Chương 181: Yêu Hư và Hải Ma nhất tộc

Chương 180: Yêu Hư và Hải Ma nhất tộc “Ba vạn bốn ngàn linh thạch.” Lời vừa dứt, lập tức có người nối tiếp ra giá. “Ba vạn năm ngàn.” “Ba vạn sáu ngàn linh thạch.” Giá của Trúc Cơ đan, sau khi có người mở miệng trước, lập tức tăng dần từng bước, mỗi lần nhích lên một ngàn linh thạch. Tuy mỗi bước tăng không lớn, nhưng tốc độ lại cực nhanh. Chẳng mấy chốc, giá đã vượt mốc năm vạn linh thạch, khiến không ít kẻ lúc đầu còn háo hức thì nay sắc mặt trắng bệch, nhanh chóng từ bỏ ý định dùng linh thạch đổi lấy đan dược, quay sang đặt kỳ vọng vào đấu giá bí mật. Những người có mặt ở đây đều là tu sĩ, ai mà chẳng có vài món bảo vật đáy hòm. Dù thân gia không dày, chẳng phải vẫn còn công pháp đó sao? Tu tiên tứ yếu: Pháp, Tài, Lữ, Địa, trong đó Pháp đứng đầu. Chỉ cần chịu bán đi công pháp gia truyền, chẳng lẽ lại không đổi được lấy một viên Trúc Cơ đan? Không thể không nói, cách đấu giá bí mật này thực sự cao minh. Trong hội trường, Triệu Thăng vẫn ung dung ngồi yên, mặt không đổi sắc, thầm khen ban tổ chức chu đáo. Suy nghĩ một lúc, hắn quyết định dùng 《Tế Hỏa Quyết》, một pháp quyết đặc biệt mà kiếp trước hắn từng thu được, làm vật trao đổi. Để đảm bảo không xảy ra bất trắc, hắn âm thầm gọi ra Bách Thế Thư, lật đến trang thứ tư, tìm trong đoạn ký ức một môn công pháp hệ hỏa cấp Trúc Cơ – Thiên Hoang Tứ Diễm Công – Ly Diễm Công, từng lấy được từ Tàng Kinh Các của Chu gia vùng Thiên Hoang vực. Triệu Thăng không tin, với hai công pháp hệ hỏa như vậy, lại không đổi được một viên Trúc Cơ đan nho nhỏ. Lúc này, giá đấu đã vượt mốc năm vạn linh thạch, hiện tại vẫn còn gan ra giá, chỉ còn lại vài người mà thôi. Triệu Thăng thầm kinh ngạc, năm vạn linh thạch, nếu ở Động Thiên Thành vùng Trung Châu, đã đủ để đấu giá một viên Trúc Cơ đan trung phẩm rồi. Thế mà ở đây, con số này vẫn chưa phải là cuối cùng. “Năm vạn bốn ngàn linh thạch. Lão phu lần này đại diện cho Lệ gia đảo Phong Tang, mong chư vị đạo hữu nể mặt nhường một chút.” Giọng nói có phần già nua phát ra từ một lão giả mặt trắng, mắt híp, thân hình gầy gò. Lời vừa dứt, lão lập tức toát ra một luồng uy áp đặc trưng của Trúc Cơ cảnh, khiến không ít tu sĩ có tu vi thấp lập tức run rẩy, mặt mày tái mét. Hừ! Ngay lúc ấy, trong hội trường đột nhiên vang lên một tiếng hừ lạnh, tên tu sĩ của Lệ gia lập tức khẽ rên lên một tiếng, thất khiếu rỉ máu, sắc mặt trắng bệch không còn chút huyết sắc. Chứng kiến cảnh này, những thế lực tu tiên định bắt chước cũng lập tức dập tắt ý định dùng khí thế áp người. Trong khi đấu giá công khai diễn ra, hầu hết tu sĩ trong hội trường cũng bắt đầu tham gia đấu giá bí mật. Những người hầu lần lượt đi thu các phiếu đấu giá, sau đó dâng lên trước bàn của Chân Nhân Vô Diệm. Chân Nhân Vô Diệm lần lượt xem xét từng tờ phiếu, phần lớn bị ném sang bên trái, chỉ có vài tờ được để qua phía tay phải. Thấy vậy, mọi người trong hội trường lập tức hiểu: tờ nào bị để bên trái nghĩa là đã bị loại. “Năm vạn chín ngàn linh thạch!” “Có đạo hữu nào muốn trả cao hơn không?” Người trung niên trên đài lại hỏi lần nữa. Sau khi lặp lại hai lần, hắn tuyên bố: “Đấu giá công khai lần này, với giá năm vạn chín ngàn linh thạch, thành giao!” Cùng lúc đó, Chân Nhân Vô Diệm cũng đã chọn ra bốn đến năm tờ phiếu bí mật khả dĩ trúng tuyển. Lúc này, toàn hội trường yên lặng như tờ, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Chân Nhân Vô Diệm. Vù! Chân Nhân Vô Diệm khẽ gõ bàn, chỉ thấy hai tờ phiếu rung lên bay ra, mặt giấy bao phủ trong quầng sáng đỏ nhàn nhạt, chầm chậm bay về phía người trung niên. Người trung niên hơi khom mình, tiếp nhận rồi mở ra đọc lớn: “Chúc mừng hai đạo hữu số hiệu Ất Đinh và Canh Tý, cùng với vị đạo hữu ra giá năm vạn chín ngàn linh thạch. Cả ba người đã thành công đấu giá được Trúc Cơ đan!” Lời hắn vừa dứt, phía dưới liền vang lên từng đợt thở dài, rất nhiều người lộ rõ vẻ thất vọng. Triệu Thăng trong lòng vui mừng, mặt ngoài vẫn bình tĩnh như cũ, bởi số hiệu của hắn chính là Canh Tý. “Được rồi! Buổi đấu giá đến đây kết thúc viên mãn. Mời chư vị đạo hữu rời khỏi hội trường theo thứ tự. Những ai đấu giá thành công xin mời ra sau đổi lấy vật phẩm.” Buổi đấu giá vừa kết thúc, Triệu Thăng đã được người hầu dẫn đi qua hai hành lang, tiến vào một căn phòng kín đáo. Sau khi hắn chép lại 《Tế Hỏa Quyết》 và 《Ly Diễm Công》 xong, thì đúng lúc Chân Nhân Vô Diệm cũng bước vào. Triệu Thăng kinh ngạc trong lòng, nhưng lập tức đứng dậy hành lễ: “Vãn bối Triệu Xung Hòa, bái kiến Vô Diệm chân nhân!” “Miễn lễ, mời ngồi.” Triệu Thăng cũng không khách sáo, đợi Chân Nhân Vô Diệm an tọa, liền ngồi xuống đối diện. Trong mắt Vô Diệm chân nhân thoáng hiện vẻ ngạc nhiên – kể từ sau khi ông ta bước vào Kim Đan cảnh, rất ít tu sĩ tầng dưới dám thản nhiên đối diện, trò chuyện như vậy. Chỉ riêng điểm này, ông đã nhìn Triệu Thăng với ánh mắt đánh giá cao hơn. Nhưng ông không biết rằng vẻ ngoài bình tĩnh của Triệu Thăng chỉ là giả, trong lòng hắn thực ra vẫn đang thấp thỏm lo âu. Hắn không rõ Vô Diệm chân nhân tìm hắn là vì lý do gì. Nếu chỉ để nhận Trúc Cơ đan, sợ là không đến mức đích thân Kim Đan chân nhân phải xuất hiện. Triệu Thăng sợ nhất là đối phương nhìn thấu thân phận giả của mình. Dù gì thì hắn cũng là dị tộc, mà Sách Ngao đảo chính là tấm gương máu còn đó! May mắn thay, chuyện tệ nhất đã không xảy ra. Vô Diệm chân nhân hoàn toàn không để tâm đến việc một tiểu bối Luyện Khí có giả mạo hay không, mà trực tiếp nêu rõ: ông ta đến vì hai môn công pháp kia. Triệu Thăng nghe vậy liền âm thầm thở phào, lập tức dâng lên hai bản chép tay mới viết xong. Vô Diệm chân nhân không thèm nhìn tới 《Ly Diễm Công》, mà cầm lấy 《Tế Hỏa Quyết》 xem xét kỹ càng. Càng xem, ông càng vui mừng, thần sắc toát ra ý hài lòng rõ rệt. Sau hai khắc đồng hồ, ông nhẹ nhàng đặt công pháp xuống, ánh mắt sáng rực nhìn Triệu Thăng, nghiêm túc hỏi: “Môn pháp quyết này, ngươi có được từ đâu?” Triệu Thăng giật thót trong lòng, lập tức đáp: “Bẩm chân nhân, 《Tế Hỏa Quyết》 là tổ truyền, theo vãn bối biết thì có lẽ bắt nguồn từ Trung Châu đại lục.” “Ừm!” Vô Diệm chân nhân khẽ gật đầu, không tỏ rõ ý kiến, rồi khẽ thở dài: “Đáng tiếc!” Triệu Thăng không rõ câu “đáng tiếc” kia của đối phương là ám chỉ điều gì, đành giữ im lặng, vững vàng tinh thần, chờ đợi phản ứng tiếp theo. Vô Diệm chân nhân sau một tiếng thở dài, liền lấy ra bình ngọc chứa Trúc Cơ đan cùng một tấm phù bàn ngũ hành, đẩy cả hai đến trước mặt Triệu Thăng, đồng thời nói: “Trúc Cơ đan là của ngươi. Còn tấm Ngũ Hành phù bàn này, ngươi phải dùng cho tốt, chớ để uổng phí tâm huyết của lão phu.” Triệu Thăng kinh ngạc hỏi: “Tiền bối, tấm Ngũ Hành phù bàn này là do ngài luyện chế ư?” Vô Diệm chân nhân gật đầu, đáp: “Ban đầu lão phu định luyện ra một tấm linh bàn ngũ hành hợp nhất, nào ngờ giữa chừng xảy ra biến cố, kết quả chỉ luyện ra được vật nửa vời, không lên không xuống, như gà sắp nhổ lông vậy.” Triệu Thăng thấy vậy cũng không tiện hỏi nhiều, chỉ khẽ nói: “Vãn bối nhất định sẽ không phụ lòng kỳ vọng của tiền bối.” Vô Diệm chân nhân khẽ “Ừ” một tiếng, rồi đứng dậy rời đi. Ngay sau đó, một nữ thị tỳ dung mạo đoan trang bước vào… … Sau khi nộp linh thạch, Triệu Thăng lại thay đổi dung mạo, lặng lẽ rời khỏi trường đấu giá.

Ba ngày sau, Triệu Thăng đến một cửa tiệm chế khí, mua một cỗ khôi lỗi lực sĩ cấp pháp khí. Vừa rời khỏi cửa tiệm, hắn ngó quanh bốn phía, thấy người qua lại đông đúc, trông có vẻ bình thường. Nhưng hắn biết rõ, có người đang âm thầm theo dõi mình. Suốt mấy ngày nay, hắn đã thay đổi chỗ ở nhiều lần, đổi cả dung mạo và y phục, vậy mà vẫn không thoát khỏi sự giám thị của đối phương. Ban đầu, hắn tưởng người ta nhắm vào viên Trúc Cơ đan. Nhưng sau vài lần linh cơ cảm ứng, trong lòng luôn dâng lên cảm giác mơ hồ bất an, khiến hắn nhận ra: chuyện này không đơn giản chỉ là vì đan dược. Đặc biệt là hôm nay, trong lòng Triệu Thăng xuất hiện một loại dự cảm mãnh liệt: Hôm nay, đối phương chắc chắn sẽ ra mặt!

Đêm khuya. Trên lầu hai một khách điếm nhỏ. Triệu Thăng khoanh chân ngồi trong một gian phòng, lặng lẽ chờ đợi. Vừa sang canh ba, cửa sổ bỗng nhiên mở ra không gió mà lay, một làn sương mù ẩm ướt lặng lẽ tràn vào phòng. Lát sau, sương tan. Một nữ tử áo trắng lặng lẽ hiện thân trong phòng, khoan thai ngồi đối diện với Triệu Thăng. Dù trong lòng đã sớm có chuẩn bị, nhưng khi thật sự đối diện với nàng, trong lòng Triệu Thăng vẫn khẽ chấn động. Một cảm giác lạ lùng khó hiểu bỗng dâng lên từ đáy lòng. Ngay khoảnh khắc ấy, hắn ngộ ra lý do nàng đến tìm mình: Nàng cũng là người mang linh tộc huyết mạch! “Ngươi—” “Suỵt!” Triệu Thăng vừa mở miệng nói một chữ, đã bị đối phương đưa tay ngăn lại. Vương Anh Linh nhẹ nhàng vung tay áo, một chiếc mai rùa màu trắng to bằng bàn tay xoay xoay rơi xuống bàn. Ngay sau đó, mai rùa bỗng vươn ra bốn chân và đầu, chân rùa khua loạn mấy cái rồi bất ngờ lật mình, trở về tư thế bình thường. Hai con mắt đen nhánh to bằng hạt đậu xanh lập tức hướng về phía Triệu Thăng, ánh mắt chứa đầy thâm sâu và tang thương. Triệu Thăng chấn động trong lòng! Đúng lúc đó, từ miệng con rùa phun ra một bong bóng khí cỡ hạt đậu, sáng trắng như tuyết. Bong bóng phồng to lên trong chớp mắt, bao trùm toàn bộ gian phòng. Ánh sáng trắng lóe lên rồi tản đi, bóng khí hóa thành vô hình. Thấy vậy, Triệu Thăng cau mày – đối phương rõ ràng đã bày ra kết giới cấm âm. Đối diện, Vương Anh Linh từ tốn tháo khăn che mặt, lộ ra dung nhan tuyệt thế khuynh thành. Nàng chỉ khoảng mười bảy mười tám tuổi, lông mày như họa, mũi ngọc khéo léo, làn da trắng mịn như tuyết, mái tóc bạc óng ánh buông xõa bờ vai. Chỉ một cái chớp mắt, một nụ cười nhẹ, cũng đủ mê hoặc lòng người. Triệu Thăng chăm chú nhìn gương mặt kia, dù đã đoán trước, nhưng trong lòng vẫn không khỏi giật mình, đồng tử khẽ co lại. Cô gái này… cũng có một đôi mắt lam như hắn. Đôi mắt xanh lam kia tựa như đại dương sâu thẳm, vừa sâu vừa trong, khiến người đối diện không thể dứt ánh nhìn. Thấy Triệu Thăng im lặng, Vương Anh Linh khẽ mỉm cười, dịu giọng nói: “Ta tên là Vương Anh Linh, còn ngươi tên gì?” Triệu Thăng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, lạnh nhạt đáp: “Ta họ Triệu, là kẻ vô danh tiểu tốt mà thôi!” Vương Anh Linh hờn dỗi: “Không công bằng! Ta đã nói tên ta rồi, ngươi lại keo kiệt thế ư? Hay là tên ngươi không tiện nói ra?” Triệu Thăng không chút động lòng trước vẻ nũng nịu kia, thản nhiên nói: “Vương cô nương đến gặp tại hạ giữa đêm khuya, chắc không phải chỉ để nói chuyện vu vơ chứ?” Vương Anh Linh hơi khựng lại, nụ cười trên mặt chợt tắt, thần sắc nghiêm túc hẳn: “Ngươi chắc cũng đoán được ta đến đây vì chuyện gì rồi.” “Ồ? Ta không biết.” Triệu Thăng lắc đầu, cố ý giả ngây. Trong khi đối đáp, trong đầu hắn đang xoay chuyển nhanh như điện, cố phân tích ý đồ thật sự của nàng. Vương Anh Linh thấy vậy, gương mặt thoáng lạnh, trong lòng bắt đầu nổi giận. Từ khi chào đời đến nay, nàng luôn được yêu chiều, có ai dám nói chuyện với nàng kiểu đó? Hừ! Một tiếng hừ lạnh bất chợt vang lên trong phòng, rồi chỉ thấy từ mũi con bạch quy kia phun ra một luồng ánh sáng trắng. Tia sáng nhanh như điện, lướt ngang mặt Triệu Thăng trong nháy mắt, rồi tan biến vào hư không. Triệu Thăng cảm giác một bên má bỗng lạnh buốt, theo phản xạ định đưa tay lên sờ, nhưng chợt khựng lại. Bởi hắn hiểu rằng, lớp dịch dung đã bị phá giải. Quả nhiên, khi ánh mắt lam hiện ra, sắc mặt Vương Anh Linh trở nên kinh hỉ, thần sắc rạng rỡ như trăng thu ló rạng sau mây. Nàng vốn tưởng hắn chỉ là tạp huyết, không ngờ lại là thiên sinh linh mâu, huyết mạch tinh thuần, không kém gì nàng! Trong lòng nàng mừng thầm: “Tốt quá! Linh huyết nhất tộc lại có thêm một mạch huyết mới!” “Chúc mừng Thiếu chủ lại lập công lớn cho Thánh tộc! Lần này hồi tộc, chắc chắn truyền thừa thứ tự sẽ tiến thêm mấy bậc!” Giọng nói già nua vang vọng từ thân thể con bạch quy, lan ra khắp phòng… Ánh mắt Triệu Thăng thoáng sa sầm khi rơi lên con rùa trắng to cỡ bàn tay. Tim hắn khẽ giật: thú biết nói tiếng người – ít nhất phải đạt ba cấp yêu thú, tương đương Kim Đan! Hắn tuyệt nhiên không ngờ con rùa thoạt trông tầm thường kia lại là một đại yêu quái có tu vi sánh ngang Kim Đan. “Tiểu tử, vận khí của ngươi không tệ đâu! Một lát nữa hãy ngoan ngoãn đi theo bọn ta, cùng trở về Hư Linh Uyên.” Con rùa trắng trườn tới trước mặt, ưỡn cao chiếc gáy, giọng đầy kiêu ngạo. Nó có kiêu ngạo cũng phải: Quy Vô Cứu, thiên tài của bạch quy nhất tộc, mới hơn một nghìn ba trăm năm tuổi đã độ lôi kiếp, ngưng kết yêu đan. Nếu không nhờ bản lãnh ấy, làm sao được giao cho nhiệm vụ hộ tống Thiếu chủ? Triệu Thăng thấy thế, nhún vai bất đắc dĩ: “Ta hoàn toàn không hiểu các ngươi đang nói gì. Có thể giải thích giúp ta ‘Thánh tộc’ là ai, ‘Hư Linh Uyên’ là nơi nào được không?” Vương Anh Linh nhìn hắn bằng vẻ tò mò: “Ngươi thực sự chưa từng nghe cái tên Hư Linh Uyên? Ngay cả lai lịch của bản tộc cũng không biết ư?” Triệu Thăng gật đầu: “Nếu không, ta còn hỏi làm gì?” Vương Anh Linh chợt tỉnh ngộ. Nàng chậm rãi che lại khăn trắng, giọng trong trẻo: “Hư Linh Uyên còn gọi là Yêu Hư. Người ta gán cho chúng ta cái danh ‘Hải Ma’, nhưng chúng ta tuyệt không thừa nhận. Chúng ta là Huyễn Không Linh tộc, huyết mạch cao quý gấp trăm lần hắc mâu nhân tộc!” Nghe hai chữ “Yêu Hư”, tim Triệu Thăng như thắt lại. Yêu Hư – cơn ác mộng của tu sĩ khắp Hải Vực. Đó là thế lực khống chế hàng ức vạn yêu thú, phạm vi hoạt động kéo dài chục vạn dặm. Trong ba đại bá chủ viễn dương – Mãng Giao, Bá Hải Chương và Hải Ma – thì Hải Ma quật khởi nhanh nhất, thế lực bành trướng mạnh nhất. Mười lần sóng triều hải thú tấn công Ngoại Tinh Hải, ít nhất sáu lần là do Yêu Hư khơi mào. Giờ nghe Vương Anh Linh tự xưng “thánh tộc Hải Ma”, Triệu Thăng lập tức cảm thấy dây vào tổ ong vò vẽ. Huyết mạch linh tộc của hắn rốt cuộc còn che giấu bao bí ẩn? Chẳng lẽ chính mình trời sinh đã đứng về phía kẻ địch của nhân tộc? Ý nghĩ ấy lóe lên, hắn khẽ cau mày: “Nếu ta không muốn về Hư Linh Uyên thì sao?” Quy Vô Cứu lập tức phì mũi: “Ngươi không có quyền lựa chọn.” Nói xong, nó há miệng phun ra một luồng sáng trắng. Khí tức yêu lực Kim Đan bộc phát, muốn trấn áp Triệu Thăng tại chỗ. Ầm! Một luồng Lam quang lạnh lẽo từ đôi mắt Triệu Thăng bắn ra, hóa thành hải thủy mênh mông, tiêu tán yêu lực trong nháy mắt. Quy Vô Cứu sửng sốt, lui liền ba thước: “Yêu đan của ta… lại bị áp chế?” Trong lòng nó phút chốc dâng lên cảm giác bị đại dương nuốt chửng – cảm giác chỉ xuất hiện khi gặp thần thú Thâm Uyên Cự Tượng ở Yêu Hư! Vương Anh Linh cũng chấn động: “Ngươi… ngươi có song mâu Lam Kim? Huyết mạch thuần đến mức này ư?” Triệu Thăng không trả lời, mắt lam lóe sáng, dẫn nước biển ào ạt tràn vào phòng, cuồn cuộn khóa chặt cả rùa lẫn nàng trong thủy vực. Tử khí cảm ứng lập tức dâng lên, khiến Vương Anh Linh nổi da gà – nàng phát hiện bản thân, kể cả Quy Vô Cứu, đều bị áp chế tu vi đến gần nửa thành. Một ý nghĩ lóe lên trong đầu: “Nếu động thủ ngay lúc này, ta chưa chắc nắm phần thắng…” Triệu Thăng lạnh nhạt: “Ta không muốn gây thù oán với Thánh tộc, càng không muốn trở thành kẻ địch của nhân tộc. Các ngươi đi đường các ngươi, ta đi đường ta, được chứ?” Vương Anh Linh cắn môi, hồi lâu mới gật đầu: “Ta… có thể không cưỡng ép ngươi. Nhưng Linh tộc suy kiệt, ngươi phải hiểu: có huyết mạch thì nên về tổ quy tông, đó là bổn phận!” Triệu Thăng lắc đầu: “Ta sẽ tự tìm hiểu thân thế. Nhưng trước mắt, ta không đi Yêu Hư. Nếu Thánh tộc thật sự muốn kéo ta về, thì phái bậc trên Kim Đan hãy tới nói chuyện.” Nói xong, hắn phất tay, thủy vực tan biến. Vương Anh Linh và Quy Vô Cứu bị cuốn ra cửa sổ như lá khô trong gió, rơi xuống con phố vắng lúc nửa đêm. Trong màn mưa bụi mờ nhạt, giọng Triệu Thăng vang lên nhàn nhạt: “Giữa biển mênh mang, mạnh thì sống, yếu thì bị nuốt. Muốn kéo ta, trước hãy chứng minh quý tộc xứng đáng.” Giữa đêm, sương tan gió lặng, bóng lam mờ dần sau cửa sổ.