Chương 142: Cung Thành

Chuyện xảy ra đêm nay như sóng lớn cuồn cuộn, hết lớp này đến lớp khác, không ngừng trào dâng.
Quan viên đứng bên ngoài cửa nội cung kinh ngạc nhìn Đặng Dịch quay trở lại.
Chuyến đi này, tựa như hóa thành một người khác.
Người tiểu lại áo xanh khi trước giờ biến thành quyền thần áo đỏ, đầu đội mũ cao, thắt đai tía tím, sau lưng cấm vệ xếp thành hình quạt.
Quả thực là đã “đăng thiên” rồi.
“Đặng—Đặng đại nhân.” Một vị quan há miệng, vì thói quen suýt nữa gọi tên Đặng Dịch, may thay kịp sửa lại, “Bệ hạ có điều chi phân phó?”
Đặng Dịch lấy ra ngọc tỷ: “Bệ hạ sắc phong ta làm Thái phó, nắm giữ đại cục.”
Thái phó! Lại còn có cả ngọc tỷ! Bệ hạ thế mà giao cả ngọc tỷ cho Đặng Dịch!
Phải biết rằng, dù Thái tử giám quốc bao năm, ngọc tỷ cũng chỉ được đặt trong thư phòng ngự dụng của hoàng đế để cần thì dùng, chứ chưa từng cho Thái tử mang theo bên mình.
Chư quan lập tức rạp mình khấu bái: “Bệ hạ vạn tuế!”
Đặng Dịch cất ngọc tỷ, tiến lên đỡ họ dậy: “Bệ hạ trọng ủy như vậy, kính mong chư vị đồng tâm hiệp lực cùng ta. Đợi đến khi thiên hạ yên định, ắt sẽ được trọng thưởng.”
Chư quan đều vô cùng kích động. Dù Đặng Dịch một bước lên trời, nhưng vẫn giữ khí độ rộng rãi, lời hứa ban ra dứt khoát thẳng thắn.
“Đặng đại nhân cứ việc phân phó, chúng ta nguyện cùng chung vai sát cánh.” Họ đồng loạt biểu thị trung tâm.
Thậm chí có người đã xắn tay áo định xông ra giết địch.
Đặng Dịch vội ngăn lại: “Đêm nay chúng ta chỉ có một nhiệm vụ: trấn giữ nội cung, bảo đảm an nguy cho bệ hạ. Những việc khác, không thuộc phạm vi của chúng ta.”
Hắn nhìn về phía hoàng thành bên ngoài, vừa nãy nơi đó cũng vọng lại tiếng chém giết, hẳn là binh mã của Tam hoàng tử và Thái tử đang tranh đoạt quyền kiểm soát thành.
“Bất kể bọn họ tranh đấu sống chết ra sao, chỉ cần chưa tiến vào nội cung, thì vẫn là hoàng tử.” Hắn nhìn về phía điện ngoài rồi quay đầu phân phó thủ lĩnh cấm vệ bên cạnh, “Nhưng một khi có kẻ tiếp cận nội cung, chính là nghịch tặc.”
Nghịch tặc có thể giết, dù là thân sinh nhi tử cũng không ngoại lệ.
“Giết không tha.”
Dù là đến cầu cứu, hay ép vua thoái vị, thì sinh tử đã định, không cần cứu nữa; mà nếu ép vua, lại càng đáng chết.
Thủ lĩnh cấm vệ vâng dạ.
Nghe vậy, chư quan có chút lạnh sống lưng, đúng là tàn nhẫn vô tình, không rõ đây là ý chỉ của hoàng đế hay của Đặng Dịch? Nhưng bất kể của ai, hiện tại không phải xông pha liều mạng, họ lại thở phào nhẹ nhõm, lập tức tỏ ý nếu có kẻ dám xông cung mạo phạm bệ hạ, họ sẽ là người đầu tiên liều chết ngăn cản, rồi hỏi: “Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì?”
“Việc bây giờ không phải là việc của hiện tại, mà là việc sau khi trời sáng, sau khi đại cục an định, chúng ta nên làm gì.” Đặng Dịch nói, nhìn về phía điện ngoài, “Ta đến Thái phó điện.”
Điện ngoài là nơi nghị sự, chư vị trọng thần cũng đều có chỗ để xử lý công vụ thường ngày.
Giờ đây Đặng Dịch đã là Thái phó, tất nhiên nên tới nơi của Thái phó, chư quan đều tỏ ý tán thành. Đặng Dịch sắp xếp nhân thủ canh giữ nội cung nghiêm mật, rồi chọn người, mang theo binh giáp vũ khí, một đoàn người đông đặc như mây đen vây quanh hắn tiến về điện ngoài.
Tiếng bước chân nặng nề khiến mặt đất rung chuyển, ngọn đuốc giơ cao soi rực cả màn đêm.
Kỳ thực, chính Đặng Dịch cũng không ngờ, khi hắn bước lên con đường này, lại trở thành một con người khác.
Nhưng, cũng không phải là ảo mộng. Bước chân hắn vững vàng, tâm trí cũng bình tĩnh, như thể từ rất lâu rồi, hắn đã biết sẽ có một ngày như thế này.
“Đặng đại nhân thật lợi hại——”
Hắn bỗng nhớ đến lời một cô nương từng nói.
Ừm, nếu cô nương ấy biết giờ đây hắn đã trở thành Thái phó, hẳn cũng sẽ không kinh ngạc, chỉ khẽ nói: “Đặng đại nhân vốn dĩ đã lợi hại như thế.”
Phải rồi, Đặng đại nhân chính là như vậy. Hắn từng từ một đình trưởng trở thành thư lại huyện nha, mười năm sau, từ một lệnh giữ cửa cung thành Thái phó, tay nắm ngọc tỷ, lưng đeo hổ phù, thì còn có gì lạ đâu?
“Thái phó đại nhân.” Một vị quan viên chợt nhớ ra điều gì liền ghé lại gần, đã rất tự nhiên gọi hắn là “Thái phó”, tựa như xưa nay vẫn vậy, “Thái phó trước thì xử trí ra sao?”
Hoàng đế tuy nhiều năm không lý chính sự, nhưng triều đình không hề thiếu Thái phó, vẫn luôn có người đảm nhiệm.
Đợi khi cục diện đã định, hai vị Thái phó đối mặt, chẳng phải sẽ lúng túng?
Đặng Dịch khẽ cười: “Ta sẽ lo liệu trước, không để y lúng túng.”
Lời nói ấy, quả nhiên rất ra dáng Thái phó. Quan viên nọ rụt cổ lại, càng thêm kính phục, nhiệt tình dẫn đường: “Thái phó, mời theo lối này.”
Trên tường thành ngoại cung, đuốc lửa cháy rực soi rõ từng thi thể ngổn ngang dưới đất.
Hiển nhiên nơi này vừa trải qua một trận ác chiến.
Dù giờ không còn cảnh giết chóc kịch liệt, nhưng máu lửa vẫn chưa hề kết thúc.
Có năm bóng người xuất hiện dưới chân tường thành của cửa ải trong thành, nơi đây đã không còn đèn đuốc, bọn họ ẩn mình trong bóng tối, hành động nhẹ nhàng đến mức hầu như không phát ra tiếng bước chân. Nhưng vừa định bước qua vòm cổng, trong bóng tối đã có một bóng đen như con mèo đen nhảy vọt lên.
Người đi đầu bị cắt đứt cổ họng trong chớp mắt, chưa kịp để hai bên phản ứng, hai cú đá từ trái phải liền giáng thẳng vào yết hầu, ba người không kịp kêu một tiếng, quỳ sụp ngã xuống, chết ngay tại chỗ.
Hai người phía sau vội vàng lùi lại, đồng thời vung đao sáng loáng chém về phía trước, nhưng vẫn chậm một bước. Kẻ đó đã nhào tới, tay chân đồng thời cuốn lấy hai người, một cú xoay mình, cả ba người cùng ngã xuống đất, tiếng leng keng của binh khí va chạm với nền đá vang lên, hai người trong đó bất động.
Bóng người kia đứng lên từ trong đám xác mới, cúi nhìn những thi thể còn đang rỉ máu, bật lửa ném xuống, rồi gom những ngọn đuốc xung quanh ném tới. Ngọn lửa lập tức bùng lên, bóng tối bị nuốt chửng trong khoảnh khắc, lầu thành nơi cửa ải chói sáng, rực rỡ lóa mắt.
Người ấy đứng giữa ánh lửa như một ngọn thương dài, ánh lên hàn quang, trấn nhiếp mọi ánh nhìn đang dò xét từ xa.
“Yến Lai, Yến Lai!”
Tiếng gọi vang lên từ đài vọng gác bên cạnh, đồng thời một chiếc thang dây mềm được thả xuống.
Bóng người ấy lập tức sải bước nhảy lên, nắm lấy thang, như mèo nhảy nhót nhẹ nhàng leo lên.
Hắn vượt tường thành, đáp xuống bên trong, đám cấm vệ khác nhanh chóng thu thang lại.
Chỗ này có đuốc, soi rõ người vừa đáp xuống chính là Tạ Yến Lai. Lúc này đây, Tạ Yến Lai trông còn đáng sợ hơn cả ngày bị đánh đòn trên phố, mặt mũi và toàn thân đầy máu, chẳng rõ là máu của hắn hay của người khác ——
Hắn đưa tay lau nhẹ má bên, một giọt máu liền loang ra thành vệt lớn, tương phản dữ dội với làn da trắng, trông thật đáng sợ dưới ánh lửa.
Những người kéo hắn lên là bảy tám cấm vệ, họ cũng đầy máu trên mặt và người, nhưng so với Tạ Yến Lai thì vẫn còn khá hơn.
“Đám súc sinh kia, chắc chắn còn quay lại nữa.” Một người mặt mũi tái nhợt nói, “Chúng ta người quá ít rồi.”
Tạ Yến Lai bước qua họ, nhìn về phía sau — nơi ấy là tường thành cung nội, lác đác có vài ngọn đuốc, có thể trông thấy cấm vệ đứng rải rác trên đó.
Chừng vài chục người.
Trong khi quân bên ngoài cửa ải ít nhất còn có ba trăm người.
Hơn nữa, trong bóng đêm xa xa còn vọng lại tiếng chém giết, cả kinh thành dường như đang bốc cháy trong hỗn chiến.
Không biết còn bao nhiêu binh mã đang kéo đến hoàng thành.
“Yến Lai.” Một cấm vệ nói, “Chúng ta lui vào nội cung đi.”
Bên trong nội cung vẫn còn rất nhiều cấm vệ, nơi đó cũng là chỗ an toàn nhất.
Tạ Yến Lai ngoái đầu nhìn về phía nội cung tĩnh mịch.
“Bên ngoài đánh đến thế, mà bên trong không một tiếng động, chẳng một ai ra hỏi han, ngươi nghĩ là họ không biết, hay là biết hết, nhưng chẳng thèm quan tâm?”
“Không quan tâm sống chết của Thái tử, cũng mặc kệ hành vi của Tam hoàng tử, ngươi nghĩ, nếu chúng ta chạy vào cầu cứu, họ sẽ để tâm sao?”
E là chưa kịp tới gần đã bị loạn tiễn bắn chết rồi.