Chương 72: Đặt Cược (2)

Mạnh tướng quân sau khi thu được một đôi chân gấu, lập tức sai Mạnh lục lang dẫn người tới Bùi gia thôn thu hoạch đông mạch.
Mạnh lục lang bị giam trong quân doanh mấy tháng trời, nay cuối cùng được cho phép xuất doanh, trong lòng vô cùng phấn chấn. Khi đến Bùi gia thôn, hắn vẫn giữ nguyên dáng vẻ kiêu ngạo của Mạnh tiểu tướng quân, gần như không buồn liếc mắt nhìn ai.
Bùi Thanh Hòa không hề so đo, mỉm cười đon đả tiếp đón chư vị quân gia an bài nơi nghỉ ngơi.
Mùa đầu đông mạch thu hoạch chẳng được bao, song, từ vùng đất cằn cỗi mà mọc ra lương thực, đó đã là một chuyện đáng mừng. Nay có thêm mấy chục quân hán từ Bắc Bình quân tới, lại thêm Phùng Trường cùng hơn hai mươi người nữa, thì việc xuống ruộng gặt mạch – loại lao động nặng nhọc này – cũng chẳng cần lo lắng chi nữa.
Hôm nay Thời thiếu đông gia lại đích thân đến Bùi gia thôn. Ý tứ trong đó, Bùi Thanh Hòa hiểu rõ trong lòng, lễ nghi nghênh đón cũng thêm phần long trọng.
“Lâu ngày không gặp, Thời thiếu đông gia vẫn bình an chứ?” Bùi Thanh Hòa chắp tay nghênh đón, khóe miệng điểm nụ cười, giọng nói mang theo vài phần thân thiết.
Thời thiếu đông gia mỉm cười chắp tay đáp lễ: “Tại hạ vẫn ổn. Vài ngày không gặp, phong thái của Lục cô nương lại càng rực rỡ hơn xưa.”
Ăn no mấy tháng liền, vóc dáng Bùi Thanh Hòa cao lớn thêm không ít, sắc mặt hồng nhuận, đôi mắt đen láy càng thêm linh động.
Bùi Thanh Hòa mỉm cười nói: “Thời thiếu đông gia thường sai người đưa lương thực tới, ơn nghĩa này, cả già trẻ Bùi gia đều ghi khắc trong lòng.”
Thời Diễn mỉm cười đáp: “Lục cô nương không cần khách sáo. Chút lương thực đó đối với Thời gia chẳng đáng là bao. Hai chữ ơn nghĩa, thật quá nặng rồi.”
Bị phớt lờ, Mạnh lục lang không nhịn được khẽ ho một tiếng.
Bùi Thanh Hòa vẫn mỉm cười, giới thiệu: “Vị này là tiểu công tử của Mạnh tướng quân Bắc Bình quân, trong nhà đứng hàng thứ sáu. Thời thiếu đông gia có thể gọi là Lục công tử, cũng có thể xưng một tiếng Mạnh tiểu tướng quân.”
Mạnh lục lang có lợi thế về vóc dáng, ánh mắt quét qua, khinh khỉnh liếc nhìn một lượt.
Thời Diễn bôn ba bên ngoài đã lâu, rất tinh thông nhân tình thế thái, bèn làm bộ kinh ngạc: “Sớm đã nghe danh tiểu công tử của Mạnh tướng quân như hổ dữ, hôm nay tận mắt thấy Mạnh tiểu tướng quân mới hay lời đồn thật sai lạc. Mạnh tiểu tướng quân cao lớn anh tuấn, khí độ phi phàm, hai chữ ‘hổ dữ’ thật chẳng thể khắc họa hết phong thái ấy.”
Sắc mặt Mạnh lục lang rõ ràng đã dịu đi nhiều, nhưng ánh mắt vẫn chỉ nhìn mỗi Bùi Thanh Hòa: “Hắn là ai?”
Bùi Thanh Hòa mỉm cười đáp: “Để ta giới thiệu với Mạnh tiểu tướng quân, vị này chính là thiếu đông gia của Thời gia lương phường.”
Thời gia là đại thương nhân lương thực tại U Châu, gia nghiệp phú quý, hào phóng rộng rãi, danh tiếng lẫy lừng. Mạnh lục lang lẽ nào không biết? Giờ giả vờ làm ra vẻ không quen biết, rõ là cố ý thị uy với Thời Diễn.
Thời Diễn rất phối hợp, khom mình hành lễ, thái độ cực kỳ cung kính: “Thời Diễn ra mắt Mạnh tiểu tướng quân.”
Mạnh lục lang hừ khẽ một tiếng, phẩy tay qua loa: “Đứng lên đi!”
Ở Kính triều, địa vị thương nhân không hề thấp. Như Thời gia nắm giữ thương lộ, có thể thu mua vô số lương thực, dù là Mạnh tướng quân đích thân tới cũng phải nhượng ba phần.
Bùi Thanh Hòa liếc qua Mạnh lục lang không biết trời cao đất dày, lười để tâm, liền mỉm cười bảo Thời Diễn: “Thời thiếu đông gia mời vào thôn rồi nói chuyện.”
Thời Diễn vui vẻ gật đầu, theo Bùi Thanh Hòa tiến vào thôn.
Đây là lần thứ hai Thời Diễn đến Bùi gia thôn, song lại như đã tới trăm lần ngàn lần, quen thuộc vô cùng, tiện miệng cười nói: “Đầu thôn này thêm hai căn nhà mới.”
Bùi Thanh Hòa có phần kinh ngạc: “Thời thiếu đông gia thật nhớ dai.”
Thời Diễn không lấy làm kiêu, vô cùng khiêm tốn: “Tại hạ thường xuyên tuần tra lương phường, bôn ba bên ngoài quanh năm, trí nhớ có phần nhỉnh hơn người thường một chút.”
“Lục cô nương xây dựng thôn mới, nơi này cũng đang mở rộng, chắc là để an trí lưu dân mới thu nhận?”
Bùi Thanh Hòa khẽ gật đầu: “Đúng vậy. Mấy ngày trước có một nhóm lưu dân đến xin tá túc, hơn hai mươi người. Bùi gia thôn chúng ta toàn là nữ tử yếu mềm, chỉ đành thu nhận lưu dân vào khai hoang canh tác.”
Bùi Thanh Hòa nói dối mắt không chớp, Thời Diễn sắc mặt không đổi, phụ họa: “Quả thực nên chiêu nạp thêm nam nhân vào thôn.”
Bạn đang đọc truyện tại rừng truyện chấm com
Mạnh lục lang không nhịn được trợn trắng mắt, cắt ngang cuộc trò chuyện vui vẻ của hai người: “Một cây cung, một thanh đao mà cũng có thể giết hắc hùng. Thế mà còn dám tự xưng là nữ tử yếu mềm sao?”
Bùi Thanh Hòa chỉ làm như không nghe thấy lời của Mạnh lục lang, mời Thời Diễn vào thảo đường đàm đạo. Nhân tiện mỉm cười với Mạnh lục lang: “Ta và Thời thiếu đông gia có việc thương nghị, không dám phiền Mạnh tiểu tướng quân bồi tiếp.”
Mạnh lục lang trơ mắt nhìn Bùi Thanh Hòa cùng Thời Diễn bước vào căn nhà tranh, một cơn giận vô danh cuộn trào trong lồng ngực.
Với lòng kiêu ngạo của Mạnh tiểu tướng quân, hắn tuyệt đối không thể mặt dày mày dạn mà chen vào. Đứng một lát ngoài nhà tranh, hắn liền mặt mày căng cứng, lạnh lùng quay người rời đi.
Bên trong thảo đường, Bùi Thanh Hòa tự tay rót một chén nước ấm cho Thời Diễn: “Bùi gia gặp nạn, nay chỉ miễn cưỡng có chỗ dung thân. May nhờ Thời thiếu đông gia ưu ái trợ giúp, ta – Bùi Thanh Hòa – thực sự cảm kích vô cùng.”
Thời Diễn nhận lấy chén trà từ tay nàng, một hơi uống cạn, nhẹ nhàng đặt xuống bàn. Sau đó, hắn lấy từ trong tay áo ra một tờ lễ đơn dày cộm, đưa đến trước mặt Bùi Thanh Hòa: “Người ta mà ta coi trọng, chính là Lục cô nương. Từ nay về sau, Lục cô nương thiếu thứ gì, chỉ cần phái người đưa tin cho ta là được.”
Trong lễ đơn không có vàng bạc, mà là những thứ khiến người ta trố mắt: lúa mạch, đậu, kê, cao lương… cùng các loại lương thực; lại có cả cỏ khô dùng để nuôi chiến mã và gia súc lớn, thêm vào đó là số lượng lớn vải thô, bông, muối ăn, nồi sắt, vv…
Toàn bộ đều là những vật tư mà Bùi gia thôn đang khẩn cấp cần đến. Có được những thứ này, nàng có thể thu nhận thêm nhiều lưu dân hơn.
Bùi Thanh Hòa cẩn thận xem lễ đơn, nghiêm túc đáp: “Thời thiếu đông gia nguyện vì Bùi gia mà hạ trọng cược, ta nhất định không để thiếu đông gia phải thất vọng.”
“Có thể vài năm, có thể mười mấy năm. Khi ấy Thời thiếu đông gia hồi tưởng lại ngày hôm nay, sẽ thấy mừng vì mình có ánh mắt tinh tường, đã đưa ra một quyết định sáng suốt.”
Nói rồi, Bùi Thanh Hòa lại lấy thêm một chiếc chén, rót đầy hai chén trà.
Thời Diễn mỉm cười nâng chén, nhẹ nhàng cụng vào chén trong tay Bùi Thanh Hòa, vang lên tiếng “keng” thanh thúy trong trẻo.
Sau đó, Thời Diễn lại đi một vòng quanh tân thôn.
Lưu Sơn cùng nhóm thợ nề thấy thiếu đông gia, đồng loạt cất tiếng chào hỏi. Thời Diễn không hề bày vẻ là chủ, mỉm cười chuyện trò cùng họ.
“Đã tới Bùi gia thôn hơn hai tháng rồi, làm việc ở đây có quen không?”
“Khởi bẩm thiếu đông gia, quen lắm rồi.”
“Lục cô nương trả công hậu hĩnh, ba bữa ăn một ngày cũng tốt.”
“Chỉ là thời gian thi công hơi dài, chúng ta cũng đã mấy hôm chưa được về nhà.”
Thời Diễn mỉm cười: “Còn một tháng nữa là đến Tết, trước Tết các ngươi trở về, qua năm lại tới.”
“An tâm làm việc, nghe theo phân phó của Lục cô nương. Sau này tiền công các ngươi sẽ nhận từ chỗ ta, mỗi tháng tăng thêm ba thành.”
Đám thợ nề đều vui mừng ra mặt, miệng không ngớt khen hay.
Trong lòng Bùi Thanh Hòa thầm tán thưởng một tiếng. Thời thiếu đông gia ra tay rộng rãi, hành sự minh bạch, lại thông tình đạt lý. Loại đại hộ như thế, trên đời quả thật hiếm có.
Thời Diễn sau khi đi dạo quanh tân thôn, nói với Bùi Thanh Hòa: “Tân thôn hiện có hai trăm gian nhà mới, tạm thời đã đủ dùng. Ta lại mang thêm một nhóm thợ đến, nhân thủ đầy đủ, có thể tiếp tục dựng móng xây nhà.”
“Xung quanh thôn cũng có thể dựng một vòng tường rào, để phòng dã thú, phỉ tặc và đạo chích.”
Không cần hỏi, những khoản phí tổn khổng lồ đó đều do Thời thiếu đông gia xuất ra.
Bùi Thanh Hòa bỗng phát hiện, gương mặt gầy gò hơi tái nhợt của Thời thiếu đông gia lại trở nên tuấn tú khác thường, đứng đó mỉm cười, tựa như đang phát ra ánh sáng rạng ngời.