Chương 1: Bản Hợp Đồng Ép Buộc Và Ánh Nhìn Của Thợ Săn

Trục Không-Thời Gian Tối Cao chìm trong một màu lam xám vĩnh cửu, nơi ranh giới giữa thực tại và hư vô bị xóa nhòa bởi những dòng chảy năng lượng cuồn cuộn như thác lũ.

Trước mặt Bạch Thi Ân, cuộn khế ước sinh tử bằng da thuộc cổ xưa trôi nổi lơ lửng giữa không trung, phát ra những luồng kim quang chói lòa nhưng mang theo hơi thở buốt giá thấu tận căn nguyên linh hồn. Một giọt máu đỏ tươi từ đầu ngón tay thon thả của nàng khẽ tách ra, rơi trúng vào tâm điểm của đồ trận phong ấn. Giọt máu vừa chạm vào mặt giấy liền bùng cháy thành một ngọn lửa u lam uốn lượn kỳ dị, thiêu đốt lớp niêm phong nghìn tầng của Cục Xử lý Oán niệm.

“Ting! Hiệp ước sinh tử cấp SSS đã được thiết lập thành công.”

Thanh âm cơ khí vô cảm của Hệ thống Trung khu vang vọng khắp cõi hư vô, tựa như tiếng chuông đồng vọng từ thời viễn cổ:

“Đặc phái viên cấp Thần: Bạch Thi Ân. Nhiệm vụ tối hậu: Tiếp nhận và thanh tẩy ba thế giới sụp đổ có độ khó cực hạn. Điều kiện thắng: Thu thập trọn vẹn một triệu điểm công đức tối thượng, giải trừ hoàn toàn khế ước linh hồn vĩnh cửu, giành quyền tái sinh tại thế giới thực thể thế kỷ hai mươi mốt với tư cách một con người độc lập, tự do tuyệt đối. Điều kiện bại: Nếu thất bại ở bất kỳ nút thắt số phận nào, linh hồn lập tức bị trục xuất vào Vực Hư Vô, vĩnh viễn tiêu biến, không bao giờ được luân hồi.”

Bạch Thi Ân khẽ nhếch khóe môi, đôi mắt phượng dài hẹp hơi xếch lên ánh lên tia giễu cợt ngạo nghễ. Nàng đưa bàn tay trắng nõn khẽ phủi nhẹ vạt áo trường bào màu đen tuyền thêu chỉ bạc lấp lánh, phong thái ung dung như thể bản án sinh tử vừa ký kết chỉ là một tờ giấy lộn không đáng bận tâm. Giọng nói của nàng cất lên, trong trẻo mà sắc lạnh như lưỡi kiếm sắc bén vừa tuốt khỏi vỏ:

“Thất bại? Trong từ điển của Bạch Thi Ân này, chưa bao giờ tồn tại hai chữ đó.”

Từ phía xa xôi trên đỉnh Tháp Chấp Chính uy nghiêm, một luồng uy áp mênh mông, thâm trầm như biển sâu bất chợt khẽ chao đảo. Nàng có thể cảm nhận rất rõ luồng khí tức quen thuộc ấy đang khóa chặt lấy bóng lưng mình—một ánh nhìn chan chứa sự đau xót khôn nguôi, lại chất chứa sự bảo bọc cố chấp đến tuyệt vọng.

Đó là Mạc Dạ, Chấp chính quan tối cao của toàn bộ Trục Không-Thời Gian.

Thế nhưng, Bạch Thi Ân không hề ngoảnh đầu lại. Bước chân nàng trước sau như một, vững chãi và thẳng tắp.

Trái tim nàng đã đóng băng hoàn toàn từ kiếp sống đầu tiên vạn năm trước, khi nàng ngây thơ dâng trọn sinh mệnh và lòng tin cho kẻ mình yêu, để rồi nhận lại nhát kiếm xuyên tim cùng cái chết oan khiên nơi đáy vực thẳm. Kể từ khoảnh khắc linh hồn nàng bước vào Cục Xử lý Oán niệm, nàng đã tự tay phong ấn toàn bộ rung động mềm yếu của một người phụ nữ. Đối với nàng lúc này, vạn giới chỉ là một bàn cờ khổng lồ, và nàng sinh ra là để làm kẻ cầm cờ tàn nhẫn nhất, đạp nát mọi quy tắc dối trá của những kẻ bội bạc.

“Xác nhận lệnh khởi hành. Khóa mục tiêu không gian: Thế giới nhiệm vụ thứ nhất — Kinh Đô Hào Môn.”

Một cơn bão từ trường không-thời gian bùng nổ dữ dội, nuốt chửng thân ảnh kiêu hãnh của nàng vào vòng xoáy đen ngòm vô tận.

*

Cảm giác ngột ngạt và choáng váng ập đến tựa như một cơn sóng thần tát thẳng vào ngũ quan.

Mùi nước hoa đắt tiền nồng nặc đến nghẹt thở quyện chặt cùng hương rượu sâm panh thượng hạng xộc thẳng vào cánh mũi. Tiếng đàn vĩ cầm réo rắt du dương lượn lờ trong không khí, hòa lẫn cùng tiếng ly tách va chạm lanh lảnh và những lời xì xào to nhỏ của tầng lớp thượng lưu, dệt nên một bầu không khí xa hoa nhưng đầy rẫy sự giả tạo đến buồn nôn.

Bạch Thi Ân khẽ chớp hàng mi cong vút. Tầm nhìn mờ ảo của thân xác mới dần dần rõ nét dưới ánh sáng rực rỡ phát ra từ hàng chục chùm đèn pha lê khổng lồ treo lơ lửng trên trần vòm dát vàng. Trước mắt nàng là một đại sảnh dạ tiệc tráng lệ bậc nhất Kinh Đô, nơi những quý ông trong âu phục may đo thủ công đắt đỏ và các quý bà khoác lên mình những bộ lễ phục lấp lánh kim cương đang đứng thành từng nhóm nhỏ, ánh mắt đều đổ dồn về phía trung tâm khán phòng—nơi nàng đang đứng.

Dạ tiệc đính hôn thế kỷ giữa tập đoàn họ Phó và thiên kim Lâm thị tại khách sạn hoàng gia Saint-Régis.

Cơn đau buốt nhói đột ngột truyền đến từ sâu thẳm trong thái dương, từng dòng ký ức khổng lồ của nguyên chủ điên cuồng tràn vào thức hải như thác lũ xé rách đê điều.

Nguyên chủ tên là Lâm Diệp, hai mươi sáu tuổi, người thừa kế danh chính ngôn thuận duy nhất của tập đoàn tài chính Lâm thị lẫy lừng. Nàng vốn là một thiên tài bẩm sinh trong lĩnh vực phân tích thuật toán tài chính và hoạch định chiến lược đầu tư tầm cỡ quốc tế. Ba năm trước, một vụ tai nạn giao thông thảm khốc đã cướp đi sinh mạng của cả cha lẫn mẹ nàng, bỏ lại một Lâm thị chao đảo giữa muôn trùng sóng gió thương trường.

Khi ấy, một cô gái ngoài đôi mươi như Lâm Diệp đã nuốt nước mắt vào trong, một mình chèo chống cơ nghiệp gia tộc. Nàng thức trắng hàng trăm đêm bên những tập báo cáo tài chính khô khốc, dùng trí tuệ kiệt xuất của mình để kéo tập đoàn thoát khỏi miệng hố phá sản. Cũng trong suốt ba năm ròng rã ấy, vì trót trao trọn trái tim cho Phó Thần Dực—người thừa kế duy nhất của tập đoàn họ Phó, nàng đã không tiếc tài nguyên, liên tục rót hàng trăm triệu tệ vốn lưu động, thậm chí mở toang các mối quan hệ huyết mạch của Lâm gia để nâng đỡ Phó thị đang trên đà lụi bại.

Nàng ngây thơ tin rằng sự hy sinh quên mình và tấm chân tình không vụ lợi sẽ đổi lại một mái ấm bình yên, một bờ vai vững chãi để tựa vào sau chuỗi ngày mệt mỏi rã rời.

Thế nhưng, kẻ hèn hạ muôn đời chỉ nhìn thấy lợi ích trước mắt, kẻ vô tâm sẽ vĩnh viễn xem lòng tốt của người khác là điều hiển nhiên.

“Ting! Hệ thống Zero số hiệu 001 đã kích hoạt thành công!”

Một giọng nói trong trẻo, lanh lảnh mang theo ngữ điệu tinh quái của một chú mèo con bỗng vang lên ngay trong tâm thức của Bạch Thi Ân. Giữa khoảng không gian ý thức sâu thẳm, một chú mèo lông ngắn màu bạc ánh kim xuất hiện, đôi mắt hai màu lục bảo và lam ngọc lấp lánh như hai vì sao nhỏ:

“Ký chủ đại nhân! Đồng bộ thân thể hoàn tất một trăm phần trăm! Trị số oán niệm của nguyên chủ hiện tại đang ở mức chín mươi tám phần trăm, cực kỳ nguy hiểm và có dấu hiệu kích nổ linh hồn! Toàn bộ mạng lưới thần kinh của thân xác này đang run rẩy trước nỗi đau tột cùng của sự phản bội. Ký ức nguyên bản cho thấy, ngay sau đêm đính hôn này, nàng bị ép ký vào bản hợp đồng nhượng cổ phần, để rồi từng bước bị Phó Thần Dực và ả em gái nuôi Lâm Vi Vi bòn rút sạch tài sản, đẩy ra đường cái và chết thảm trong một vụ tai nạn xe hơi ngụy tạo!”

Từng tế bào trong cơ thể Lâm Diệp khẽ co rút lại, một luồng oán hận đặc quánh dâng lên chặn ngang lồng ngực, lạnh buốt đến mức khiến đầu ngón tay nàng run lên nhè nhẹ.

“Ngoan, đừng sợ.” Bạch Thi Ân khẽ rủ mi mắt, dùng ý chí cường đại của một đặc phái viên cấp Thần vỗ về linh hồn đang rách nát của nguyên chủ trong tâm thức. “Nỗi oan khuất của ngươi, mối thù của ngươi, từ giây phút này ta sẽ tiếp nhận. Bất kể là ai từng dẫm đạp lên tự tôn của ngươi, ta sẽ bắt bọn chúng phải quỳ mòn đầu gối để chuộc tội.”

Luồng khí tức cuồng loạn trong lồng ngực thoáng chốc dịu lại, nhường chỗ cho sự tĩnh lặng chết chóc.

“Lâm Diệp, em còn đứng ngây ra đó làm cái gì nữa?”

Một giọng nói trầm thấp, mang theo sự mất kiên nhẫn tột cùng và vẻ dạy đời trịch thượng vang lên xé toạc bầu không khí tĩnh mịch.

Bạch Thi Ân ngước mắt lên. Đứng sừng sững trước mặt nàng là Phó Thần Dực. Hắn khoác trên mình bộ âu phục Tom Ford màu xanh thẫm được cắt may thủ công tỉ mỉ, vóc dáng cao ráo, ngũ quan góc cạnh mang vẻ tuấn tú ngạo nghễ của một kẻ sinh ra đã đứng trên vạch đích. Thế nhưng, trong đôi mắt đen láy dài hẹp của hắn, thứ đang cuộn trào không phải là sự dịu dàng hay trân trọng dành cho vị hôn thê, mà là sự tính toán lạnh lẽo, hách dịch và chán ghét đến cùng cực.

Phó Thần Dực đưa bàn tay đeo đồng hồ Patek Philippe đắt tiền đẩy mạnh một tập tài liệu bọc da màu đen sang mép bàn trà bằng đá cẩm thạch. Đầu ngón tay hắn gõ mạnh lên mặt giấy, tạo thành những tiếng “cộp, cộp” chói tai:

“Chỉ là hai mươi phần trăm cổ phần của công ty con trực thuộc Lâm thị thôi, em có cần phải làm bộ mặt đưa đám như thế không? Dự án khu phức hợp Bình Xuyên lần trước, nếu không phải do bộ phận thẩm định của em làm việc quá cứng nhắc, cố tình gây khó dễ khiến ngân hàng phong tỏa dòng tiền giải ngân, thì công ty khởi nghiệp của Vi Vi làm sao có thể rơi vào cảnh cạn kiệt thanh khoản dẫn đến thua lỗ nặng nề như vậy?”

Hắn khẽ nhíu mày, ánh mắt sắc lẹm lướt qua gương mặt nàng, giọng điệu chuyển sang tông giọng giáo huấn đầy đạo đức giả:

“Vi Vi dù sao cũng là em gái nuôi của em, được cha em đưa về từ trại mồ côi nuôi nấng từ thuở nhỏ. Em là chị cả trong nhà, sao có thể ích kỷ, nhỏ nhen và tính toán từng hào với chính người thân của mình như thế? Hôm nay là tiệc đính hôn trọng đại của chúng ta, trước mặt toàn thể giới tinh hoa và các bậc tiền bối của đất Kinh Đô này, em ký vào thỏa thuận chuyển nhượng và bồi thường thiệt hại này đi. Coi như đây là món quà em chuộc lỗi với con bé, cũng là để giữ lại chút thể diện cho Lâm gia.”

Hắn nghiêng người tới trước, hạ giọng với vẻ trịch thượng quen thuộc:

“Sau này gả cho anh rồi, toàn bộ tài sản của Lâm thị tự khắc sẽ do anh và ban quản trị Phó thị đứng ra quản lý giúp em. Em là phụ nữ, an phận ở nhà làm hậu phương vững chắc là đủ, việc gì phải ôm đồm quyền lực rồi biến mình thành một kẻ máu lạnh, tanh mùi tiền bạc như thế?”

Lời hắn vừa dứt, một bóng người mảnh mai từ phía sau lưng hắn khẽ bước lên nửa bước.

Lâm Vi Vi xuất hiện trong một chiếc váy dạ hội bằng lụa satin trắng muốt, bờ vai gầy guộc khẽ run rẩy dưới ánh đèn rực rỡ. Mái tóc đen uốn lọn buông xõa hờ hững trên tấm lưng trần, khuôn mặt trang điểm nhạt nhòa theo phong cách thuần khiết, ngây thơ tựa như một đóa hoa bách hợp mong manh trước giông bão. Đôi mắt to tròn ngấn lệ, chiếc mũi đỏ hoe, hai bàn tay nhỏ bé níu chặt lấy vạt áo vest của Phó Thần Dực như thể hắn là chiếc phao cứu sinh duy nhất của đời ả.

“Anh Thần Dực... xin anh đừng ép chị Diệp Diệp nữa...” Giọng nói của Lâm Vi Vi run rẩy, mềm mỏng và nghẹn ngào đến mức khiến bất kỳ gã đàn ông nào có mặt tại khán phòng cũng phải dâng lên cảm giác muốn che chở. “Đều là lỗi của em... Là do em năng lực yếu kém, không có tài hoa xuất chúng như chị Diệp Diệp, làm hỏng dự án tâm huyết của công ty. Hai mươi phần trăm cổ phần của Lâm thị quý giá như sinh mệnh, em chỉ là một đứa con nuôi thấp kém, làm sao dám nhận lấy...”

Ả khẽ cắn chặt bờ môi dưới đến mức bật máu, từng giọt nước mắt trong suốt thi nhau rơi lã chã xuống mu bàn tay của Phó Thần Dực:

“Dù em có phải gánh món nợ hàng chục triệu tệ, dù công ty của em có phải tuyên bố phá sản rồi bản thân phải ra ngoài đầu đường xó chợ kiếm sống, em cũng tuyệt đối không muốn vì số tiền này mà làm rạn nứt tình cảm bao năm qua giữa hai người. Chị Diệp Diệp... em dập đầu xin chị... xin chị đừng ghét bỏ em, đừng giận anh Thần Dực nữa có được không...”

Màn kịch nước mắt hoàn hảo ấy như một mồi lửa châm thẳng vào bản năng bảo vệ giống đực của Phó Thần Dực. Hắn lập tức vòng tay ôm lấy bờ vai gầy của Lâm Vi Vi, ánh mắt nhìn về phía Bạch Thi Ân bốc lên ngọn lửa giận dữ và ghê tởm tột độ:

“Lâm Diệp! Em mở to mắt ra mà nhìn xem! Vi Vi hiểu chuyện, lương thiện và biết nghĩ cho đại cục đến mức nào, còn em thì sao? Mở miệng ra là tiền, lúc nào cũng bày ra cái bộ mặt băng giá, ngạo mạn như một cỗ máy kiếm tiền vô cảm! Anh đã nhẫn nhịn thói kiêu căng của em suốt ba năm qua là quá đủ rồi! Ký ngay đi, đừng để anh phải mất hết sự kiên nhẫn cuối cùng trước mặt bao nhiêu người!”

Xung quanh, tiếng xì xào bàn tán của các vị khách quý bắt đầu rộ lên như ong vỡ tổ.

“Lâm đại tiểu thư quả nhiên danh bất hư truyền, tính tình sắt đá, thủ đoạn tàn nhẫn đến cả người nhà nuôi nấng từ bé cũng không tha.”

“Nghe đâu dự án Bình Xuyên kia vốn dĩ là miếng mồi ngon béo bở, chỉ vì ghen ghét Vi Vi được Phó tổng yêu thương nâng đỡ nên cô ta mới cố tình giở trò trên báo cáo thẩm định, bóp nghẹt dòng vốn đấy.”

“Phó tổng đúng là người đàn ông có tình có nghĩa, chưa chính thức kết hôn đã dám đứng ra bảo vệ kẻ yếu. Lâm Diệp có phúc mà không biết hưởng, cả ngày chỉ biết dựa dẫm vào tiền bạc của gia tộc, tính tình quái gở thế này thì sớm muộn gì cũng bị đàn ông ruồng bỏ thôi.”

Từng lời phán xét cay độc, thiển cận tựa như những mũi kim tẩm độc đâm thẳng vào tâm can, khiến tàn dư linh hồn của nguyên chủ trong lồng ngực Bạch Thi Ân lại một lần nữa co thắt dữ dội. Đó là nỗi uất ức khôn cùng khi sự hy sinh thầm lặng của mình bị dẫm đạp dưới bùn lầy, là nỗi cay đắng tột cùng khi người đàn ông mình từng hết lòng nâng đỡ lại đem số tiền xương máu của mình đi bao nuôi kẻ thù giấu mặt.

“Cảnh báo! Trị số oán niệm dao động cực hạn: chín mươi chín phần trăm! Nguy cơ xung đột linh hồn tăng vọt!” Tiếng chuông báo động của mèo Zero réo rắt liên hồi trong thức hải.

Bạch Thi Ân khẽ khép hờ đôi mắt phượng lại trong nửa giây, hít vào một hơi thật sâu.

Khi hàng mi cong dài của nàng chầm chậm nâng lên, toàn bộ vẻ bàng hoàng, đau đớn hay nhẫn nhịn của thân xác Lâm Diệp đã biến mất không còn một dấu vết.

Thay vào đó là một luồng uy áp sắc lạnh thấu xương, sâu thẳm tựa như vực sâu vạn trượng của cõi cửu u. Khí tràng vương giả bức người đột ngột tỏa ra từ thân ảnh mảnh mai, khiến bầu không khí xung quanh nàng như bị đông cứng lại trong tích tắc. Những kẻ đứng gần nàng bất giác cảm thấy sống lưng lạnh toát, tiếng xì xào bàn tán bỗng chốc nghẹn lại trong cổ họng.

Nàng khẽ nâng ly rượu vang đỏ trên tay, nhẹ nhàng lắc đều. Chất lỏng màu đỏ thẫm sóng sánh dưới ánh đèn pha lê rực rỡ, phản chiếu nụ cười nửa miệng đầy châm biếm và tàn nhẫn trên gương mặt tuyệt mỹ của nàng.

“Hiểu chuyện? Lương thiện?”

Bạch Thi Ân cất tiếng. Giọng nói của nàng không hề gắt gỏng, âm lượng vừa đủ nghe nhưng lại mang theo một loại ma lực trầm tĩnh, vang vọng rõ ràng đến từng ngóc ngách của đại sảnh rộng lớn, dễ dàng đè bẹp toàn bộ những âm thanh hỗn tạp xung quanh.

Nàng đặt chiếc ly pha lê xuống mặt bàn đá cẩm thạch phát ra một tiếng “cạch” thanh thúy, rồi thong thả bước lên phía trước một bước.

Chiếc đầm dạ hội nhung đen tuyền kiểu dáng sườn xám cách tân ôm trọn lấy những đường cong hoàn mỹ của nàng. Từng bước đi của nàng uyển chuyển mà vững chãi, kiêu kỳ như một vị nữ hoàng đang bước lên ngai vàng phán xét những kẻ phản bội dưới chân.

“Hệ thống Zero, kích hoạt toàn bộ giao diện quét dữ liệu kiểm toán độc lập của dự án Bình Xuyên và lịch sử giao dịch ba tháng gần nhất.” Nàng truyền lệnh bằng thần thức.

“Giao diện đã kích hoạt! Toàn bộ bằng chứng tài chính đã được đồng bộ hóa!” Tiếng Zero đanh thép đáp lại.

Ánh mắt sắc bén như lưỡi dao mổ của Bạch Thi Ân quét thẳng qua gương mặt đang dần cứng đờ của Lâm Vi Vi, khóe môi nàng cong lên một đường cong chết chóc:

“Lâm Vi Vi, cô vừa khóc lóc nói rằng dự án Bình Xuyên thua lỗ là do bộ phận thẩm định của Lâm thị làm việc cứng nhắc, cố tình gây khó dễ cho cô?”

Lâm Vi Vi bị ánh mắt ấy nhìn thấu tâm can, cả người bất giác rụt lại, giọng nói run rẩy: “Chị... chị Diệp Diệp, em không có ý trách chị... Em chỉ...”

“Nếu cô đã cảm thấy mình chịu oan ức lớn lao như vậy,” Bạch Thi Ân cắt ngang không một chút lưu tình, âm thanh đanh thép vang lên: “Vậy cô có dám để tôi trình chiếu toàn bộ bảng sao kê tài khoản cá nhân của cô tại ngân hàng Union Bancaire Privée chi nhánh Thụy Sĩ trong ba tháng qua lên màn hình lớn của hội trường này cho toàn thể quan khách thưởng lãm không?”

Sắc mặt Lâm Vi Vi trong chớp mắt biến thành màu tro tàn, hai tròng mắt trợn tròn kinh hoàng: “Chị... chị nói nhảm cái gì đó! Em làm gì có tài khoản Thụy Sĩ nào... Chị đừng có ngậm máu phun người!”

“Không có sao?”

Bạch Thi Ân lại tiến thêm một bước, khí thế vương giả ép tới khiến Lâm Vi Vi loạng choạng lùi về sau, suýt chút nữa ngã quỵ nếu không có cánh tay Phó Thần Dực đỡ lấy.

“Khoản ngân sách năm mươi triệu tệ mà Lâm thị giải ngân cho công ty khởi nghiệp của cô làm vốn lưu động giai đoạn một, cô đã lập tức chia nhỏ thành mười hai giao dịch ngầm, bí mật chuyển qua ba công ty vỏ bọc đặt tại quần đảo Cayman. Sau đó, số tiền ba mươi triệu tệ đã được rửa sạch và chuyển thẳng vào tài khoản đứng tên cô tại Thụy Sĩ để chi trả cho căn biệt thự nghỉ dưỡng cao cấp tại vịnh Thiển Thủy, cùng hàng loạt đơn hàng túi xách Hermes phiên bản giới hạn tại kinh đô Paris!”

Nàng đưa mắt quét qua toàn thể đám đông đang sững sờ, giọng điệu sắc bén như búa tạ giáng xuống:

“Còn về dự án khu phức hợp Bình Xuyên? Vùng đất đó vốn là một bãi đất trũng ngập mặn nằm trong diện quy hoạch hành lang thoát lũ, nền địa chất yếu đến mức không thể đóng móng cọc chịu lực cho bất kỳ công trình cao tầng nào! Báo cáo khảo sát địa chất mà cô nộp lên là do cô cấu kết với một nhà thầu ma làm giả chứng chỉ khảo sát, nhằm mục đích tạo ra một dự án bánh vẽ để bòn rút tiền đầu tư của gia tộc! Báo cáo thẩm định của Lâm thị không ký duyệt, là vì tôi đang cứu Lâm gia khỏi một vụ lừa đảo kinh tế, chứ không phải để một ả ăn bám vô liêm sỉ như cô đứng đây đóng kịch bạch liên hoa!”

Từng câu, từng chữ của Bạch Thi Ân tựa như những nhát búa thép nện thẳng vào mặt Lâm Vi Vi, xé toạc lớp mặt nạ thánh thiện, yếu đuối mà ả đã dày công thêu dệt suốt bao năm qua.

Mặt Lâm Vi Vi cắt không còn một giọt máu, mồ hôi lạnh toát ra như tắm làm trôi đi lớp phấn nền mỏng manh. Ả hoảng loạn tột cùng, níu chặt lấy cánh tay Phó Thần Dực mà gào khóc: “Anh Thần Dực! Em không có! Chị ấy vu khống em! Chị ấy đố kỵ vì anh quan tâm em nên mới bày mưu hãm hại em! Anh phải tin em, anh Thần Dực ơi!”

Gương mặt Phó Thần Dực lúc này đã hoàn toàn biến dạng vì giận dữ và nhục nhã.

Hắn không quan tâm Lâm Vi Vi có th*m nh*ng ba mươi triệu tệ hay không, thứ khiến hắn phát điên chính là việc người đàn bà trước mặt—kẻ mà ba năm qua luôn ngoan ngoãn phục tùng, nhẫn nhục chịu đựng mọi sự sắp đặt của hắn—lại dám công khai phản kháng, xé nát thể diện của hắn và Phó gia ngay trước mặt toàn thể giới thượng lưu Kinh Đô!“Lâm Diệp! Đủ rồi đấy!”

Phó Thần Dực gầm lên, lồng ngực phập phồng dữ dội. Hắn vung tay chộp lấy tập tài liệu bìa da trên bàn, bước xộc tới dí thẳng vào ngực nàng, hạ giọng đe dọa bằng thanh âm rít qua kẽ răng chỉ đủ hai người nghe thấy:

“Mày đừng có ở đây mà giở trò làm loạn! Cho dù Vi Vi có sai sót trong việc quản lý dòng tiền, thì đó cũng là chuyện nội bộ của gia đình mày! Còn mày, một đứa đàn bà không cha không mẹ, lấy tư cách gì mà dám làm mất mặt tao trước công chúng? Bản hợp đồng này, hôm nay mày ký cũng phải ký, không ký cũng phải ký!”

Ánh mắt hắn đỏ ngầu tia máu, lộ rõ vẻ hung hãn của một kẻ bạo chúa quen thói áp bức:

“Mày đừng quên, dự án mở rộng cảng biển phía Nam của Lâm thị vẫn đang chờ giấy phép thông quan từ các mối quan hệ cấp cao của Phó gia tao! Chỉ cần đêm nay mày dám bước ra khỏi cánh cửa này mà không ký tên, ngày mai tao bảo đảm toàn bộ chuỗi cung ứng hàng hải của Lâm thị sẽ bị đình chỉ kiểm tra vô thời hạn! Cổ phiếu của chúng mày sẽ lập tức lao dốc! Ngoan ngoãn ký tên, nhận lỗi với Vi Vi, tao sẽ coi như chuyện đêm nay chưa từng xảy ra, giữ lại cho mày cái danh phận Phó thiếu phu nhân!”

Bạch Thi Ân cúi đầu, ánh mắt lạnh lùng rơi trên tập tài liệu dày cộm đang bị hắn đè chặt trước ngực mình.

Dòng chữ in hoa đậm nét trên trang bìa đập vào mắt nàng: Thỏa thuận chuyển nhượng 20% cổ phần có quyền biểu quyết và cam kết chịu trách nhiệm tài chính liên đới.

Một cái bẫy hoàn hảo đến tàn độc. Một khi ký vào đây, không chỉ Lâm Vi Vi nghiễm nhiên bước chân vào hội đồng quản trị của công ty con, mà toàn bộ các khoản nợ xấu và rủi ro pháp lý từ dự án ma Bình Xuyên sẽ được trút sạch lên đầu Lâm Diệp, mở đường cho Phó Thần Dực từng bước thâu tóm toàn bộ tập đoàn Lâm thị.

Bạch Thi Ân bỗng bật cười.

Tiếng cười của nàng trong trẻo, ngân vang giữa đại sảnh tĩnh mịch, nhưng lại tràn ngập sự mỉa mai, khinh bỉ và ngạo nghễ đến tột cùng. Tiếng cười ấy khiến Phó Thần Dực giật mình, một cảm giác bất an lạnh lẽo đột ngột dâng lên từ đáy lòng hắn.

“Phó thiếu phu nhân?”

Nàng khẽ nâng cằm, khóe mắt liếc nhìn hắn như nhìn một đống rác rưởi thối tha bên lề đường:

“Phó Thần Dực, anh thật sự nghĩ rằng cái danh phận rẻ rúng của một gia tộc sắp phá sản như Phó gia các người, xứng đáng để Lâm Diệp tôi phải bận tâm sao? Anh nghĩ một kẻ bất tài vô tướng, suốt ba năm qua chỉ biết bám váy đàn bà, dùng tiền của Lâm thị để đắp lên bộ mặt hào môn bóng bẩy như anh, có tư cách đứng trước mặt tôi mà ra lệnh?”

Trước ánh mắt kinh hoàng của toàn thể hội trường, những ngón tay thon dài, trắng nõn của Bạch Thi Ân đột ngột kẹp lấy gáy của tập tài liệu dày cộp.

“Xoẹt!”

Âm thanh xé rách chói tai vang lên giữa không gian tĩnh lặng, dứt khoát và tàn nhẫn!

Bạch Thi Ân không chút do dự, dùng lực xé đôi tập hợp đồng bọc da dày cộm. Dưới những tiếng hít sâu đầy bàng hoàng của quan khách, nàng thản nhiên gấp đôi lại, tiếp tục xé làm bốn, làm tám mảnh vụn. Từng mảnh giấy trắng in chi chít những điều khoản bẫy rập bay lả tả trong không trung như một trận tuyết rơi tang tóc.

Nàng vung tay áo, hất toàn bộ đống giấy vụn nát bét đó thẳng vào ly rượu sâm panh của Phó Thần Dực đang đặt trên bàn đá.

“Xèo xèo…”

Chất rượu sâm panh sủi bọt ùng ục, nhanh chóng nhấn chìm những mảnh giấy vụn thành một đống bã ướt sũng, nhơ nhớp.

“Mày... mày điên rồi sao?!” Phó Thần Dực run rẩy chỉ tay vào mặt nàng, toàn thân run lên bần bật vì cơn thịnh nộ và sự sỉ nhục chưa từng có trong đời. Hắn trố mắt nhìn người phụ nữ trước mặt, không thể nào tin nổi người từng vì hắn mà dốc lòng dốc sức, luôn cúi đầu chiều chuộng hắn lại dám làm ra hành vi ngông cuồng, tát thẳng vào mặt hắn trước bàn dân thiên hạ thế này!

“Tôi điên?” Bạch Thi Ân khẽ nhếch môi, ánh mắt nàng sắc lẹm như băng đăng nghìn năm: “Muốn lấy hai mươi phần trăm cổ phần của Lâm thị để nuôi một con ả trà xanh đê tiện ăn bám? Phó Thần Dực, anh cũng xứng sao?”

Nàng thong thả đưa bàn tay trái lên. Trên ngón áp út thon thả, chiếc nhẫn đính hôn nạm viên kim cương xanh mười carat tinh xảo—vật chứng cho sự mù quáng và ngu ngốc của nguyên chủ trong quá khứ—đang phát ra những tia sáng lấp lánh châm biếm.

Bạch Thi Ân không chút lưu luyến, tháo phăng chiếc nhẫn ra khỏi ngón tay.

“Keng!”

Một tiếng vang giòn giã vang lên khi nàng buông tay. Chiếc nhẫn kim cương vô giá rơi thẳng xuống nền gạch hoa cương bóng loáng, nảy lên vài nhịp rồi lăn lông lốc qua sàn nhà, dừng lại chính xác ngay dưới mũi giày da bóng lộn của Phó Thần Dực.

“Hôn ước nực cười này, chính thức chấm dứt từ giây phút này.”

Giọng nói của Bạch Thi Ân đanh thép, lạnh lùng, tựa như một bản án chung thẩm vang dội khắp bốn phương tám hướng:

“Kể từ sáng ngày mai, Lâm thị sẽ lập tức đơn phương rút toàn bộ nguồn vốn đầu tư trong tất cả các dự án liên doanh với Phó thị. Đồng thời, đối với khoản nợ bảo lãnh tín dụng trị giá sáu trăm triệu tệ mà Lâm thị đã đứng ra bảo lãnh cho các khoản vay ngân hàng của Phó gia ba năm qua, tôi cho các người đúng thời hạn mười ngày để thanh toán dứt điểm.”

Nàng dừng lại một nhịp, khóe môi nhếch lên nụ cười tàn khốc:

“Sau mười ngày, nếu một xu chưa hoàn trả, chúng ta sẽ gặp nhau tại Tòa án Kinh tế tối cao. Tôi sẽ đích thân nộp đơn yêu cầu phát mãi toàn bộ tài sản của tập đoàn họ Phó để siết nợ!”

“Oanh!”

Cả đại sảnh Saint-Régis như vừa bị một quả bom nguyên tử san phẳng!

Toàn bộ các phóng viên, nhà báo có mặt tại hiện trường lập tức phát cuồng. Ánh đèn flash từ hàng chục ống kính máy ảnh chớp nháy liên hồi như sấm sét rền vang, ghi lại từng khoảnh khắc chấn động này. Những nhân vật quyền quý của giới tài chính Kinh Đô đưa mắt nhìn nhau, đồng tử co rút vì kinh hãi.

Rút vốn toàn diện? Yêu cầu hoàn trả sáu trăm triệu tệ tiền bảo lãnh trong mười ngày?

Đây không phải là hủy hôn, đây là một lời tuyên chiến hủy diệt! Đây là nhát kiếm chí mạng chặt đứt yết hầu kinh tế của tập đoàn họ Phó, đẩy cả một đế chế hào môn vào bờ vực phá sản ngay trong đêm nay!

“Lâm Diệp! Mày dám!”

Phó Thần Dực hoàn toàn phát điên, hai mắt đỏ ngầu tơ máu. Sự nhục nhã tột cùng xé toạc lớp vỏ bọc quý tộc giả tạo, hắn gầm lên một tiếng man rợ, giơ bàn tay hộ pháp định chộp thẳng vào cổ họng Bạch Thi Ân: “Hôm nay tao không b*p ch*t mày thì tao không mang họ Phó!”

Thế nhưng, bàn tay của hắn còn chưa kịp chạm vào dù chỉ một sợi tóc của nàng, thì một luồng sát khí vô hình, lạnh buốt đến tận tủy sống đột ngột giáng xuống bao trùm lấy toàn bộ cơ thể hắn.

Không gian xung quanh dường như ngưng đọng lại. Áp lực vô hình nặng tựa thái sơn đè chặt lên lồng ngực khiến Phó Thần Dực không tài nào thở nổi, đôi chân cứng đờ như bị chôn chặt dưới sàn đá.

Bạch Thi Ân khẽ nghiêng đầu, đôi mắt phượng hẹp dài lóe lên hàn quang sắc bén như lưỡi đao đồ tể:

“Chạm vào tôi một ngón tay, tôi cam đoan ngay giờ mở cửa phiên giao dịch sáng mai, toàn bộ thị trường chứng khoán sẽ chứng kiến lệnh bán khống sạch toàn bộ cổ phiếu của Phó thị. Muốn thử xem tốc độ sụp đổ của các người nhanh đến mức nào không?”

Khí thế đế vương tàn bạo toát ra từ người phụ nữ trước mặt khiến Phó Thần Dực rùng mình ớn lạnh, nỗi sợ hãi nguyên thủy từ tận sâu trong tiềm thức khiến hắn bất giác rụt tay lại, lùi liền ba bước, mồ hôi ướt đẫm cả lưng áo vest.

Hắn nhìn nàng trân trân, trong lòng dâng lên một nỗi kinh hoàng không đáy. Người phụ nữ này... tuyệt đối không phải là Lâm Diệp mềm yếu, si tình mà hắn từng dễ dàng thao túng! Đứng trước mặt hắn lúc này là một con quái vật thực sự, một kẻ săn mồi máu lạnh sẵn sàng nghiền nát bất cứ ai ngáng đường!

Bên cạnh, Lâm Vi Vi sợ hãi đến mức hai chân nhũn ra, ngã ngồi bệt xuống sàn nhà, mặt mày lem luốc nước mắt và bụi bẩn, không dám thốt lên một lời nào nữa.

“Ting! Trị số oán niệm của nguyên chủ đã giảm xuống còn bảy mươi phần trăm! Ký chủ uy vũ! Đòn phản công quá mức sảng khoái rồi!” Tiếng reo hò phấn khích của mèo Zero nổ tung trong tâm thức nàng.

Bạch Thi Ân khẽ hất cằm, không thèm ban phát thêm nửa ánh nhìn cho đôi cẩu nam nữ đang chật vật dưới chân. Nàng kiêu hãnh xoay người, tà váy nhung đen khẽ bay lượn theo từng bước chân tao nhã, chuẩn bị sải bước rời khỏi vũng lầy dối trá này.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc mũi giày nàng chạm vào mép thảm đỏ dẫn ra cửa lớn, bước chân của nàng khẽ khựng lại một nhịp.

Bản năng bén nhạy của một đặc phái viên cấp Thần từng trải qua vạn trận sinh tử mách bảo nàng rằng, có một ánh nhìn vô cùng đặc biệt đang khóa chặt lên người nàng từ nãy đến giờ.

Bạch Thi Ân khẽ ngước mắt, đưa ánh nhìn sắc sảo hướng về phía khu vực ban công VIP danh dự nằm ở tầng hai của khán phòng.

Nơi ấy chìm trong góc khuất của ánh sáng, tách biệt hoàn toàn với sự ồn ào, hỗn loạn và nhơ nhớp bên dưới. Giữa chiếc ghế sofa bọc da cá sấu màu đen tuyền sang trọng bậc nhất, một người đàn ông đang ngồi tựa lưng với tư thế lười biếng nhưng toát lên uy quyền ngập trời.

Hắn khoác một chiếc áo măng tô màu xám tro khoác hờ hững trên bờ vai rộng, bên trong là bộ âu phục đen tuyền cài khuy chỉnh tề không một nếp nhăn. Ngũ quan của hắn tuấn mỹ đến nghẹt thở, từng đường nét trên gương mặt sắc sảo tựa như kiệt tác hoàn hảo nhất được chạm khắc bởi bàn tay của các vị thần, nhưng lại toát ra vẻ lạnh lùng, ma mị và cao quý khôn cùng. Đôi chân dài miên man bắt chéo thanh lịch, một tay hắn chống cằm, tay kia đang cầm một ly rượu vang Romanée-Conti đỏ thẫm, khẽ lắc nhẹ theo từng nhịp điệu vô hình.

Đại tài phiệt Lục Cận Sâm.

Kẻ nắm giữ huyết mạch tài chính của toàn bộ khu vực châu Á - Thái Bình Dương, người đứng đầu tập đoàn Lục thị thần bí với khối tài sản khổng lồ đủ sức khuynh đảo nền kinh tế của cả một quốc gia. Một nhân vật huyền thoại mà ngay cả những gia tộc tài phiệt lâu đời nhất tại Kinh Đô cũng chỉ dám ngước nhìn với sự kính sợ và kiêng dè tột bậc.

Và quan trọng hơn hết thảy...

Khoảnh khắc ánh mắt hai người giao nhau giữa không trung, đồng tử của Bạch Thi Ân khẽ co rút lại.

Đôi mắt màu tro sâu thẳm tựa như trời đêm vô tận của hắn đang nhìn thẳng vào đáy mắt nàng. Trong đôi mắt ấy không hề có sự kinh ngạc, tò mò hay mỉa mai như đám người phàm tục bên dưới.

Nơi đó chỉ có sự thấu suốt tuyệt đối. Ánh nhìn sâu thẳm như đại dương ngàn năm, chất chứa một thứ tình cảm bị đè nén, phong tỏa qua hàng vạn kỷ nguyên luân hồi—vừa cưng chiều dung túng, vừa ngạo nghễ kiêu hùng, lại mang theo sự sắc lạnh của một kẻ thợ săn đỉnh cao đang ngắm nhìn người bạn đồng hành duy nhất xứng tầm với mình.

Luồng dao động thần hồn này... cái cảm giác linh hồn cộng hưởng không thể nào nhầm lẫn này...

“Mạc Dạ?”

Một tia sáng lóe lên trong thức hải của Bạch Thi Ân.

Người đàn ông trên tầng hai dường như nhận ra sự dao động cực nhỏ trong ánh mắt nàng. Khóe môi mỏng của hắn khẽ cong lên một độ cong cực kỳ mờ nhạt—một nụ cười đầy tà mị, cưng chiều và ngầm thừa nhận. Hắn từ tốn nâng nhẹ ly rượu vang đỏ trong tay về phía nàng qua làn không khí mỏng manh, như một nghi thức chào mừng thầm kín và trang trọng nhất dành riêng cho nàng.

Bạch Thi Ân nhanh chóng thu hồi tầm mắt, khóe môi nàng cũng khẽ nhếch lên một nụ cười ý vị thâm trường.

Chấp chính quan tối cao của Cục Không Gian lại cam tâm tình nguyện dùng cấm thuật xé rách thần hồn, hạ phàm nhập vào một NPC thương trường để làm chỗ dựa cho nàng sao?

Thú vị đấy.

Nhưng bất kể anh là ai, thế giới này là bàn cờ của Bạch Thi Ân nàng. Những kẻ phản bội này, nàng sẽ tự tay nghiền nát từng đứa một dưới gót giày kiêu hãnh của mình, tuyệt đối không cần bất kỳ ai phải gánh vác thay!

Nàng ngẩng cao đầu, sải bước dứt khoát đẩy toang cánh cửa lớn mạ vàng của khách sạn Saint-Régis, hiên ngang bước ra ngoài màn đêm thanh mát của Kinh Đô, bỏ lại sau lưng một hội trường đang chìm trong sự hỗn loạn, bàng hoàng và nhục nhã ê chề của gia tộc họ Phó.

Cơn gió đêm mùa thu se lạnh khẽ thổi tung những lọn tóc đen nhánh bên gò má nàng, mang theo dư vị ngọt ngào của sự tự do đầu tiên.

“Ting.”

Chiếc điện thoại bọc vỏ hợp kim titan trong xắc tay của nàng khẽ rung lên một nhịp ngắn ngủi.

Bạch Thi Ân thong thả lấy chiếc điện thoại ra, ngón tay khẽ trượt mở màn hình phát sáng. Đó là một tin nhắn gửi đến từ một dãy số nặc danh được mã hóa cấp cao nhất qua vệ tinh lượng tử quân sự, trên màn hình chỉ hiện vỏn vẹn một dòng chữ ngắn gọn, sắc bén:

“Màn mở đầu rất xuất sắc. Lâm tiểu thư có nhã hứng cùng tôi chia cắt toàn bộ đế chế Phó thị không?”

Phía dưới dòng chữ ấy, một biểu tượng hoa hồng đen ánh bạc khẽ lóe lên rồi tự động biến mất vào hư không.

Bạch Thi Ân nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn phát sáng giữa màn đêm, trong đôi mắt phượng sắc sảo bùng cháy lên ngọn lửa hủy diệt đầy hưng phấn. Nàng khẽ siết chặt chiếc điện thoại trong lòng bàn tay, nụ cười trên môi nàng rực rỡ và nguy hiểm tựa như đóa mạn đà la nở rộ giữa địa ngục tăm tối.

Trò chơi săn bắn... chính thức bắt đầu.