Chương 9

Cuối cùng, phải dựa hẳn vào người phía sau mới gắng đứng vững được.
Ông ta rít qua kẽ răng:
“Hay… hay lắm! Lão phu khôn ngoan một đời… rốt cuộc lại nhìn lầm ngươi, nhìn lầm cả Giang gia!”
Dù nói vậy, ông ta cũng biết rõ lời ta không phải dọa dẫm. Bao toan tính ngỡ đã chắc thắng, nay mới nhận ra: bản thân từ đầu đến cuối đều nằm trong sự giám sát của hoàng gia.
Ông ta không còn đường lui, đành phải sai người mang bảo vật ra, kính cẩn dâng đến trước mặt ta.
Đó là một chiếc hộp gỗ xưa cũ, kiểu dáng mộc mạc. Ta đỡ lấy bằng hai tay, ngoài mặt vẫn ung dung trấn định, nhưng trong lòng đã cuộn trào sóng lớn.
— Cuối cùng, ta đã lấy được thứ này.
Trên nền đất, Tiểu Cúc vẫn còn nằm đó. Nét nước mắt khô cứng còn hằn rõ trên má, ánh mắt trừng lớn, lặng thinh nhìn toàn bộ cục diện xoay chuyển bất ngờ.
Thúy Liễu cùng vài nha hoàn bước tới, lập tức kéo nàng dậy. Tiểu Cúc hoảng hốt la lên:
“Các người… các người định làm gì?”
Thúy Liễu vốn đã ghét nàng từ lâu — dựng lông mày, hừ lạnh:
“Nếu không phải vừa rồi ngươi tự nói chỉ mình ngươi biết cách dùng bảo vật, ngươi nghĩ mình còn sống được đến giờ sao?”
“Ít nói lại, đi nhanh!”
Đã đạt được mục đích, ta lại trở về dáng vẻ đoan trang dịu dàng thường nhật của phu nhân Thẩm gia, chầm chậm bước lên hành lễ:
“Đa tạ Tướng gia đã thành toàn. Những chuyện còn lại — xin giao lại cho Vân Khanh xử trí. Đợi đến khi dẹp yên phản loạn, ta tất sẽ tự tay hoàn trả bảo vật!”
Ta quay đầu, liếc mắt nhìn Thẩm Trường Trạc đang mặt mũi bầm dập, môi còn rớm máu:
“Hôn ước vẫn còn hiệu lực. Chỉ cần phu quân không chê, ta… vẫn là con dâu nhà họ Thẩm.”
Rồi ta chậm rãi xoay người, thỏa mãn nhìn dáng vẻ kinh hoảng lui về sau của hắn ta.
Cánh cổng lớn của Thẩm phủ bị đẩy mở.
Bên ngoài, một đội quân áo giáp đen nghịt đứng dàn trận chỉnh tề. Lớp giáp đen ánh lên hàn quang lạnh lẽo dưới ánh đuốc bập bùng.
Vị tướng cầm đầu ngồi thẳng trên lưng ngựa, thấy ta liền mỉm cười:
“Vân Khanh, cuối cùng muội cũng đến rồi.”
Ta giơ chiếc hộp gỗ trong tay lên khẽ lắc:
“Ca ca, muội đã lấy được rồi…”
Nụ cười trên mặt huynh trưởng còn chưa kịp lan rộng, ánh mắt đã sầm xuống khi nhìn thấy Tiểu Cúc phía sau ta:
“Nàng ta chính là ‘người đến từ dị giới’ mà muội nhắc tới?”
Tiểu Cúc đang dùng ánh mắt mơ hồ đầy ẩn ý nhìn huynh trưởng, đến khi nghe câu này, sắc mặt nàng lập tức biến đổi — đến giờ nàng vẫn chưa biết, bản thân đã bị tất cả nhìn thấu từ lâu.
Ta liếc nàng một cái, bình thản đáp:
“Đúng vậy.”
“Muội cũng tin lời loại người như nàng ta sao?” — huynh trưởng nhíu mày khó hiểu.
Kỳ thực, việc ta khăng khăng mang Tiểu Cúc theo bên mình, quả thật có chút tâm tư.
Ngay trong ánh mắt kinh ngạc của nàng, ta giật phăng lớp trường y màu nhạt rườm rà bên ngoài, lộ ra bên trong là một bộ trang phục dã chiến đỏ rực như lửa.
Phần eo bụng cùng khuỷu tay đều được cố định bằng giáp mềm sát người, khiến vóc dáng càng thêm hiên ngang, dứt khoát.
Tiểu Cúc vội quay đầu đi, không dám nhìn thẳng.
Thúy Liễu và các nha hoàn thân cận sau lưng ta lúc này cũng đã trút bỏ vẻ yếu mềm thường ngày, toàn thân đều mặc khôi giáp vải màu xanh, ánh mắt lạnh lùng sát khí dưới màn đêm.
Ta hơi nghiêng đầu, khẽ nhếch khóe môi:
“Không phải ngươi luôn khinh thường nữ tử nội trạch sao?”
“Hôm nay, ta sẽ để ngươi tận mắt chứng kiến — nữ tử có thể tự mình mở lối, dựng nên một cõi trời riêng ra sao.”
Thiên hạ đều biết trưởng tử nhà họ Giang là Giang Vân Thành võ nghệ siêu quần, là tướng tài trăm năm khó gặp. Nhưng lại không mấy ai biết, Giang Vân Thành còn có một muội muội cũng xuất chúng không kém — tên là Giang Vân Khanh.
Phụ thân ta nhiều năm trấn thủ biên cương, từ nhỏ ta đã theo phụ mẫu sống tại đó, người trong kinh thành hầu như chẳng ai biết đến cái tên Giang Vân Khanh.
Bảy tuổi ta đã biết cưỡi ngựa, mười tuổi có thể giương cung bắ.n chim ưng, đao thương kiếm kích vào tay đều múa đến khí thế hừng hực.
Mười ba tuổi đã dám dẫn theo một đội quân nhỏ thâm nhập thành lũy địch, trong quân doanh biên giới có không ít lời đồn về ta.
Phụ thân và mẫu thân thường nhìn ta bằng ánh mắt phức tạp, nói: “Con ta có thiên phú như vậy, chỉ tiếc là… đời này phải sống ẩn mình.”
Ta không phục, hỏi lại: “Tại sao? Chẳng lẽ chỉ vì Vân Khanh là nữ nhi?”
Mẫu thân thở dài: “Khanh nhi, con vẫn chưa hiểu thế đạo này khắt khe với nữ tử đến nhường nào đâu.”
Năm mười bốn tuổi, tổ phụ từ kinh thành gửi tin báo — nhà họ Thẩm bắt đầu tìm người kết thân cho độc đinh của họ.
Phụ thân nét mặt nghiêm trọng, gọi ta đến mật đàm. Cũng lần đầu tiên trong đời, ta bật khóc, giận dữ mà nói: “Dựa vào đâu? Vân Khanh muốn làm tướng, muốn lập công như huynh trưởng, chứ không muốn làm cái gọi là thiếu phu nhân Tướng phủ, bị giam một đời trong nội trạch.”
Người cha xưa nay nghiêm khắc ấy lại lần đầu không quát mắng ta. Ông chỉ lặng lẽ lấy ra mật chỉ của Cao Tổ truyền lại, nói: “Đây là vận mệnh mà người Giang gia phải gánh. Dù phải để huynh trưởng con hy sinh, phụ thân cũng không hề chớp mắt.”
“Ta biết con có chí lớn, nhưng Thẩm gia cũng là chiến trường — là chiến trường chỉ mình con có thể đặt chân vào.”
Ta nhớ đến tổ cô mẫu đã gả vào Thẩm phủ, tháng trước vừa qua đời, tháng này tổ phụ liền triệu ta hồi kinh. Vì sứ mệnh này, ta có lẽ sẽ bị nhốt cả đời ở Thẩm gia như tổ cô mẫu, ý nghĩ ấy khiến ta rùng mình.
Nước mắt đầm đìa, ta ngẩng đầu hỏi: “Phụ thân… nhất định phải vậy sao?”
Ánh mắt phụ thân đầy xót xa nhưng cũng đầy cương quyết. Ông chậm rãi nói: “Là thánh chỉ, cũng là quân lệnh.”
Ta im lặng thật lâu, cuối cùng cúi người bái thật sâu: “Con xin phụng mệnh.”
Ngày rời biên ải, huynh trưởng tiễn ta một đoạn dài.
Mấy lần huynh ấy muốn mở miệng nói điều gì, rồi lại thôi. Đến khi chia tay chỉ nói một câu:
“Khanh nhi, huynh sẽ đợi muội trở lại biên cương.”

Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: