Chương 237: Có Người Gánh Vác

Chính nghĩa chi sư? Chung Trường Vinh vẫn còn ngơ ngác, không hiểu ý tứ là gì?
“Chung thúc.” Sở Chiêu giải thích, “Năm đó ta cứu Tiêu Vũ, là bởi vì Tiêu Tuân thuyết phục bá phụ sát hại Tiêu Vũ. Nay phụ tử Trung Sơn Vương lấy danh nghĩa bảo vệ Kinh thành để ép buộc triều đình, dân chúng bị che mắt, nếu triều đình muốn bố cáo thiên hạ dã tâm lang sói của phụ tử Trung Sơn Vương, thúc nói xem, ai là nhân chứng thích hợp và có sức nặng nhất?”
Sắc mặt Chung Trường Vinh tức thì trắng bệch.
“Ai biết chuyện này?” ông hỏi.
Sở Chiêu đáp: “Ta đã nói với Tạ Tam công tử.”
Tạ Yến Lai bên cạnh khẽ cười khẩy một tiếng.
Sở Chiêu không để ý hắn, lại nói với Chung Trường Vinh: “Tuy ta chưa nói với Đặng Dịch, nhưng đại nhân ấy chắc cũng đã đoán được phần nào.”
Chung Trường Vinh lẩm bẩm: “Thế thì xong rồi, hai kẻ đó đều không phải hạng dễ đối phó, nhất định sẽ đem chuyện này công bố thiên hạ.”
“Nếu họ thật sự làm vậy, ta cũng không trách được.” Sở Chiêu nói, “Bởi trong tình thế hiện tại, đó là lựa chọn sáng suốt nhất. Hơn nữa, đây là sự thật, chẳng thể oán hận ai.”
Chung Trường Vinh thở dài một hơi: “Chuyện này đâu có liên quan gì đến tiểu thư và tướng quân các người.”
Giá mà năm xưa ông đem cả nhà Sở Lam đến biên quận, tự mình trông chừng, thì cả đời này tuyệt không để họ tiếp xúc với người ngoài, cứ thế mà sống xa thế tục.
Sở Chiêu lắc đầu: “Bá phụ là người nhà chúng ta, dẫu chúng ta có muốn phân rõ ranh giới, thiên hạ cũng chẳng chịu tách rời.”
“Đừng vội.” Chung Trường Vinh nói, đi quanh sa bàn, phiền muộn không thôi. Ông có thể bày binh bố trận, nhưng lại chẳng biết đối phó chuyện này thế nào. “Lão gia có thể nói là bị Tiêu Tuân ép buộc, ông ấy trong lúc nguy cấp đành ứng phó, rồi âm thầm để người cứu tiểu hoàng thượng.”
Thế chẳng phải được sao? Vừa chứng minh Tiêu Tuân có ý mưu hại hoàng đế, vừa giữ được công trạng của Sở thị là bảo vệ thánh thượng.
“Người khác sẽ không tin.” Sở Chiêu nói, “Dù bây giờ tin, về sau cũng dễ bị biến thành đủ loại lời đồn.”
Miệng đời đáng sợ, lòng người càng hiểm độc. Huống chi nàng là hoàng hậu, tướng quân cũng không còn, không biết bao nhiêu người đang chờ bắt nạt nàng. Chung Trường Vinh nhìn sa bàn, tức giận mà bất lực.
Sao số tiểu thư lại khổ đến thế?
“Ta sẽ trở về Kinh thành.” Sở Chiêu nói.
Chung Trường Vinh sửng sốt, lập tức mừng rỡ: “Đúng rồi, đúng rồi, ta hồ đồ rồi. Tiểu thư, lập tức hồi Kinh, mang binh giải cứu nguy nan, tru diệt phụ tử Trung Sơn Vương.”
Đây là công lớn trời đất, đủ để dẹp sạch mọi lời đồn tiếng xấu.
Đã nói đi là đi ngay, không thể chậm trễ.
Chung Trường Vinh lập tức đi chuẩn bị binh mã.
“Không cần mang theo quá nhiều, ngoài Lão Bạch và Đinh Đại Chùy, bổ sung thêm trăm người là đủ.” Sở Chiêu nói, “Binh mã Châu quận và Kinh Doanh đã đủ, ta về lúc này không phải để tăng viện quân, mà là chính bản thân ta—để tăng viện tinh thần.”
Chung Trường Vinh hiểu ý, lo lắng nhưng không nỡ: “A Chiêu về sau chỉ còn trông cậy vào bản thân thôi.”
Sở Chiêu mỉm cười: “Chung thúc về sau cũng chỉ có thể trông vào chính mình, nhưng linh cữu phụ thân còn ở đây, nếu đánh trận thua, thúc có thể tới trước mộ ông ấy lén mà khóc.”
Chung Trường Vinh bật cười vì câu nói ấy.
Sở Chiêu lại kéo ông thì thầm: “Lần này, Tạ Yến Lai cũng ở lại đây—”
Chung Trường Vinh chau mày: “Ta không cần hắn—”
“Chung thúc, thúc dẫn dắt hắn, rèn luyện hắn, để hắn trở nên lợi hại hơn.” Sở Chiêu ngắt lời, chân thành nói, “Hắn tuổi còn nhỏ, kinh nghiệm trận mạc chưa đủ, nếu được thúc dìu dắt thành tài, sau này ta mới có thể yên tâm dùng hắn.”
Nói đến đây, nàng thở dài một tiếng.
“Người mà ta có thể dùng, chẳng còn nhiều.”
Chung Trường Vinh nuốt lời phản đối vào trong, đúng vậy, ông không thể vì chút cá nhân mà làm lỡ đại cục. Tướng quân không còn, tiểu thư là hoàng hậu, không có hậu thuẫn quyền thế, chỉ có thể tận dụng tất cả nhân lực khả dụng.
“Tiểu thư yên tâm.” Ông trịnh trọng nói, siết chặt nắm đấm, nhìn Tạ Yến Lai đang chơi đùa sa bàn bên cạnh, “Dù hắn là khối sắt vụn, ta cũng sẽ rèn thành bảo kiếm.”
Sở Chiêu lại cười: “Hắn còn nhỏ, Chung thúc đừng nghiêm khắc quá. Hắn từ nhỏ đã chịu nhiều khổ sở…”
Còn chưa bắt đầu luyện đã thấy bất mãn rồi. Chung Trường Vinh không muốn nói tiếp, xoay người: “Ta đi chuẩn bị nhân mã.” Nói rồi rời khỏi phòng.
Trong phòng chỉ còn lại Sở Chiêu và Tạ Yến Lai.
Sở Chiêu mỉm cười xoay người lại, gọi: “Tạ Đô úy.”
Tạ Yến Lai rời khỏi sa bàn, uể oải nói: “Hoàng hậu nương nương có gì sai bảo? Thần quyết không lĩnh chỉ.”
Sở Chiêu bật cười, bước đến trước mặt hắn, trang trọng thi lễ: “Cảm tạ ngươi đã đưa ta đến gặp phụ thân, ta đời này không tiếc nữa. Kế tiếp, xin ngươi ở lại biên quận, đối địch Tây Lương, giữ vững Đại Hạ bình an, cũng bảo vệ tâm huyết của phụ thân ta.”
Tạ Yến Lai nhướng mày: “Ngươi chẳng phải vừa nói đời này không tiếc rồi sao? Sao còn toan tính bước tiếp theo?”
Sở Chiêu lại cười, cũng nhướng mày bắt chước hắn: “Là để đời sau không tiếc.”
Quả thật, từ khi trọng sinh đến nay, tâm nguyện lớn nhất của nàng là được gặp lại phụ thân, khiến phụ thân ra đi an lòng. Kiếp này nàng không chỉ được gặp cha, mà còn làm hoàng hậu, gặp lại mẫu thân, có thể thân chinh chiến trận—tâm nguyện đã mãn nguyện hơn cả mong đợi.
Nhưng Tiêu Tuân vẫn khí thế ngút trời, triều cục vẫn chưa ổn định. Những gì nàng có được lúc này, bất cứ lúc nào cũng có thể mất đi. Để đời sau không còn nuối tiếc, nàng vẫn còn rất nhiều việc phải làm.
“A Cửu, phụ thân ta không còn nữa, hiện tại tình thế tạm ổn, nhưng nhân sự biên quân tất sẽ có biến động.” Sở Chiêu tiếp lời, “Chung thúc một mình e khó áp chế toàn cục, ta cũng không còn ai để phó thác, chỉ có thể giao cho ngươi—”
Nàng nói rồi cúi người hành lễ thật sâu.
Lời nàng, Tạ Yến Lai hiểu rõ. Thế lực biên quân rất hấp dẫn, trước kia đã có vô số người tranh đoạt. Đặc biệt những năm gần đây, Tam hoàng tử và Thái tử tranh giành quyền lực, họ Triệu, họ Dương tham lam quyền thế, trừ Sở Lăng giữ vững thành Lạc như thùng sắt không ai chen nổi, năm vị Đại tướng quân còn lại đều có nơi dựa dẫm, trong quân cũng hỗn tạp không ít.
Chớ nói gì đến họ Triệu, họ Dương, ngay cả họ Tạ cũng không thể không có sắp đặt. Cụ thể ra sao hắn không rõ, nhưng bản thân hắn chẳng phải cũng là một phần trong sự an bài đó sao? Từ một dịch binh, đích thân đến biên quận, đưa tin cho Sở Lăng.
Ngay khi Sở Chiêu trở thành hoàng hậu, hoàng đế bày tỏ ý giao phó hậu sự, Tây Lương lập tức phái binh lén xâm nhập Thượng quận gây rối, triều đình liền lấy cớ truy cứu tội Sở Lăng, đề xuất lập tân soái.
Chỉ là sau đó vì Sở Chiêu đích thân lãnh binh trấn giữ, lấy thân phận hoàng hậu thay thế Sở Lăng, nên mới chưa ai có thể thay thế được.
Nhưng nàng là hoàng hậu, không thể vĩnh viễn trấn giữ nơi biên thùy.
Cũng như lúc ở hoàng thành, khi Chung Trường Vinh rời đi, nàng đã giao binh quyền Long Uy quân cho hắn.
Khi ấy, Long Uy quân trong hoàng thành đông đến đâu, cũng chỉ vài trăm người.
Còn hiện giờ, biên quân đã có đến mười vạn—
Tạ Yến Lai nhìn thiếu nữ trước mặt, nói: “Sở Chiêu, thực ra ta cũng là một ‘người khác’.”
Sở Chiêu nhìn hắn, mỉm cười: “Ngươi là ‘người khác’ trong những ‘người khác’, có lẽ còn tốt hơn những ‘người khác khác’.”
Phụ tử nhà họ Lương đã bắt đầu lấy công huân thăng tiến, Trung Sơn Vương cũng đã khởi binh, Đặng Dịch vững vàng trên ghế Thái phó, Tạ Yến Phương yên ổn phù tá ấu đế—những ‘người khác’ ấy, nàng đều đã thấy rõ thủ đoạn. Duy chỉ có Tạ Yến Lai này, nàng vẫn chưa nhìn thấu.
“Ngươi chẳng từng nói sao?” Sở Chiêu nhướng mày, “Ta, Sở Chiêu, đâu phải lúc nào cũng gặp vận rủi.”
Tạ Yến Lai “ồ” một tiếng: “Nhưng ta, Tạ Yến Lai, thì vận rủi chưa bao giờ dứt.” Nói xong phẩy tay rời đi.
Dẫu lời không dễ nghe, nhưng cũng coi như đồng ý rồi. Sở Chiêu bật cười, gọi với theo: “Thế thì cũng chẳng sao cả, dẫu có luôn gặp vận rủi, nhưng không phải vẫn đi đến hôm nay đấy sao?”
Tấm rèm nặng nề buông xuống, ngăn cách trong ngoài, chỉ còn nghe bên ngoài Tạ Yến Lai khinh khỉnh “phì” một tiếng.
Sở Chiêu cười một lúc, rồi nhìn lại sa bàn, ban đầu chỉ có binh lực dày đặc nơi biên cương, giờ cả vùng gần Kinh thành cũng dồn dập tụ binh, trong các thành trì chen chúc kia, càng trở nên chói mắt.
Tiếng bước chân nặng nề vang lên, có người vén rèm dày nặng bước vào, thấy Sở Chiêu đang đứng ngẩn ngơ trước sa bàn, bèn nặng giọng ho một tiếng.
Sở Chiêu ngẩng đầu, hỏi: “Tiểu Mạn, có việc gì?”
Tiểu Mạn quay đầu đi chỗ khác: “Ngươi định về Kinh thành à? Định đánh với binh mã Trung Sơn Vương à? Vậy bọn ta cũng theo ngươi!” Nói xong lại hừ một tiếng, “Thấy binh mã của các ngươi cũng chẳng lợi hại gì mấy.”
Câu cuối rõ ràng là do nàng tự tiện thêm vào. Sở Chiêu mỉm cười lắc đầu: “Không cần, các ngươi không cần theo ta.”
Có lẽ Tiểu Mạn không ngờ sẽ bị từ chối, quay đầu lại nhìn nàng: “Này, đợi đến lúc ngươi hối hận rồi, bảo Đinh Đại Chùy có thổi rách còi cũng chẳng ai đến giúp đâu đấy.”
Sở Chiêu cười nói: “Thật sự không cần, lần này các ngươi không cần theo ta chinh chiến, vì binh mã bên kia đã đủ, nhưng lần này, việc các ngươi phải làm là truyền tin. Hơn nữa—”
Nàng bước đến gần, thấp giọng nói với Tiểu Mạn:
“Thắng bại của ta lần này, đều trông cậy vào các ngươi.”
Trông cậy vào bọn họ gì cơ? Truyền tin? Tiểu Mạn nhíu mày, chuyện như vậy sao có thể quyết định được thắng bại chứ, ngay cả thổ phỉ cũng biết đánh chiếm sơn trại là thật sự đao kiếm xương máu.
Sở Chiêu đã ghé tai nàng nói nhỏ. Nói xong, nàng còn vỗ nhẹ vào tay Tiểu Mạn: “Đi nói với bà ấy nhé.”
Tiểu Mạn né tay nàng, hừ lạnh một tiếng, quay người bước nhanh ra ngoài.
Chạy được vài bước, Tiểu Mạn mới sực nhớ ra—nói với bà ấy là sao?
“Tiểu Mạn.” Có tiếng gọi phía trước.
Tiểu Mạn ngẩng đầu, thấy Mộc Miên Hồng đang vẫy tay sau doanh trướng phía trước, liền vội vàng chạy tới.
“Nàng ấy nói gì?” Mộc Miên Hồng hỏi.
Nghe câu hỏi ấy, Tiểu Mạn vừa tức vừa buồn cười. Sở Chiêu bảo nàng truyền lời, cô cô lại hỏi nàng nghe được gì, rõ ràng hai người cùng ở trong quân, nhưng chẳng ai chịu gặp ai, mà Sở Chiêu cũng rõ ràng, lời nàng nói là nói với ai—
“Nàng ấy không thể trực tiếp nói với cô cô một câu à?” Tiểu Mạn không nhịn được oán trách.
Mộc Miên Hồng vỗ nhẹ cánh tay nàng, mỉm cười: “Không tiện mà. Lúc này, đừng khiến nàng ấy thêm phiền lòng.”
Tiểu Mạn thở dài, nhìn ánh sáng kỳ vọng trong mắt Mộc Miên Hồng, thấy hơi không đành lòng.
“Nàng ấy nói không cần chúng ta đi theo.” Nàng nói.
Ánh sáng trong mắt Mộc Miên Hồng lập tức tối đi.
Tiểu Mạn vội nói: “Nhưng cô cô, nàng ấy còn nói, thắng bại lần này đều trông cậy vào chúng ta.”
Ánh mắt Mộc Miên Hồng lại sáng lên, nắm lấy tay Tiểu Mạn: “Vậy à? Con kể cô cô nghe, nàng ấy sắp đặt thế nào?”
Tiểu Mạn hừ một tiếng, nhưng ngoan ngoãn để Mộc Miên Hồng kéo vào trong trướng.
…
…
Chuyến đi chuẩn bị rất nhanh, từ lúc quyết định vào ban ngày, đến khi trời chạng vạng, Sở Chiêu đã cưỡi ngựa rời khỏi đại doanh trung quân. Phía trước là binh mã do Lão Bạch dẫn đầu, phía sau là Đinh Đại Chùy, hai bên là A Lạc và Tiểu Mạn.
Tuy không để Mộc Miên Hồng đưa người theo, nhưng Tiểu Mạn cứ khăng khăng muốn đi cùng, Sở Chiêu cũng không từ chối nữa.
Binh mã dọc đường trông thấy nàng đều hành lễ, cũng không lấy làm kinh ngạc—Sở Hoàng hậu thường như vậy, có thể suất quân tuần tra, cũng có thể thân chinh giết địch.
Tin Trung Sơn Vương vây Kinh thành vẫn chưa được công bố.
Sở Chiêu ngoái đầu nhìn lại, thấy bóng dáng Chung thúc. Để tránh gây nghi ngờ, ông không tiễn nàng ra khỏi doanh trại.
Còn Tạ Yến Lai—không biết đã chuồn đi đâu rồi.
Sở Chiêu thu lại ánh mắt, vung roi giục ngựa, hoàn toàn không để ý rằng trên gò cao bên trái doanh trại, một thiếu tướng trẻ tuổi đang lặng lẽ đứng đó, trầm mặc nhìn theo bóng lưng nàng.