Chương 67: Cố Nhân Tương Phùng

Sở Chiêu chầm chậm bước đi trên phố, A Lạc cẩn thận nhìn nàng: “Tiểu thư, người đừng giận.”
“Giận ư?” Sở Chiêu bật cười, “Ta không giận, ta giận các nàng làm gì.”
Suy cho cùng cũng chỉ là vài lời khích bác giữa đám nữ tử, so với những âm mưu tranh đoạt, chuyện sinh tử mà nàng từng trải, thật sự chẳng đáng gì.
Nàng sẽ không vì chuyện nhỏ như vậy mà bận tâm.
“Ta đang nghĩ, phải sớm hồi biên quận mới được.” Sở Chiêu nói.
Việc Tạ tam công tử xuất hiện tại kinh thành khiến nàng nhớ đến những biến cố tương lai, càng khiến nàng khao khát gặp lại phụ thân.
Ngoài chuyện mẫu thân, còn có một điều nữa.
Đời trước, Tạ thị mưu phản với lý do Tiêu Tuân đoạt ngôi bất chính, cấu kết với gian thần cướp lấy thiên hạ.
Mà gian thần đó, chính là phụ thân nàng — Sở Lăng.
Tạ thị nói, Tam hoàng tử tàn sát toàn bộ Đông cung, nhưng con trai Thái tử kỳ thực được cứu thoát, sau đó giao cho Sở Lăng nuôi dưỡng, song lại bị Sở Lăng cùng Trung Sơn Vương cấu kết hại chết.
Nếu không như vậy, ngôi vị nào đến lượt thế tử của Trung Sơn Vương kế vị.
Đó chính là cái gọi là giao dịch giữa Sở Lăng và Trung Sơn Vương, bằng chứng chính là nàng trở thành Hoàng hậu.
Thật nực cười, những lời lẽ hoang đường như vậy, nàng khi ấy chỉ xem như truyện cười, Tạ thị rõ ràng không tìm được lý do chính đáng, liền bịa đặt lung tung.
Phụ thân nàng Sở Lăng là hạng người gì, là tội quan, cho dù tiểu điện hạ có được cứu, cũng tuyệt đối không thể giao cho ông ấy.
Hoàng thượng và Thái tử chỉ e còn chẳng nhớ rõ ông ấy là ai.
Thế nhưng hiện tại, nàng lại cảm thấy… có lẽ phải nghĩ lại lần nữa.
Tóm lại có quá nhiều điều chưa sáng tỏ, nàng nhất định phải gặp được phụ thân, không thể lưu lại kinh thành thêm nữa.
A Lạc không biết tiểu thư mình trong khoảnh khắc đã nghĩ đến bao nhiêu chuyện, chỉ nắm chặt tay Sở Chiêu: “Tiểu thư, người đừng vội, chúng ta sẽ nghĩ cách.”
Sở Chiêu hồi thần lại, nói: “Cách hay nhất, vẫn là tìm A Cửu.”
A Cửu? A Lạc nhất thời còn chưa nhớ ra là ai, sao lại đột nhiên nhắc đến A Cửu?
Tiểu thư… vẫn còn nhớ đến người đó sao?
Nàng định mở miệng thì bên cạnh truyền đến một giọng nói đầy do dự:
“Sở, Sở tiểu thư?”
Sở… tiểu thư? Gọi ai vậy? A Lạc nhìn qua, Sở Chiêu đã mừng rỡ hô lên: “Trương quân gia!”
Bên ngoài một tiệm tạp hóa ven đường, có hai nam nhân đang xách đầy túi lớn túi nhỏ đứng đó, vốn là họ lên tiếng trước, khi cô nương nhìn lại gọi to, sắc mặt họ lại có chút lảng tránh.
“Đúng là Sở tiểu thư rồi.” Trương Cốc nói, “Chúng ta… chỉ tiện miệng gọi một tiếng, nếu không tiện, bọn ta sẽ lập tức rời đi.”
Chữ “không tiện” ý là — duyên cớ gặp gỡ với vị Sở tiểu thư này, không được quang minh cho lắm. Đối với một tiểu thư, những chuyện như thế chẳng nhắc đến thì hơn.
Khi vừa ra khỏi tiệm tạp hóa, thấy hai cô gái này, tuy y phục phong thái hoàn toàn khác hẳn A Phúc A Lạc ngày trước, nhưng ấn tượng sâu sắc, nên vừa nhìn đã nhận ra ngay.
Trương Cốc không nhịn được cất tiếng gọi, gọi xong lại hối hận — cô nương này có muốn để họ nhận ra hay không?
Không ngờ Sở Chiêu không hề tỏ vẻ giận dữ hay lạnh nhạt, mà trái lại, vui mừng khôn xiết.
Điều đó khiến hắn cũng có chút vui vẻ — cô nương này không ghét bỏ hắn.
“Trương quân gia.” Sở Chiêu bước đến trước mặt bọn họ, “Ta đang định tìm các người đây — A Cửu đâu rồi?”
Ờ… Trương Cốc có chút dở khóc dở cười, thấy nàng nhìn quanh phía sau lưng họ, ánh mắt long lanh lấp lánh, tràn ngập chờ mong.
Không phải nhớ bọn ta, mà là nhớ A Cửu đó chứ.
Đôi uyên ương này giữa đường bị ngăn trở, chỉ sợ hôn sự chẳng thành.
Trương Cốc nhìn nét mặt hân hoan kích động của cô nương, trong lòng cũng có chút xót xa — nhân sinh vốn thế, làm gì có chuyện sự sự đều như ý, người trẻ tuổi rồi cũng phải học cách đối diện với thực tế ấy thôi.
“Sở tiểu thư.” Hắn hạ giọng, “A Cửu không còn ở cùng chúng ta nữa.”
Sở Chiêu khựng lại, “không còn ở cùng” là có ý gì?
“Hắn không đi cùng các người à?” nàng hỏi, lại mừng rỡ nói, “Không sao, ta đi với các người tìm hắn.”
Ánh mắt Trương Cốc càng thêm thương cảm: “Sở tiểu thư, hắn… không còn làm dịch binh nữa.”
Không làm dịch binh nữa? Sở Chiêu kinh ngạc: “Vậy hắn làm gì?” Nhưng nghĩ cũng chẳng sao, dù sao hắn thân quen với đám dịch binh, chắc chắn có cách, liền thúc giục Trương Cốc: “Ta phải gặp hắn hỏi chuyện.”
“Sở tiểu thư.” Trương Cốc hạ giọng, dứt khoát nói một hơi, không để nàng có cơ hội nghĩ nhiều thêm: “Hắn đi rồi, rời khỏi doanh dịch binh, chúng ta không biết hắn đi đâu, từ lúc trở về cũng chưa từng gặp lại.”
Sở Chiêu hiểu ra, nhớ tới lời Trương Cốc từng nói — A Cửu là người bị phạt, cho nên sau khi làm xong nhiệm vụ thì rời đi.
Không đúng. Ánh mắt nàng trầm xuống — A Cửu không phải bị phạt, mà là được cử đi đưa mật tín, giấu kín thân phận để đưa tin cho phụ thân. Nhiệm vụ hoàn tất, thân phận kết thúc.
“Hắn quê ở đâu?” nàng hỏi.
Trương Cốc lắc đầu: “Hắn là nửa đường mới vào doanh dịch binh, chúng ta không biết hắn quê quán ở đâu, càng không rõ nhà hắn ở chốn nào.” Nói đến đây cũng có phần cảm thán, “Cũng không biết sau này còn có thể gặp lại hay không.”
Tên tiểu tử này nhìn thì khó ưa, nhưng kỳ thực lại rất được lòng người.
Ngươi đối xử tốt với hắn, hắn cũng sẽ tốt lại với ngươi; ngươi mà đối đãi không tốt, hắn nhất định sẽ khiến ngươi càng thêm khó chịu.
Trong lòng Sở Chiêu cũng bỗng trống rỗng — thế thì khó tìm rồi. Nhiệm vụ hoàn tất, thân phận ẩn giấu, kinh thành rộng lớn như vậy, làm sao tìm được hắn?
Bá phụ chắc chắn sẽ không giúp nàng gửi thư cho phụ thân.
Giao thư cho đám dịch binh như Trương Cốc, bá phụ cũng sẽ tìm cách ngăn trở. Những người bình thường như họ không thể làm chủ chuyện này.
Chỉ có A Cửu.
Tên kia — xấu tính, nhẫn tâm, giảo hoạt, vô tình…
Nàng lẽ ra nên cảnh giác với hắn, nhưng lại cảm thấy, trong cả kinh thành này, người nàng có thể tin tưởng, thực sự có thể giúp được nàng — chỉ có hắn.
Mắt Sở Chiêu bỗng chốc mang theo nét mờ mịt.
“Sở, Sở tiểu thư…” Trương Cốc thấy vẻ mặt cô nương như vậy, lòng cũng đau xót thay — aizz, tạo nghiệp mà, “Cô đừng buồn.”
Hắn buột miệng hứa hẹn:
“Ta sẽ nghĩ cách tìm hắn, nếu tìm được, sẽ báo cho hắn biết cô đang tìm hắn.”
Sở Chiêu chân thành cảm tạ: “Trương quân gia, ngài thật là người tốt.”
Trên con đường đời, vị dịch binh thân phận thấp kém này — mà nàng tình cờ gặp được, lại còn tốt hơn tất thảy những người nàng từng gặp kiếp trước.
“Xem ra ông trời cũng thương ta, mới để ta gặp được những người tốt như Trương quân gia các ngài.”
Nói đoạn, nàng khom gối thi lễ với Trương Cốc.
A Lạc cũng vội vàng thi lễ theo, vô cùng trang trọng.
Trương Cốc lúng túng khoát tay: “Nói gì vậy chứ, khách khí rồi, khách khí rồi, đó là việc ta nên làm.”
“Vậy thì làm phiền Trương quân gia bận tâm giúp ta rồi.” Sở Chiêu nói, rồi chỉ về phía A Lạc, “Đến lúc đó tìm nàng là được, nàng hay lui tới bên ngoài.”
Trương Cốc gật đầu, A Lạc cũng một lần nữa hành lễ với Trương Cốc, chủ tớ hai người cáo từ rời đi.
Nhìn bóng lưng cô nương cúi đầu buồn bã rời đi, Trương Cốc lại thì thầm một tiếng: “Tạo nghiệt a.”
Đồng bạn bên cạnh khẽ ho một tiếng: “Trương ca, huynh thế này… có phải là tư giao tư thụ không đấy?”
Ờ… Trương Cốc ấp úng: “Không có, không phải, đừng nói bậy, sao mà có tư giao tư thụ chứ—”
Người kia nhướng mày cười cười không nói.
Trương Cốc bất đắc dĩ: “Ta chỉ thấy cô nương ấy đáng thương, nên giúp một lời nhắn thôi, gặp hay không gặp được, ta cũng không quản đâu.”
Người kia khoác tay lên vai hắn: “Được rồi, được rồi, ta biết mà, Trương ca là người tốt mà.”
Trương Cốc hừ hừ hai tiếng, hai người tiếp tục lên đường.
“Nhưng hôm nay được gặp lại Sở tiểu thư, thật sự rất vui.”
“Sở tiểu thư gặp chúng ta không né tránh, không hề tỏ vẻ khinh thường.”
“Đúng vậy, nhưng mà lúc đầu vừa thấy Sở tiểu thư, nhìn bộ dạng nàng rất dữ dằn, như thể vừa mới đánh nhau xong.”
“Đừng nói linh tinh, Sở tiểu thư sao có thể ngày ngày đánh nhau chứ.”
…
Nhã Thú Các giờ đã trở nên trống vắng, buổi diễn ban ngày đã kết thúc, buổi tối vẫn chưa bắt đầu, nhưng sảnh lớn tầng một vẫn còn vài thiếu niên chưa rời đi, rượu thịt đã hết sạch.
Tạ Yến Lai lúc này không còn trùm khăn bàn lên đầu nữa, lười nhác ngồi tựa lưng, gọi to tiểu nhị: “Này này, mang rượu với món lên đi.”
Tiểu nhị còn chưa kịp đáp lời, mấy thiếu niên khác đã đứng dậy: “Ngươi định ở đây đến bao giờ?”
Tạ Yến Lai nghĩ ngợi: “Tới lúc trời tối đi, bên ngoài sáng quá, không an toàn.”
Quỷ mới tin lời này — rõ ràng là ngươi không an toàn với người ta ấy! Đám thiếu niên không nhịn được nữa: “Ngươi cứ ở lại đi, bọn ta đi trước.”
Tạ Yến Lai tuy cũng được gọi là “Tạ công tử”, nhưng mẫu thân xuất thân thấp kém, lại là giữa đường mới được Tạ gia nhận về, cả đời này chỉ dựa vào gia thế mà ăn no mặc ấm, không có tiền đồ gì.
Còn họ thì khác — đều là công tử danh môn chính thống, tương lai còn phải ra làm quan, lập công danh.
Đi lại với Tạ Yến Lai, cũng chỉ là để thắt chặt quan hệ với Tạ gia, nào dám thật sự buông thả theo hắn lêu lổng.
Đám thiếu niên lũ lượt rời đi, nơi này chỉ còn lại mình Tạ Yến Lai.
Tiểu nhị dè dặt hỏi: “Công tử, còn cần thêm rượu món không?”
Tạ Yến Lai liếc hắn một cái, ném một túi bạc lên bàn: “Không mang lên thì sao? Bổn thiếu gia không có tiền trả chắc?”
Tính khí vị công tử này thật không dễ chịu. Tiểu nhị vội vã cúi đầu khom lưng, miệng cười nịnh hót, cao giọng hô gọi người bưng rượu món, đang định quay đi thì lại bị gọi lại.
“Vừa rồi ở tầng hai đánh nhau là cô nương họ Sở phải không?”
Tiểu nhị vội vàng gật đầu, thuận miệng hỏi: “Công tử nhận quen nàng ấy sao? Sở—”
Chưa nói dứt lời đã bị Tạ Yến Lai sốt ruột ngắt lời: “Ta làm sao mà quen nàng!”
Thiếu gia Sở Kha kia tuy chưa đến mức vang danh kinh thành, nhưng không quen thì thôi, sao lại giận đến thế chứ? Ai cũng nói Tạ tam công tử là người hiền hòa, nhưng vị Tạ công tử này thì… thật chẳng dễ mến. Tiểu nhị ậm ừ định đi, lại bị gọi lại lần nữa.
Tạ Yến Lai khẽ vung tay, ném thêm một túi bạc sang.
“Tìm một người đến, kể ta nghe xem ở tầng hai đánh nhau như thế nào.”
Ái chà, tiểu nhị mừng rỡ nhận bạc, có chuyện hay thế này sao? Công tử nhà giàu quả là khó đoán, lúc đánh nhau thì không ra xem, giờ lại bỏ tiền ra nghe kể, đúng là bạc nhiều chẳng biết tiêu vào đâu.
“Được ạ— công tử chờ một lát— rượu, món, người kể chuyện, náo nhiệt, ngay đây sẽ có—”