Chương 201: Ngộ Đạo đan, giao phó và gặp lại cừu nhân

Chương 200: Ngộ Đạo đan, giao phó và gặp lại cừu nhân

Hậu viện Thiên Đỉnh Các Trong khách sảnh tiếp khách, Triệu Thăng ngồi ở ghế đầu làm bằng tử mộc, sắc mặt bình tĩnh chăm chú nghiên cứu một tấm da thú cũ kỹ có màu vàng xám trong tay. Bên tay trái của hắn, là một lão giả thấp bé, gầy gò, sắc mặt vàng vọt, vận áo ngắn màu đen, trông vô cùng tiều tụy. Lão đang thấp thỏm bất an liếc nhìn Triệu Thăng. Nửa khắc sau, Triệu Thăng xem xong đan phương trong tay, không nói gì, chỉ nhẹ nhàng đặt nó lên bàn gỗ bên cạnh rồi dùng ngón tay gõ gõ lên tấm da thú. Thấy vậy, lão giả thấp bé không nhịn được, dè dặt lên tiếng: “Triệu tiền bối, lão hủ dùng cả tính mạng để đảm bảo, phương thuốc Ngộ Đạo Đan này tuyệt đối là thật.” Triệu Thăng nghe vậy thì khẽ cười, điềm đạm nói: “Ba vị linh dược cuối cùng trong phương – Thất Vị Tử, Đế Liên Hoa, và Thông Tâm Quả – là do ngươi tự ý thêm vào, đúng không?” Nghe đến đây, lão giả sững người, lập tức lộ vẻ bất mãn, định mở miệng phản bác. Nhưng Triệu Thăng liền giơ tay ngăn lại, rồi nhanh chóng nói tiếp: “Không cần biện bạch. Phương thuốc này dùng Huyền Huyền Quả ngàn năm làm chủ dược. Chẳng lẽ ngươi không biết Huyền Huyền Quả tuyệt đối không thể dùng chung với Thất Vị Tử sao?” Lão giả càng thêm ngơ ngác, còn chưa hiểu gì, thì Triệu Thăng đã chậm rãi nói tiếp: “Không biết cũng không sao. Nhưng Thất Huyền Tông và loại độc ‘Thất Huyền Tuyệt Độc’, ngươi chắc đã nghe qua chứ? Huyền Huyền Quả và Thất Vị Tử chính là hai chủ dược của loại độc này.” Thất Huyền Tông là một ma tông khét tiếng tại vùng Toái Tinh Hải, môn nhân cực kỳ giỏi về hạ độc và ám sát. Trong đó, “Thất Huyền Tuyệt Độc” là tuyệt kỹ trứ danh, độc đến mức vô dược khả giải. Nghe đến đây, lão giả như bị sét đánh, mồ hôi tuôn như mưa, hoảng hốt quỳ sụp xuống, không ngừng dập đầu cầu xin tha mạng. Trong tu chân giới, chuyện dùng đan phương giả để lừa gạt luyện đan sư không hiếm, bị người nhìn thấu cũng chẳng lạ. Nhưng dám to gan gạt một vị luyện đan sư Trúc Cơ như Triệu Thăng, thì đúng là không biết sống chết. Việc này, nhẹ thì bị đánh gãy xương, nặng thì mất mạng cũng chẳng oan. Triệu Thăng thấy vậy chỉ khẽ cười, giọng cao hơn một chút: “Phương pháp luyện đan đâu?” “Tiền bối tha mạng! Tiền bối… ơ, ở đây! Phương pháp luyện đan ở đây ạ!” Lão giả thấp bé như sực tỉnh, lập tức luống cuống lấy từ trong ngực ra một tấm da thú gấp gọn, cung kính dâng lên. “Tiền bối tha mạng! Tiểu nhân không dám nói dối nửa lời! Phương thuốc này thật sự là do tổ tiên truyền lại! Nếu có nửa câu giả dối, xin trời đánh lôi đâm!” Trong khi lão đang thề thốt, Triệu Thăng nhanh chóng xem qua phương pháp luyện đan, trong lòng thêm phần chắc chắn. Dựa vào kinh nghiệm của hắn, phương pháp tuy chưa hoàn chỉnh nhưng khá chuẩn xác, chỉ thiếu hai bước mấu chốt trong quá trình luyện chế. Ngoài ba vị dược liệu được thêm vào sai lạc kia, các vị thuốc còn lại đa phần là thật. Kết hợp với quá trình luyện đan đã ghi, thì hoàn toàn xác thực. Triệu Thăng có tám phần chắc chắn đây là một đan phương chân thực, tuy chưa hoàn chỉnh, nhưng vô cùng đáng giá. “Tiếc thay…” — hắn thầm thở dài. Chỉ từ một đan phương nhỏ này, có thể thấy thói quen giấu nghề, độc chiếm và ngắn hạn trong tu chân giới nghiêm trọng đến mức nào. Bao nhiêu thần công bí thuật, tri thức quý báu cứ thế bị thất truyền, tàn khuyết, rồi dần dần mai một giữa thế gian. Triệu Thăng nghĩ đến mà chỉ cảm thấy bất lực và khó chịu, liền khoát tay, ra hiệu cho lão giả cút đi cho nhanh. Lão thấy vậy thì mừng như điên, nhảy dựng lên mà chạy biến khỏi khách sảnh như trốn khỏi tử địa. Triệu Thăng lại cầm lấy đan phương, tiếp tục nghiền ngẫm. Lần này, hắn kết hợp cả phương thuốc và quy trình luyện chế, càng xem càng cảm thấy thu hoạch không nhỏ. Ngộ Đạo Đan – ít nhất cái tên có vẻ … là tên thật. Trước mắt, cứ tạm gọi như thế đi. Phương thuốc ghi tổng cộng ba mươi mốt vị linh dược, cùng mười một bước luyện chế, thời gian luyện một lô cần khoảng ba đến năm ngày. Dựa vào độ phức tạp và yêu cầu, đây ít nhất là nhị giai linh đan, thậm chí có khả năng là tam giai. Mức độ khó khi luyện chế cũng cực cao. Sau khi phân tích dược tính của từng vị thuốc, Triệu Thăng ngờ rằng Ngộ Đạo Đan là một loại "Thông Tuệ đan" – có khả năng tạm thời nâng cao ngộ tính của tu sĩ. Nếu đúng như vậy, thì giá trị của đan dược này cực kỳ khủng khiếp, với biên độ tác dụng vô cùng rộng: • Trường hợp xấu nhất: tương đương với Ngưng Thần Đan, chỉ giúp tăng sức tập trung, tăng trí lực tạm thời. • Trường hợp tốt nhất: có thể tăng vĩnh viễn một phần năng lực lĩnh ngộ của tu sĩ! Dù là thế nào, thì lần này Triệu Thăng đã thực sự “nhặt được bảo”. Đúng lúc hắn đang chăm chú nghiên cứu, một thanh niên áo trắng nhanh bước vào khách sảnh, cung kính bẩm báo: “Đông chủ, Kim tiền bối đến rồi ạ!” “Ha ha! Lão phu thì cần gì phải bẩm báo chứ!” Chưa dứt lời, Kim Minh đã cười tươi bước vào cửa, chậm rãi đi vào khách sảnh. Sau lưng ông, là một người trung niên không râu, ánh mắt sắc bén, thần sắc bất phàm. Triệu Thăng buông đan phương xuống, đứng dậy cười nói: “Kim đạo hữu, huynh thì đương nhiên không cần khách sáo rồi. Mời vào.” Sau đó quay sang thanh niên áo trắng, phân phó: “Tiểu Vĩnh, pha hai ấm Phụng Du trà.” Thanh niên lập tức khom người đáp lời, nhanh chóng lui ra. “Mời ngồi!” Sau khi ba người an tọa, Triệu Thăng quan sát Kim Minh. Chỉ thấy ông nay đã tóc trắng như tuyết, mặt đầy đốm đen, trông già nua ốm yếu, hoàn toàn khác hẳn dáng vẻ những năm trước. Triệu Thăng âm thầm thở dài — hắn biết đây là hậu quả sau khi Trúc Cơ thất bại. Nhớ lại năm năm trước, Kim Minh còn vui vẻ xin hắn chỉ điểm cách luyện Linh Vận Đan… Thời gian trôi nhanh như bóng câu qua cửa, mọi sự đổi thay trong chớp mắt. …Nhưng từ nửa năm trước, sau khi thất bại trong Trúc Cơ, Kim Minh đã già đi trông thấy. Nguyên khí tổn hao, tinh thần tiều tụy, sinh cơ tiêu tán. Chỉ sợ… không sống nổi thêm được bao lâu. Triệu Thăng — hay đúng hơn là Triệu thượng nhân trong tu chân giới, nhìn thấy tình cảnh ấy, không khỏi sinh lòng tiếc nuối. Kim Minh như nhận ra ánh mắt của hắn, lại cười ha ha một tiếng, chỉ tay về phía người trung niên đi cùng, giới thiệu: “Triệu đạo hữu, đây là tiểu điệt Kim Giang của ta, cũng là người thừa kế đời kế tiếp của Kim gia.” Lời vừa dứt, trung niên họ Kim lập tức đứng bật dậy, cúi người hành đại lễ, cung kính nói: “Vãn bối Kim Giang, từ lâu đã ngưỡng mộ đại danh của Triệu tiền bối như sấm bên tai. Nay được gặp tiền bối, phong thái quả nhiên phi phàm, thoát tục như thần tiên. Vãn bối kính phục tựa như dải ngân hà chín tầng trời, cuồn cuộn không dứt...” Triệu Thăng liếc mắt, nhướng mày, rồi chậm rãi quay đầu nhìn Kim Minh, ánh mắt như muốn nói: “Sao lại chọn một kẻ như thế này?” Kim Minh thấy vậy thì chỉ cười khổ. Hắn đâu còn lựa chọn nào khác? Trong Kim gia hiện nay, xuất sắc nhất… chính là Kim Giang. Còn Kim Đan Thành, đệ tử hắn dốc lòng bồi dưỡng, lại quá cứng đầu, đầu óc cứng nhắc, hoàn toàn không gánh nổi đại cuộc gia tộc. Kim Minh bất lực lắc đầu, nghiêm giọng quát: “Được rồi! Kim Giang, ngồi xuống đi!” Kim Giang nghe xong thì cười gượng, vội vã ngồi lại chỗ cũ, không dám múa mép nữa. Đúng lúc đó, thanh niên áo trắng bước vào, hai tay nâng khay trà, mang theo hai bình linh trà và bộ trà cụ đi vào khách sảnh. Hắn cẩn thận rót ba chén linh trà thơm ngát, rồi lặng lẽ lui ra, không làm phiền thêm. Sau vài câu chuyện phiếm, Kim Minh nói rõ mục đích chuyến đi hôm nay. Thì ra, hắn đã sớm biết bản thân không còn sống được bao lâu, nên muốn giao phó lại tòa “Trân Dược Các” tổ truyền cho Triệu Thăng, đồng thời giới thiệu hậu nhân Kim Giang để người bạn cũ tiện quan tâm, dìu dắt. Triệu Thăng nghe xong thì lập tức hiểu rõ. Kim gia hiện giờ yếu ớt vô cùng. Tổ tiên từng có tu sĩ Trúc Cơ nhưng đã qua đời từ mấy chục năm trước. Từ đó đến nay, chỉ còn một mình Kim Minh chống đỡ cả gia tộc. Một khi Kim Minh mất đi, Kim gia tất sẽ không thể giữ nổi Trân Dược Các – một miếng mồi béo bở giữa chốn tu chân. Vì vậy, Kim Minh mới tìm người đủ mạnh và đáng tin, có thể bảo vệ gia tộc sau khi mình chết. Sau khi suy đi nghĩ lại, hắn cho rằng Triệu Thăng là lựa chọn tốt nhất: thực lực mạnh, tài sản dồi dào, lại có nhân phẩm chính trực, sẽ không vì một Trân Dược Các mà nảy lòng tham. Quả nhiên, sau một thoáng trầm ngâm, Triệu Thăng sảng khoái nhận lời. Nhưng hắn cũng nói rõ ràng: việc nhỏ thì giúp, còn việc lớn thì phải tùy thời cơ, không thể vì Kim gia mà rước họa vào thân. Kim Minh nghe xong không những không trách, mà ngược lại vô cùng vui mừng. Từ câu nói đó, hắn đã khẳng định chắc chắn: Triệu Thăng không hề có dã tâm với Trân Dược Các, mà thật sự là người đáng giao phó. Một canh giờ sau, trong khách sảnh chỉ còn lại mình Triệu Thăng. Trên bàn trước mặt hắn, là hai phiến ngọc giản màu trắng ngà. Đó là vật mà Kim Minh để lại trước khi rời đi. • Một chiếc ghi chép toàn bộ kinh nghiệm luyện đan của các đời luyện đan sư Kim gia. • Một chiếc khác ghi lại tập hợp các đan phương quý giá mà Kim gia sưu tầm được trong suốt ba trăm năm truyền thừa. Món quà này, không thể không gọi là hết sức hậu hĩnh. Triệu Thăng trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng vẫn nhận lấy — coi như là một phần trách nhiệm với cố nhân. Trong lòng hắn thầm nhủ: nếu có thể dìu dắt Kim gia bồi dưỡng ra một tu sĩ Trúc Cơ mới, vậy thì cũng coi như đã hoàn trọn nhân quả.

Một năm sau… Kim Minh tọa hóa. Triệu Thăng thành công tấn chức Trúc Cơ tầng năm. Cũng trong năm đó, Trân Dược Các lập tức bị nhiều thế lực để mắt tới. Để xử lý chuyện rắc rối này, Triệu Thăng đích thân mặc Đan bào, đến trụ sở của Hội Đan Sư, tọa lạc dưới chân Vãn Hà phong.

Chiều hôm đó Tòa Ngưng Đan Điện – nơi tổ chức các sự kiện lớn của Hội Đan Sư – bỗng mở rộng cửa. Từng vị luyện đan sư mặc Đan bào Thanh Đỉnh khí thế bừng bừng, lũ lượt tiến vào, tham dự Hội giao lưu luyện đan được tổ chức tại đây. Bên ngoài, ánh nắng như thiêu đốt. Nhưng trong đại điện thì mát mẻ như mùa xuân. Những bàn ghế bằng ngọc được bày khắp nơi, luyện đan sư tụ thành nhóm nhỏ, tụ tập tán gẫu. • Có người lớn tiếng bàn về kỹ nghệ luyện đan. • Có người thì thầm chia sẻ chuyện bí mật trong giới tu chân. • Lại có người bày ra các vật phẩm để trao đổi, buôn bán. Theo thời gian, số lượng luyện đan sư trong Ngưng Đan Điện đã vượt quá hai mươi người, gần như chiếm một phần ba thành viên toàn hội.

Tại một góc đông bắc, trong nhóm ba người đang trò chuyện: Một luyện đan sư tóc đỏ, mũi ưng, lén lút nói: “Các ngươi biết không, **lão Kim đã tọa hóa rồi đó!”” “Biết lâu rồi! Ai da, lão Kim vừa chết, Kim gia mất chỗ dựa, chỉ sợ khó mà bám trụ trên Cửu Chân Đảo.” “Còn gì nữa? Kim gia dù sao cũng là dòng dõi luyện đan ba trăm năm, giờ thì đến cái Trân Dược Các cũng khó giữ nổi.” Bỗng một giọng nói cất lên: “Các vị, có hứng với tiệm thuốc đó không? Không giấu gì, ta đang cần một chỗ chế biến linh dược. Trân Dược Các, Lưu mỗ ta… nhất định phải lấy bằng được!” Người nói là một luyện đan sư béo tốt, mặt đỏ như lửa, chính là Lưu Dự – một đan sư lâu năm, xuất thân tán tu nhưng có chỗ dựa là Hội trưởng Đan Sư Hội – Lưu Phương Châu, một luyện đan sư chuẩn tam phẩm. Hắn có địa vị không nhỏ trong hội. Lời vừa dứt, Tiền Ba – một luyện đan sư gầy gò bên cạnh liền cười lạnh: “He he, Lưu huynh, ngại quá. Tại hạ đã ra giá với Kim gia rồi, chỉ cần không có gì bất ngờ thì… chuyện này coi như đã xong.” “Tiểu tử nhà ngươi, ra tay nhanh thật!” – Lưu Dự trừng mắt, tức tối mắng. Cả hai tranh cãi to tiếng, khí thế mười phần.

Ngay khi tiếng tranh chấp còn vang vọng, Triệu Thăng dẫn theo Kim Đan Thành – một thanh niên mặc Đan bào mới tinh, bước vào Ngưng Đan Điện. Kim Đan Thành vừa mới tấn chức Nhất phẩm luyện đan sư, hai ngày trước vừa được Hội Đan Sư thu nhận, hôm nay là lần đầu tiên tham gia hội nghị chính thức, nên lộ rõ vẻ căng thẳng. Triệu Thăng thấy vậy thì nhẹ giọng an ủi: “Đan Thành, không cần căng thẳng. Sau này sẽ quen thôi. Bây giờ cứ đi theo ta.” Nói rồi, hắn mỉm cười bước đến một nhóm đan sư đang trò chuyện gần nhất… Sau vài câu khách sáo chuyện trò, hắn liền thuận thế giới thiệu Kim Đan Thành với các luyện đan sư khác, đồng thời trong lời nói tỏ rõ ý bảo hộ. Dù Triệu Thăng gia nhập Hội Luyện Đan chưa đầy mười năm, nhưng danh tiếng lại cực kỳ vang dội. Không chỉ vì hắn là tu sĩ Trúc Cơ, cũng chẳng phải vì tính cách hào sảng rộng rãi, mà quan trọng hơn, chính là Triệu Thăng từ khi bắt đầu học luyện đan đến lúc tấn thăng nhất giai luyện đan sư, chỉ mất có vài năm. Có thể nói là thiên tài luyện đan hiếm thấy. Vì vậy, dù hắn rất ít khi tham gia các hoạt động của Hội Luyện Đan, nhưng mỗi khi xuất hiện đều trở thành tiêu điểm chú ý của mọi người. Giới thiệu xong Kim Đan Thành, Triệu Thăng lại trò chuyện vài câu, rồi lấy cớ có việc, dẫn hắn đi sang nhóm người kế tiếp, một lần nữa long trọng giới thiệu Kim Đan Thành với đám luyện đan sư kia. Hành động như vậy, ý tứ đã rõ rành rành. Không cần nói nhiều, ai nấy đều hiểu ngay—“Người này được ta chống lưng.” Chỉ cần suy luận một chút, là biết ngay hiệu thuốc Trân Dược Các giờ đã rơi vào tay ai. Lưu Vũ nhìn thấy cảnh tượng ấy, tức đến nghiến răng ken két. Hắn thèm thuồng Trân Dược Các không phải ngày một ngày hai, khó khăn lắm mới đợi được Kim Minh tọa hóa, tưởng đâu thời cơ đã đến. Ai ngờ lại bất ngờ xuất hiện một kẻ tranh giành miếng thịt béo. Lúc này, Tiền Ba chán nản nói: “Lưu huynh, việc này coi như chấm dứt rồi. Có Triệu khách khanh ra mặt, Trân Dược Các đâu phải thứ ta với huynh có thể mơ tưởng.” Lưu Vũ cắn răng, giận dữ nói: “Chuyện này còn chưa xong đâu, cứ chờ mà xem!” Nói xong, hắn đứng phắt dậy, quay người đi thẳng vào hậu điện. “Lưu huynh, huynh...” Tiền Ba rất ngạc nhiên, định gọi hắn lại, nhưng rồi lại im bặt, ánh mắt lóe lên, như vừa nghĩ đến điều gì đó. Bên này, Kim Đan Thành vẫn theo sát sau lưng Triệu Thăng, nhìn thấy vị tiền bối này tự nhiên nói cười với mọi người, trong lòng vừa ngưỡng mộ, lại vô cùng cảm kích. Hắn không ngu, đương nhiên hiểu rõ ý nghĩa hành động của Triệu tiền bối—gần như là công khai tuyên bố mình là chỗ dựa cho Kim gia. Đối với một Kim gia đang nghiêng ngả trước sóng gió, điều đó chẳng khác gì một viên thuốc định tâm. Khi Kim Đan Thành đang dần thả lỏng, thỉnh thoảng cũng chen được vài câu trò chuyện, thì bỗng một giọng nói chua ngoa khó nghe vang lên từ phía xa: “Ha ha! Ta cứ tưởng là ai, thì ra là Triệu khách khanh lừng lẫy một thời. Mấy năm không gặp, Cát mỗ nhớ ngươi muốn chết!” Trái tim Kim Đan Thành giật mạnh một cái, vội quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một thanh niên độc thủ, mặt đầy tươi cười nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo vô cùng, đang được một đám người vây quanh, bước nhanh về phía họ. Triệu Thăng thấy Cát Thần tiến đến, bèn thản nhiên mỉm cười nói: “Cát đạo hữu, mười năm chưa đến hạn mà ngươi đã ra khỏi Tư Quá Động, xem ra là có tiến bộ lớn rồi. Ừm, thật đáng chúc mừng!”

CVT: Hello ACE! Đây đã là chương 200 của truyện và phần tiếp theo của nó còn khá dài. Nếu ACE thấy truyện (đến giờ này) xem cũng tạm thì like chương này 1 cái để khích lệ tinh thần CVT nhé. Thanks ACE nhiều!