi Tiền có một điểm tốt, bị Chu Liễm trêu là tiểu Thao Thiết, thích ôm đồm mọi thứ, ai cho gì cũng không từ chối, nhưng lại không thích tiêu tiền, không chịu bỏ ra một xu nào. Cho nên dù có thèm muốn món đồ nào, nàng cũng chỉ nhìn vài lần, tuyệt đối không động đến chiếc túi thơm nhỏ do Quế phu nhân tặng, mà nàng dùng làm túi tiền. Nếu thực sự thích, nàng sẽ nhìn ngó kỹ lưỡng vài lần, rồi coi như là đồ của mình, chỉ tạm gửi ở cửa hàng đó mà thôi.

Trần Bình An thì luôn không vung tay quá trán, cho nên sau khi cùng Bùi Tiền dạo chơi khoảng nửa canh giờ, đi qua hơn mười cửa hàng, cũng không móc ra một đồng tiền nào.

Giữa đường, họ gặp một Bao Phục Trai. Chủ gánh là một người đàn ông trung niên chân tập tễnh, vẻ ngoài thật thà, tự xưng họ Lưu, có thể gọi là Lưu Can Tử. Hắn thấy Trần Bình An vận áo bào trắng, lưng đeo trường kiếm vỏ trắng, liền theo sau khoảng bảy tám trăm bước. Vẻ ngoài hắn thật thà nhưng ăn nói lại không kém, kể rằng tổ phụ hắn là đại tướng quân của Văn Cảnh Quốc. Sau khi Văn Cảnh Quốc mất nước, hoàng đế băng hà trên đường chạy nạn, đã làm thất lạc một trong mười bảy bảo vật của Giao Thái Điện là Ly Hổ Nữu Ngọc Tỳ. Tổ phụ hắn đã đem món bảo vật này giấu trong dân gian. Hiện nay, một vị đại tiên sư ở Thanh Loan Quốc đã sưu tập đủ mười sáu bảo, chỉ còn thiếu viên “Ngưng Vận Thần Bảo” này. Trong nghề này, “cầu toàn, cầu may” là việc tối quan trọng, cho nên viên “trọng bảo không chừng còn ẩn chứa quốc vận long khí” này có giá trị liên thành.

Người đàn ông kia sở dĩ theo chân Trần Bình An cả bảy tám trăm bước, một là vì vị công tử trẻ tuổi vận áo trắng, dáng vẻ có tiền này tính tình tốt, không đuổi đi mà còn lắng nghe kỹ lưỡng. Hơn nữa, hắn thực sự làm ăn không khấm khá, lại sắp phải chịu nạn lớn. Năm ngoái, hắn vừa xoay sở qua được cửa ải cuối năm, món nợ ba viên Tiểu Thử tiền đó có thể lấy mạng hắn. Qua một năm nơm nớp lo sợ, khó coi, theo quy củ, nếu tháng Giêng năm nay không có “oan đại đầu” nào mắc câu, hắn sẽ thực sự gặp tai ương. Quốc có quốc pháp, làm gì cũng có luật lệ, thật sẽ có người phải chết.

Để bán được chút đồ vật mà giữ mạng, người đàn ông này có thể nói là không từ thủ đoạn nào. Là một luyện khí sĩ ở cảnh giới ba, hắn chẳng những mặt dày theo cả một đoạn đường, còn chủ động giới thiệu phong cảnh bến đò cho vị công tử kia.

Bến đò tiên gia này nằm ở biên giới Thanh Loan Quốc, tên là Phong Vĩ Đò. Từ lúc mới được xây dựng, nơi đây từng là một thị trấn nhỏ. Trong lịch sử, ở đây đã xuất hiện một vị thần tiên cảnh Ngọc Phác, xuất thân từ người phàm, nhờ nghị lực phi thường và cơ duyên lớn mà bước lên ngũ cảnh. Đủ loại sự tích thần tiên của người này được lưu truyền nửa châu, cực kỳ nổi danh trong giới dã tu, tán tu ở Bảo Bình Châu. Tổ trạch của người này nằm trong một con ngõ nhỏ tên là Kẹp Phong tiểu đạo, lại vừa vặn ở cuối con ngõ. Hậu thế, bến đò này mới có tên Phong Vĩ Đò.

Vì bến đò nằm ở giao giới tam quốc, mà để tranh giành con ngõ này cùng ngôi tổ trạch kia, suốt mấy trăm năm, Đường thị của Thanh Loan Quốc và hai nước láng giềng đã tranh đấu không ngớt cả trên văn đàn lẫn sa trường. Tuy nhiên, ba bên ngầm hiểu rằng chiến sự sẽ không lan tới bến đò. Vì thế, Quan Hồ thư viện đã đặc biệt điều động các quân tử hiền nhân, mấy lần hòa giải việc này.

Dưới sự giới thiệu nhiệt tình của người đàn ông, bến đò có loại Tiên Nhân Nhưỡng duy nhất được ủ từ giếng nước này trên đời, một bình nhỏ giá một viên Tuyết Hoa tiền. Các quan to hiển quý ở Thanh Loan Quốc thích dùng thứ này nhất để khoe khoang sự giàu có. Vị công tử kia quả nhiên đã mua một bình rượu giếng nước tại một cửa hàng góc phố, rồi xin chưởng quỹ hai cái bát trắng. Sau khi ngồi xuống, hắn cười mời người đàn ông cùng ngồi xuống uống rượu. Người đàn ông vốn định đứng một bên đóng vai đáng thương, nghĩ rằng có khi công tử thương tình mà mua hết đống gia sản rách nát kia. Nhưng bụng cồn cào vì rượu đã quấy phá, hắn liền ngồi xuống uống. Vừa uống vừa tự trách mình không giữ được miệng, thầm nghĩ mình mê rượu mà uống rồi thì phần lớn cũng coi như hỏng mất món làm ăn này. Trong lúc nhất thời, trăm mối cảm xúc ngổn ngang, chỉ coi bát rượu này là rượu đoạn đầu mà nhấm nháp.

Trần Bình An cụng bát rượu với người đàn ông, cười hỏi: “Nếu viên ngọc tỷ này đáng giá, lại có tiên sư khổ sở chờ nó để bổ sung đủ mười bảy bảo vật của Văn Cảnh Quốc, sao không trực tiếp đến nhà người ta mà bán?”

Người đàn ông đã có sẵn lời giải đáp cho loại câu hỏi này của người mua, mặt đầy vẻ cười khổ nói: “Vị Địa Tiên lão thần tiên kia tu vi thông thiên, chỉ là nhân phẩm… Tôi sợ cầm tiền rồi lại mất mạng.”

Giọng người đàn ông trầm thấp, lấp lửng nói nửa chừng.

Trần Bình An gật đầu. Lời giải thích này cũng hợp lý. Thần tiên trên núi, nói là tu đạo, nhưng đạo này thì bàng môn tám trăm, tả đạo ba ngàn. Chẳng phải vẫn có những đại tu sĩ Phi Thăng cảnh như Đỗ Mậu sao? Sớm hơn nữa, chẳng phải vẫn có Lưu Chí Mậu chân quân ở Thư Giản Hồ Tiệt Giang sao? Còn về vị luyện khí sĩ ở Phù Kê Tông Hảm Thiên Nhai mang lòng xấu xa kia, nếu hắn không phải tài nghệ kém cỏi, bị người giết đầu vứt xác ngàn dặm xa như vậy, mà đã bao vây, phục kích và sát hại hắn cùng Lục Thai rồi, thì giờ đây thật đã xa xỉ rồi. Với số tài lực đó, có khi thế gian đã có thêm một hai Địa Tiên Kim Đan.

Người đàn ông có lẽ cảm thấy nếu không thêm chút thuốc mạnh nữa, sẽ bỏ lỡ vị công tử nhà giàu ở xứ khác này, liền đặt bát rượu xuống, thì thầm nói: “Thật ra, tổ tiên tôi là đại tướng quân Văn Cảnh Quốc chỉ là lời bịa đặt để tránh gọi thẳng tên của tôn quý, hòng lừa gạt người khác. Ông nội tôi thực chất là phường đinh An Nhạc phường thuộc kinh đô Văn Cảnh Quốc xưa. An Nhạc phường lúc đầu là nơi hoàng thất nuôi dưỡng kỳ trân dị thú, sau này tài lực eo hẹp nên bị bỏ hoang, dùng để an trí hoạn quan, cung nữ bị biếm truất khỏi cung sau khi phạm lỗi. Vua cuối cùng của Văn Cảnh Quốc, khi còn nhỏ đã lớn lên ở An Nhạc phường vốn là nơi chứa chấp đủ hạng người. Thuở bé, ngài thường được ông nội tôi chăm sóc. Sau này, ngài thăng tiến rất nhanh, từ một đứa con riêng bị giấu bên ngoài, chẳng hiểu sao lại làm vua. Dù vì sao nước mất, ngài vẫn là một quân chủ có tình nghĩa. Sau đó, ngài đối đãi ông nội tôi rất lễ phép. Sau khi kinh thành bị đại quân Vân Tiêu Quốc công phá, ngài lại chạy trốn đến An Nhạc phường. Lúc đó tôi còn nhỏ, không sao chép lại được, tóm lại cuối cùng viên ngọc tỷ này đã được truyền từ tay ông nội tôi. Ông nội trước khi đi còn dặn dò tôi nhất định phải giao ngọc tỷ cho hậu duệ Văn Cảnh Quốc, không được coi là đồ của nhà mình...”

Nói đến đây, người đàn ông uống một ngụm rượu, ánh mắt mơ hồ, thất thần, “Là đứa cháu bất hiếu này, thật xin lỗi lời ông dặn dò lúc lâm chung, cũng có lỗi với vị thái tử Văn Cảnh Quốc trong truyền thuyết đã đổi họ lên núi tu đạo kia.”

Môi người đàn ông run rẩy, mắt đã ướt lệ, “Công tử, xin ngài thương xót, hãy mua viên ngọc tỷ trọng bảo quốc gia này đi. Tôi sau này dễ bán rượu cầu say giả bộ hồ đồ, không cần ngày nào cũng đối mặt với nó, áy náy đến chết.”

Trần Bình An lại rót cho người đàn ông một chén Tiên Nhân Nhưỡng màu hổ phách ủ từ giếng nước, lắc đầu nói: “Rượu thì tôi có thể mời anh uống, nhưng đồ vật thì tôi sẽ không mua.”

Người đàn ông vẫn chưa từ bỏ ý định, “Công tử chẳng lẽ không xem qua một chút? Đồ vật thật giả tốt xấu, tin rằng công tử có thể nhìn rõ. Đến lúc đó dù công tử có ép giá đến nghiệt ngã, tôi cũng không hối hận.”

Trần Bình An vẫn lắc đầu, “Tôi là người không có lộc tài… Cho nên thôi đi. Anh hãy tìm người biết hàng và có duyên mà bán, đừng lãng phí thời gian vào tôi nữa.”

Bùi Tiền vừa định nói chuyện, liền bị Trần Bình An liếc mắt một cái, lập tức im bặt.

Người đàn ông sau khi uống chén rượu thứ hai, nói lời xin lỗi và cảm ơn, rồi thẫn thờ đứng dậy rời đi.

Bùi Tiền lúc này mới khẽ nói: “Đáng thương quá.”

Trần Bình An uống rượu, “Đáng thương là thật, nhưng đồ vật chưa chắc là thật.”

Bùi Tiền nghi hoặc nói: “Chưa nhìn qua, sao biết được? Lỡ là thật thì sao? Dù sao chúng ta cũng đâu có vội vã gì.”

Trần Bình An kiên nhẫn giải thích: “Vạn nhất điều này, nếu thực sự là sự thật rơi vào đầu chúng ta, đó đương nhiên là kết quả tốt nhất. Vậy chúng ta hãy nói chuyện về kết quả tệ nhất.”

Bùi Tiền mù mịt, “Chẳng lẽ là giả, nhìn nhầm rồi, chúng ta bị tên đó lừa mất chút tiền tiên?”

Bùi Tiền đột nhiên vỗ bàn một cái, đau lòng nói: “Thế thì không thể nhịn được!”

Trần Bình An cười nói: “Đó có tính là gì kết quả tệ nhất. Tình huống tệ nhất là bị người ta bày mưu ‘tiên nhân khiêu’, chẳng những phải bị ép mua ép bán, không chừng chúng ta một khi móc tiền tiên ra, đối phương còn muốn được voi đòi tiên, dứt khoát giết người cướp của. Chỉ nói đạo làm người, chúng ta dù sao không quen, dù bản tính chưa chắc đã quá tệ, nhưng một khi gặp phải cửa ải không qua nổi, chẳng hạn như thiếu một món nợ lớn, người thiếu nợ thì mềm yếu, người đòi nợ lại nhẫn tâm, khi hai điều này cộng lại, thì người đáng thương ắt có chỗ đáng trách rồi. Lúc này chúng ta thương hại hắn, lúc đó ai đến thương hại chúng ta?”

Bùi Tiền dụng tâm suy nghĩ một chút, “Người của chúng ta cũng đâu ít. Dù sao chúng ta có lý, đấm đá vài cái là hạ gục họ thôi ư?”

Trần Bình An nghiêm mặt quở trách: “Ra ngoài, nếu chỉ dựa vào nắm đấm mà giảng đạo lý, thì Đỗ Mậu còn có thể gặp được chúng ta, chúng ta lẽ nào không thể gặp được người khác?”

Bùi Tiền uất ức nói: “Nhưng chúng ta là người tốt mà? Đỗ lão tặc thì không phải, ác nhân bị thiên lôi đánh xuống, sau khi chết xuống vạc dầu rút lưỡi, mổ tim gan, đổ sắt lỏng nung đỏ vào miệng…”

Trần Bình An cắt ngang lời Bùi Tiền nói bậy nói bạ: “Ngươi biết nhiều chuyện như vậy từ đâu ra?”

Bùi Tiền sợ hãi nói: “Lần trước Tết Nguyên Tiêu ở Lão Long thành ngắm đèn, có nhiều cái đèn hoa đăng mà tiểu Bạch nói là ‘cảnh tỉnh người đời, chấn chỉnh kẻ ác, làm việc thiện’, lúc đó ta trừng mắt nhìn một lát, cảm thấy không liên quan đến mình lắm. Nhưng sách có nói, có thì sửa, không thì thêm miễn mà.”

Trần Bình An bây giờ có rượu luyện dược trong Dưỡng Kiếm Hồ Lô, không tiện dùng loại Tiên Nhân Nhưỡng giếng nước đặc sản bến đò này để làm giả. Lại có không ít Quế Hoa Nhưỡng do Phạm gia tặng đặt trong ngọc bài Chỉ Xích vật. Kỳ thực gần đây một năm cũng không thiếu rượu ngon đỡ thèm, nên hắn chỉ mua hai vò từ chủ quán, dự định quay về cùng với Quế Hoa Nhưỡng chôn chung ở sau trúc lâu trên Lạc Phách Sơn. Mỗi mười năm lấy ra một vò, cũng coi như một trong những của cải phong phú của Trần Bình An.

Ở phía bên kia của lối vào Kẹp Phong tiểu đạo, Trần Bình An gặp gỡ bốn người Ngụy Tiện lục tục chạy tới.

Lần ở Phong Vĩ Đò này, Trần Bình An tự mình không thấy có món đồ nào đặc biệt hợp mắt, chỉ mua cho Bùi Tiền một quyển sách thánh hiền chữ đẹp, khắc gỗ tinh xảo, mỗi chữ đều có thần thái sống động.

Đúng lúc Trần Bình An định rời khỏi bến đò, từ trong con ngõ đi ra một người thanh niên xách bầu rượu không. Dáng người khôi ngô, bên hông buộc một chiếc đai lưng trông như xích sắt tinh thiết.

Trần Bình An lập tức nheo mắt lại, nhưng rất nhanh liền khôi phục vẻ mặt bình thường, định bụng một chuyện ít hơn một chuyện, làm bộ không quen biết.

Không ngờ người kia thấy Trần Bình An, bước nhanh đến trước mặt hắn, giơ ngón tay điểm một cái, có lẽ mơ hồ nhận ra Trần Bình An nhưng lại không nhớ rõ họ tên, trong lúc nhất thời vẻ mặt có chút sốt ruột.

Là phúc hay họa đều không tránh khỏi rồi, Trần Bình An đành cười chào hỏi, dùng tiếng Bảo Bình Châu mà nói: “Chúng ta đã gặp nhau một lần ở cửa thị trấn nhỏ đó. Lúc ấy tôi và người gác cổng ở trong, anh đứng ở ngoài hàng rào. Trí nhớ của anh thật tốt, cách lâu như vậy mà còn có thể nhận ra tôi.”

Người thanh niên khôi ngô cười gật đầu, có chút vui mừng, “Đúng, chính là cậu! Ngoài người gác cổng ra, cậu là người bản xứ đầu tiên mà tôi thấy ở thị trấn đó. Không ngờ còn có thể gặp cậu ở đây. Lúc đầu tôi còn không dám nhận ra cậu, thay đổi lớn quá. Cậu nói tôi trí nhớ tốt, tôi thấy cậu cũng không kém đâu, thậm chí còn mạnh hơn tôi một chút.”

Thấy Trần Bình An tay xách hai vò Tiên Nhân Nhưỡng giếng nước, người thanh niên cằm đã mọc râu xanh này cười nói: “Cậu mua loại rượu giếng nước này hớ rồi. Tiên Nhân Nhưỡng chân chính phải được cất từ giếng nước cổ nhất trong ba giếng. Hai vò của cậu là do các thương gia sau này giấu lương tâm, tự mình đào mười mấy giếng mới mà ủ, mùi vị không đúng. Đi đi đi, tôi dẫn cậu đi mua rượu giếng nước cổ chân chính, không thì chuyến đi Phong Vĩ Đò này của cậu coi như uổng phí rồi.” Hắn vừa bước đi một bước, cười ha ha nói: “Thôi được, giang hồ hiểm ác, hai chúng ta cũng đừng thân thiết làm gì.”

Người thanh niên khôi ngô báo địa chỉ hai quán rượu cho Trần Bình An, “Muốn mua rượu thì tự mình đi, tôi không muốn người ta cảm thấy mình vô sự mà ân cần, để khỏi khiến cả hai chúng ta đều nơm nớp lo sợ.”

Hắn ôm quyền cáo biệt Trần Bình An, sải bước đi mua rượu.

Quả là một người sảng khoái.

Trần Bình An thầm thở dài.

Sợi xích sắt mà người thanh niên khôi ngô xem như đai lưng kia, rõ ràng là sợi xích cường tráng của Thiết Tỏa Tỉnh trước khi Ly Châu động thiên sụp đổ. Lúc đó Trần Bình An đã nghe nói cơ duyên lớn này đã thuộc về người này. Ngoài ngũ hành chi vật ra, trong số rất nhiều pháp bảo ẩn giấu trong Ly Châu động thiên lúc bấy giờ, sợi xích này cùng hồ lô xanh biếc của Tống Tập Tân, Hồ Sơn Tiêu, một chiếc Kính Trấn Tà Quang Minh cùng năm sáu món bảo vật khác, là quý giá nhất. Mà sợi Tỏa Long Xích sắt này lại cực kỳ giá trị, từng là Phược Yêu Tác trói chặt con Chân Long cuối cùng trên đời một cách thành công. Phẩm cấp cao đến không thể tưởng tượng.

Giờ đây, nó đã bị người này luyện hóa thành bản mệnh vật, cứ thế mà hiên ngang bày ra một cách đường đường chính chính. Chắc là do người này tài cao gan lớn, hoặc là có chỗ dựa đủ cao, hoặc là cả hai.

Đó là lần đầu tiên Trần Bình An thực sự tiếp xúc với thiên địa bên ngoài.

Bàn Sơn Viên ở Chính Dương Sơn, Thái Kim Giản ở Vân Hà Sơn, Hứa thị ở Thanh Phong Thành, Phù Nam Hoa ở Lão Long thành.

Đó là một trận tiếp một trận sinh tử hiểm nguy, là quãng thời gian gian khổ nhất của Trần Bình An. Nỗi bất lực đó, còn lớn hơn cả khi Trần Bình An đối mặt với lão giao Nguyên Anh ở Giao Long Câu, hay đối mặt với Đỗ Mậu Phi Thăng cảnh ở Lão Long thành trong những năm tháng sau này.

Chỉ là như Lô Bạch Tượng lần thổ lộ tâm tình trong sân nhỏ, trên đường đời, chỉ cần giữa hoang vu có thể gặp được một đóa hoa, tất cả sẽ khác.

Trần Bình An đã gặp một cô gái, khi nàng cười rộ, hắn cảm thấy mình là người may mắn nhất thế gian, có được cô gái tốt nhất.

Làm sao có thể không yêu, làm sao nỡ không đặt nàng vào tận đáy lòng?

Lần cuối cùng uống rượu trên nóc nhà thuốc của Phạm Nhị ở Lão Long thành, Trần Bình An nói: “Cô gái tôi thích, nàng đã là đẹp nhất rồi. Nhưng còn đẹp hơn cả vẻ đẹp nhất của nàng, là khi tôi nhìn nàng, nàng làm bộ không biết, nghiêng mặt, hàng mi khẽ run rẩy.”

Lúc đó Phạm Nhị có chút ngẩn người, hỏi hắn, Trần Bình An ngươi rốt cuộc là thích cô gái kia đến mức nào hả!

Trần Bình An lúc đó có chút say rượu, chỉ bưng Dưỡng Kiếm Hồ cười ngây ngô.

Khi Trần Bình An đang lần theo lộ trình tìm kiếm loại rượu giếng nước cổ chân chính, người thanh niên khôi ngô không muốn gặp lại vị người trẻ tuổi xuất thân từ Ly Châu động thiên này, để tránh gây nghi ngờ vô căn cứ, liền cố ý chọn một tửu quán khác. Trên đường, một lão giả thần khí nội liễm lặng lẽ xuất hiện, đi đến cạnh người thanh niên, nói một chuyện nhỏ.

Người thanh niên phì cười nói: “Đám gia hỏa này đầu óc bị úng nước rồi sao, thật sự là muốn tiền không muốn mạng. Ngươi mang lời nhắn này cho người quản sự, bảo họ thu tay lại, đừng đi làm bữa ăn ngon cho người khác nữa.”

Vốn định nói thêm chút gì đó, nghĩ bụng nhân cơ hội này dọn dẹp chút phong khí bất chính ở Phong Vĩ Đò, nhưng vừa nghĩ đến cuộc sống không dễ của dã tu tán tu, người thanh niên liền bất đắc dĩ lắc đầu: “Cứ thế đi, không cần cố ý gõ bọn họ, đều là tự mình tạo hóa. Nhưng nhóm người xứ khác mà ta tình cờ gặp lúc nãy, bất cứ ai ở Phong Vĩ Đò cũng không được phép trêu chọc. Ngoài ra, nhân cơ hội này, ngươi ngầm giúp lão Lưu trả hết món nợ kia đi. Cứ theo quy định mà làm, là mấy viên Tiểu Thử tiền thì trả bấy nhiêu. Sau đó ngươi lại tìm cơ hội hù dọa lão Lưu một lần, để hắn đừng có làm cái kiểu cờ bạc vô tích sự nữa. Với số vốn liếng hiện giờ của hắn, sống cả đời an nhàn vẫn đủ.”

Lão giả cẩn thận từng li từng tí hỏi: “Nếu sau này Lưu Can Tử không kiềm chế được, lại đi đánh bạc thì sao?”

Người thanh niên khôi ngô nói: “Đó chính là hắn tự gieo gió gặt bão rồi. Ta giúp được một lần, không giúp được cả đời.”

Lão giả muốn nói lại thôi.

Người thanh niên khôi ngô lắc đầu nói: “Viên ngọc tỷ kia tuy là hàng thật giá thật, nhưng luyện khí sĩ như chúng ta không thể dính vào. Sư phụ nói, đừng khinh thường là khí vận vong quốc để lại. Phúc họa trong đó lớn lắm, dù sao Văn Cảnh Quốc vẫn còn một thái tử gia, bây giờ còn đang tu đạo trên núi kia mà. Còn về kẻ tập trung tâm trí muốn kiếm đủ mười bảy bảo vật của Văn Cảnh Quốc, hắn đi con đường Phù Long thuật, thì hắn thích hợp. Chúng ta thì không được. Chuyện này, nếu không quản được lòng tham, thì cũng cùng một loại với lão Lưu rồi, nói không chừng còn tệ hơn. Luyện khí sĩ chúng ta tu trường sinh, vốn đã không chiếm lý, lại còn đi đánh cược với lão thiên gia, chán sống rồi hay sao.”

Lão giả tuân mệnh rời đi.

Vị lão tùy tùng ẩn cư lặng lẽ ở Phong Vĩ Đò này, chính là vị Kim Đan tu sĩ năm xưa đã nhìn ra “khí thế” của Trần Bình An.

Người thanh niên khôi ngô đi đường rên rỉ thở dài, mãi đến khi mua được bầu rượu, uống được loại Tiên Nhân Nhưỡng thuần hậu nhất, tâm trạng mới khá hơn chút.

Năm xưa khi còn nhỏ, hắn được một cao nhân đi dạo ven biển tình cờ chọn trúng, nói với gia tộc là căn cốt vô cùng tốt, rồi nhận làm đệ tử. Cha mẹ vui mừng đồng ý. Bởi vì lúc đầu, trưởng bối trong gia tộc đều khẳng định hắn không thích hợp tu đạo, bị những người cùng lứa trong gia tộc có tính tình sớm trưởng thành coi là phế vật, chịu đủ sự coi thường. Về sau, hắn khi còn nhỏ đã rời khỏi gia tộc đó, được sư phụ hắn đưa về Phong Vĩ Đò, ở trong con ngõ nhỏ cũ nát cuối cùng của Kẹp Phong tiểu đạo. Những năm này, tu vi tăng tiến rất nhanh, cơ duyên cũng có được không ít. Chỉ là người thanh niên đối với gia tộc cao cao tại thượng, quy củ sâm nghiêm kia, không hề có ý nghĩ áo gấm về làng, mở mày mở mặt, chỉ muốn lén lút về thăm cha mẹ, báo đáp ân dưỡng dục là đủ. Tuy nhiên, đối với vị tỷ tỷ xuất thân dòng chính đích tôn của gia tộc đó, người thanh niên lại luôn khắc ghi ân tình trong lòng, ân nhỏ giọt đền đáp bằng suối nguồn. Người trên núi thích nói miệng điều này, nhưng nội tâm lại không thực sự bận tâm, hắn ngược lại lại muốn làm thật. Cho nên dù sư phụ vô cùng đau lòng, hắn vẫn khăng khăng đưa ra món đồ nhỏ mà mình vô tình có được, coi như một trong những của hồi môn của nàng. Nghe nói lúc đó cả gia tộc đều chấn động, không dám tin.

Làm người có thể không nợ tiền, không hổ thẹn với lương tâm.

Hắn cảm thấy như vậy rất tốt.

Uống rượu, bà chủ tửu quán là một phụ nhân nhan sắc tầm thường, trung thực bản phận, trông coi nghề gia truyền và cái giếng nước cổ kia. Bà không quá giỏi làm ăn, vốn dĩ là công việc hái ra tiền, lại bị bà làm thành kiểu buôn bán nhỏ nhặt. Nhiều năm nay, hắn chứng kiến vị đại tỷ dịu dàng như cô gái nhà bên năm xưa, nay đã lấy chồng, năm này qua năm khác bán rượu. Gặp khách uống rượu lời lẽ khiếm nhã, bà vẫn sẽ đỏ mặt, sẽ xấu hổ, nhưng khóe mắt bà, những nếp nhăn đã dần dần hiện lên. Người thanh niên khôi ngô sẽ may mắn vì mình đã gặp được sư phụ. Có khi nào cháu trai của bà chủ đã già rồi, mà hắn vẫn giữ nguyên dung mạo như vậy.

Phong Vĩ Đò tuy là bến đò tiên gia, nhưng vẫn không thoát khỏi cảnh sinh lão bệnh tử của những người dân thường, số lượng cũng không ít.

Sư phụ luôn nói, những người dưới núi một giáp bạc tóc, bảy mươi tuổi đã gần đất xa trời, mới là căn bản của một số ít người tu đạo trên núi.

Không có họ, cái gọi là tu đạo, chỉ là một tòa lâu đài trên không.

Người thanh niên khôi ngô không nghĩ nhiều về điều này, thực sự là lười biếng nghĩ những thứ đó. Dù sao hắn đối với tu hành, luôn thích tùy duyên mà làm, không chủ động hại người, nhưng bị người hại thì cũng không mềm lòng. Cho nên sư phụ luôn khuyên hắn chọn một trong ba vị hoàng đế của Thanh Loan Quốc Đường thị, Vân Tiêu Quốc Nghiêm thị, Khánh Sơn Quốc Hà thị, rồi ẩn danh vào triều đình để mài giũa đạo tâm, sớm đối chứng hạ dược, hóa giải tâm ma, tránh khỏi sau này khi bước lên Nguyên Anh mới lâm thời ôm chân Phật. Nhưng hắn vẫn luôn thoái thác không đi, suốt ngày giao thiệp xã giao với đế vương thì có ý nghĩa gì? Hoàng đế Đường thị tiêu tiền như nước, chết vì sĩ diện, thích so tài lực với thần tiên trên núi. Hoàng đế Hà thị của Khánh Sơn Quốc đam mê những thứ cổ quái, hậu cung có “Năm mị” kinh thế hãi tục, triều chính trên dưới khói đen chướng khí. Hoàng đế Nghiêm thị dã tâm bừng bừng, cần cù quản lý, nhưng tâm ngoan thủ lạt, còn thích tính toán hơn cả con cháu thương gia. Nghe nói còn tự thân chắp bút bịa đặt một bộ 《Tiền Thảo Mộc》 mà ai cũng thích, nói rằng “tiền, vị ngọt, đại nhiệt, cũng độc cũng dược, có thể thông thần, nhưng ma xui quỷ khiến”, một lời nói toạc ra thuật làm ăn của thương nhân.

Hắn uống hết một bầu rượu rồi trả tiền, đổ đầy bầu rượu với mấy chục cân Tiên Nhân Nhưỡng giếng nước, đeo bên hông, nghênh ngang rời đi, còn xin thêm hai bình rượu ngon nhỏ, kẹp hai bầu rượu bằng ngón tay. Đối với phụ nhân kia, chuyện này là thường ngày ở huyện. Cả Phong Vĩ Đò đều biết thân phận người thanh niên này không đơn giản, không ai dám trêu chọc. Hắn đã ở trong con ngõ nhỏ cuối cùng của Kẹp Phong tiểu đạo từ rất nhiều năm rồi, từ trước đến nay cũng không trêu chọc ai. Nghe nói chỉ là thay một ai đó trông coi nửa con ngõ, phụ trách thu tiền thuê. Người có thể thuê một sân nhỏ trong Kẹp Phong tiểu đạo, hoặc là tán tu tiên sư rủng rỉnh tiền bạc, hoặc là các tướng quân và công khanh ba nước đua đòi văn vẻ. Còn lại đều là những thế lực bản địa mua hẳn tòa nhà. Những người sau đối với người thanh niên lớn lên dưới mắt họ, luôn kính trọng có thừa.

Người thanh niên khôi ngô đi về con ngõ, tiến dần vào sâu bên trong ngõ nhỏ. Ở phía sau hắn, cách khoảng năm mươi bước, có hai tòa nhà lớn trống không đối diện nhau. Trên cửa chính dán hai bức môn thần họa màu sắc sặc sỡ, mấy trăm năm chưa thay đổi nhưng vẫn như mới. Bên phải là hai bức văn môn thần, bên trái là hai tôn võ môn thần. Khi người thanh niên đi qua hai tòa nhà, hắn ném ra một bầu rượu bằng một tay. Tổng cộng bốn bức môn thần họa màu sắc sặc sỡ bừng sáng, mỗi vị đều vươn một cánh tay vàng ra, sau khi đón lấy bầu rượu thì thu vào “trong môn”. Sau đó, trên hai bức họa, văn, võ môn thần trong tay không biết từ lúc nào đã có thêm một bầu rượu vẽ trên giấy. Uống rượu xong, họ liền đưa bầu rượu trong tay cho đồng liêu gần đó. Uống say mèm, bốn vị môn thần họa màu sắc sặc sỡ khôi phục bình thường, chỉ có râu ria của một vị võ tướng môn thần dường như hơi thấm ướt giấy, nhưng rất nhanh đã khô ráo như cũ.

Người thanh niên khôi ngô trở về tòa nhà mình ở, vắng vẻ, bao nhiêu năm vẫn y nguyên như vậy. Sư phụ hắn thích đi đây đi đó, trước kia mỗi lần thề thốt, nói lần này nhất định sẽ mang về một sư nương đẹp như hoa như ngọc. Lần này cũng không phải đi tìm vị sư nương tương lai mà trời biết có còn đang ngủ ngon trong bụng mẹ hay không, mà là chuyện đứng đắn. Nói là vì một vị thần tiên ngũ cảnh sau khi binh giải đã lưu ly kim thân mà đi, một vài phần đã rơi xuống bản đồ Bảo Bình Châu. Một khi cướp được một khối trong đó, liền phát tài lớn rồi, vợ con coi như đã có.

Vì thế, sư phụ còn tìm một vị hảo hữu chí giao, không thì ông ấy chưa chắc tranh được những con rùa già cùng tuổi. Có bạn hữu kia trợ trận, khả năng liền lớn hơn.

Người thanh niên khôi ngô cũng có chút lo lắng, lo lắng trọng bảo như vậy, vị bạn hữu kia có thèm muốn hay không.

Sư phụ cười lớn nói, tất cả mọi người ở Bảo Bình Châu đều có khả năng đó, riêng vị lão ô quy tự xưng ngọc diện tiểu lang quân này thì tuyệt đối không. Người này tuy tính tình vừa cứng vừa hôi, còn tệ hơn cục đá trong hầm cầu, nhưng trên con đường tu hành, được ca tụng là “lòng dạ quang minh”. Đời này vì nghĩa khí bằng hữu, vì vinh nhục tông môn mà hai lần tử chiến. Hai lần bước lên Ngọc Phác cảnh rồi lại hai lần rơi xuống Nguyên Anh cảnh. Phần khí khái anh hùng này, ngay cả Phi Thăng cảnh cũng chưa chắc có. Nguyễn Cung đại sư đúc kiếm ở Phong Tuyết miếu, nay đã là Binh gia Thánh Nhân rồi, trước kia cũng từng nổi tiếng tính tình ngay thẳng, đã tuyên bố rằng, chỉ cần người này yêu cầu một thanh kiếm, ông Nguyễn Cung chẳng những lập tức đúc kiếm, mà còn tự mình đưa đến đỉnh núi.

Người thanh niên khôi ngô lần đầu tiên nhìn thấy sư phụ tin tưởng người khác chắc chắn như vậy, liền yên lòng.

Trong lúc nhất thời, hắn có chút tò mò về vị lão hữu của sư phụ có biệt hiệu tương đối “phong nhã độc đáo” kia.

Sau khi Trần Bình An mua thêm hai vò Tiên Nhân Nhưỡng giếng nước cổ, cả đoàn người đi đến thắng cảnh du lãm cuối cùng của Phong Vĩ Đò, là một cây hạnh cổ ngàn năm che rợp vài mẫu đất. Gốc đại thụ rỗng ruột, đầy ắp tiền đồng và vàng bạc. Về cây này, vị Bao Phục Trai tự xưng Lưu Can Tử kia đã nói một tràng. Trước khi Khánh Sơn Quốc nổi lên trên phế tích Văn Cảnh Quốc, cây hạnh cổ này đã vô cùng nhiều chuyện. Sớm hơn nữa, nó đã được khai quốc hoàng đế Đường thị của Thanh Loan Quốc đặc biệt ngự phong là “Đế Vương Mộc”. Về sau, hoàng đế Văn Cảnh Quốc không cam lòng thua kém, điều một vị tể tướng đến đây sắc phong, có lẽ hạ xuống một bậc, dân gian quen gọi là “Tể Tướng Thụ”. Cuối cùng, hoàng đế Vân Tiêu Quốc cũng tham gia náo nhiệt, ba trăm năm trước đúng vào thời kỳ Vân Tiêu Quốc cường thịnh, một vị võ tướng lập công lớn cưỡi ngựa đến đây, dựng bia khắc văn. Cho nên bây giờ dân chúng Vân Tiêu Quốc vẫn quen gọi là “Tướng Quân Hạnh”.

Đế Vương Mộc, Tể Tướng Thụ, Tướng Quân Hạnh, một cây được ba sắc phong, có thể nói là chuyện lạ.

Dưới gốc cây, Bùi Tiền móc ra chiếc túi thơm nhỏ do Quế di tặng nàng. Lúc đó bên trong ngoài vài miếng lá quế xanh biêng biếc, kỳ thực còn có một đoạn cành quế nhỏ bằng ngón tay nàng, đầy hoa quế. Dù bẻ cành ra khỏi cây, hương thơm vẫn không giảm chút nào, mà từng cánh hoa quế màu vàng óng cũng không hề rụng. Lá quế, cành quế đều được đặt trong hộp đa bảo, độc chiếm một ngăn. Nàng chỉ dùng túi thơm này để đựng viên Tuyết Hoa tiền mà Trần Bình An coi như tiền mừng tuổi tặng nàng, cùng mấy đồng tiền kiếm được bằng mồ hôi công sức, ví dụ như nàng xin Tùy Hữu Biên ở Lão Long thành mặc cả khi mua đồ Tết, mỗi lần một văn tiền. Lúc đó nàng một mạch lừa được bảy tám viên, đều cất trong túi tiền thơm này.

Bởi vì Trần Bình An đã nói túi thơm không phải đồ phàm tục, nên Bùi Tiền không dám tùy tiện buộc ở thắt lưng, bình thường chỉ dám đặt trong túi áo. Lúc này, nàng hai tay che đậy nâng niu, liền nghĩ giá như có thêm chút lá hạnh, hoa hạnh thì tốt biết mấy.

Ở đây ít khách du lịch ngắm hoa hạnh ngàn năm. Những người dân bản xứ ở bến đò chỉ đến đây vào ngày lễ Tết để bỏ tiền cầu phúc. Khách qua đò ở Phong Vĩ Đò phần lớn là thương nhân trên núi quen thuộc, họ không tin vào điều này, cũng không muốn tốn kém. Cho nên lúc này cũng chỉ có đoàn người Trần Bình An, cùng vài nhóm trẻ em thị trấn đang chơi đùa với ngựa tre. Xa hơn, lác đác vài đứa trẻ đang thả diều. Trên cao những cành cây hạnh, còn vướng mắc vài con diều đứt dây không may mắn.

Trần Bình An nhìn qua cây hạnh linh khí nhàn nhạt lưu chuyển, định rời đi, lại phát hiện Liên Hoa tiểu nhân nhi chui ra từ dưới đất, đứng bên kia cái bụng rỗng lớn như cửa hang của cây hạnh, thò đầu ra nhìn.

Rất nhanh liền từ trong đống tiền chui ra một cái đầu khác, đối mặt với Liên Hoa tiểu nhân nhi.

Kẻ sau leo ra khỏi đống tiền núi, thẳng lưng, hai tay chống nạnh, vẻ mặt đầy kiêu căng. Chỉ là nó làm sao cũng không che giấu được sự tò mò và hớn hở trong mắt.

Tiểu gia hỏa ăn mặc lộng lẫy mà lại buồn cười, mặc một chiếc long bào đáng yêu có túi, bên hông cài một khối ngọc hốt ngà voi, và một con dao đeo vỏ gỗ mun.

Bùi Tiền giật giật tay áo Trần Bình An. Trần Bình An suy nghĩ một chút, lấy ra một viên Tuyết Hoa tiền đưa cho Bùi Tiền, cười nói: “Đi đi, nhớ kỹ nói chuyện tử tế với vị hạnh tiểu tiên này, không được mạo phạm người ta.”

Bùi Tiền nhanh như chớp chạy tới, ngồi xổm ở “cửa nhỏ”.

Ước chừng sau một nén nhang, Bùi Tiền lanh lợi thắng lợi trở về. Trần Bình An dở khóc dở cười, không nói hai lời, nghiêm mặt quở trách.

Chỉ là lần này Liên Hoa tiểu nhân nhi lại lần đầu tiên đứng về phía Bùi Tiền, khoa tay múa chân, y y nha nha.

Bùi Tiền có chút chột dạ, thành thật xoay người, định bụng trả lại cục đất cùng cây mầm nhỏ màu hồng kia cho tinh mị cây hạnh. Tiếc thật, nàng vì thế còn móc ra hai viên Tuyết Hoa tiền mà. Chuyến mua bán này coi như lỗ vốn rồi.

Liên Hoa tiểu nhân nhi tương đối ngốc, nói chuyện cũng không được. Còn tiểu đồ vật ăn mặc lòe loẹt kia thì tương đối thông minh, nói tiếng Bảo Bình Châu trôi chảy hơn cả Bùi Tiền. Tiểu đồ vật cùng Liên Hoa tiểu nhân nhi líu lo trò chuyện nửa ngày, lúc đó Bùi Tiền không hiểu gì. Sau đó, Liên Hoa tiểu nhân nhi liền lấy tay gõ giày Bùi Tiền, chỉ tay vào viên Tuyết Hoa tiền mà Bùi Tiền đang nắm chặt. Cứ thế qua lại, Bùi Tiền liền bắt đầu mặc cả với con tiểu yêu cây hạnh kia, tiện thể còn khoác lác một trận, nói rằng nhà mình linh khí dồi dào gấp vô số lần nơi này, đậm đặc như nước, tùy tiện một nắm là có thể uống no bụng. Cuối cùng, tiểu đồ vật chứa nước kia liền nhăn nhó biến ra một gốc mầm cây nhỏ trên đất bùn trước mặt Bùi Tiền, dặn Bùi Tiền mang về nhà hương, tìm chỗ mà trồng xuống, nhất định đừng bạc đãi nó, nhất định phải mỗi ngày cho nó uống no những linh khí như nước kia. Bùi Tiền ngoài miệng đồng ý, vỗ ngực vang trời, nhưng kỳ thực đã chuẩn bị sẵn sàng để ăn hạt dẻ ăn no bụng rồi.

Trần Bình An hiểu rõ chuyện đã xảy ra, nhận lấy cục đất và cây giống trong tay Bùi Tiền, đi đến gốc cây ngồi xổm xuống.

Tiểu đồ vật mặc long bào, đeo ngọc hốt và dao ở hông, đứng trong đống tiền, ánh mắt tràn ngập vẻ đề phòng cảnh giác.

Một hồi hỏi đáp, Trần Bình An mới biết chân tướng. Hóa ra là nó cũng sắp bước lên ngũ cảnh rồi, nhưng linh khí ở đây không đủ. Nói đúng hơn, là nó căn bản không dám hấp thu quá nhiều linh khí, dù sao bên này luyện khí sĩ tụ tập, là bến đò tiên gia. Nó có thể ở đây cắm rễ tu hành, bất quá là dựa vào ba cái sắc phong không danh chính ngôn thuận. Tam quốc triều đình kỳ thực cũng không quá quan tâm, huống hồ thế lực phía sau bến đò này. Linh khí suy giảm, luôn là chuyện kiêng kỵ nhất của các đỉnh núi tiên gia. Như Đỗ Mậu, cưỡng ép chiếm dụng linh khí ẩn chứa trong cả Ngô Đồng tiểu động thiên. Tuy nói tư tâm càng nhiều là để phi thăng đến nơi khác, nhưng kỳ thực một khi phi thăng thành công, theo quy củ do Lễ Thánh Hạo Nhiên thiên hạ ký xuống, Đồng Diệp Tông có thể công đức bàng thân, Học Cung thư viện sẽ che chở cái “Tông” đó ít nhất ngàn năm. Không thể phủ nhận, đây cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến Đỗ Mậu muốn mạo hiểm phi thăng. Không thì cứ mãi trốn trong Ngô Đồng động thiên là được rồi, Tả Hữu có phá được sơn thủy đại trận, cũng nhất định không phá nổi cấm chế động thiên.

Mà sau khi Đỗ Mậu phi thăng thất bại, hầu hết con cháu Đồng Diệp Tông, từ chỗ kính sợ, kính yêu tột độ đối với vị Trung Hưng chi tổ kia, đã trở nên căm ghét Đỗ Mậu tột độ. Dùng “khắc cốt ghi tâm” để hình dung cũng không đủ, coi hắn là tội nhân thiên thu của Đồng Diệp Tông. Cái gì mà Trung Hưng chi tổ chó má, là bại vong chi tổ phá sản gia nghiệp của tổ tông thì đúng hơn. Còn về gần nửa dự tính ban đầu của Đỗ Mậu, là tự mình dấn thân vào một nhà tù lớn khác, để giành cho Đồng Diệp Tông một con đường sống, thì rất ít người nghĩ đến căn cơ này. Mà vị宗 chủ Đồng Diệp Tông kiếm tu áo tím kia, cùng lão tu sĩ Ngọc Phác cảnh chưởng quản gia phả tổ sư đường, không biết xuất phát từ cân nhắc nào, mấy vị này đối với sự phẫn nộ kích động của toàn tông môn, cũng không cố ý áp chế, khai thông hay khuyên giải. Dòng dõi Đỗ Mậu, ví dụ như đích hệ tử tôn Đỗ Nghiễm, chẳng những mất đi đãi ngộ Nguyên Anh tùy tùng, còn bị truy trách. Vốn liếng của Đỗ thị gần như bị vén đáy lên trời, dùng để nộp lên tông môn, lấp vào chỗ trống.

Hoặc này hoặc kia, không đen thì trắng.

Một cây thước hai đầu.

Đặc biệt là liên quan đến lợi ích thiết thực của bản thân, tựa như đây mới là lẽ thường tình của con người.

Trần Bình An hy vọng sau này mình, nếu quả thực có một ngày, khai tông lập phái rồi, hắn tình nguyện ngay từ đầu, không ai cảm thấy Trần Bình An hắn là một vị Thánh Nhân đạo đức không tì vết. Đến cuối cùng, vạn nhất thực sự có biến cố không thể vãn hồi, cũng sẽ không có ai cảm thấy hắn là một kẻ ác nhân tày trời. Cho dù lòng người ly tán, cũng phải tranh thủ có một cuộc chia ly êm đẹp, cố gắng làm được một sự vẹn toàn trước sau không trở ngại.

Trần Bình An ngồi xổm trên mặt đất, cúi đầu nhìn tiểu tinh mị cây hạnh, cười hỏi: “Chẳng lẽ không thương lượng với tiên sư bên Phong Vĩ Đò, nhận chức cung phụng khách khanh, tìm một chỗ ngũ nhạc, ký xuống sơn minh khế ước rồi thêm một vị sơn đại vương ngũ cảnh không thể thoát được sao? Bọn họ hẳn là sẽ vui lòng thấy thành công chứ?”

Tiểu gia hỏa ngồi phịch xuống đỉnh núi tiền, vẻ mặt u sầu, giọng trẻ con non nớt nói: “Ta cũng muốn chứ, nhưng những gia hỏa đầy mùi tiền đó tin ta, ta có thể không tin họ. Đây là một nơi phiền phức, Phong Vĩ Đò giáp ranh ba nước Thanh Loan, Khánh Sơn và Vân Tiêu. Mấy thế lực ở bến đò này đan xen chằng chịt, không ai phục ai. Vì tiền, không có việc gì cũng lén lút đánh cho đối phương vỡ óc. Sơn minh thề ước, ngươi nghĩ ta nên chọn ngũ nhạc của nước nào? Ta dù ngu như bò chọn một nhà, hai nhà còn lại chẳng phải hận ta thấu xương sao? Không chừng ngày nào đó liền lén lút tìm người bổ nát bản thể ta, làm củi đốt sao? Bây giờ tuy hương hỏa thảm đạm, no đói thất thường, nhưng dù sao cũng không chết. Các ngươi luyện khí sĩ chẳng phải đều nói thà sống còn hơn chết thảm sao, ân, còn câu ‘tử đạo hữu bất tử bần đạo’.”

Trần Bình An coi như không nghe thấy câu cuối cùng. Đối với nỗi lo lắng thầm kín của tiểu gia hỏa, hắn rất tán thành. Là một tinh mị cây hạnh không nơi nương tựa, muốn phá cảnh, liền cần cùng luyện khí sĩ ký xuống sơn minh. Nhưng Phong Vĩ Đò nằm ở giao giới ba cảnh, cũng không thuộc về cảnh hạt của nước nào, cho nên đây thực sự là một chuyện phiền phức không nhỏ. Nếu Phong Vĩ Đò là một thế lực độc đại, ngược lại cũng dễ nói.

Trần Bình An đối với điều này lực bất tòng tâm.

Tiểu gia hỏa đáng thương nói: “Nghe cô bé da đen nhỏ kia nói, tiên sư ở nhà động thiên phúc địa bình thường, hấp thu linh khí như người phàm uống nước. Tiện thể giúp ta một chút, mang cây mầm nhỏ này về, một khi sống được, cũng có thể giúp tiên sư vững chắc linh khí núi sông. Điều này đối với hai bên chúng ta, đều là chuyện tốt đôi bên cùng có lợi. Luyện khí sĩ bình thường, không nói đến những thương gia coi tiền là trên hết, chỉ nói đến nông gia cùng Dược gia, ai mà không coi việc này là phúc duyên tốt đẹp từ trời rơi xuống? Vị tiên sư qua đường này, ngươi nhất định phải biết trân trọng nha!”

Trần Bình An đặt cục đất và cây giống xuống đất, cười nói: “Có phải còn muốn nói câu ‘Trời cho không lấy, phản thụ tội lỗi’?”

Tiểu gia hỏa rũ đầu ỉu xìu, gãi quai hàm nói: “Hai đứa nhỏ thì dễ lừa, còn ngươi đây, kinh nghiệm giang hồ lão luyện, quả nhiên không dễ lừa.”

Một khi Trần Bình An trồng cây mầm nhỏ này trên đỉnh núi nhà mình, chuyện nó có thể giúp vững chắc linh khí núi sông không phải là giả, nhưng hiệu quả cực kỳ hạn chế. Hơn nữa, nó sẽ không ngừng đánh cắp linh khí cho cây tổ tông của mình, cho nên khẳng định là một món làm ăn lỗ vốn được không bù mất.

Liên quan đến nội tình của những tinh mị cây cối này, Trần Bình An ban đầu ở Quế Hoa Đảo, vì quê quán tiểu trấn có mối quan hệ với cây hòe già, đã cùng Mã Trí lão kiếm tu cung phụng của Phạm gia trò chuyện, biết được một ít nội tình.

Sau khi Trần Bình An trả lại cục đất và cây giống, tinh mị hoa hạnh kia cũng khá có nhãn lực, cũng trả lại cho Bùi Tiền hai viên Tuyết Hoa tiền.

Liên Hoa tiểu nhân nhi ốm yếu, Bùi Tiền cũng thẹn thùng, cả hai đứa nhỏ đều cảm thấy mình có lỗi với Trần Bình An.

Trần Bình An đặt Liên Hoa tiểu nhân nhi lên vai mình, nắm tay Bùi Tiền, khẽ cười nói: “Các con áy náy gì chứ, người nên áy náy, là nó mới đúng.”

Trong “cửa lớn” dưới gốc cây hạnh, tiểu tinh mị nằm trên núi tiền, ngáp nói: “Đành phải chờ đợi một kẻ ngốc cắn câu thôi.”

Nửa mê nửa tỉnh chìm vào giấc ngủ, nó mơ một giấc mơ đẹp. Vậy mà mơ thấy mình trên một ngọn núi không ngừng tăng trưởng, cao vút mây trời, mình trở thành một cây đại thụ che trời. Mỗi chiếc lá hạnh đều tràn đầy linh quang vàng óng, mỗi cành cây đều được hương hỏa vàng hun đúc tinh túy vô cùng. Nó nhất cử trở thành tinh mị hoa mộc ngũ cảnh duy nhất ở Bảo Bình Châu... Trên những cành cây cao của nó, đứng hai thân ảnh mơ hồ đang nhìn biển mây, một người ngửa đầu uống rượu, một người bên hông dao kiếm giao thoa mà treo...

Khi tiểu gia hỏa tỉnh lại, nó vui mừng khôn xiết, dù chỉ là trong mơ, cũng đủ để nó vui vẻ thật nhiều năm rồi. Chỉ là không vì sao, vừa lau mặt, mình lại đầy mặt nước mắt.

Nó kinh ngạc nằm trên đống tiền, trăm mối vẫn không có cách giải, liền có chút thất vọng, hụt hẫng.

Nhóm bốn người, nhờ viên Tiểu Thử tiền trị giá một trăm viên Tuyết Hoa tiền kia, đều có thu hoạch riêng. Vốn dĩ Chu Liễm chỉ có một mình, khi rời Lão Long thành, trên lưng đã mang thêm một gói đồ, lần này rời Phong Vĩ Đò, gói đồ càng thêm nặng nề.

Hiện nay Chu Liễm tự cho mình là người đọc sách, nên đương nhiên là đi du học rồi.

Bốn người vẫn đi bộ về kinh đô Thanh Loan Quốc. Năm trước, ba nước quanh Phong Vĩ Đò đã cùng Thanh Loan Quốc xây dựng một đại đạo tràng thủy lục quy mô lớn. Hoàng đế Đường thị tự mình chuẩn bị. Năm thứ hai, Vân Tiêu Quốc và Khánh Sơn Quốc gần như đồng thời, trên cùng một võ đài, mỗi nước tổ chức một đại tiếu La Thiên của Đạo gia, chiêu đãi hết các vị thần tiên Đạo gia, khiến Thanh Loan Quốc trở tay không kịp. Hoàng đế Đường thị hoặc không làm, đã làm thì làm cho tới, dứt khoát vào mùa xuân năm nay tổ chức một cuộc tranh luận Phật Đạo, muốn chọn một trong hai trở thành quốc giáo của Thanh Loan Quốc, địa vị còn phải cao hơn Nho gia. Kẻ thua, tự nhiên là hạng bét rồi.

Cho nên Trần Bình An tin rằng Trương Sơn Phong và Từ Viễn Hà, ít nhất vào mùa xuân năm nay sẽ còn ở kinh thành Thanh Loan Quốc.

Có lẽ là do gần Phong Vĩ Đò, cùng với địa hình thuận lợi của nhiều đạo quán chùa miếu trong cảnh hạt, Thanh Loan Quốc trong ba nước, đều không thuộc loại “nơi không có” linh khí mỏng manh đến thiếu thốn. So với Sơ Thủy Quốc mà Trần Bình An từng đi qua, linh khí dồi dào hơn không ít. Lúc đó, là một võ phu thuần túy, hắn cảm nhận không sâu sắc, chỉ có một cảm giác thô sơ giản lược. Bây giờ, sau khi luyện hóa Thủy Tự Ấn thành bản mệnh vật, có thể chậm rãi hấp thu linh khí, so sánh cả hai liền phát hiện ra điều huyền diệu trong đó.

Trong mấy quốc gia mà Trần Bình An từng đặt chân đến ở trung bộ Bảo Bình Châu, vẫn là Thải Y Quốc có linh khí nhiều hơn một chút.

Liên quan đến Thải Y Quốc, Trần Bình An bây giờ trong tấm phù ở Phương Thốn vật của mình, còn đang giam giữ một vị diễm quỷ xương trắng đã ký kết khế ước với mình.

Chỉ là Trần Bình An không thích nàng, sau khi ở Quế Hoa Đảo, liền không còn để nàng rời khỏi tấm phù kỳ quái làm nơi cư trú nữa.

Tuy nhiên, sau này đến Lạc Phách Sơn, sẽ thả nàng ra thôi. Có Sơn Thần tọa trấn quan sát xung quanh núi sông, tin rằng đối với con nữ quỷ kia, cũng là một sự trấn nhiếp.

Sơn Thủy Thần vị chính thống của Đại Ly vương triều, cũng không phải bất kỳ vương triều nào ở Bảo Bình Châu có thể sánh bằng. Thần vị Đại Ly có thể tự nhiên cao hơn nhất phẩm. Hiện tại là như vậy, về sau... Sau này, nửa châu Bảo Bình Châu đều đã là vật trong túi của Tống thị Đại Ly, chỉ thiếu cái gật đầu tán thành của một học cung nào đó thuộc Trung Thổ Nho gia mà thôi. Cho nên hướng về sau, Thần vị Đại Ly và Thần vị Bảo Bình Châu, đoán chừng sẽ không có quá nhiều khác biệt nữa.

Khi rời khỏi tuyến biên giới Phong Vĩ Đò, họ phát hiện những lữ nhân từ bên trong đi ra ngoài, dù là luyện khí sĩ hay võ phu, đều cần cầm một tấm phù giấy vàng do bến đò bán ở cổng lớn. Sau khi vào cửa, sẽ xuất hiện một cánh cửa gợn sóng, cho phép người ta đi qua. Tấm phù kia có chút giống thông quan văn điệp của vương triều thế tục. Đây là chuyện mới lạ, Trần Bình An là lần đầu tiên nhìn thấy. Các bến đò khác đều không có khoản phí qua đường này. Rời khỏi Phong Vĩ Đò không cần tấm phù thông quan đó, ra khỏi cổng lớn, Trần Bình An liền đi hỏi thăm một vị luyện khí sĩ ngũ cảnh gác cổng. Hắn thành tâm thỉnh giáo, người kia thấy Trần Bình An khí độ không tầm thường, lại từ Phong Vĩ Đò đi ra, liền cười giải đáp cho Trần Bình An. Hóa ra Phong Vĩ Đò có một ngọn núi thủy trận pháp do Âm Dương gia cùng cơ quan sư cùng nhau chế tạo. Địa Tiên Kim Đan có thể trực tiếp đi vào, dưới Kim Đan, liền cần một tấm phù thông quan trị giá năm viên Tuyết Hoa tiền. Một khi xông vào, sẽ kinh động người tuần thú Phong Vĩ Đò. Còn tấm phù kia, là một nhánh của Phá Chướng phù, cũng là do Phong Vĩ Đò thỉnh cầu tiên sư phù phái chế tạo riêng cho trận pháp này.

Khi Trần Bình An hỏi vì sao các bến đò khác không cần phù để mở đường, luyện khí sĩ cười mỉm, bước lên mặt đất, hỏi thăm nơi này là địa bàn của ai.

Hướng cổng lớn này là đi về phía Thanh Loan Quốc. Trần Bình An tự nhiên trả lời là Đường thị Thanh Loan. Không đợi luyện khí sĩ nói rõ, Trần Bình An liền bừng tỉnh đại ngộ, cảm khái vị hoàng đế Đường thị kia thật sự là phát tài có đạo.

Kinh thành Thanh Loan Quốc cách Phong Vĩ Đò hơn một ngàn sáu trăm dặm, mà trận tranh luận Phật Đạo bắt đầu vào tiết Cốc Vũ còn hai tháng có thừa, cho nên đi bộ cũng không sao.

Sau đó dọc đường, họ đi qua các đạo quán chùa miếu lớn nhỏ. Cả đoàn người đều không nói đến việc sùng bái Phật Đạo như thế nào, cũng chỉ mộ danh mà đi vào trong đó. Trần Bình An và Bùi Tiền đều cung cung kính kính thắp ba nén hương, lễ kính thần minh mà thôi. Ngụy Tiện không tin điều này, bình thường đều không đi vào, chỉ chờ ở cửa. Chu Liễm cũng không tin, chỉ là đi cùng Trần Bình An và Bùi Tiền một lần. Lô Bạch Tượng thì chỉ vào miếu thắp hương bái Bồ Tát, vô cùng thành kính. Tùy Hữu Biên thì tiến vào quan thượng hương, cũng tương đối thành tâm.

Trần Bình An đã nhắc nhở Bùi Tiền, thắp hương thì được, không thể tùy tiện cầu nguyện, cũng không thể thấy Bồ Tát và các thần tiên trong chùa miếu, liền mỗi người đều dập đầu mỗi người đều cầu nguyện.

Nhưng cũng nói cho Bùi Tiền, nếu có ngày nào trong lòng có cảm ứng, thực sự rất muốn cầu nguyện, thì hãy nghiêm túc, nhớ kỹ nội dung cầu nguyện, cùng với ngôi chùa miếu mà mình đã kính hương và quỳ lạy, là vị thần nào, một khi nguyện vọng đạt thành, sau này dù có xa đến mấy, cũng phải quay lại lễ tạ thần.

Thấy Trần Bình An nói đến vẻ mặt trang nghiêm, dọa đến Bùi Tiền căn bản không dám cầu nguyện. Chỉ là thắp hương thì được, chứ vừa nghĩ đến việc phải từ Long Tuyền quận chạy đến Thanh Loan Quốc lễ tạ thần, nàng liền cảm thấy mình không phải mệt chết, thì cũng ở giữa đường hối hận xanh ruột, khóc chết tươi.

Mà lại khi vào dập đầu thắp hương, Trần Bình An còn có một quy tắc, nói là tiền “mời hương”, không thể mượn của người khác, nhất định phải là do Bùi Tiền tự mình bỏ tiền.

May mắn là dọc đường, Trần Bình An nhiều lần sai Bùi Tiền chạy việc, cô bé gầy gò đã kiếm được vài tiền bạc, đổi thành tiền đồng sau, đủ để mời hương ở các đạo quán chùa miếu.

Bùi Tiền cũng không đến mức cảm thấy Trần Bình An là keo kiệt mấy đồng tiền này.

Nàng càng ngày càng cảm thấy, Trần Bình An đối với mình, đệ tử khai sơn này, còn hào phóng hơn nhiều so với bốn người lão Ngụy kia.

Điều này khiến Bùi Tiền rất vui vẻ.

Tiết Kinh Trập, trong một khu rừng núi hoang vắng thuộc một huyện nhỏ của Thanh Loan Quốc, dù cách hơn trăm dặm, đoàn người Trần Bình An đều cảm nhận được đất rung núi chuyển. Xa xa bụi đất bay mù mịt, che kín bầu trời, có một đầu yêu vật khổng lồ thân hình mờ ảo, dường như đang chịu đựng sự thống khổ to lớn, ngửa mặt lên trời gào thét. Trong lúc nhất thời, vô số chim chóc trong rừng núi vỗ cánh bay đi.

Trần Bình An suy nghĩ một chút, để Ngụy Tiện và Tùy Hữu Biên đi dò la trước, xem có thương tổn đến vô tội hay không.

Bản thân hắn bây giờ thương thế còn chưa hoàn toàn khỏi hẳn, lại phải cân nhắc hồ nước linh khí trong khiếu huyệt cùng một luồng chân khí thuần túy hòa quyện như nước với lửa. Tuy nói cảnh giới võ đạo ngũ cảnh vẫn còn đó, nhưng thực lực chân chính chỉ đạt mức tu vi cảnh giới bốn.

Ngụy Tiện tay cầm Cam Lộ giáp, Tùy Hữu Biên gánh Si Tâm kiếm. Hai người vừa công vừa thủ, cho dù gặp nguy hiểm, phối hợp tác chiến với nhau, toàn thân trở ra không phải việc khó.

Trần Bình An không cố ý bước nhanh đi đường, đợi đến khi Tùy Hữu Biên và Ngụy Tiện trở về, nói bên kia là cái gọi là Địa Ngưu lật mình. Một đám lớn dã tu Tử Sơn đang không biết làm sao tìm được con Địa Ngưu đã ẩn nấp ở đây hàng trăm năm, muốn vây giết, thu lấy nhục thân quý như thiên tài địa bảo của con Địa Ngưu kia. Nhưng đã bị hơn hai mươi người ngăn lại, một là đạo sĩ trẻ tuổi dùng kiếm gỗ đào, một là hảo hán râu quai nón cầm đao. Hai bên không thương lượng được, liền vung tay xuất thủ. Thực lực hai bên chênh lệch, phe vây giết thì khí thế tất thắng, trong đó còn có một vị tu sĩ Kim Đan đích thân chủ trì đại cục, kết cục không chút huyền niệm.

Trần Bình An vỗ Dưỡng Kiếm Hồ một cái, nhảy vọt lên cao. Phi kiếm Sơ Nhất và Thập Ngũ lướt ra khỏi Dưỡng Kiếm Hồ, Trần Bình An liền một bước giẫm lên phi kiếm, như tiên nhân ngự gió vội vã mà đi.

Nhóm bốn người nhìn nhau.

Bùi Tiền cầm Hành Sơn Trượng trong tay, nhìn trái nhìn phải, chuyện gì vậy chứ?

Tùy Hữu Biên lóe lên một cái rồi biến mất.

Chu Liễm cười ha ha, theo sát vút qua mà đi, “Lại có đánh nhau, sướng quá!”

Ngụy Tiện cõng Bùi Tiền lên.

Lô Bạch Tượng lặng lẽ đuổi theo.

Có chút kỳ lạ, vì sao Trần Bình An lại thất thố như vậy.

Chẳng lẽ có người quen ở bên kia?

Nhưng Trần Bình An đến từ Ly Châu động thiên, nhà ở Nê Bình ngõ hẻm, dù có người quen, chẳng phải cũng đều là Trịnh Đại Phong võ phu cửu cảnh, Lý Nhị đại tông sư mười cảnh, Tào Hi kiếm tiên, Tạ Thục thiên quân gì đó sao?

Quê hương Trần Bình An, ngọa hổ tàng long đến mức có chút không nói lý.

Dù có ngày nào đột nhiên xuất hiện một lão quái vật Phi Thăng cảnh, bốn người Lô Bạch Tượng bây giờ cũng sẽ không quá đỗi kinh ngạc. Nhưng nếu đột nhiên đến một “tiểu nhân vật” nào đó trong ngũ cảnh, nói mình là bạn của Trần Bình An, bốn người họ ngược lại sẽ không thích ứng.

Trần Bình An dù có hai thanh phi kiếm hỗ trợ, nhưng dù sao có thương tích trong người, luồng chân khí thuần túy kia lại có chút trở ngại, cho nên tốc độ vẫn đại khái ngang với đoàn người Tùy Hữu Biên trên mặt đất.

Trong một khe núi khổng lồ đầy đá vụn, một con Địa Ngưu vàng bị trọng thương không thể không hiện ra chân thân, nằm trong vũng máu.

Trước mặt nó đứng vị đạo sĩ trẻ tuổi và hảo hán râu quai nón đang chật vật không chịu nổi. Hai người tựa lưng vào nhau, xung quanh hơn hai mươi vị luyện khí sĩ vây hãm như bầy sói.

Dưới bao ánh mắt nhìn chằm chằm, một người trẻ tuổi không biết là ngự gió hay ngự kiếm mà đến, vận áo trắng, lóe lên xuất hiện như một vị thần tiên thoát tục.

Chỉ thấy vị tiên sư áo trắng kia, lao vút xuống, lóe lên rơi xuống đất. Bước chân nhẹ nhàng bước ra năm sáu bước, đi đến trước mặt hai người kia, cười giơ hai tay về phía họ.

Đạo sĩ trẻ tuổi và đao khách râu quai nón ngẩn người, không dám tin. Đạo sĩ trẻ tuổi càng dụi mắt, sau đó nụ cười liền gợn lên trong đôi mắt trong suốt của đạo sĩ.

Đạo sĩ trẻ tuổi và hảo hán râu quai nón, mỗi người đưa một bàn tay ra, cùng vị tiên sư trẻ tuổi kia vỗ tay thật mạnh. Không chút vẻ sa sút tinh thần nào, cả hai đều tinh thần phấn chấn, thật sảng khoái biết bao.

Trần Bình An nhìn hai người, ánh mắt hắn lúc này, có lẽ còn sáng hơn cả Bùi Tiền mắt chứa nhật nguyệt. Nắm chặt tay hai vị bằng hữu, cười lớn nói: “Tôi đã biết mà! Dưới gầm trời chỉ có hai người bạn của tôi, Trương Sơn Phong và Từ Viễn Hà, mới nguyện ý làm cái việc tốn công vô ích này!”

---

Những dòng chữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.