Chương 288

Quân cờ rơi xuống bàn cờ, phát ra âm thanh thanh thúy.
Nghe xong lời kể của tuỳ tùng, Tạ Thất gia đồng thời cũng hất chén trà xuống đất, bạch từ sứ tan vỡ vang lên giòn giã.
“Hoàng hậu nàng ta có ý gì?” Ông ta quay đầu lại, nói, “Người nhà họ Tạ chúng ta, đến lượt nàng ta nhúng tay vào? Quản gì mà chuyện không phải của mình!”
Tạ Yến Phương chăm chú nhìn bàn cờ, nói: “Nói thế nào nhỉ, Yến Lai tuy là người nhà họ Tạ, nhưng nay cũng không hẳn, đã gia nhập biên quân, nên một nửa cũng xem là người của Hoàng hậu nương nương.”
Hắn lại hạ một quân cờ, tiếng cờ rơi vang lên cùng giọng nói.
“Chúng ta muốn đè bẹp thanh danh của Yến Lai, Hoàng hậu lại muốn đề cao uy danh của biên quân, nên chuyện này nàng ta ra mặt cũng là lẽ đương nhiên.”
“Nàng ta—” Tạ Thất gia dựng mày định nói.
Tạ Yến Phương tay cầm quân cờ khẽ giơ lên, nhắc nhở: “Hoàng hậu.”
Nữ tử họ Sở kia đã không còn là tiểu cô nương khi xưa nữa, ba năm trôi qua, Sở Lăng đã không còn, vị trí hoàng hậu của nàng ta giờ đã vững như bàn thạch.
Dựa vào chính bản thân nàng ta.
Trước đây Tạ Yến Phương từng nhắc bọn họ, chớ nên xem nhẹ nữ tử ấy, phải coi nàng như một thế lực độc lập. Tạ Thất gia ngoài miệng đáp ứng, kỳ thực trong lòng chẳng hề để tâm. Nhưng nay, đích thân chứng kiến, đích thân cảm nhận, chẳng thể không thừa nhận.
“Hoàng hậu tâm tư khó lường.” Tạ Thất gia nói, “Nàng nắm giữ Hoàng thượng, ta chỉ thấy tay nàng càng lúc càng vươn xa, mà lại chẳng chịu gần gũi với chúng ta.”
Tạ Yến Phương thả quân cờ trong tay xuống, nói: “Thất thúc, người đừng nghĩ nhiều. Chúng ta đều là thân thích của Hoàng thượng, đó đã là sự thân cận lớn nhất rồi. Về phần Yến Lai, chuyện này khuấy động lên là đủ, nhốt trong phủ hay thế nào cũng không trọng yếu, Hoàng hậu muốn hắn đi thì cứ để hắn đi.”
Tạ Thất gia bất đắc dĩ đáp “được”.
Tạ Yến Phương lại trấn an hắn: “Chút nữa ta sẽ đến gặp Hoàng hậu, dù sao Yến Lai cũng là người nhà của chúng ta.”
Hoàng hậu muốn Tạ Yến Lai thỉnh tội trước Hoàng thượng, là người nhà họ Tạ, hắn cũng nên đến.
Tạ Thất gia bật cười: “Có ngươi ở đây, đúng là không thành vấn đề.” Ông ta lại chau mày, “Ta chỉ cảm thấy, việc vốn trong tay nay bị biến động bất ngờ, thật là tức giận.”
Hơn nữa, chuyện như thế này chẳng phải lần đầu.
Tạ Yến Phương nói: “Đời người không thể chuyện gì cũng như ý, nhưng cũng chẳng thể mãi bất như ý. Giống như ván cờ này, sáng tối đan xen, nhưng nếu dụng tâm từng bước, từng bước mà đi, bên ta rồi cũng sẽ về lại sáng sủa—”
Tạ Thất gia quay đầu nhìn bàn cờ, có chút buồn cười.
“Ngươi tự mình đánh cờ với mình, luận gì thắng bại.”
Thắng hay thua chẳng phải đều là bản thân sao. Người thông minh luôn có những ý tưởng kỳ quái, Tạ Thất gia cũng đã quen, ngồi xuống tự mình rót trà, lắng nghe tiếng cờ Tạ Yến Phương hạ xuống.
“Nói đi cũng phải nói lại.” Ông ta nói, “Hoàng hậu vì sao lại bảo hộ Tạ Yến Lai? Vì biên quân ư, nàng ta có thể chọn người khác mà, biên quân đâu chỉ có một mình Tạ Yến Lai.”
Ông ta vừa dứt lời, bên tai không còn nghe thấy tiếng Tạ Yến Phương đáp lại, cũng không còn tiếng cờ rơi.
Tạ Thất gia quay đầu lại thấy Tạ Yến Phương đang cầm quân cờ, tay chống cằm, ánh mắt chăm chú nhìn bàn cờ—
Đến đánh cờ với mình cũng có thể say mê đến vậy, Tạ Thất gia khẽ lắc đầu, không nói gì thêm, uống cạn chén trà rồi đứng dậy rời đi.
Trong đình yên tĩnh không một tiếng động, một trận gió thoảng qua, cuốn theo cánh hoa bay lượn trong đình, rơi xuống bàn cờ.
Tạ Yến Phương đặt quân cờ xuống, nhặt lấy cánh hoa.
“Là vì nàng thích hắn.” Hắn nói.
Thiếu nữ kia và Tạ Yến Lai, hắn từng cùng Thái Bá đùa giỡn vài lần, quan hệ không phải tầm thường.
Nhưng thì đã sao, giữa hắn và thiếu nữ kia cũng chẳng phải tầm thường.
Bởi vì gia thế, bởi vì thế cuộc, bởi vì trăm ngàn sự việc, quan hệ giữa người với người luôn phức tạp.
Nhưng dây dưa giữa người và người, lại cũng có thể đơn giản vô cùng.
Nàng bảo hộ hắn, chỉ là vì, yêu thích hắn.
Thái Bá lúc này bước tới, nghe được đôi câu, liền hiếu kỳ hỏi: “Ai thích ai?”
Tạ Yến Phương ngẩng đầu đáp: “Ai cũng có thể thích ai.”
Thái Bá chau mày: “Giờ là lúc nào rồi, công tử còn nghĩ mấy chuyện ấy làm gì, ai thích ai thì sao chứ? Cùng chúng ta có quan hệ gì đâu.” Nói rồi lại bật cười, “Dù có quan hệ, công tử không thích, cũng có thể thành không quan hệ.”
Tạ Yến Phương cười ha ha, hạ quân cờ xuống: “Thái Bá nói rất đúng.” Rồi hỏi tiếp: “Mọi việc chuẩn bị xong cả rồi chứ?”
Thái Bá gật đầu: “Triều đình đều đã an bài xong xuôi, đợi Yến Lai lên điện trình chức, bọn họ sẽ đưa ra đề nghị.” Lại nói, “Thất gia lần này không mang hắn trở về, chắc giận đến phát điên rồi chứ?” Cười lắc đầu, “Kỳ thực cũng không cần nổi giận, dù ngoài phố có náo nhiệt đến đâu, thì với triều đình chẳng can hệ gì, náo nhiệt tới nhanh, tan cũng mau.”
Tạ Yến Phương nhìn bàn cờ, nhón một quân cờ, hỏi: “Người đã đến cả rồi chứ?”
Thái Bá gật đầu: “Đều đã đến.”
Tạ Yến Phương thả quân cờ xuống, ngắm nhìn bàn cờ, mặt nở nụ cười: “Ván cờ này, đến lúc sáng rõ rồi.”
…
Khi Lương Tường đến cổng thành thì buổi diễu phố đã kết thúc, song vẫn cảm nhận được tiếng huyên náo sục sôi khắp thành.
Hắn ghìm cương ngựa dừng lại trước cổng thành, đưa mắt nhìn về phía trước, dường như đang tưởng tượng cảnh náo nhiệt trong thành.
Phía sau hắn, hơn mười binh sĩ cũng ghìm cương ngựa nghiêm chỉnh đứng, nhưng dù là cổng thành nguy nga hay thành trì huyên náo, đều không khiến thần sắc bọn họ dao động.
Thấy họ mặc quân phục, dân chúng xung quanh lập tức ùa tới.
“Các vị là binh sĩ biên quân phải không?”
Lương Tường nhìn những người đang hỏi, khẽ gật đầu.
Dân chúng liền phấn khởi reo hò: “Hảo hán a!” “Các vị cũng mau vào thành đi.” “Tiếc là bỏ lỡ trận mưa hoa rồi.” “Không sao, chỉ cần nói một tiếng, mọi người lại đón tiếp lần nữa.”
Lại có người lớn tiếng hô: “Hảo hán mau cởi áo đi!”
Trước cổng thành lại một lần nữa náo động.
Đối mặt với sự hân hoan chào đón của dân chúng, Lương Tường và các binh sĩ thần sắc bình tĩnh, nhưng một người huynh đệ trong tộc đi theo Lương Tường không kìm được muốn nhảy xuống ngựa—
“A Tường ca!” Hắn không kìm được kích động nói, “Nhiều người đón tiếp thế này, họ Lương chúng ta rốt cuộc cũng—”
“Đây là vinh dự của biên quân, chẳng can hệ gì đến họ Lương chúng ta.” Lương Tường ngắt lời, ánh mắt lộ vài phần cảnh báo, “Bát đệ, ngươi đừng ăn nói bừa bãi, rước lấy tai họa, thì mới thực sự liên lụy đến họ Lương chúng ta.”
Vị huynh đệ thân thích trong tộc lập tức cứng đờ, theo bản năng nhìn quanh, hạ giọng: “Vâng, ta biết rồi.”
Lần này hồi kinh, tuy Lương Tường đã nói không cần người hầu theo cùng, nhưng phụ thân hắn vẫn không yên tâm, lựa chọn một người huynh đệ chi thứ cùng hắn đồng hành.
Đây cũng là một cơ hội nâng đỡ, theo sát bên cạnh Lương Tường thì không cần đi làm công vặt trong thành nữa, trong nhà không biết có bao nhiêu người hâm mộ hắn.
Hắn tuyệt không thể làm Lương Tường phật ý, càng không thể rước họa vào thân.
Lương Tường lại nhìn dân chúng nhiệt tình xung quanh, giơ tay hành lễ: “Đa tạ chư vị, nhưng chúng ta là binh sĩ biên quân, mà cũng không hẳn.”
Là mà cũng không hẳn? Ý gì đây? Dân chúng ngẩn người.
“Ta là người của biên quân, nhưng chuyến hồi kinh lần này là vì việc riêng.” Lương Tường nói, “Vì vậy, cảm tạ lòng yêu mến của mọi người, ta không thể nhận.”
Tuy nói vậy, hắn vẫn tháo ngoại bào ra.
“Để tránh hiểu lầm, mọi người tháo bỏ quân phục.”
Đám binh sĩ phía sau hắn lập tức tuân lệnh cởi áo.
Lương Tường không nói thêm, thúc ngựa vượt qua dân chúng, tiến vào trong thành.
Dân chúng ngơ ngác nhìn nhóm người kia chỉ mặc trung y, tay ôm quân phục—
“Dù là việc riêng.” Có người khó hiểu nói, “Cũng vẫn là biên quân, cũng vẫn là hảo hán.”
Sao lại không thể nhận lời đón tiếp?
“Người ta là khiêm tốn đấy.” Có người thấu hiểu gật gù, nhìn theo đoàn người khuất dần sau cổng thành, thần sắc kính phục, “Biên quân quả thật là vừa dũng mãnh vừa lễ độ.”
Phía sau vang lên một tràng tán thưởng.
Người huynh đệ trong tộc đi bên cạnh Lương Tường lúc này vẫn không kìm được lên tiếng nghi hoặc.
“Huynh cũng dũng mãnh kia mà, công lao của ngươi còn lớn hơn cả Tạ Yến Lai nữa đấy.” Hắn lẩm bẩm nói, “Hắn có thể nhận được, huynh cũng có thể, hơn nữa, còn có thể thay họ Lương chúng ta chính danh.”
Để cho dân chúng kinh thành đều biết, họ Lương bọn họ đường đường chính chính trở về!
Lương Tường không đáp, vào thành rồi càng thấy rõ sự náo nhiệt, dưới đất rải đầy hoa tươi, hoa lụa, lụa đỏ, tựa như trải một tầng thảm hoa rực rỡ.
Nhưng khi thấy bọn họ – một đoàn người khí thế hiên ngang, song y phục lại chẳng ra hình dạng gì—
“Cũng bắt chước Tạ tiểu tướng quân sao?”
“Là hạng người gì, có đủ tư cách bắt chước không đấy!”
Bốn phía vang lên những tiếng cười cợt, chất vấn.
Huynh đệ họ hàng thần sắc có chút bất an, lại hậm hực: “Chúng ta dĩ nhiên là có tư cách!”
Lương Tường ngắt lời hắn: “Đừng nói nhiều.”
Người huynh đệ nhìn vẻ mặt lạnh nhạt của Lương Tường, lại lần nữa lúng túng cười: “A Tường, huynh bây giờ thật trầm ổn, quả nhiên là người làm đại sự.”
Có hay không tư cách, có thành hay không đại sự, Lương Tường ngồi trên ngựa, lắc lư tiến bước, thậm chí chuyện hắn đang làm, cũng chẳng do hắn quyết định.
Nhưng, những điều đó cũng không sao cả, hắn nhất định cũng sẽ khiến cả thành kinh động, cái tên Lương Tường cũng sẽ người người biết đến.
Đời người, chẳng phải là vì điều đó mà sống hay sao? Có được như thế, há chẳng đủ rồi?
“Đến phủ Thái phó.” Hắn nói.
Lúc này Thái phó lại không có ở phủ.
Hắn đang đứng tại triều đường, nhìn về phía người trẻ tuổi đang bước vào.
Người trẻ tuổi vẫn c** tr*n, sau lưng đeo nhánh gai, bước vào điện trong không khí nghiêm trang, văn võ bá quan hàng hàng lớp lớp.
Hắn từng bước chậm rãi tiến vào điện, dù có cố tránh né ánh mắt, cũng không thể tránh được long tọa phía trước cao vời vợi.
Trên long tọa, tiểu hoàng đế ngồi.
Tiểu hoàng đế nay đã cao lớn hơn vài phần, nhưng vẫn không ngăn được ánh mắt Tạ Yến Lai, ánh mắt hắn xuyên qua tiểu hoàng đế, rơi xuống bóng dáng nữ tử phía sau rèm châu.