Chương 08: Cỏ lồng vực

Một nam một nữ rẽ vào con hẻm Nê Bình. Trong đó, người nam trẻ tuổi đội khăn cao, lưng đeo ngọc bội màu xanh biếc, so với con cháu nhà giàu nhất Lô thị trong trấn, còn giống một công tử phú quý hơn nhiều. Tuổi tác của nữ tử không dễ phân biệt, thoạt nhìn như thiếu nữ, làn da trắng hồng, cằm thon, hệt như những dải băng đọng trên mái hiên vào mùa đông. Nhưng nhìn kỹ lại, lại thấy vẻ phong tình của người phụ nữ tuổi ba mươi, đôi mắt phượng sáng ngời, dáng người yêu kiều, toát ra một vẻ phong lưu phóng khoáng từ đầu đến chân. Mỗi bước nàng đi, vòng eo lại uyển chuyển, toát ra sức quyến rũ mà những cô gái bình thường trong trấn không thể nào có được.

Nữ tử nhìn ngang nhìn dọc, đầy vẻ hiếu kỳ, thậm chí còn đưa tay chạm vào bức tường đất vàng. Khi thực sự không phát hiện ra một sợi tơ nhện hay dấu chân ngựa nào, nàng tò mò hỏi: “Phù Nam Hoa, đây thật sự là một trong những phúc địa ẩn tàng mà chàng nói sao? Tại sao trên bản đồ phong thủy hình thế mà lão tổ nhà ta từng đưa, lại không hề nhấn mạnh con hẻm này?”

Chàng trai trẻ hỏi một cách lảng tránh: “Nếu ta và nàng thật sự tìm được cơ duyên bất ngờ ở đây, nàng sẽ báo đáp ta thế nào?”

Nữ tử nghiêng người, hai tay đan mười ngón đặt sau lưng, càng tôn lên khuôn ngực đầy đặn, căng tròn. Nàng nửa thật nửa giả dịu dàng cười nói: “Tùy quân hái, thế nào?”

Chàng trai trẻ không ngờ nàng lại thẳng thừng đến thế, nhất thời không biết phải đối đáp ra sao. Huống hồ, chuyến “thăm thân tìm bạn” này mang trên vai trọng trách hưng suy trăm năm, thậm chí thịnh vượng ngàn năm của cả gia tộc. Dù cho hắn có lòng trăng hoa đi nữa, cũng tuyệt đối không dám ở giữa trấn nhỏ, “dưới vạn ánh mắt nhìn chằm chằm”, mà cùng nữ tử trước mặt này tạo nên một đoạn nhân duyên “uyên ương hạt sương”.

Vì vậy, hắn nhanh chóng chuyển chủ đề, dùng tay chỉ vào sâu trong con hẻm, cười nói: “Thái tiên tử, bạn bè là bạn bè, nhưng làm ăn là làm ăn. Ta phải nhắc lại một lần nữa, theo ước định trước đó, con hẻm Nê Bình này có hai hộ gia đình: một cặp chủ tớ và một cặp mẹ con. Nàng có thể tùy ý chọn một trong số đó trước. Tiền đặt cược chính là Vân Căn Thạch đặc sản của Vân Hà Sơn các nàng, mỗi năm phải dâng cho Lão Long thành chúng ta mười khối.”

Nữ tử gật đầu, ý cười càng thêm quyến rũ: “Đương nhiên là được.”

Chàng trai trẻ chậm rãi bước về phía trước, tiếp tục nói: “Tiếp theo, một khi nàng thu được cơ duyên ngoại tộc mà gia tộc mong muốn ở đây, vật phẩm đó nhất định phải giao cho tổ sư cả hai bên ta và nàng giám định, để đưa ra một cái giá cả công bằng. Sau đó, Vân Hà Sơn các nàng sẽ trích ra một nửa số Vân Căn Thạch có giá trị tương đương. Thái Kim Giản, nàng có điều gì dị nghị không? Hay nói cách khác, liệu nàng có chắc chắn rằng, sau khi nàng đồng ý chuyện này tại đây và lúc này, khi lợi ích đã đến tay, ‘rơi vào túi’ an toàn, nàng vẫn có thể thuyết phục được mấy vị tổ sư gia của Vân Hà Sơn các nàng gật đầu tán thành giao kèo này?”

Sắc mặt nữ tử đã thay đổi, trở nên trang nghiêm đoan chính, khác hẳn với trước đó, hệt như một hoa khôi thanh lâu lừng danh phong trần bỗng chốc hóa thành hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ. Nữ tử tên Thái Kim Giản của Vân Hà Sơn này, dứt khoát quả quyết đáp: “Có thể!”

Chàng trai trẻ nheo mắt, sắc mặt trầm xuống, dừng bước, nhìn thẳng vào nữ tử có chiều cao không thua kém mình. “Ta cảnh cáo trước, hôm nay chúng ta có thể kết minh, đôi bên cùng có lợi, không phải vì ta và nàng vừa gặp đã yêu, tâm đầu ý hợp gì. Đây chỉ là tình nghĩa hương hỏa mà các đời tổ sư, trưởng bối của Lão Long thành và Vân Hà Sơn đã vất vả vun đắp suốt mấy trăm năm qua. Vạn nhất chúng ta làm hỏng chuyện, khiến đám lão già kia nổi trận lôi đình giận dữ, đừng nói ta Phù Nam Hoa hay nàng Thái Kim Giản, ngay cả cha mẹ, sư phụ chúng ta cũng khó lòng gánh vác nổi!”

Thái Kim Giản cười nói: “Vậy nên, trong khoảng thời gian ở trấn nhỏ này, chúng ta nhất định phải thẳng thắn đối đãi nhau, chân thành hợp tác, đúng không?”

Trong con hẻm âm u này, Phù Nam Hoa cũng toát ra vẻ anh tuấn phong lưu hiếm thấy. Hắn cười nói: “Ngoài ra...”

Phù Nam Hoa quay đầu nhìn thoáng qua, rồi thu ánh mắt lại, hạ giọng nói: “Hai ta còn cần cẩn thận hai người kia nữa. Dù sao, bọn họ không thuộc Chính Dương Sơn, không được gọi là danh môn chính phái tiếng lành đồn xa. Hơn nữa, nghe nói hai tên gia hỏa đó vốn dĩ đi theo đường lối cực dã, chẳng mấy khi tuân thủ quy củ.”

Nữ tử cao gầy nheo lại đôi mắt phượng đỏ biết nói, dường như đang nũng nịu nói: “Vậy nên ta Thái Kim Giản mới có thể chọn trúng chàng, Phù đại công tử nha.”

Phù Nam Hoa khẽ nói: “Đi thôi. Tuy nói nơi này có thánh hiền trấn áp, cân bằng các phương thế lực, nhưng cẩn thận vẫn hơn. Lật thuyền trong mương thì không hay chút nào. Tóm lại, ta và nàng liệu có thể ‘cá chép vượt vũ môn’ ở nơi đây, một lần thôi!”

Vị thiên chi kiêu tử lừng danh một phương này, đạo tâm càng lộ rõ sự kiên định, trong lòng thầm nhủ: “Đại đạo có hy vọng, chặn đường ta, tiên phật cũng giết!”

Hắn nhìn về phía sâu trong con hẻm, thấy một thiếu niên gầy gò từ xa đi tới.

Đây là lần thứ hai họ gặp mặt. Hai người tiếp tục khoan thai tiến bước, hệt như một cặp uyên ương thần tiên lạc chốn trần gian.

Nữ tử cao gầy cũng đã nhìn thấy thiếu niên kia, nàng trêu ghẹo nói: “Phía bên kia cửa, trong con hẻm nhỏ, đã hai lần đụng mặt rồi, chàng nói xem, thiếu niên này có thể không?”

Nàng chỉ nói được một nửa, Phù Nam Hoa đương nhiên hiểu ẩn ý trong lời nàng. Hắn dở khóc dở cười đáp: “Thái đại tiên tử của ta ơi, trấn nhỏ có sáu trăm hộ gia đình, cộng thêm mười gia tộc lớn nuôi dưỡng nô tỳ tạp dịch, tổng cộng gần năm nghìn người. Trấn nhỏ này tuy rồng nằm hổ phục, nhưng cũng có số phận định sẵn. Huống hồ, trải qua nhiều năm như vậy, những ‘mầm giống tốt’ có căn cốt, có phúc vận, có cơ duyên sâu xa kia đã sớm bị ngầm chia cắt gần hết rồi. Lần này chúng ta sở dĩ có thể ‘nhặt nhạnh chỗ tốt’, chẳng qua là do những nhân vật đại thần thông có tâm tư khó đoán kia cố ý tạo ra sơ hở mà thôi.”

Nữ tử cũng tự giễu cười một tiếng, vì suy nghĩ ngây thơ của mình mà đỏ bừng mặt.

Sau một thoáng do dự, Phù Nam Hoa vẫn nói: “Ta không biết tổ sư nàng đã truyền dạy thiên cơ thế nào, nhưng cha ta thì từng dặn rằng: sau khi đến nơi này, nếu gặp ai khiến nàng sinh lòng lạnh lẽo, nhất định phải chủ động tránh lui, kính trọng mà lánh xa, tuyệt đối không được tùy tiện ngỗ nghịch gây hấn. Dù sao, nơi đây rồng ẩn hổ phục, thâm sâu khó lường. Người khiến nàng sinh lòng ác cảm, hơn phân nửa chính là đối thủ ‘tìm bảo tìm đạo lý’ của chuyến đi trấn nhỏ này. Còn về người khiến nàng sinh lòng gần gũi, có thể là người có phúc lộc dày dặn ở vùng đất này, đồng thời có hy vọng trở thành cơ duyên của chính nàng. Đến lúc đó, chỉ cần đừng tùy tiện giết người, không cần phá vỡ mấy quy củ cũ đã bền vững theo năm tháng, ngoài ra, là mua hay là lừa, là cường đoạt hay cướp bóc, thì tùy...”

Thái Kim Giản khóe miệng nhếch lên: “...Thì tùy tâm tình chúng ta thôi.”

Nàng đột nhiên nhíu mày: “Phù công tử, sao chàng không cho ta mang theo con cháu Triệu thị đã bén rễ ở đây? Tuy nói trước khi đi ta cũng học được một ít thổ ngữ nơi này...”

Phù Nam Hoa ngắt lời nữ tử, lắc đầu nói: “Những gia tộc thế gia vọng tộc này, bên ngoài vẫn luôn có những con kênh bí mật, như sợi tơ đứt mà vẫn còn vương vấn, có thể dưới mắt Thánh Nhân mà truyền đi một ít tin tức không đầu không đuôi, không bị coi là vượt ao sấm. Tích lũy qua nhiều đời, nội tình sâu dày, chỗ dựa thực sự của những dòng họ này, Lão Long thành và Vân Hà Sơn chúng ta vẫn còn kém một chút. Vả lại, mượn sức người ngoài, rốt cuộc không tốt, dễ dàng sinh chuyện ngang trái, làm hỏng việc lớn. Lát nữa nếu nàng không muốn nói chuyện, cứ để ta thay nàng là được.”

Nàng cười nói: “Không sao, nói vài lời không tiện miệng thôi mà, ta vẫn chưa đến mức yếu ớt như vậy.”

Phù Nam Hoa cười xòa cho qua chuyện, Thái Kim Giản cũng không nói thêm gì.

Suy cho cùng, bạn bè kết minh nửa đường làm sao sánh bằng người một nhà.

Huống hồ, trong mắt những kẻ dã tâm bừng bừng, chí ở chứng đạo, ông cháu cha con, vợ chồng huynh đệ, lại tính là gì?

Phù Nam Hoa mỉm cười dịu dàng, vẻ ung dung hoa lệ, hệt như con cháu thế gia hào môn hàng đầu nhân gian.

Lý do hắn tiết lộ thiên cơ, đem “Tâm pháp” mà cha mình bí mật truyền cho hắn nói cho Thái Kim Giản nghe, kỳ thực rất đơn giản.

So với hai người còn lại đi cùng trước đó – người đàn ông trung niên chất phác và thiếu nữ áo đen lạnh lùng – ngay từ bước chân đầu tiên đặt vào hàng rào cửa thành trấn nhỏ, Phù Nam Hoa đã nảy sinh sát ý với nữ minh hữu bên cạnh mình, Thái Kim Giản của Vân Hà Sơn!

Phù Nam Hoa vô thức đưa tay nắm chặt viên ngọc bội xanh biếc đeo ngang lưng.

Lão long rải mưa, khéo léo vô cùng.

Quân tử vô sự, ngọc bất ly thân.

Thái Kim Giản suy nghĩ một lát, nhắm mắt lại. Một lúc sau, nàng mở mắt ra và nói: “Tống Tập Tân, Cố Sán… Ta chọn Cố Sán vậy.”

Phù Nam Hoa nhướng nhẹ mày: “Được. Một lời đã định!”

Trong tầm mắt hai người, khi thiếu niên kia lanh lẹ rẽ trái rẽ phải đi đến một chỗ trong hẻm nhỏ, liền định mở khóa đẩy cửa vào.

Phù Nam Hoa dẫn Thái Kim Giản bước nhanh về phía trước, cười nói: “Thật khéo, chúng ta lại gặp mặt rồi.”

Thiếu niên bần hàn đó chính là Trần Bình An, vừa từ nhà Cố Sán bước ra. Nghe tiếng, cậu xoay người lại, gật đầu hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Phù Nam Hoa dùng thổ ngữ địa phương của trấn nhỏ, trôi chảy thành thạo nói: “Nơi đây gọi là hẻm Nê Bình phải không? Ta muốn hỏi cậu bên này có phải có một người tên Tống Tập Tân, và một đứa trẻ tên Cố Sán không. Ta là người kinh thành, nhà ta và phụ thân Tống Tập Tân là thế giao. Còn vị tỷ tỷ bên cạnh ta đây, họ Thái, là người nhà mẹ đẻ của mẫu thân Cố Sán. Thế nên hai chúng ta mới kết bạn đi cùng, lại tình cờ đều ở trong một con hẻm. Cậu nói xem có khéo không, cứ như mọi chuyện đều tự nhiên mà gặp gỡ, thật sự là ‘không khéo không thành sách’.”

Phù Nam Hoa mỉm cười thong dong. Ngay cả khi nói chuyện với thiếu niên “giày cỏ” tầng lớp thấp nhất chốn chợ búa, dáng người cao gầy của hắn vẫn khẽ khom xuống để ý đến cậu, giữ nguyên tư thế đó từ đầu đến cuối mà không hề tỏ vẻ gượng ép, làm người ta không khỏi cảm thấy hắn có ý đồ bất chính, mà ngược lại, còn khiến người ngoài nhận ra vẻ ôn hòa, cung kính, tiết kiệm và khiêm nhường của một quân tử.

Thiếu niên ngẩng đầu “ừ” một tiếng, cười bẽn lẽn, khẽ đáp: “Là rất khéo.”

Phù Nam Hoa ý cười càng đậm, ôn tồn hỏi: “Vậy hai nhà này ở đâu?”

Thiếu niên lắc đầu: “Trước đây không lâu ta vẫn là một học đồ lò rồng, ở bên ngoài trấn nhỏ rất nhiều năm. Vừa chuyển đến đây, ta còn chưa quen thuộc hàng xóm láng giềng. Ngài có muốn hỏi thăm người khác không?”

Phù Nam Hoa cười cười, không vội nói chuyện, dường như đang ấp ủ từ ngữ.

Nữ tử cao gầy cười nói: “Tiểu đệ đệ, nói dối không tốt đâu. Cậu thấy chúng ta giống người xấu sao? Lùi một vạn bước mà nói, giữa ban ngày ban mặt, chúng ta có thể làm được chuyện xấu gì chứ?”

Trần Bình An chớp mắt mấy cái: “Thế nhưng ta thật sự không biết.”

Thái Kim Giản trở lại giọng điệu bình thường, hỏi Phù Nam Hoa: “Đứa trẻ này có phải muốn thù lao không?”

Phù Nam Hoa sắc mặt vẫn như thường: “Không giống.”

Giữa hàng lông mày của nữ tử cao gầy lộ ra một tia bực bội ẩn sâu, cực nhạt: “Thực sự không được thì chúng ta cứ hỏi từng nhà, rồi cũng sẽ tìm ra người thôi.”

Phù Nam Hoa khoát tay với nàng, kiên nhẫn dẫn dắt thiếu niên từng bước: “Giúp chúng ta một chuyện nhỏ, ta sẽ tặng cậu một món đồ, thế nào?”

Thiếu niên gãi gãi đầu, thân hình gầy yếu, đôi mắt trong veo.

Phù Nam Hoa đột nhiên đứng thẳng người.

Hóa ra, hắn thấy một thiếu niên toát lên phong độ thư sinh đang ngồi xổm trên bờ tường không xa, đánh giá họ.

Gần thiếu niên áo xanh thanh nhã đó, đứng một thiếu nữ. Nàng lộ ra hơn nửa khuôn mặt, vẻ thanh tú, sạch sẽ, lông mày mắt tựa vẽ.

Khoảnh khắc đó, Phù Nam Hoa cảm thấy lòng dạ vô cùng trấn tĩnh.

Thiếu niên trước mặt, tất nhiên là vật trong tầm tay hắn rồi.

Thiếu niên kia đứng bật dậy, lớn tiếng hỏi: “Các ngươi tìm người ư?”

Phù Nam Hoa cùng Thái Kim Giản đành ngẩng đầu lên, người trước nói: “Đúng vậy, ta tìm cậu. Vị tỷ tỷ bên cạnh ta đây muốn tìm Cố Sán, cậu có thể giúp được không?”

Thiếu niên nhíu mày: “Ngươi quen ta sao?”

Phù Nam Hoa cười nói: “Ta đương nhiên không quen cậu, nhưng ta biết Tống đại nhân hiện đang nhậm chức ở Lễ bộ.”

Tống Tập Tân hỏi thẳng: “Giúp ngươi tìm thằng nhóc Cố Sán, được thôi, nhưng lợi ích là gì?”

Phù Nam Hoa không nói hai lời, tháo viên ngọc bội xanh biếc đeo ngang lưng xuống, ném bổng cho thiếu niên đang đứng trên bờ tường thấp. “Thuộc về cậu rồi.”

Tống Tập Tân cầm lấy, có chút kinh ngạc, nhưng sắc mặt vẫn không có gì khác lạ. Hắn cúi đầu nói với tỳ nữ Trĩ Khuê: “Ngươi đi đi.”

Nàng gật đầu, rời khỏi sân vườn. Khi thiếu nữ tĩnh lặng đứng trong con hẻm chật hẹp, cả con hẻm Nê Bình bỗng như sáng bừng lên trong chớp mắt.

Phù Nam Hoa cười nói với thiếu niên “giày cỏ”: “Tiểu gia hỏa, ta tặng cậu một câu: ‘Trời mưa rải nước khắp nơi, nhưng khó làm tươi nhuận cỏ cây không gốc rễ’.”

Sau đó, hắn dẫn đầu bước về phía thiếu nữ kia.

Nữ tử cao gầy không dịch bước, ánh mắt đầy vẻ suy ngẫm, nàng khẽ hỏi thiếu niên: “Cậu có biết rõ câu đó có ý gì không?”

Mắt nàng rạng rỡ, tự nhiên nảy sinh hứng thú, không đợi thiếu niên trả lời, nàng đã thoải mái cười nói: “Thật ra là để cậu biết, cậu vừa bỏ lỡ một cơ duyên lớn. Vị công tử này, chỉ cần moi ra một chút từ kẽ móng tay hắn, cũng đủ để cậu sống vô cùng thoải mái ‘dưới núi’ suốt đời. Nhưng may mắn là, có lẽ cả đời này cậu cũng sẽ không biết hôm nay mình đã bỏ lỡ điều gì. Thật sự là vạn hạnh trong bất hạnh, nếu không cậu chắc phải hối hận đến xanh ruột.”

Phù Nam Hoa nghe lọt tai, cảm thấy nàng đang ‘đàn gảy tai trâu’.

Bên ngoài trấn nhỏ, sự chênh lệch giữa người với người, đặc biệt là sự phân chia cao thấp, còn lớn hơn cả khoảng cách âm dương.

Thái Kim Giản lùi lại, đi về phía tỳ nữ kia, vì thế mà vẫn quay mặt về phía thiếu niên “giày cỏ”. Nàng nói: “‘Trời mưa rải nước khắp nơi, nhưng khó làm tươi nhuận cỏ cây không gốc rễ’, nhớ kỹ nhé!”

Thiếu niên vẫn không hề thay đổi vẻ mặt, chỉ là bỗng nhiên lớn tiếng nói: “Cẩn thận phía sau…”

Thái Kim Giản đột nhiên cứng đờ người.

Thiếu niên hạ giọng nói: “Cứt chó.”

Mọi quyền lợi đối với nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.