Chương 2: Tự Chui Đầu Vào Lưới

Hôm sau, ngoại ô thành Đan Dương.

Lúc này đang là tháng Tám, nắng thu ấm áp rải xuống quan đạo, bến cảng ven sông hàng ngàn cánh buồm tụ tập, đủ mọi hạng người chạy ngược chạy xuôi trên bến tàu, thỉnh thoảng lại nghe thấy những kẻ rảnh rỗi xì xào bàn tán:

“Nghe nói đêm qua sấm chớp đùng đùng, có một con rồng rơi xuống núi Tử Huy, nha môn đều đi tìm rồi…”

“Bản tính của rồng là dâm đãng, nếu thật sự là vậy, chim muông thú cái ở núi Tử Huy, e là sắp gặp họa rồi…”

Tạ Tẫn Hoan vác Môi Cầu trên vai, đứng trơ trọi trên bến tàu, ánh mắt tràn đầy sự hoài nghi nhân sinh.

Đêm qua lo sợ bị nữ yêu quái đuổi kịp, hắn chạy trốn khỏi núi sâu ngay trong đêm, qua nhiều lần dò hỏi, mới biết hiện tại quả thực là năm Tĩnh Ninh thứ tám, hắn đã đứt phim gần ba năm!

Mất trí nhớ không tính là vấn đề, cùng lắm thì đi tìm đại phu khám não, không có não cũng không phải là không sống qua ngày được.

Nhưng người cha dẫu sao cũng làm quan của hắn biến mất rồi, gia đinh nha hoàn cũng biến mất, thậm chí ngay cả con ngựa trắng nhỏ đã học được cách tự nhún nhảy của hắn, cũng không thấy tăm hơi.

Bên cạnh chỉ còn lại một con chim rách ham ăn lười làm, cộng thêm cái ví tiền còn sạch hơn cả mặt.

Vừa nãy đi đò, đều là thanh toán bằng khuôn mặt, kết quả ông lái đò không nhìn mặt bắt hình dong, chỉ chấp nhận thanh toán bằng sức lao động, hắn đành phải giúp ông lão chèo đò suốt một chặng đường.

Tạ Tẫn Hoan những năm trước dẫu sao cũng được coi là thiếu gia, không nói là đại phú đại quý, thì cũng là cơm bưng nước rót, chuyện duy nhất phải bận tâm trong đời này, chính là nhà cửa không tính là lớn, sau này tam thê tứ thiếp ngũ di nương, lục trắc thất tỳ bát thông phòng, còn có mười mấy cô vợ bé bên ngoài biết ở đâu.

Nay đừng nói là tam thê tứ thiếp, hắn còn phải quay lại hầu hạ tỳ nữ thiếp thân trên vai.

Môi Cầu căn bản không biết bắt chuột, hắn dám không cho ăn, Môi Cầu liền dám để hắn mất đi người thân thiết nhất bên cạnh, lại còn là chết đói nhăn răng, đúng chuẩn một con chim tàn nhẫn!

Tiếp theo nên làm gì đây…

Tạ Tẫn Hoan đón gió thu hiu hắt, thầm suy tính xem nên đi đâu về đâu, đang lúc xuất thần, sau lưng bị vỗ một cái:

“Người anh em, ngươi có đi hay không?”

Quay đầu nhìn lại, bà con lối xóm đang chờ xuống thuyền, sắp giẫm sập cả tấm ván rồi.

“Ngại quá, ta mải nghĩ ngợi.”

Tạ Tẫn Hoan nhường đường, lại hỏi ông lái đò vừa chở hắn miễn phí:

“Lão bá, có thể thương lượng chút không, ta tự chèo thuyền đến kinh thành, đến nơi sẽ trả gấp đôi tiền công cho ngài. Gia phụ Tạ Ôn, nguyên là Pháp tào huyện Vạn An…”

Ông lái đò buộc dây neo vào cọc gỗ, lắc đầu thở dài:

“Haiz~ Không phải thúc không giúp hậu sinh nhà ngươi, hôm qua trong thành hình như xảy ra chuyện, thuyền bè qua sông đều dừng hết rồi, trên mặt sông còn có thủy binh tuần tra, bây giờ ngươi không đi Kinh Triệu Phủ được đâu.”

Tạ Tẫn Hoan phóng tầm mắt nhìn mặt sông, quả thực không thấy thuyền bè qua lại, nghi hoặc hỏi:

“Đã xảy ra chuyện gì?”

“Không rõ, đoán chừng là có giặc cướp lợi hại, sợ chạy vào địa phận Kinh Triệu Phủ kinh động đến quý nhân. Ngươi ở Đan Dương không có người thân bạn bè sao? Tạm thời đến ở nhờ vài ngày, đợi thông tuyến rồi thúc đưa ngươi qua đó.”

Người thân bạn bè…

Tạ Tẫn Hoan cẩn thận nhớ lại, nhớ ra một bộ khoái mà cha hắn từng dẫn dắt, đã chuyển đến nha môn huyện Đan Dương, ba năm trước còn tiễn cha hắn lên đường.

Người trong quan phủ, lại là bạn cũ, rất có thể biết được tung tích của cha hắn trong ba năm qua.

“Lão bá, Dương Đại Bưu Dương bổ đầu, hiện nay còn nhậm chức ở Đan Dương không?”

Ông lái đò làm nghề chèo đò, khó tránh khỏi bị sai nha dò hỏi, đối với nha môn khá quen thuộc:

“Còn, mấy hôm trước Dương đại nhân còn dẫn nha dịch đến bến tàu tra xét giặc cướp, bây giờ đều thăng làm Úy sử rồi…”

Úy sử là phó thủ của Huyện úy, tuy không có phẩm trật, nhưng đối với bách tính mà nói đã coi là quan lớn rồi.

Tạ Tẫn Hoan tìm được người quen, cũng không chậm trễ nữa, dọc đường dò hỏi đi về hướng thành Đan Dương…

——

Thành Đan Dương, phường Đông Thương.

Phường Đông Thương là nơi lưu trữ hàng hóa, phố ngoài đa phần là tiêu cục, xa mã hành, trong khu phố thì là những dãy nhà kho nối tiếp nhau.

Giữa trưa, trên lầu một tửu lâu.

Huyện úy Đan Dương Dương Đình, miệng ngậm tẩu thuốc lá trúc, đưa mắt nhìn quần thể kiến trúc nhấp nhô ngoài cửa sổ:

“Ngươi chắc chắn trong đó có giấu yêu khấu?”

Con trai Dương Đại Bưu đứng trước mặt, cao không dưới một mét chín, vai rộng lưng hùm, cơ ngực giống như chiếc tủ lạnh hai cánh, vẻ mặt lại khá nịnh nọt, đang cầm mồi lửa châm thuốc cho cha già:

“Chắc chắn có, nghe chưởng quầy quán hoành thánh nói, dạo này có một gương mặt lạ, ngày nào cũng đến mua hoành thánh, khẩu phần của ba người. Quản kho của kho nhà họ Lý, buổi tối nghe thấy tiếng chó sủa, nhưng mở cửa ra lại không tìm thấy người…”

Bên cạnh hai người, còn đứng một nữ tử, mặc áo giáp kỳ lân màu đen, hông đeo bội kiếm, tuổi không lớn, nhưng khí chất khá lạnh lùng, tên là Lệnh Hồ Thanh Mặc.

Lệnh Hồ Thanh Mặc sư thừa chưởng môn đương nhiệm của núi Tử Huy, hiện đang đảm nhiệm chức thân vệ trong vương phủ để rèn luyện, kết giao tỷ muội với Trường Ninh quận chúa, địa vị khá cao, nghe tiếng liền xen vào:

“Phường Đông Thương dài hai dặm, rộng một dặm rưỡi, địa thế phức tạp, chỉ cần quan sai ló mặt, yêu khấu tất nhiên sẽ bỏ trốn, ngươi định tìm kiếm thế nào?”

Dương Đại Bưu đậy nắp mồi lửa, quay người lại:

“Điều động hơn trăm nhân thủ, phong tỏa toàn bộ lối ra vào phường Đông Thương, sau đó bắt rùa trong hũ…”

Lệnh Hồ Thanh Mặc khẽ nhíu mày liễu:

“Đêm qua núi Tử Huy xuất hiện ‘huyết sát chi khí ngút trời’, dường như có đại yêu xuất thế. Hiện nay ba trăm võ tốt đã ra ngoài hai trăm tám mươi, bổ khoái các nha môn cũng đang tuần tra bên ngoài, ngươi ngay cả lai lịch của bọn cướp cũng chưa nắm rõ, lấy đâu ra mà điều động hơn trăm nhân thủ?”

Dương Đình rít tẩu thuốc gật đầu: “Thật sự hưng sư động chúng điều động hơn trăm người tới, cuối cùng bắt được ba tên móc túi trộm gà bắt chó, lớp da này của cha ngươi cũng bị Trương huyện lệnh lột mất.”

Dương Đại Bưu biết việc điều động người rất khó khăn, nếu không cũng sẽ không mời cha ruột và nữ bồ tát của vương phủ đến, hắn ân cần cười bồi:

“Lệnh Hồ đại nhân xuất thân từ Đạo môn, hẳn là có thể phát hiện ra yêu tà chi khí, hay là làm phép thử xem?”

Núi Tử Huy thuộc Đan Đỉnh Phái của Đạo môn, đạo võ song tu, quả thực có thể dùng thuật pháp khu tà phược mị, trấn sát yêu ma, nhưng đã là Đạo môn, thì phải xem ‘đạo hạnh’.

Lệnh Hồ Thanh Mặc hiện tại đang treo ấn rèn luyện ở vương phủ, chưa xuất sơn, nếu như có thể tìm ra một tia yêu tà chi khí khó phát hiện trong hàng ngàn tòa kiến trúc, nàng còn rèn luyện cái gì nữa? Trực tiếp có thể đến Khâm Thiên Giám ở kinh thành làm ‘tiên quan’ rồi.

“Còn có việc bận, xin cáo từ trước, Dương đại nhân xác định có tung tích yêu khấu, lại thông báo cho ta.”

“Hả?”

Dương Đại Bưu chỉ dẫn theo vài tên tùy tùng, làm sao mà canh chừng được cả phường Đông Thương, thấy nữ bồ tát định đi, vội vàng cản lại nịnh nọt cười bồi:

“Lệnh Hồ đại nhân~ Chúng ta dẫu sao cũng là hàng xóm láng giềng, ngài hay là gọi đám lão Lưu qua đây, mười mấy người cùng canh chừng, ít nhất có thể giữ được bốn phía.”

“Lưu Khánh Chi đang làm nghi trượng cho quận chúa điện hạ, gọi bọn họ qua đây, ngươi đi thay à?”

“Ờ…”

Hai người đang giằng co như vậy, Dương Đình nãy giờ vẫn rít tẩu thuốc, bỗng nhiên hơi nheo mắt, nhìn về phía con phố bên ngoài:

“Có phải người này không?”

Lệnh Hồ Thanh Mặc quay lại cửa sổ xem xét, có thể thấy một bóng người đi vào phố Đông Thương.

Bóng người mặc trường bào gấm vóc màu trắng, hông đeo hai thanh binh khí, trên vai còn vác một con hắc ưng béo múp.

Mặc dù cách ăn mặc giống như một công tử nhà giàu, nhưng bước chân vững vàng, thân thể vững như bàn thạch, võ nghệ tuyệt đối không thấp, hơn nữa lại lẻ loi một mình, lúc đi lại nhìn ngó nghiêng ngó dọc, cử chỉ hơi có vẻ khả nghi.

Dương Đại Bưu cẩn thận đánh giá, cảm thấy người này có vẻ quen quen, nghĩ ngợi rồi rút từ trong tay áo ra một bức chân dung để xem.

Người trong tranh dáng người gầy gò, để râu dê, ăn mặc như một đạo sĩ du phương, khoảng chừng bốn năm mươi tuổi.

“Không phải, người nhìn thấy ở quán hoành thánh là một người đàn ông trung niên, nhưng người này hơi quen mắt, có lẽ là tội phạm bị truy nã khác.”

Lệnh Hồ Thanh Mặc thấy vậy liền tháo ống nhòm từ bên hông xuống, kéo ra cẩn thận đánh giá.

Kết quả nam thanh niên trên phố quả thực hành tung khả nghi, đi được một đoạn trên phố, liền nhanh chóng quay đầu sang trái sang phải, dường như nghe thấy tiếng gọi, sau đó liền chui vào ngõ hẻm, không thấy tăm hơi.

“Đoán chừng đúng là đồng bọn!”

Dương Đại Bưu thấy vậy liền kích động, thò đầu xuống lầu gọi:

“Còn mẹ nó nghỉ ngơi cái gì, có việc rồi!”

Dưới chân tường lầu cao, bốn tên bổ khoái đang nghỉ ngơi vội vàng bò dậy, chỉnh lại mũ đội lên, đeo yêu đao vào.

Lệnh Hồ Thanh Mặc thấy vậy cũng lặng lẽ nhảy ra khỏi cửa sổ, mò về phía phường Đông Thương…

——

Quy mô của Đan Dương không sánh bằng kinh thành, nhưng nằm sát kinh kỳ giao thông thuận tiện, dân số thường trú hơn bảy mươi vạn, tổng thể vẫn khá phồn hoa.

Tạ Tẫn Hoan đi xuyên qua các con phố, đâu đâu cũng thấy người đi lại tấp nập, trong các cửa tiệm ven đường cũng tỏa ra mùi thơm của thức ăn, đã mấy lần đi được một lúc, liền phát hiện Môi Cầu biến mất, quay đầu lại mới phát hiện nó đang ngồi xổm trước cửa tiệm nhà người ta há mỏ xin ăn.

Môi Cầu căn bản không thể cho ăn no được, Tạ Tẫn Hoan cũng không dừng lại làm mất thời gian, vừa nãy đến Huyện úy ty dò hỏi tung tích của Dương Đại Bưu, biết được đang tuần tra ở khu vực phường Đông Thương, liền tìm đến đây.

Phố Đông Thương đa phần là xa mã hành, tiêu cục, nhân viên tạp nham, dọc đường tiếng ồn ào không ngớt:

“Bánh bao đây…”

“Bán than đây…”

“Công tử đi đâu vậy? Có muốn mua một con ngựa để đi lại không? Ngựa cái nhỏ mới chuyển từ Phong Châu về, vừa cưỡi được vừa đẻ được…”

Nhưng trên phố không có bổ khoái nào.

Tạ Tẫn Hoan ấn Môi Cầu lại đang muốn xem náo nhiệt, tìm kiếm khắp nơi trên phố, vẫn chưa tìm thấy người quen, bỗng nhiên nghe thấy một tiếng:

“Đợi đã.”

Giọng ngự tỷ kiều mị đáng yêu, nghe là biết một tỷ tỷ ngực rất to.

Tạ Tẫn Hoan sửng sốt, nhanh chóng nhìn quanh, lại phát hiện trên phố toàn là dân buôn bán vặt, không có hình tượng nào phù hợp với giọng nói này.

“Môi Cầu, ngươi vừa nãy có nghe thấy nữ nhân nói ‘đợi đã’ không?”

“Cúc cúc?”

Môi Cầu ngồi xổm trên vai, hơi mờ mịt, nhìn ngó xung quanh.

Có vẻ như không nghe thấy…

Chẳng lẽ là ảo thính?

Tạ Tẫn Hoan khá nghi hoặc, tìm kiếm xung quanh, cuối cùng dồn ánh mắt vào con hẻm lát đá xanh ven đường.

Con hẻm nằm giữa những dãy nhà kho, nhìn một cái gần như không thấy đáy, tường cao hai trượng khá sâu thẳm, ở nơi tầm nhìn cực xa, có thể thấy một bóng người, đang đổ đồ xuống rãnh nước thải.

Mặc dù khoảng cách rất xa, nhưng thị lực của Tạ Tẫn Hoan hơn người, có thể nhìn rõ bóng người mặc một bộ áo vải gai màu vàng, đầu đội mũ nỉ, xung quanh mũ không có tóc, giống như phu khuân vác đầu trọc.

Nhưng người này trong tình trạng vô thức, vẫn giữ hai chân trước sau, duy trì tư thế sẵn sàng ứng biến né tránh, rõ ràng là thường xuyên lăn lộn giang hồ…

Hảo thủ cải trang thành phu khuân vác, lén lút trốn trong khu nhà kho thưa thớt người qua lại…

Lẽ nào là giặc cướp?

Tạ Tẫn Hoan đến để tìm người quen làm sai dịch trong nha môn, thấy có điểm bất thường, chắc chắn phải tiện thể chào hỏi một tiếng, tìm kiếm xung quanh vẫn không thấy quan sai, liền rẽ vào ngõ hẻm, đi về hướng bóng người áo vàng biến mất.

Hẻm đá xanh khá sâu, đi chừng nửa dặm đường, mới đến chỗ đổ đồ, là chút mì ăn dở và nước canh.

Tai Tạ Tẫn Hoan khẽ động, lặng lẽ rẽ vào hẻm phụ, đi đến bên ngoài một nhà kho, cách bức tường nghe ngóng, có thể thấy bên trong có tiếng nói chuyện:

“Long Tu Thảo đã thu thập đủ rồi, sau này cũng không có nhiều việc, tối nay hay là ra ngoài ăn mừng chút?”

“Mấy hôm trước cái xác bên bờ sông kia, đã thu hút sự chú ý của nha môn, toàn thành đang tuần tra, cấp trên dặn dò hành sự khiêm tốn…”

“Chúng ta cũng đâu phải đi gây chuyện. Nghe nói phố lầu xanh mới đến mấy Hồ cơ, tóc đỏ mắt xanh, vú to hơn đầu…”

“Đợi bận xong rồi nói sau…”

…

Vú to hơn đầu…

Tạ Tẫn Hoan ghi nhớ thông tin quan trọng, sau khi xác định là yêu khấu ẩn nấp, liền chuẩn bị lặng lẽ rời đi, đi tìm sai dịch tố giác.

Nhưng Tạ Tẫn Hoan tự nhận không để lộ bất kỳ khí tức nào, Môi Cầu trên vai, lại không biết bị thứ dơ bẩn gì kinh động, bỗng nhiên “Cúc?!” một tiếng xù lông, sau đó quay đầu tìm kiếm khắp nơi, còn sợ hãi bay lên chỗ cao.

Cùng với tiếng động vang lên, trong nhà kho cũng truyền ra lời nói:

“Thứ gì vậy?”

“Bên ngoài có người…”

…

Tạ Tẫn Hoan thầm kêu không ổn, lập tức muốn phi thân bỏ chạy.

Nhưng cũng đúng lúc này!

Rầm ——

Rào rào…

Bức tường đá xanh cách đó ba trượng phía trước, trực tiếp bị tông vỡ, một bóng người lao ra, rơi xuống trong ngõ hẻm.

Cửa lớn nhà kho phía sau cũng nổ tung, lóe lên bóng người áo xanh.

Ngay cả trên nóc nhà cũng lao ra một người, rơi xuống trên mái hiên…