Chương 166: Lòng trung (2)

Mấy ngày sau, lễ phục cáo mệnh cùng thánh chỉ đồng thời được đưa đến phủ Bùi.
Lục thị từ khi có cáo mệnh, tâm tình phấn chấn hẳn, ăn uống ngon miệng, giấc ngủ cũng yên. Thần sắc cả người, mắt thường cũng nhận ra rõ rệt là tốt hơn nhiều.
Phương thị suốt ngày theo sát bên cạnh Lục thị, khiến bà có chút bực mình:
“Đừng lúc nào cũng bám theo ta nữa. Ta sẽ không ra ngoài đi loạn, càng sẽ không nói năng bừa bãi.”
Phương thị mặc bà nói gì vẫn lặng lẽ theo. Lục thị miệng thì kêu phiền, nhưng thực ra cũng đã quen với sự có mặt của Phương thị.
Hôm ấy, Mạnh Đại lang và Mạnh Lục lang cùng đến Bùi phủ bái kiến.
Mạnh Đại lang tập tễnh chống chân, Mạnh Lục lang đỡ huynh trưởng vào chính đường, đồng thời hướng Lý thị và Lục thị hành lễ vấn an. Lý thị mỉm cười:
“Hai vị Mạnh tướng quân quá khách sáo rồi. Năm xưa chúng ta đến huyện Xương Bình, may nhờ Bắc Bình quân chiếu cố, mới dần dần đứng vững. Nay Bắc Bình quân hộ vệ thiên tử, Bùi gia quân đóng quân ở Yên quận, đều đồng tâm trung thành với Hoàng thượng. Lẽ ra cũng nên tương trợ lẫn nhau.”
Mạnh Đại lang cười:
“Lời Thái lão phu nhân nói, chính là điều huynh đệ tại hạ tâm niệm. Mạnh gia nay chỉ còn huynh đệ chúng ta, trong nhà không còn trưởng bối. Về sau, chúng ta sẽ thường xuyên đến vấn an Thái lão phu nhân.”
Lý thị vui vẻ:
“Ta phải viết thư cho Thanh Hòa nha đầu, báo cho nó hay. Ở đất Bột Hải này có hai huynh đệ các ngươi chiếu cố, nha đầu ấy cũng yên tâm hơn phần nào.”
Trong khi Mạnh Đại lang trò chuyện cùng Lý thị, Mạnh Lục lang vẫn lặng im, ánh mắt phiêu đãng, chẳng biết đang nghĩ gì.
Lý thị nhìn sang Mạnh Lục lang, ôn hòa cười:
“Nếu lão thân nhớ không lầm, Lục công tử lớn hơn nha đầu Thanh Hòa hai tuổi, năm nay đã mười chín rồi chứ?”
Mạnh Lục lang khẽ gật đầu.
Lý thị liền giống như bao bà lão nhiệt tình khác, hỏi han chuyện có chỗ vừa ý, bao giờ tính chuyện cưới vợ thành gia.
Mạnh Đại lang sợ đệ đệ lỡ lời, bèn cười đỡ lời:
“Hiện tại chúng ta còn phải lĩnh binh, không biết khi nào sẽ phải ra trận. Lục đệ tạm thời chưa nghĩ đến chuyện thành thân.”
Lý thị khẽ than:
“Nha đầu Thanh Hòa cũng vậy. Đã mười bảy tuổi rồi mà chẳng vội gì chuyện chung thân. Thời Diễn bỏ cả gia nghiệp mà đến Bùi gia thôn, lo liệu tiền lương, lương thảo cho Bùi gia quân, từ sáng đến tối bận rộn không thôi. Tấm thâm tình ấy, chúng ta làm trưởng bối đều trông thấy. Về sau, nó không thể phụ bạc Thời tổng quản.”
Mạnh Đại lang nghe đến việc Thời Diễn bỏ nhà tìm đến Bùi gia thôn thì hứng thú:
“Bọn huynh đệ ta ở đất Bột Hải, tin tức không mấy thông suốt. Chỉ nghe nói Thời Diễn đến Bùi gia quân, nhưng thực hư ra sao, mong Thái phu nhân kể cho nghe?”
Lý thị tuổi cao nhưng tâm tư sáng suốt, việc nội bộ họ Bùi chia rẽ náo loạn, bà tuyệt không nhắc tới, chỉ thuật lại chuyện Thời Diễn tới Bùi gia thôn.
Mạnh Đại lang khen Thời tổng quản mắt sáng như đuốc.
Lý thị cười:
protected text
Huynh đệ họ Mạnh ở Bùi phủ dùng bữa trưa xong mới cáo từ.
Trở về Mạnh phủ, Mạnh Đại lang nói với Mạnh Lục lang:
“Hôm nay tới Bùi phủ, những gì cần biết đệ cũng đã biết rồi.”
“Đệ không chịu làm rể họ Bùi, năm đó dứt khoát rời khỏi Bùi gia thôn. Thời Diễn người ta thì cam tâm tình nguyện, bỏ cả nhà nghiệp, bị đuổi ra khỏi nhà cũng phải đến Bùi gia thôn.”
“Đã chọn rồi thì không có gì để hối hận. Đệ đừng nhớ nhung Bùi Lục cô nương nữa, sớm ngày thành thân nối dõi cho Mạnh gia.”
Không biết câu nào đã chạm vào chỗ đau trong lòng, Mạnh Lục lang sầm mặt, lạnh giọng:
“Hiện tại ta chưa muốn thành thân.”
Mạnh Đại lang than:
“Ta chân tàn, đại phu nói sau này không thể có con. Nếu đệ không cưới vợ, hương hỏa Mạnh gia sẽ tuyệt ở hai huynh đệ ta. Sau này xuống Hoàng Tuyền, chúng ta biết lấy gì đối diện phụ thân?”
Mạnh Lục lang quay đầu đi chỗ khác.
Mạnh Đại lang xoay thân, vẫn đối diện đệ đệ:
“Bàng thừa tướng là lão thần Đông cung, cũng là tâm phúc Hoàng thượng. Tôn nhi của ông ta năm nay vừa cập kê, dung mạo như hoa.”
Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!
“Bàng thừa tướng từng ám chỉ với ta, chỉ cần đệ tới cầu thân, hôn sự này tất thành.”
“Liên hôn là cách vững vàng nhất để kết minh chính trị. Bàng thừa tướng muốn lôi kéo chúng ta, mà chúng ta cũng cần ông ta làm chỗ dựa trong triều. Mạnh Lăng, đệ đâu còn là thiếu niên chẳng hiểu sự đời, phải gánh lấy trọng trách này.”
Mạnh Lục lang ngẩng đầu, đối diện huynh trưởng:
“Bắc Bình quân ta dựa vào quân công mà lập thân, không cần liên hôn.”
Mạnh Đại lang bình thản:
“Có quân công, lại thêm thông gia trợ lực, chẳng phải càng tốt?”
Mạnh Lục lang bực bội quay đầu:
“Tóm lại, ta chưa muốn thành thân.”
Mạnh Đại lang:
“Không bắt đệ cưới ngay. Cứ tới Bàng gia cầu thân trước, định xong hôn sự, chờ đánh xong trận rồi cưới. Nếu chẳng may đệ bỏ mình nơi sa trường, hôn ước tự giải, Bàng cô nương vẫn có thể tái giá.”
Mạnh Lục lang: “…”
Bị huynh trưởng nói mà vừa buồn cười vừa tức, hắn quay lại:
“Huynh đã tính toán đâu vào đấy, còn hỏi ta làm gì.”
“Đây là chuyện chung thân của đệ, vẫn phải hỏi ý kiến.” Mạnh Đại lang ung dung: “Đệ không muốn tới, ta thay đệ đến cũng hợp lẽ.”
Mạnh Lục lang mím môi, lặng nhìn huynh trưởng thật lâu rồi khẽ thở dài.
Đó coi như là nhượng bộ.
Mạnh Đại lang cũng thở dài:
“Lục đệ, không phải ta không thương đệ. Hiện tại huynh đệ ta bị họ Trương chèn ép, quân phí ít ỏi, hơn một năm nay chỉ chiêu mộ được hơn hai nghìn tân binh, tổng cộng bốn nghìn quân, chẳng bằng xưa.”
“Chúng ta muốn báo thù cho phụ thân, cho huynh đệ Bắc Bình quân đã mất, muốn chấn hưng lại quân, thì kết thân với Bàng gia chỉ có lợi. Bàng cô nương xuất thân danh môn, thông minh xinh đẹp, không hề làm đệ thiệt thòi.”
Trong lòng Mạnh Lục lang âm ỉ đau.
Đúng vậy, chính hắn đã lựa chọn rời Bùi gia thôn, vì tự tôn và kiêu ngạo mà buông tay người con gái mình thích.
Giờ đây, hắn còn mặt mũi nào mà hối hận?
Con đường này, hắn phải đi tiếp.
“Vài ngày nữa, ta cùng huynh đến Bàng gia cầu thân.” Mạnh Lục lang khó nhọc nói ra.
Mạnh Đại lang mừng gật đầu:
“Hay, đệ đi càng tỏ rõ thành ý.”
…
Một tháng sau, tin Bàng – Mạnh hai nhà đính hôn lan truyền khắp nơi.
Lý thị là bậc lão phụ không ra khỏi cửa, tin tức này do Bùi Giáp nghe được bên ngoài.
Lý thị mỉm cười:
“Ta sẽ viết thư báo cho nha đầu Thanh Hòa hay tin vui này.”
Lục thị vẫn chẳng ưa nghe tới tên Bùi Thanh Hòa, nghe vậy liền lạnh giọng:
“Bùi Lục cô nương bụng đầy chí lớn, sao để tâm chút chuyện cỏn con này…”
Phương thị vội kéo Lục thị ra một bên, tránh cho mọi người bị tiếng nói của bà làm ong đầu.
Bức thư ấy được Bùi Giáp phái người kỵ mã cấp tốc đưa về Bùi gia thôn.
Tám ngày sau, thư tới tay Bùi Thanh Hòa.