Chương 547: Đại xá thiên hạ

Trần Tích ngồi trên nóc nhà suốt một đêm, nhìn Ô Vân bế chú mèo nhỏ đi xa, rồi đợi đến khi trời hửng sáng mới thấy nó bình an trở về.
Hắn tò mò hỏi: Đi lâu thế sao?
Ô Vân nhảy lên đầu gối hắn: Ta đưa nó đến điện Phụng Tiên, canh đến giờ Tử mới thấy nội quan bế nó đến cung Nhân Thọ, ta không dám lại gần, mỗi khi đến gần Hoàng đế, khí vận Phượng quan Lôi đình trong cơ thể ta lại bị áp chế đến mức không thể nhúc nhích.
Trần Tích ừ một tiếng: Khí vận đế vương. Ta đứng trong vòng hai mươi bước quanh ông ta, lò lửa trong cơ thể cũng sẽ bị áp chế hoàn toàn. Lão Đào nói, nếu Phùng tiên sinh mang được Truyền quốc ngọc tỷ về, ông ấy có lẽ sẽ áp chế được toàn bộ cảm quan của Hành quan trong vòng hai dặm trở thành người phàm.
Ô Vân mở to mắt: Thật sao!
Trần Tích chậm rãi vuốt ve lưng Ô Vân: Nhưng Truyền quốc ngọc tỷ đã thất lạc quá lâu, nay dân gian chỉ toàn lời đồn đại, những gì lão Đào nói cũng chưa chắc đã đúng. Ngươi còn làm gì nữa, sao giờ mới về?
Ô Vân thấp giọng nói: Ta lại đến cung Khôn Ninh một chuyến, định nhìn nương nương thêm một lần cuối. Nhưng trong cung Khôn Ninh có một đám nữ sứ và nội quan đang khóc tang, ta không thể lại gần hơn, chỉ có thể đứng lặng nhìn một lát. Lúc nương nương còn sống đối xử với họ tốt biết bao, nhưng họ chẳng hề đau lòng, ngay cả nước mắt cũng không có. Ta nghe thấy những người đó thì thầm với nhau, nói Tiết quý phi cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì, sau khi nương nương băng hà bà ta đã bị giam lỏng trong cung Diên Hy, bên cạnh không để lại một nữ sứ nào, toàn bộ đều bị Giải Phiền Vệ giết sạch rồi.
Trần Tích nghe đến thảm trạng của Tiết quý phi nhưng mặt không đổi sắc: Tự làm tự chịu.
Ô Vân tiếp tục kể: Ta lại đến cung Cảnh Dương một chuyến, cung nữ gọi là Phùng Tố ở cung Cảnh Dương bị đồn là hạ độc chủ nhân, giờ đây đã bị đánh gãy chân, đang thoi thóp ở hậu viện, kêu gào như ma đói, e rằng cũng chẳng còn sống được mấy ngày.
Trần Tích vẫn giữ ánh mắt bình thản: Tự làm tự chịu.
Ô Vân lại kêu thêm một tiếng: Ta thấy quận chúa đang ngồi thẫn thờ ở chính điện cung Cảnh Dương, dường như đang tụng kinh cầu phúc cho nương nương, bên cạnh có đặt cơm canh nhưng nàng không hề đụng tới…
Ánh mắt Trần Tích dao động một chút.
Ô Vân ngẩng đầu nhìn hắn: Chúng ta nên cứu quận chúa thế nào đây?
Trần Tích không trả lời.
Ô Vân nhìn thần sắc của Trần Tích, chỉ cảm thấy hắn đang đưa ra một quyết định rất quan trọng.
Hồi lâu sau, Trần Tích bỗng nhiên hỏi: Ô Vân, nếu làm một việc mà cái giá phải trả là bị thiên hạ phỉ nhổ, ngươi có làm việc đó không?
Ô Vân nghiêng đầu: Ngươi đang nói về việc cứu quận chúa sao?
Trần Tích trả lời: Đúng vậy.
Ô Vân nghĩ ngợi: Vậy thì ta chắc chắn sẽ làm.
Trần Tích im lặng hồi lâu: Nếu ngay cả quận chúa cũng không thấu hiểu thì sao?
Ô Vân cũng im lặng hồi lâu: Còn cách nào khác không?
Trần Tích khẽ nói: Không còn nữa.
Giờ Thìn, Trần Tích một mình rời khỏi Trần phủ, phố Phủ Tả nhuốm một màu tang tóc.
Các tửu quán đã hạ những lá cờ rượu thêu chữ đỏ, thu lại biển hiệu bán bánh Trung thu, đèn lồng đỏ trước cửa cũng bọc thêm lớp vải trắng.
Cuối mỗi con phố lớn đều dán cáo thị và lệnh cấm, trong vòng một ngày phải đóng cửa lò mổ, cấm các tửu quán, trong vòng trăm ngày cấm việc cưới hỏi, cấm các hí khúc nhạc phường, nhất thời tiếng kể chuyện, hát xướng đều đột ngột dừng lại.
Người đi đường không dám cười nói lớn tiếng, tiểu thương không còn rao hàng.
Trần Tích đi trên đại lộ Trường An, cảm thấy như có hai nắm bông nhét vào tai mình, thế giới bỗng nhiên yên tĩnh đi rất nhiều.
Ngay khi hắn định băng qua cửa Chính Dương, từ trong cửa Thừa Thiên có một kỵ mã phi nhanh ra, lớn tiếng hô vang: Đại xá thiên hạ! Đại xá thiên hạ!
Vị nội quan cưỡi ngựa phi đến dưới cửa Chính Dương, từ trong ống tre đeo sau lưng rút ra một tờ cáo thị dán lên tường thành.
Có người qua đường đọc to: Phụng thiên thừa vận Hoàng đế, chiếu viết, Khôn nghi thất vị, Trung cung băng trở. Hoàng hậu họ Hồ, ôn thục hiền tình, chí đức thùy phạm, nay đột nhiên băng hà, Trẫm lòng đau như cắt, ngũ tạng đều tan nát. Nghĩ đến Hoàng hậu lúc sinh thời nhân hậu, ân trạch khắp cung đình, nay muốn rộng ban ân đức để an ủi hương hồn Hoàng hậu trên trời, đại xá thiên hạ.
Trần Tích lặng lẽ xem một lát, rồi quay người ra khỏi cửa Chính Dương.
Đại xá thiên hạ cũng có mười hạng không được giảm tội, gồm: mưu nghịch, mưu đại nghịch, mưu phản, ác nghịch, bất đạo, đại bất kính, bất hiếu, bất mục, bất nghĩa, nội loạn, đó chính là cái gọi là thập ác bất xá.
Bạch Lý quận chúa bị liên lụy bởi việc Tĩnh Vương mưu nghịch, không nằm trong phạm vi đại xá thiên hạ.
Trần Tích đến Bát Đại hồ đồng, các thanh lâu đều đóng chặt cửa, nhuốm màu tang tóc. Từ hôm nay trở đi, thanh lâu không được mở cửa kinh doanh trong vòng một trăm ngày, Giáo Phường ty cũng không ngoại lệ.
Hắn đến cửa sau Mai Hoa Độ gõ cửa, gã sai vặt mở hé một khe nhỏ, thấy là hắn mới vội vàng nhường đường: Đông gia, Bào ca không ở lầu Mai Nhụy, mà đang ở lầu Kỳ Công của Liễu hàng thủ ạ.
Gã sai vặt nói nhỏ: Bào ca nói lầu Mai Nhụy lát nữa còn phải mở cửa làm ăn chuyện muối dẫn, không thể để lỡ việc kinh doanh.
Trần Tích thắc mắc đi về phía lầu Kỳ Công… Bào ca đang làm gì vậy?
Hắn vừa bước qua ngưỡng cửa lầu Kỳ Công, liền nghe thấy trên lầu truyền đến một hồi âm thanh quen thuộc. Hắn lên tới tầng trên cùng, phát hiện nơi này bày hơn mười chiếc bàn bát tiên, hàng chục thiếu nữ đang vây quanh bàn, xoa những quân… mạt chược bằng tre.
Trong đám đông, Bào ca, Thất Đao, Liễu hàng thủ và một ca kỹ đứng đầu của lầu Hồng Mai đang ngồi cùng một bàn, còn có những thiếu nữ khác vây quanh quan sát.
Bào ca bốc một quân bài, ngón tay cái khẽ xoa một cái liền đánh ra ngay: Cửu đồng.
Các thiếu nữ xung quanh kinh ngạc: Bào ca thế mà cũng sờ ra được quân bài sao!
Bào ca đắc ý: Chuyện nhỏ.
Trong lúc nói chuyện, ông ta vô tình ngẩng đầu thấy Trần Tích đứng ngoài đám đông, vội vàng đứng bật dậy: Đông gia.
Vừa dứt lời, một đám các cô gái đều vội vàng dừng mạt chược trong tay đứng dậy, đồng loạt hành lễ vạn phúc với Trần Tích. Khi hành lễ, các cô gái lén lút quan sát hắn, ánh mắt đưa đi đưa lại không ngừng.
Liễu hàng thủ hào phóng chào hỏi Trần Tích: Đông gia thật hiếm khi ghé qua, hay là ngồi xuống chơi cùng đám nữ nhi chúng ta một lát?
Đông gia làm gì có rảnh mà chơi cái này với các cô, ngài ấy có chính sự mà, Bào ca kéo một cô gái đến: Lại đây lại đây, cô đánh thay tôi, thắng là của cô, thua là của tôi.
Cô gái tươi cười rạng rỡ ngồi vào chỗ của Bào ca: Vậy Bào ca đừng có trách tôi làm ông thua sạch đấy nhé.
Bào ca cầm lấy chiếc áo vải đen trên lưng ghế: Làm tôi thua sạch cũng coi là bản lĩnh của cô.
Bào ca chen qua đám đông trong tiếng cười nói, đi theo Trần Tích xuống lầu.
Ra khỏi lầu Kỳ Công, Trần Tích đứng lại ngoài ngưỡng cửa, tò mò hỏi: Đây là thế nào?
Bào ca thong thả giải thích: Nay Hoàng hậu băng hà, cả Bát Đại hồ đồng đều đình chỉ hoạt động, rất nhiều cô gái thanh lâu mượn cớ rời khỏi kinh thành, đi xuống phía nam đến bờ sông Tần Hoài ở Kim Lăng, nghe nói bên đó quản lý lỏng hơn, thuyền ở giữa sông thì chẳng ai quản. Những người còn kẹt lại ở Mai Hoa Độ muốn đi cũng chẳng được, tôi bèn dạy bọn họ chơi mạt chược cho qua thời gian, đỡ phải sinh ra chuyện rắc rối gì.
Trần Tích gật đầu: Cũng tốt, thời gian này báo chí và Mai Hoa Độ đều phải kín tiếng một chút. Mai Hoa Độ không được mở cửa làm ăn những việc ngoài muối dẫn, báo chí cũng nhất định phải kiêng dè… Quảng cáo đều tạm dừng hết đi, những trang dành cho quảng cáo thì đăng chiếu chỉ của Hoàng hậu hoặc những bài thơ ca tụng Hoàng hậu.
Bào ca vâng lời: Tôi hiểu rồi. Đông gia hôm nay tới đây, chắc hẳn là có chính sự khác?
Trần Tích im lặng hồi lâu: Ta muốn nhắn một lời cho Hàn Đồng của Tào Bang.
Bào ca gãi gãi da đầu: Chúng ta mới đứng chân ở kinh thành, Tào Bang không tin tưởng chúng ta đâu, muốn nhắn lời thì phi Tam Sơn Hội làm trung gian không được. Nhưng Tam Sơn Hội giờ đây không muốn lội vũng nước đục này nữa, trừ khi đông gia có thể đưa ra điều kiện mà bọn họ không thể từ chối.
Trần Tích suy tính: Dẫn ta đi gặp Hàn Mai.
Hai người đến trước cửa một thanh âm tiểu ban tên là Bạch Ngọc Uyển ở ngõ Bách Thuận, Bào ca gõ cửa tre, bên trong một hán tử khỏe mạnh mở hé một khe cửa: Chuyện gì?
Hán tử định đóng cửa tre lại ngay lập tức: Hàn lão không còn quản sự ở Tam Sơn Hội nữa, xin mời về cho.
Bào ca chặn cửa tre lại, cười hì hì: Đông gia của Mai Hoa Độ chúng tôi đã tới rồi, Hàn lão cũng không đến mức không nể mặt như vậy chứ.
Hán tử lạnh lùng quan sát Trần Tích sau lưng Bào ca: Chính là vị Vũ Tương huyện nam đã thả Nguyên Thành về Cảnh triều sao? Thế thì càng không thể gặp.
Trần Tích bỗng nhiên lên tiếng: Nhắn lời cho Hàn Mai, ta có một phương thuốc có thể giúp thương tốt của Ngự tiền Tam đại doanh không bị hoại thư, tránh được thảm cảnh tử vong do bệnh dịch và hoắc loạn.
Hán tử sững người, đóng chặt cửa tre lại.
Một nén nhang sau, cửa tre mở ra lần nữa, hán tử thấp giọng nói: Vũ Tương huyện nam, Hàn lão có lời mời.
Bào ca đi theo sau Trần Tích vào cửa, cười vỗ vai hán tử: Lần sau nhanh nhẹn một chút, người có thể khiến đông gia của tôi đích thân đến không nhiều đâu.
Hán tử nén giận nhưng không phát tác.
Trần Tích men theo lối nhỏ quanh co băng qua một cây cầu đá cẩm thạch trắng, thấy Hàn Mai đang ngồi bên bờ ao, bàn tay trái thiếu ngón trỏ và ngón cái đang bưng một vốc sâu đỏ, tay phải bốc một ít ném xuống ao, thu hút đàn cá trong ao tụ lại không rời.
Chỉ là trong Bạch Ngọc Uyển này không nuôi cá chép gấm, mà là một ao toàn cá đen.
Trần Tích đứng cách đó không xa chắp tay nói: Hàn lão.
Hàn Mai không thèm quay đầu lại, chỉ thong thả nói: Vũ Tương huyện nam khách khí rồi, ngài có tước vị trong người, lẽ ra phải là hạng dân đen nơi phố thị như chúng ta hành lễ với ngài mới đúng.
Trần Tích không muốn tranh luận chuyện ơn nghĩa với lão, nói thẳng: Nếu Hàn lão còn giận việc tại hạ thả Nguyên Thành đi, sau này nước sông không phạm nước giếng là được. Chỉ là không biết, nếu có thể giúp những hảo hán của Ngự tiền Tam đại doanh bớt đi vết loét trên chiến trường, họ có thể bớt chết được mấy phần?
Hàn Mai quay đầu nhìn hắn: Vũ Tương huyện nam đừng có nói khoác. Một nửa binh dũng của Ngự tiền Tam đại doanh ta không phải chết dưới đao của giặc Cảnh triều, mà là bị thương, mưng mủ rồi sinh bệnh mà chết. Nếu ngài thực sự có phương thuốc đó, Tam Sơn Hội ta vì ngài mà nhảy vào dầu sôi lửa bỏng một lần thì đã sao?
Trần Tích đi tới đình hóng mát bên cạnh, cầm bút viết xuống vài trăm chữ: Tam Sơn Hội cứ theo pháp này mà chế bị đại toán tố, bôi lên vết thương có thể bảo đảm vết thương của binh dũng không bị thối rữa, nếu mắc bệnh dịch và hoắc loạn thì uống vào, một ngày là khỏi. Quá trình chế bị đại toán tố hơi phức tạp, Hàn lão có gì không hiểu có thể đến Mai Hoa Độ tìm ta, ta sẽ chỉ tận tay một lần.
Hàn Mai đứng dậy đi tới trước án thư, lặng lẽ nhìn hồi lâu: Ngươi làm sao biết nó là thật?
Trần Tích bình thản nói: Hàn lão cũng biết danh tiếng kinh thế tế dân của báo sáng nhà ta, nếu ngài không tin thì cũng đã chẳng cho chúng ta vào đây rồi.
Hàn Mai vuốt râu: Vũ Tương huyện nam muốn nhắn lời gì cho Hàn Đồng?
Trần Tích khẳng định: Ta có cách cứu con gái lão, bảo lão đến gặp ta.
Trần Tích nghĩ ngợi một lát rồi bổ sung: Đừng quên nhắn thêm một câu, nếu lão không tới, con gái lão sẽ phải tuẫn táng theo Hoàng hậu.
Hàn Mai giật mình kinh hãi: Tuẫn táng?
Trần Tích gật đầu: Một đời huân quý, chẳng lẽ lão định giương mắt nhìn huyết mạch duy nhất của mình bị chôn sống sao?
Hàn Mai hít một hơi thật sâu: Được, lời này Tam Sơn Hội ta chắc chắn sẽ chuyển tới.
Hàn Mai suy nghĩ một chút rồi nhắc nhở: Nhưng Tào Bang này quy củ rất nhiều, thuộc hạ của Hàn Đồng cũng không phải hạng vừa, ngài hẹn gặp ở đâu?
Trần Tích nhìn ra hướng phủ Tĩnh Vương đã bị niêm phong: Ngõ Thúy Vân, phủ Tĩnh Vương.
Hàn Mai cau mày: Nơi đó hiện giờ là cấm địa của Giải Phiền Vệ, ngài hẹn ở đó không sợ bị phát hiện sao?
Trần Tích mỉm cười: Nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất. Huống hồ, nếu là ở đó, lão mới có thể tin tưởng ta thực lòng muốn giúp lão.
Hàn Mai trầm ngâm một lát rồi nói: Được, ba ngày sau, giờ Tý, ngõ Thúy Vân.
Trần Tích chắp tay: Đa tạ Hàn lão.
Hàn Mai nhìn bóng lưng Trần Tích rời đi, lẩm bẩm một mình: Đại toán tố… Hoắc loạn… Nếu thứ này thực sự linh nghiệm, thiên hạ này e rằng lại sắp có biến động lớn rồi.
Hắn quay sang thuộc hạ: Đi, lập tức tìm người của Tào Bang, mang lời này tới cho Hàn Đồng. Nhớ kỹ, phải là đích thân lão nghe thấy.
Thuộc hạ lĩnh mệnh rời đi.
Trần Tích cùng Bào ca rời khỏi Bạch Ngọc Uyển, đi trên con đường vắng lặng của Bát Đại hồ đồng.
Đông gia, ngài thực sự định cứu quận chúa sao? Bào ca hỏi nhỏ.
Trần Tích ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm xám xịt: Ta đã hứa với Hoàng hậu nương nương, phải đưa nàng ấy đi xem núi, xem biển, xem bình minh và hoàng hôn.
Hắn dừng bước, nhìn về phía Tử Cấm Thành xa xăm: Thời đại này quá lạnh lẽo, ta muốn mang theo một chút ấm áp cuối cùng rời đi.
Bào ca im lặng, gã biết Trần Tích đã quyết định rời khỏi kinh thành rồi.
Đông gia, bất kể ngài đi đâu, Bào ca tôi đều đi theo ngài.
Trần Tích cười vỗ vai gã: Được, chuẩn bị cho tốt, chúng ta sắp phải đi một quãng đường rất dài đấy.