Chương 146: Đóng quân (2)

Năm trăm quân Bùi gia vừa vào trú đóng, lòng dân huyện Xương Bình lập tức yên ổn. Mỗi sáng sớm, dân chúng tỉnh dậy, nhìn thấy Bùi gia quân chạy bộ, tập luyện binh pháp, cũng thành một thú vui thường ngày.
Những dân phu được tuyển chọn cũng phải dậy sớm, theo đội luyện tập đội hình, chạy một vòng quanh huyện Xương Bình. Đến chính ngọ, ai nấy đều được lĩnh nửa cân lương mang về. Trộn thêm ít rau dại, nấu thành một nồi hồ lớn, đủ cho cả nhà ăn một bữa.
Đãi ngộ như vậy, quả thật khiến người người thèm thuồng ngưỡng mộ. Mỗi ngày đều có dân tới cầu xin được gia nhập hàng ngũ luyện binh.
Bùi Vân vẻ mặt khó xử:
“Quân số luyện binh đã đủ, không thể thêm nữa. Hiện giờ chỉ còn công việc sửa tường thành, nhưng phải làm cả ngày, mỗi ngày cũng được nửa cân lương.”
Tường thành huyện Xương Bình đã xây từ lâu, cửa thành lại bị bọn Hung Nô đánh cho tan tác. Sau khi Bùi Vân đến, đã sớm có ý định sửa tường thành và cửa thành. Ép dân phu lao dịch không công thì không hợp lẽ, nhưng nếu mỗi ngày cấp nửa cân lương, liền có thể chiêu mộ được những tráng đinh khỏe mạnh, chịu làm việc.
Việc này, Bùi Thanh Hòa cũng tán đồng.
Thời Diễn ngồi bấm bàn tính suốt nửa canh giờ, tính đi tính lại, thấy rằng sửa cửa thành, tường thành tốn một khoản vật liệu gạch đá rất lớn, lại còn phải trả lương thực cho dân phu mỗi ngày, nên cần khống chế nhân số, tối đa hai trăm người.
Số chi phí này, nha môn huyện Xương Bình phải xuất một nửa, nửa còn lại do Bùi gia quân gánh vác.
Tường bao quanh Bùi gia thôn cũng ngày càng cao vững chãi, bảo hộ toàn bộ dân làng như một lớp vỏ cứng chắc. Người sống bên trong, sáng làm ruộng, chiều tập võ, tối lại bận đọc sách học chữ, ngày tháng bận rộn mà an định.
Các nơi giá lương đều tăng, trong U Châu cũng đã tăng thêm hai phần mười. Bùi gia thôn tuy tạm thời không thiếu lương thực, nhưng cũng phải tiết kiệm. Nếu như trước kia cấp phát thoải mái, thì nay vẫn duy trì ba bữa một ngày, mỗi bữa một bát cháo, kèm hai cái màn thầu tạp lương.
Thỉnh thoảng có kẻ bất mãn, lén lút oán than:
“Ta ăn khỏe, hai cái màn thầu sao đủ no.”
Lập tức bị người bên cạnh mắng cho tối tăm mặt mũi:
“Ngươi ăn không đủ thì cứ đi, Bùi gia thôn không thiếu một người như ngươi!”
“Kẻ nào muốn đi thì đi ngay, để chỗ cho người mới tới.”
Kẻ oán than nào dám bỏ đi, lập tức im miệng.
Bên ngoài loạn lạc vô cùng. Nghe nói Liêu Tây quân khắp nơi bắt tráng đinh, một khi bị bắt đi, không biết có thể sống mấy ngày. Phạm Dương quân, Quảng Ninh quân cũng đang chiêu binh. Thời buổi này, làm lính là phải luôn mang đầu treo bên thắt lưng. Ở lại theo Lục cô nương còn hơn!
Lục cô nương thần tiễn vô song, trường đao sắc bén không ai địch nổi. Dẹp sơn tặc, đánh Hung Nô, nàng luôn là người xung phong, dẫn dắt mọi người xông pha chém giết. Đến nay chưa từng bại trận.
Một bữa hai cái màn thầu, thực ra cũng là đãi ngộ không tồi.
Cứ vài ngày, Lục cô nương lại tổ chức đội săn tiến vào Yên Sơn. Thú trong rừng gần sơn thôn đã sớm bị săn sạch, nay phải vào tận núi sâu. Mỗi đội trăm người, mang đủ binh khí, cung tiễn, lại mang theo lương khô năm sáu ngày.
Những chuyến săn vào núi sâu như thế, một là rèn luyện thân thủ, tôi luyện dũng khí, hai là bồi dưỡng sự ăn ý và phối hợp trong đội. Thú săn được cũng là nguồn thịt quan trọng của Bùi gia quân, lại có thể mang từ trong núi sâu ra thêm vài lưu dân, thật là một công đôi việc.
Hôm ấy, Bùi Thanh Hòa dẫn đội săn, mang theo nhiều chiến lợi phẩm xuống núi.
Bùi Tuyên và Bùi Phong cũng cùng vào núi lần này. Qua thêm một năm, hai đứa đều lớn thêm một tuổi, vóc dáng cao lên không ít. Bùi Tuyên mười một tuổi, mắt tròn xinh xắn, nụ cười ngọt ngào, nhưng ra tay lại vừa đen vừa độc. Bùi Phong mười tuổi, trước mặt người ngoài ít nói, bày ra vẻ lạnh lùng cao ngạo, “đừng có dây vào ta.”
Hai đứa suốt ngày chí chóe, Bùi Yến bị ồn ào đến đau đầu, bèn dọa:
“Còn ầm ĩ nữa, ta ném cả hai đứa trở lại núi!”
Bùi Tuyên chẳng sợ Bùi Yến, cười hì hì đáp:
“Tỷ nói cũng chẳng tính.”
Bùi Phong thì lạnh lùng nói:
“Ta đâu như tỷ, không biết đường. Ta tự về được.”
Bùi Yến tức giận, quay sang Bùi Thanh Hòa mách:
“Bùi Tuyên với Bùi Phong lại cãi nhau!”
Ánh mắt Bùi Thanh Hòa lia qua, Bùi Tuyên và Bùi Phong lập tức ngậm miệng, mỗi đứa nở nụ cười ngoan ngoãn lấy lòng.
Bạn đang đọc truyện tại rừng truyện chấm com
Bùi Yến trút xong bực dọc trong lòng, liền hì hì cười với đường đệ, đường muội:
“Thanh Hòa đường tỷ thích ta nhất, hai đứa các ngươi phải xếp sau.”
Câu ấy chọc đúng chỗ yếu của Bùi Phong. Hắn khi tủi thân thì chẳng nói câu nào, chỉ lặng lẽ đi sát bên Bùi Thanh Hòa. Còn Bùi Tuyên, nha đầu lanh lợi kia, cũng không đấu khẩu với Bùi Yến, chỉ tội nghiệp ngước mắt nhìn Bùi Thanh Hòa.
Bùi Thanh Hòa khẽ day huyệt thái dương:
“Bùi Yến, đừng bắt nạt bọn chúng nữa.”
Vừa nói vừa cười, đường xuống núi rộn rã tiếng người.
Chẳng bao lâu sau, đã có người từ Bùi gia thôn ra đón, hoan hỉ nhận lấy đống chiến lợi phẩm, kẻ thì khiêng, kẻ thì vác.
Trước kia, thú săn được thường sẽ ăn hết trong hai ba ngày. Nhưng từ khi Thời Diễn quản lý tiền lương, hắn đặt ra quy củ — thịt săn được chia một nửa để ăn ngay, nửa còn lại làm thành thịt muối hoặc thịt khô, cất vào kho. Vì vậy mà đặc biệt dựng thêm hai gian kho rộng lớn. Từ ngoài tường cũng có thể ngửi thấy mùi thơm của thịt xông khói, thịt khô.
Bọn trẻ tham ăn thích nhất là chơi quanh kho, cũng có người cố tình ngồi ăn cơm gần đó, nhờ mùi thịt thơm mà màn thầu tạp lương cũng ngon hơn hẳn.
Nay người trong Bùi gia thôn đông, thú săn dù nhiều cũng chẳng đủ cho mọi người ăn thỏa thích.
Biện Thư Lan lấy hơn chục con gà rừng hầm canh, dùng nước canh nấu cháo thịt thơm nức. Thịt thú thì rửa sạch, chặt khúc lớn mà kho đỏ, ai nấy cũng được chia một miếng lớn, giải cơn thèm trong bụng.
Bùi Thanh Hòa cũng như dân làng, xếp hàng lấy cơm, thịt cũng chỉ một miếng. Sau đó nàng cùng Bùi Yến, Bùi Tuyên, Bùi Phong ngồi xổm một góc, cúi đầu ăn ngon lành.
Thời Diễn đã sớm hòa nhập, tư thế ngồi xổm của hắn còn có vẻ phong lưu đặc biệt.
Đổng đại lang và Đổng nhị lang thì thầm cảm thán:
“Ngày trước công tử kén ăn lắm, giờ cái gì cũng ăn được, lại ăn nhiều hơn trước.”
“Mỗi ngày chạy bộ luyện tập, thân thể cũng khỏe hơn xưa. Hơn nửa năm rồi chưa từng bệnh.”
“Lục cô nương thân thủ lợi hại như vậy, công tử chúng ta vai không thể gánh, tay không thể vác, vốn đã yếu hơn người, lại càng không thể cứ ốm yếu mãi.”
Đúng lúc ấy, một thiếu niên chạy nhanh tới báo tin:
“Lục cô nương, bên ngoài thôn có một nhóm người, tự xưng là người huyện Tuyền Châu.”
Thiếu niên này chính là Trịch Tam lang ở huyện An Lạc. Vốn đã biết chữ, lại thông minh lanh lợi, vào Bùi gia thôn chẳng bao lâu đã nổi bật, được xếp vào đội gác, ngoài giờ luyện tập thì phụ trách canh giữ ngoài thôn.
Bùi Thanh Hòa nhướng mày:
“Trước tiên lục soát, tịch thu hết binh khí rồi mới cho vào thôn.”
Trịch Tam lang lĩnh mệnh rời đi.
Bùi Thanh Hòa đứng dậy, Bùi Yến nhanh chóng theo sau. Bùi Tuyên và Bùi Phong — hai cái đuôi nhỏ — cũng chẳng chịu thua, lẽo đẽo bám theo.
Người từ huyện Tuyền Châu đến hơn hai mươi người. Dẫn đầu là một thiếu niên chừng mười sáu, mười bảy tuổi, mày mắt thanh tú, toát ra khí chất thư sinh.
Thiếu niên ôm quyền thi lễ:
“Kỷ Quân Trạch công tử vâng mệnh gia phụ đến đây, bái kiến Lục cô nương.”
Thiếu niên dung mạo, khí chất đều xuất sắc, phong thái nho nhã, khiến người nhìn sinh thiện cảm.
Bùi Thanh Hòa không kìm được nhìn thêm một lần:
“Kỷ công tử miễn lễ.”