Chương 20

 
Vì Thẩm Chu c.h.ế.t đi mà không để lại bất kỳ một mụn con nào, các quan lại trong triều đình dưới sự dẫn dắt của phe cánh cũ đã đồng lòng hoan nghênh, cung kính rước Hiền Vương Thẩm Mộ Chi lên ngôi hoàng đế.
Sau khi đăng cơ, việc đầu tiên Thẩm Mộ Chi làm là hạ chỉ tha bổng hoàn toàn cho Cố Phong Tiêu – người đáng lẽ ra phải bị khép vào đại tội mưu phản, kết án tử hình vì hành vi phóng hỏa cung cấm. Chàng xử lý vụ việc một cách nhẹ nhàng, dứt khoát, và dưới uy nghiêm của tân vương, không một ai trong triều đình dám đứng ra phản đối dù chỉ một lời.
Lúc này, huynh trưởng Cố Phong Tiêu đã từ bỏ toàn bộ binh quyền, lẳng lặng trở về phủ họ Cố. Cũng như những ngày xưa cũ, huynh ấy mang theo hai bình rượu Nữ Nhi Hồng, gọi thêm nửa con gà ăn mày, tự tay dọn bàn và ngồi đối diện với ta nơi hiên nhà lộng gió.
Thái dương huynh ấy đã phủ đầy những đốm tóc bạc trắng, và đôi mắt từng một thời chinh chiến oai phong giờ đây chỉ còn ngập tràn sự tịch liêu, tuyệt vọng. Ánh mắt huynh ấy chỉ chợt sáng lên một chút khi tên của Sơ Nông tỷ tỷ được nhắc đến. Huynh ấy nhìn ta, khàn giọng nói: "Lâm Lang, kể cho ta nghe thêm về cô ấy đi."
Cả cuộc đời này, huynh trưởng của ta đã phí hoài mười mấy năm thanh xuân, yêu những người đúng và cũng đã từng mù quáng yêu những người sai. Giờ đây, huynh ấy đã làm tất cả những gì bản thân cho là cần phải làm để đòi lại công lý cho người khuất. Điều duy nhất huynh ấy muốn trong quãng đời còn lại, chỉ là được trân trọng những mảnh ký ức vụn vỡ về tỷ ấy và sống nốt những năm tháng cô độc này trong sự bình yên, phẳng lặng.
28
Khi vị lão Tể tướng già xin từ quan, cáo lão về quê nghỉ hưu, Thẩm Mộ Chi theo đúng nguyện vọng và hôn ước cũ, đã hạ chiếu đón cô con gái nhỏ của phủ Tể tướng vào cung.
Cô gái đáng thương ấy, vốn sinh ra trong một gia đình đại quý tộc và luôn tự cho mình là niềm tự hào của trời đất, kiêu ngạo vô cùng, nhưng lại chẳng thể ngờ được rằng mình đã bị giam cầm trong cung điện lạnh lẽo ngay từ ngày đầu tiên đặt chân đến đó.
Thẩm Mộ Chi căm ghét ả ta và cả phủ Tể tướng đến tận xương tủy vì vụ bắt cóc ở Ý Sơn năm nào. Vào cái ngày nàng ta long trọng bước vào cung điện, nàng thậm chí còn không có tư cách được diện kiến long nhan dù chỉ một lần.
Suốt quãng đời còn lại, ả ta sẽ phải sống trong sự ghẻ lạnh, bị giam cầm biệt lập trong một Cung Điện Lạnh lẽo, tối tăm và ảm đạm mà bản thân ả còn không rõ lý do vì sao mình lại bị đối xử như vậy. Bọn họ có kêu cầu lên trời nhưng trời không thấu, có khóc lóc cầu xin xuống đất nhưng đất cũng chẳng có câu trả lời.
Ta tự hỏi, liệu trong những giấc mơ dài cô tịch giữa đêm khuya nơi cung cấm, nàng ta có bao giờ từng hối hận vì người mình đem lòng yêu sâu đậm lại là một Thẩm Mộ Chi tàn nhẫn, má.u lạnh hay không.
Chung quy lại, trong tất cả mọi thứ trên cõi đời này, điều đáng ghét và đáng hận nhất... chính là hai chữ tình cảm sâu đậm.
Dù đã dọn về sống hẳn trong dinh thự cũ của nhà họ Cố, ta vẫn luôn giữ thói quen thầm lặng đặt bút viết xuống những dòng chữ này.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Ta lại ma.n.g t.h.a.i rồi. Vị danh y già sau khi cẩn thận bắt mạch đã mỉm cười chúc mừng, nói rằng mạch tượng lần này của ta tròn trịa, vững vàng, chính là song bào thai.
Nghe tin ấy, Thẩm Mộ Chi mừng rỡ khôn xiết, nhưng cũng càng thêm lo lắng cho an nguy của ta. Chàng hết lần này đến lần khác tìm đến phủ, thiết tha muốn đón ta vào cung, chàng trầm giọng nói rằng đại lễ tấn phong Hoàng hậu đã trì hoãn quá lâu, không thể kéo dài thêm được nữa.
Hậu cung của Thẩm Mộ Chi giờ đây hoàn toàn trống rỗng, không có lấy một bóng dáng phi tần. Triều thần đều biết, chiếc ghế mẫu nghi thiên hạ kia sinh ra là để dành riêng cho ta. Ta chính là Hoàng hậu, vị Hoàng hậu duy nhất của vương triều này, là mẫu nghi trong lòng trăm họ, và quan trọng nhất... ta là Hoàng hậu duy nhất của riêng chàng.
Mọi người xung quanh, từ gia nhân cho đến những người quen cũ, ai nấy đều chúc tụng rằng chuỗi ngày đau khổ, tủi hờn của Cố Lâm Lang ta cuối cùng cũng đã đi đến hồi kết, từ nay về sau chỉ còn lại vinh hoa và sủng ái.
Thế nhưng, vào cái ngày chàng mang phượng miện đến, ta lại lặng lẽ lấy từ trong tay áo ra một tờ hoà li thư đã viết sẵn.
Nhìn thấy hai chữ "Hoà li" rành rành trên mặt giấy, gương mặt Thẩm Mộ Chi bỗng chốc sợ hãi đến mức tái mét, cắt không còn một giọt má.u. Chàng run rẩy giật lấy tờ giấy, giọng nói lạc đi vì hoảng hốt:
"Ta tuyệt đối sẽ không cho phép điều đó xảy ra!"
Chàng là hoàng đế của một quốc gia, nắm trong tay sinh sát đại quyền, thế nhưng từ trước đến nay, chàng chưa một lần nào tự xưng là "Trẫm" trước mặt ta. Chàng vẫn luôn là vị phu quân Thẩm Mộ Chi luôn hạ mình, dung túng cho mọi hờn dỗi của ta như ngày đầu.
Thấy dáng vẻ hoảng loạn của chàng, lòng ta khẽ mềm xuống. Ta không nỡ ép chàng quá mức, bèn nhượng bộ bước tới, nhẹ nhàng giải thích với chàng rằng gia đình họ Cố vốn dĩ đơn chiếc, neo người, nay huynh trưởng lại có tâm cảnh như vậy, hương hỏa dòng họ khó lòng tiếp nối. Lần này ta ma.n.g t.h.a.i đôi, ta muốn để lại một đứa trẻ mang họ Cố, xem như trọn vẹn nghĩa tình với tổ tiên.
Do đó, ta ra điều kiện: Ta muốn ở lại Cố phủ để sinh hạ hai hoàng tử một cách bình an, chờ đến khi cơ thể hoàn toàn hồi phục, ta mới chính thức bước chân vào cung cung cấm.
Đối với đòi hỏi có phần ngang ngược và vi phạm gia quy hoàng tộc ấy, Thẩm Mộ Chi chỉ thở phào một tiếng nhẹ nhõm, rồi không một chút do dự mà gật đầu đồng ý với mọi điều ta đưa ra.