Chương 201: Cục Diện Chiến Trường

Hơn một tháng sau, Tôn Thành phái người đưa thư trở về.
Thư chỉ vỏn vẹn vài hàng chữ:
“Huynh đệ chúng ta sẽ không quay lại Bắc Bình quận nữa. Thỉnh Bùi tướng quân phái binh tiến tới, che chở sự bình an cho Bắc Bình quận. Những huynh đệ còn sót lại của Bắc Bình quân ngày trước, cũng mong Bùi tướng quân thu nhận tất thảy.”
Không rõ Tôn Thành đã hao tổn bao nhiêu tâm lực mới đưa được phong thư xuyên qua chiến hỏa ngút trời tại Bột Hải quận, lại còn đưa được thư tay của Mạnh đại lang trở về.
Ngoài ra, Tôn Thành cũng gửi về chiến báo mới nhất.
Bắc Bình quân với dũng khí kiên cường, đã chặn đứng từng đợt công kích như thủy triều của nghĩa quân, giữ vững cổng thành. Song, thương vong cực kỳ thảm trọng. Chỉ vài ngày trước, Kiến An Đế rốt cuộc ban chỉ, lệnh phụ tử Trương thị xuất binh. Bột Hải quân lên thành lũy, Bắc Bình quân mới chịu lui xuống.
Một vạn binh Bắc Bình, tử trận hơn phân nửa, chỉ còn hơn ba ngàn người sống sót, kẻ nào cũng mang thương tích nặng nhẹ không đều. Mạnh lục lang cũng bị thương. Quả thực thê thảm khôn cùng!
Thương vong của nghĩa quân càng thêm thê lương. Song, nghĩa quân đông đảo, miễn cưỡng còn cầm cự được. Gần đây đã bắt đầu xuất hiện đào binh. Đào Vô Địch công phá mãi không thành, sĩ diện bị tổn hại, vốn đã bực bội giận dữ. Hắn bắt được đào binh, lập tức nấu sống giữa chốn đông người, bắt quân lính chia nhau ăn thịt.
Biện pháp tàn bạo đẫm máu như thế lập tức chấn nhiếp lòng quân đang rệu rã, cũng tạm thời ngăn cản được tình trạng đào binh.
Sau khi Bột Hải quân lên được thành, Đào Vô Địch đích thân dẫn đại quân công thành.
Chiến lực của Bột Hải quân kém xa Bắc Bình quân, may mà nghĩa quân đã chiến đấu liên miên hơn hai tháng, sĩ khí suy giảm, sức chiến đấu sa sút. Đôi bên giao chiến, trận thế kịch liệt, nhất thời khó phân thắng bại.
Bùi Thanh Hòa đem thư và chiến báo trình cho Bùi Vân.
Bùi Vân xem xong, ánh mắt sáng rực: “Đợi lâu như vậy, rốt cuộc cũng chờ được hồi âm từ huynh đệ Mạnh thị. Chúng ta có thể khởi hành đến Bắc Bình quận rồi.”
Mạo Hồng Linh cùng những người khác cũng hiện vẻ vui mừng.
Nếu có thể thu phục Bắc Bình quận mà không tổn hao binh lực, thì địa bàn mở rộng hơn gấp đôi. Điều đó cũng có nghĩa rằng sau này có thể nuôi thêm nhiều binh sĩ hơn. Thực lực hùng mạnh, chính là chỗ dựa vững chắc cho quân Bùi gia đứng vững nơi thiên hạ loạn lạc.
“Thanh Hòa đường tỷ, nếu huynh đệ Mạnh gia không đồng ý thì sao?” Bùi Yến tò mò hỏi.
Bùi Thanh Hòa khẽ cười: “Mạnh đại lang là người thông minh, hắn sẽ không từ chối đâu.”
Kỳ thực, bất kể huynh đệ Mạnh gia có gật đầu hay không, Bùi Thanh Hòa cũng có thể lĩnh binh tiến tới. Sở dĩ đợi hơn một tháng để thông tin rồi mới đi, là để bày tỏ sự tôn trọng đối với Mạnh gia huynh đệ và Bắc Bình quân.
Mạnh đại lang cũng vui vẻ thuận theo, coi như là thuận nước đẩy thuyền.
“Binh đã điểm đủ, tiền lương cũng chuẩn bị xong.” Trong mắt Bùi Thanh Hòa lóe sáng: “Truyền lệnh bổn tướng quân, ngày mai khởi hành!”
…
Sáng sớm hôm sau, Bùi Thanh Hòa cưỡi ngựa rời khỏi Bùi gia thôn, Bùi Vân và Bùi Yến theo sát phía sau. Kế tiếp là bốn trăm kỵ binh cưỡi chiến mã. Sau cùng là tám trăm bộ binh.
Việc tiếp nhận Bắc Bình quận là đại sự, Bùi Thanh Hòa nhất định phải thân chinh. Trong bốn trăm kỵ binh này, một nửa phải lưu lại Bắc Bình quận. Nửa còn lại sẽ theo nàng quay về.
Bộ binh hành quân, mỗi ngày đi được sáu mươi dặm đã tính là nhanh.
Yên quận cách Bắc Bình quận hơn bốn trăm dặm, nếu cưỡi khoái mã thì ba ngày đến nơi. Nhưng bộ binh đi bộ, ít nhất cũng phải mất tám, chín ngày.
Lúc nghỉ chân, Bùi Vân không khỏi than rằng: “Đáng tiếc, chiến mã vẫn quá ít.”
Chiến mã của Phạm Dương quân sớm đã bị vơ vét sạch, vẫn là quá ít. Các đội quân trong thiên hạ đều đang khát ngựa.
Bùi Thanh Hòa cũng thở dài: “Ta đã phái huynh đệ Triển gia vượt quan đi mua ngựa. Bọn họ đã đi hơn nửa năm, trước đó còn có thư hồi âm, nhưng giờ đã ba tháng không có tin tức.”
“Người Triển gia sống chết ra sao không quan trọng. Ta chỉ lo cho Bùi Ất và Phương đại đầu. Ta từng căn dặn riêng, nếu tình hình thực sự nguy cấp, thì có thể bỏ mặc người Triển gia mà thoát thân trở về.”
Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!
Bùi Ất và Phương đại đầu là những người sớm nhất đi theo Bùi Thanh Hòa. Tuy tài thao lược cầm quân kém hơn Đào Phong và Tôn Thành, so với Cố Liên hay Phùng Trường cũng còn thiếu, song họ trung thành tận tụy, càng được Bùi Thanh Hòa tín nhiệm.
protected text
Bùi Yến nghe vậy, liền đầy kỳ vọng tiếp lời: “Nếu mang về được vài ngàn con ngựa, thì quân Bùi gia chúng ta phát tài rồi!”
Bùi Thanh Hòa bật cười: “Muội đang mơ giữa ban ngày đấy à? Mua được vài trăm con đã là tốt lắm rồi. Nếu thật sự có vài ngàn con, mang về kiểu gì? Muội nghĩ đám man nhân ngoài quan là người chết chắc?”
Nói chuyện tán gẫu xong, đoàn quân lại tiếp tục hành trình.
Tán gẫu một hồi, mọi người lại tiếp tục hành quân lên đường.
Trong Yên quận đã sớm không còn sơn phỉ, quan đạo yên bình vô cùng. Dọc theo đường cái quan, dân chúng cày cấy trên ruộng đồng. Thấy đại quân Bùi gia khí thế bừng bừng đi tới, bách tính không chút sợ hãi, ngược lại còn hiếu kỳ thò đầu quan sát.
“Nhìn kìa, đó chính là Bùi tướng quân của chúng ta!”
“Lá cờ chữ ‘Bùi’ thật đẹp. Mà Bùi tướng quân càng thêm tuấn mỹ.”
Tuy cách khá xa, căn bản không thể nhận ra người nào là Bùi Thanh Hòa, càng không nói gì đến dung mạo. Nhưng điều ấy chẳng ảnh hưởng gì đến địa vị như núi cao trong lòng dân chúng Yên quận mà nàng nắm giữ.
Mấy năm nay thiên hạ loạn lạc, nơi nơi binh đao. Chính nhờ quân Bùi gia bảo hộ Yên quận, dân chúng mới có thể yên tâm cày cấy sinh sống.
Quân Bùi gia kỷ luật nghiêm minh, chưa từng quấy nhiễu bách tính, cũng không đặt thêm thuế má.
Trong lòng người dân Yên quận, Bùi Thanh Hòa chính là bầu trời trên đầu họ.
Vài ngày sau, vừa ra khỏi Yên quận, tiến vào Bắc Bình quận, liền là một khung cảnh khác hẳn.
“Những ruộng đất này đều bị bỏ hoang rồi, có lẽ đã hai ba năm không ai canh tác.” Bùi Vân khẽ nhíu mày, nhìn những mảnh ruộng màu mỡ bị bỏ phế mà không khỏi xót xa.
Bùi Thanh Hòa nhàn nhạt nói: “Bắc Bình quân vừa rút đi, các đại hộ liền không còn kiêng dè, nuôi dưỡng gia đinh, chiếm đoạt ruộng dân, chẳng khác gì thổ phỉ. Thẩm quận thủ hoàn toàn không trấn áp nổi, ngày ngày đầu tắt mặt tối. Nếu không phải vậy, sao ông ta lại chủ động quy thuận chúng ta? Chính là muốn mượn lưỡi đao của quân Bùi gia để trừ sạch hào tộc, ổn định lòng người Bắc Bình quận.”
Bùi Yến bĩu môi: “Thì ra Thẩm quận thủ cũng chẳng phải hạng người tốt lành gì.”
“Tốt hay không không quan trọng.” Bùi Thanh Hòa khẽ nhướng mày cười: “Ta cần chính là Bắc Bình quận. Thẩm quận thủ biết điều thì cứ để ông ta làm quận thủ. Nếu dám ngấm ngầm giở trò, vậy thì đổi một người khác.”
Bùi Vân gật đầu đáp ứng.
Thế trận của quân Bùi gia uy nghi lẫm liệt, thổ phỉ dọc đường căn bản không dám xuất hiện. Thỉnh thoảng có vài kẻ gan to, lén lút bám theo phía sau. Bùi Thanh Hòa hạ lệnh một tiếng, Bùi Yến liền dẫn người đi tiêu diệt sạch sẽ, chồng xác chết thành đống bên đường quan đạo. Thủ đoạn sắt máu này khiến người người kinh tâm, từ đó không ai dám bén mảng dò xét hành tung quân Bùi gia nữa.
Cứ thế yên ổn tiến vào Bắc Bình quận.
Thẩm quận thủ dẫn theo một hàng dài quan viên, cung kính đứng chờ trước cổng thành. Các gia chủ thế gia vọng tộc trong quận Bắc Bình cũng đều có mặt.
Trước tiên đập vào mắt là lá đại kỳ chữ “Bùi” tung bay phấp phới, đất dưới chân khẽ rung động.
Sau đó, vị Bùi tướng quân anh tuấn thanh tú, oai phong lẫm liệt hiện thân trước mắt mọi người.
Thẩm quận thủ vội bước tới, cúi người hành đại lễ: “Hạ quan cung nghênh Bùi tướng quân!”
Mọi người đồng loạt thi lễ, đồng thanh hô vang: “Cung nghênh Bùi tướng quân!”