Chương 5

7
Trên thực tế, những kẻ tham lam thu dọn đồ đạc bỏ trốn vừa rồi chẳng được lợi lộc gì cả.
Ta đã đoán trước được rằng Hiền Vương phủ cuối cùng cũng sẽ rơi vào cảnh cạn kiệt tiền bạc, vì vậy chỉ trong vòng vài ngày ngắn ngủi sau khi gả vào vương phủ, ta đã bí mật đem cầm cố gần hết những vật phẩm có giá trị, những thứ có thể bán được thành tiền. Bọn họ chỉ gom góp, vơ vét được chút của cải vụn vặt tầm mười nghìn lượng bạc mà thôi.
Với số bạc mười nghìn lượng này, ta đã nhờ ca ca của mình dùng các mối quan hệ mật thiết để đứng ra tiếp quản một tửu lầu vô cùng sang trọng và bề thế bậc nhất ở ngay giữa kinh đô.
Huynh trưởng và ta cũng đã cho di chuyển tất cả ngọc bích cùng các bảo vật quý giá mà Tiên hoàng ban tặng cho Hiền Vương lên tầng cao nhất của tửu lầu để bài trí, tạo nên một không gian vô cùng trang trọng và bề thế. Ta có một mục đích cực kỳ quan trọng khi sử dụng gian lầu cao này.
Có vẻ như đám gia nhân ở dưới khi vội vã tháo chạy đã nhìn thấy cảnh này, bọn họ nhầm tưởng rằng ta đang dọn dẹp Hiền Vương phủ để tẩu tán và chuyển giao tài sản.
Khi ca ca nghe tin ta lâm vào cảnh khốn cùng đến mức phải nhịn đói, huynh ấy đã vội vã tìm đến ta với hai bình rượu Thiệu Hưng và nửa con gà ăn mày.
"Tửu lầu sẽ sớm mở cửa trở lại thôi. Mặc dù chúng ta không thể có đủ một trăm nghìn lượng bạc cùng một lúc, nhưng nguồn thu từ đó cũng sẽ đủ chi trả cho các chi phí sinh hoạt hàng ngày của Hiền Vương phủ." Ta mở lời an ủi.
Ca ca ta chỉ uống rượu chứ không ăn thịt. Ta nhìn mà thèm nên định bụng rủ huynh ấy cùng uống một ly.
Ngay lập tức, Nguyên Đông khẽ chạm tay vào đốc da.o.
Ta tỏ vẻ khó chịu: "Ta thậm chí đến mức khát nước mà cũng không được uống sao?"
Nguyên Đông nổi tiếng là người lạnh lùng và luôn giữ tính khách quan, hắn nhàn nhạt buông một câu: "Thủy Đạo thẩm thẩm đã bắt đầu nhóm bếp nấu nước rồi."
Nguyên Đông nói tiếp: "Vương phi nên uống nhiều nước đun sôi hơn."
Ta: "Thật ra thì ta đang bị trói buộc đủ điều."
Ca ca ta đến giờ vẫn không tài nào hiểu nổi tại sao ta lại dễ dàng gật đầu đồng ý gánh một khoản nợ khổng lồ lên tới một trăm nghìn lượng bạc như vậy. Huynh ấy bảo, dù là năm nghìn lượng hay mười nghìn lượng, cho dù Hiền Vương phủ không thể xoay xở được trong thời gian ngắn thì gia tộc họ Cố vẫn có thể cùng nhau gom góp đủ tiền giúp ta.
"Đơn giản thôi," ta khẽ cười, "bởi vì ta không hề có ý định sẽ tiêu tốn một xu nào vào việc đó cả."
Nếu Thẩm Chu ép xin năm nghìn lượng hay mười nghìn lượng bạc, ta thực sự có thể xoay sở được bằng cách thắt lưng buộc bụng, thắt c.h.ặ.t chi tiêu của vương phủ. Nhưng rồi sau đó thì sao nữa? Lần này hắn chiếm được tiện nghi thì chắc chắn sẽ còn có lần sau nữa. Hiền Vương mới rời kinh đô có ba tháng mà ta đã đem hết tài sản của mình đi dâng nộp, vậy còn ba năm còn lại thì sao? Liệu tất cả chúng ta sẽ phải đứng bên vệ đường mà c.h.ế.t đói hay sao?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Vì rốt cuộc chuyện quyên góp đó cũng chỉ là một màn khoe khoang khoác lác trước mặt Thẩm Chu, nên đương nhiên ta phải chọn con số lớn nhất để nói cho bõ công.
Nghe đến đây, ngay cả ca ca ta cũng không kìm được mà run rẩy cả bàn tay, làm đổ hết rượu quý ra sàn nhà.
"Đây là tội lừa dối... lừa dối hoàng đế! Khép vào tội khi quân!"
Ta không trả lời huynh ấy. Có những điều, có những sự thật trên đời này không thể giải thích rõ ràng chỉ bằng một hoặc hai câu nói.
"Được rồi, lỗi là do ta đã làm hỏng mọi chuyện trước," Cố Phong Tiêu xé một cái đùi gà to tướng đưa cho ta, nói với vẻ đầy hăm dọa pha chút bất cần, "Cùng lắm thì tệ nhất là cả gia tộc chúng ta sẽ bị xét xử xóa sổ! Huynh muội chúng ta có thể cùng nhau xuống địa ngục và chịu trận cho cha mẹ mắng mỏ một thể!"
Ta chậm rãi nhấm nháp một miếng đùi gà, trong khi Cố Phong Tiêu tiếp tục uống rượu giải sầu.
Nguyên Đông lặng lẽ đứng sang một bên và lắng nghe toàn bộ cuộc đối thoại. Hắn phải ghi chép lại tất cả những gì chúng ta nói và làm, cũng như mọi chuyện lớn nhỏ xảy ra tại vương phủ. Cứ bảy ngày một lần, hắn sẽ tóm tắt lại mọi thông tin rồi mật báo cho Hiền Vương. Tuy nhiên, ta đoán tối nay hắn sẽ phải làm việc thêm ca đêm rồi. Bởi vì hắn không có cách nào tự mình đá.n.h giá được việc ta đồng ý trả một trăm nghìn lượng bạc kia liệu có gây ra tai họa diệt môn cho vương phủ hay không. Vấn đề này vô cùng cấp bách, hắn buộc phải báo cáo lại cho vị vương gia thông thái để xin phán quyết ngay trong đêm.
Sau khi hắn lui ra ngoài, không gian xung quanh không còn ai khác nữa. Cố Phong Tiêu đã uống quá nhiều và bắt đầu nói năng lung tung, đôi mắt huynh ấy đỏ hoe:
"Thư phi... nàng ấy ở trong cung có ổn không?"
"Muội đã nhìn thấy nàng ấy rồi, phải không?"
"Khâu Nông đã hỏi muội về chuyện của ta, phải không?"
Ta im lặng không đáp, hai bàn tay nắm c.h.ặ.t lại, lồ.ng n.g.ự.c chất chứa đầy sự oán giận. Huynh ấy đến giờ vẫn tha thiết gọi nàng ấy là Khâu Nông. Huynh ấy chẳng hề biết gì về những chuyện tàn nhẫn năm xưa cả, vậy thì ta phàn nàn và trách cứ huynh ấy để làm gì chứ?
Sau một thời gian dài im lặng chịu đựng, cuối cùng ta cũng bỏ cuộc trong vô vọng và thở dài một hơi: "Đừng hỏi ta về chuyện tình cảm của nàng ấy nữa."
Ta đứng dậy và bước trở về phòng mình: "Cho dù người phụ nữ ở trong thâm cung đó có c.h.ế.t đi chăng nữa, điều đó cũng chẳng liên quan gì đến ta."
"Lâm Lãng!" Phía sau truyền đến tiếng gọi bất lực của ca ca.