Chương 140: Chống lưng (2)

Vương Huân cùng nữ nhi ở Bùi gia thôn lưu lại hai ngày rồi mới rời đi. Sau đó, các thương nhân muối như Bành gia, Nhạc gia lần lượt tới cửa, mang theo đại lượng muối làm lễ. Các đại hộ trong Yên quận cũng nối tiếp nhau đến tận cửa biếu quà。Ngay cả Lư thị cũng đặc biệt đưa tới một chuyến dược liệu trị thương.
Chỉ riêng Triển gia vẫn bặt vô âm tín. Bùi Thanh Hòa chẳng mấy để tâm, nhưng Thời Diễn lại thân chinh tới Triển gia một chuyến. Rồi sau đó, Triển gia đành phải ngậm bồ hòn, gửi đến năm ngàn cân muối.
“Hiện giờ trong thôn thực ra chẳng thiếu muối.” Thời Diễn nói, “Việc này là để ép Triển gia phải cúi đầu, cũng là cho tất cả các đại hộ trong U Châu hiểu rõ — giờ đây, trong U Châu, nắm đấm lớn nhất, cứng rắn nhất chính là Bùi gia quân chúng ta.”
Bùi Thanh Hòa mỉm cười:
“Lời này còn sớm quá. Trong U Châu vẫn còn ba cánh quân đồn trú, luận về binh lực, ta vẫn chưa bằng họ.”
Dẫu vậy, việc Bùi gia quân quật khởi như sấm rền, đã là sự thật không thể chối cãi.
Phạm Dương quân, Quảng Ninh quân, Liêu Tây quân đều gánh trọng trách trấn thủ biên cương, chẳng thể rời doanh. Bùi gia quân lại khác, có thể tùy ý điều động.
Các đại hộ tới dâng lễ, một là sợ uy danh Bùi gia quân, hai là để kết thiện duyên, mong khi nguy nan có thể tìm nơi nương tựa.
Có đủ tiền lương, bước chân mở rộng Bùi gia thôn ngày càng nhanh. Người tìm tới nương thân không chỉ là lưu dân, mà còn có dân nghèo trong U Châu không đủ ăn mà sống lay lắt.
Đến cuối năm, tổng nhân khẩu Bùi gia thôn đã vượt quá một vạn, số người luyện võ thao luyện hằng ngày hơn hai ngàn.
Từ khi đã phân gia, Lục thị chẳng thể chỉ tay năm ngón với Bùi Thanh Hòa như trước, cơn tức đành dồn cả lên Phùng thị.
Phùng thị vốn quen với tật nóng nảy của bà bà, chẳng đôi co cũng chẳng phản bác, chỉ ngoan ngoãn lắng nghe.
Bỗng Tiểu Ngọc nhi và Tiểu Cẩu nhi đồng thanh gọi:
“Cô cô!”
Phùng thị mắt sáng lên, đầy mừng rỡ:
“Thanh Hòa, con sao lại tới đây?”
Lục thị lập tức ngậm miệng, mặt nghiêm lại, chẳng buồn liếc Bùi Thanh Hòa:
“Bùi Lục cô nương không bận luyện tân binh, sao lại chạy tới đây?”
Bùi Thanh Hòa chưa từng nuông chiều tật xấu của Lục thị:
“Hôm nay là cuối năm, ta đến đón mẫu thân cùng Tiểu Cẩu nhi, Tiểu Ngọc nhi về ăn tất niên.”
Lục thị hừ lạnh:
“Đi thì mau đi, không muốn về thì khỏi cần về nữa.”
Phùng thị khẽ đưa mắt ra hiệu với Bùi Thanh Hòa — ngày Tết, chớ cùng người già tranh cãi.
Bùi Thanh Hòa coi như không thấy, cười tươi ôm lấy hai đứa nhỏ, giục Phùng thị mau đi.
Lục thị tức không chịu nổi, ăn cơm một mình chẳng thấy ngon, bèn gọi Lý thị, Phương thị tới, mấy lão phụ cùng ngồi thành mâm.
Nhưng dù có chuyện trò thế nào, thiếu con dâu, không có con cháu quấn quýt bên gối, vẫn phảng phất mấy phần vắng lặng.
Phía bên kia lại rộn ràng khác hẳn.
Bùi Thanh Hòa xé hai chiếc đùi gà béo mềm, lần lượt đặt vào tay Tiểu Ngọc nhi, Tiểu Cẩu nhi. Nàng lại gắp đầy thịt kho tàu vào bát của Phùng thị:
“Mẫu thân, người dạo này gầy đi nhiều, ăn nhiều một chút.”
Tiểu Cẩu nhi bắt chước, đưa đùi gà lên miệng Mạo Hồng Linh:
“Nương, người ăn.”
Mạo Hồng Linh lòng ấm áp, chẳng nỡ từ chối tấm lòng hiếu thuận của con, khẽ cắn một miếng, lại khen ngợi không ngớt.
protected text
“Cô cô ăn đi. Sau này có gì ngon, con đều cho cô cô.”
Đó chính là niềm vui khi nuôi dưỡng hài tử.
Bùi Thanh Hòa mỉm cười ăn một miếng. Bùi Yến tò mò thò đầu lại:
“Tiểu Ngọc nhi, cho Yến cô cô nếm thử một miếng nào.”
Rồi “a” một tiếng, cắn mất.
Tiểu Ngọc nhi mím môi, mắt đỏ hoe như sắp khóc. Bùi Thanh Hòa vừa buồn cười vừa tức, khẽ đánh Bùi Yến một cái:
“Đừng bắt nạt Tiểu Ngọc nhi.”
Mọi người trong bàn đều cười vang.
Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!
Bữa tất niên của Bùi gia, Thời Diễn cũng đến, chủ động ngồi cùng Triệu Hải và đám phò mã. Thời Diễn thần sắc thản nhiên, phong thái ung dung, khiến người khác chẳng tiện trêu chọc, chỉ len lén trao nhau ánh mắt ra hiệu.
Rộn rã tới tận giờ Tý, mọi người mới ai về phòng nấy, quây quần bên lò than, thức đêm đón năm mới.
Trong thôn, ngoài trại, các vị trí trọng yếu đều có người canh giữ.
Bùi Thanh Hòa tuần tra một vòng, bắt gặp hai tên gác đêm đang gật gù, liền trầm sắc mặt quở trách:
“Cây cao đón gió, Bùi gia thôn ta nay tiền lương sung túc, chẳng biết bao kẻ trong tối thèm thuồng nhòm ngó. Tất cả phải chấn tinh thần, hễ có động tĩnh lập tức thổi ống tiêu báo hiệu.”
Hai người ấy đỏ bừng mặt vì thẹn, vội đứng thẳng, ngưng thần tiếp tục canh giữ.
Đêm khuya về sau, chẳng biết từ đâu lũ đạo tặc mò đến gần Bùi gia thôn.
Chuyện này không cần kinh động người khác, mấy tên gác đêm rút đao dài, bắt gọn bọn trộm, trói chặt tay chân, nhét giẻ vào miệng, treo lên gốc cây phía bắc thôn phơi trong gió lạnh.
Những việc thế này cách vài hôm lại xảy ra một lần. Dưới gốc cây phía bắc thôn, đám “bầu hồ lô” treo lủng lẳng chưa từng đứt đoạn.
Tết mới, Bùi Thanh Hòa cho mọi người nghỉ vài ngày, rồi quay sang bảo Thời Diễn:
“Khó có khi nhàn hạ, huynh hãy về Thời gia một chuyến, thăm chúc thọ tổ phụ.”
Thời Diễn chỉ cười bất đắc dĩ:
“Cuối năm ta đã sai Đổng đại lang đưa lễ về, lại bị tổ phụ đuổi thẳng ra ngoài. Khí còn chưa nguôi, nay ta trở lại e người cũng chẳng chịu gặp. Ta không muốn tự chuốc bẽ mặt.”
Bùi Thanh Hòa không ép, chỉ mỉm cười nói:
“Vậy đợi khi Thời Lịch thành thân, ta sẽ cùng huynh tới Thời gia chúc mừng.”
Vương Mộng Di đã nhận hôn ước, hôn kỳ gấp rút định vào tháng ba mùa xuân.
Ánh mắt Thời Diễn chợt sáng rực:
“Nàng thật bằng lòng đi cùng ta?”
Bùi Thanh Hòa khẽ gật:
“Thời gia có lương, Vương gia có vải, đều giao hảo mật thiết với Bùi gia ta. Hai nhà kết thân, ta tất phải đích thân đến chúc mừng.”
Khóe môi Thời Diễn nở nụ cười rạng rỡ:
“Lục cô nương nói chí phải.”
Bùi Thanh Hòa bị nụ cười ấy lây sang, bật cười đáp:
“Tất nhiên cũng là để ta chống lưng cho huynh, khỏi để người ta chê cười. Giờ huynh là đại quản gia của Bùi gia quân, không ai được khinh thường.”
…
Mùng sáu tháng ba, Thời gia U Bảo đèn hoa rực rỡ, câu đối đỏ treo khắp, mở tiệc linh đình.
Người gặp chuyện vui, tinh thần phơi phới. Thời lão thái gia thần sắc hồng hào, dẫn tân lang Thời Lịch ra đón khách.
Khách khứa đa phần là hào tộc đại hộ, ai nấy đều từng chứng kiến cảnh Thời lão thái gia đuổi cháu trai ruột, lập cháu chi khác, sau lưng đã bao phen chế giễu. Nhưng trước mặt ông, lại thi nhau tán tụng Thời Lịch:
“Tuấn kiệt trẻ tuổi, mưu lược tinh anh, người trung chi long phượng, thiên hạ khó tìm.”
Nghe lời tâng bốc đến tận mây xanh, Thời Lịch vốn quen đi theo đường huynh, chỉ nghe người ta khen Thời Diễn, nay bỗng thành tâm điểm, lại thấy có chút chột dạ, khí thế chưa vững.
Thời lão thái gia mỉm cười:
“Nó tuổi trẻ kiến thức còn cạn, cần học hỏi nhiều. Nếu có điều chưa chu toàn, mong các vị nể mặt lão phu mà rộng lòng dung thứ.”
Có kẻ bỗng giọng điệu mỉa mai, khẽ chạm đúng chỗ đau của ông:
“Thời gia cùng Vương gia kết thân, việc hỉ thế này, sao Thời Diễn hôm nay lại không xuất hiện?”
Người ấy chính là Triển Phi – vị thương nhân muối.
Trước Tết, Thời Diễn từng đến Triển gia, ép Triển Phi xuất ra năm nghìn cân muối mới thôi. Trong bụng hắn vốn không phục, nay được dịp liền châm chọc Thời lão thái gia.
Sắc mặt Thời lão thái gia thoáng trầm xuống, chưa kịp mở lời, đã có gia nhân chạy vội vào bẩm:
“Lão thái gia, Bùi Lục cô nương đích thân tới chúc hỉ, hiện đã đến cổng U Bảo!”