Chương 207: Thu đồ và Lục Hợp Phù Du thuẫn

Chương 206: Thu đồ và Lục Hợp Phù Du thuẫn

Tháng bảy, trời nóng như đổ lửa, mặt trời rực rỡ trên cao. Từng lớp sóng biển cuộn lên, không ngừng vỗ vào bãi đá ngổn ngang dưới vách đá Ngao Thủ. Lúc này, tại tầng ba Lầu Vọng Hải trên đỉnh Ngao Thủ Nhai, trong gian Quan Lam Các, bảy thiếu nam thiếu nữ khí chất khác nhau đang chờ đợi với vẻ mặt nghiêm túc. Có người thậm chí lộ rõ vẻ sốt ruột. Chẳng bao lâu sau, dưới lầu bỗng vang lên một trận ồn ào: “Về rồi! Tam công tử về rồi!” Nghe vậy, cả bảy người trong Quan Lam Các đồng loạt nhìn về phía cửa. Đúng lúc đó, một thanh niên thân hình cao gầy, mặc áo trắng, đầu đội ngọc quan, môi mỏng mặt hồng, bước nhanh vào trong. “Tam ca, huynh... thành công rồi chứ?” – Người nóng tính nhất là Triệu Đại Mặc, vừa thấy người đến liền lên tiếng đầy mong đợi. Những người còn lại cũng nhìn về phía vị công tử cùng bối tự “Đại” – Triệu Đại Lễ – với những vẻ mặt khác nhau. Triệu Đại Lễ lắc đầu, nét mặt âm trầm. “Haizz...” – Mọi người đồng loạt thở dài thất vọng. Triệu Đại Mặc – kẻ có cặp mắt nhỏ, môi mỏng, cùng một phòng với “Tam ca” Triệu Đại Lễ – không nhịn được buột miệng oán trách: “Mắt mũi của Triệu khách khanh cũng cao quá rồi đấy! Tam ca là người có thiên phú và tài hoa nhất trong bọn ta mà hắn còn không chọn. Rõ ràng là cố ý! Nói thu đồ đệ, chẳng qua chỉ là lời lừa phỉnh!” Lời còn chưa dứt, sắc mặt Triệu Đại Lễ đã biến đổi, quát khẽ: “Câm miệng!” “Tam ca...?” – Triệu Đại Mặc trưng vẻ oan ức. “Im ngay, không được phỉ báng tiền bối Triệu khách khanh!” – Triệu Đại Lễ càng nghiêm nghị hơn. Dứt lời, hắn hít sâu một hơi, trầm giọng nói: “Triệu tiền bối đã quyết định thu Cửu Thúc làm đệ tử ký danh.” Vừa dứt lời, cả phòng xôn xao. “Cửu Thúc?!” “Triệu Đỉnh Đạt?!” “Không thể nào! Triệu khách khanh sao có thể coi trọng cái tên lười biếng, ăn nói hỗn láo ấy!” “Đúng đấy! Chẳng lẽ Triệu khách khanh bị ‘Đại Đỉnh’ dùng lời ngon tiếng ngọt lừa rồi?” “Cửu Thúc mới Luyện khí tầng ba, còn kém cả ta, làm sao có thể?!” Trong lúc đám con cháu đời “Đại” của Triệu gia đang sôi sục bất bình, thì trong phủ Điểm Tình dưới Ngao Thủ Nhai lại là bầu không khí ấm áp nhẹ nhàng. Tại phòng khách, Triệu Thăng vẻ mặt bình tĩnh ngồi ở trung tâm, còn Triệu gia chủ – Triệu Uẩn Hiền – thì ngồi nghiêm trang ở phía trái trên đầu. Lúc này, bên dưới hai người, một trung niên dáng vẻ tầm thường, mặt mũi không nổi bật, ria mép rậm, đang cung kính dâng một chén trà Tố Tâm đến trước mặt Triệu Thăng: “Đệ tử Triệu Đỉnh Đạt kính mời sư tôn dùng trà!” Triệu Thăng đón lấy linh trà, nhấp nhẹ một ngụm rồi thản nhiên nói: “Được rồi, đứng dậy đi! Từ hôm nay, ngươi là đệ tử ký danh đầu tiên của ta – Cầm Hợp Tử. Quyển ‘Luyện đan tinh giải’ này, ngươi cầm lấy, học thuộc lòng trước rồi hãy tới tìm ta. Lui xuống đi!” “Vâng, sư tôn!” – Triệu Đỉnh Đạt hai tay nhận lấy ngọc giản sư tôn đưa, cúi đầu lĩnh mệnh rồi lui ra khỏi phòng. Thấy người rời đi, ánh mắt Triệu Uẩn Hiền lóe sáng, rồi bất ngờ bật cười, hỏi với vẻ có phần cố ý: “Triệu đạo hữu, tại hạ thật sự không hiểu. Con cháu trẻ tuổi xuất sắc trong Triệu thị không ít, người nào cũng mạnh hơn Triệu Đỉnh Đạt gấp nhiều lần. Sao đạo hữu lại chọn hắn?” Triệu Thăng bình thản đáp: “Không giấu gì đạo hữu, bần đạo chọn đồ đệ quan trọng nhất là... hợp nhãn. Triệu Đỉnh Đạt miễn cưỡng vừa mắt ta nên ta chọn hắn.” Triệu Uẩn Hiền nghe vậy liền sững người, thần sắc có phần kỳ lạ nhìn Triệu Thăng, thầm nghĩ: “Ý hắn là chẳng ai trong đám còn lại lọt được vào mắt hắn sao? Giờ thu đồ mà tùy tiện thế à?” Nghĩ tới đây, hắn đành tự an ủi: “Thôi thì... dù gì thịt cũng không ra khỏi nồi, ai học luyện đan cũng được! Quan trọng là vị Cầm Hợp Tử này có chịu thật lòng truyền thụ hay không.” Triệu thị tuy nổi danh nhờ luyện khí, nhưng muốn phát triển lâu dài thì không thể để thiếu sót quá lớn. Triệu Thăng cần có đủ các loại chuyên gia: luyện khí sư, luyện đan sư, chế phù sư, trận pháp sư… Vì vậy ba ngày trước, trong một lần trò chuyện, hắn đã thử thăm dò vị khách khanh mới có định thu đồ hay không. Không ngờ đối phương lại sảng khoái gật đầu, nhận lời thu một người làm đồ đệ ngay lập tức. Thực ra Triệu Thăng về gia tộc cũng chính là vì muốn truyền thừa lại luyện đan thuật, nên câu hỏi của Triệu Uẩn Hiền coi như đúng lúc, không có lý do gì để từ chối. Còn tại sao lại chọn Triệu Đỉnh Đạt? Thứ nhất, hắn là đường đệ ruột của Triệu Đỉnh Thiên, quan hệ huyết thống gần gũi. Thứ hai, Triệu Đỉnh Đạt có hỏa linh căn, hơn nữa còn học luyện đan hơn chục năm, có căn cơ nhất định, tiết kiệm được không ít công sức truyền thụ. Quan trọng nhất, đám người khác trong Triệu thị chẳng ra gì cả – tâm thái không ngay, ngoài mặt thì cung kính lễ độ, bên trong lại giấu đầu lòi đuôi, khiến Triệu Thăng nhìn mà chán. Thấy Triệu Uẩn Hiền ngại ngùng không nói gì, Triệu Thăng liền đổi chủ đề, nhắc nhở: “À đúng rồi, Triệu đạo hữu. Theo bần đạo được biết, hải yêu đại triều sắp tới nữa rồi.” Nghe vậy, sắc mặt Triệu Uẩn Hiền thay đổi, nghiêm trọng gật đầu: “Triệu mỗ đã nhận được tin cảnh báo từ Long Thủ Đảo. Chậm nhất không quá hai năm nữa, hải yêu chắc chắn sẽ lại xâm phạm cương vực Nhân tộc. Chỉ không biết lần này quy mô ra sao, mong rằng không phải là loại ngàn năm một lần.” “Chắc sẽ không nghiêm trọng thế đâu. Nếu là loại ngàn năm một lần, thì đã chẳng ‘gió yên biển lặng’ như bây giờ rồi. À phải, thấy đại triều sắp tới, quý tộc đã chuẩn bị chu toàn chưa? Có nơi nào cần bần đạo ra tay không?” Nghe vậy, Triệu Uẩn Hiền tỏ rõ cảm kích, vội nói: “Đạo trưởng thật là người đại nghĩa, tại hạ vô cùng cảm kích! Phòng thủ Khung Quy Đảo vốn đã vững chắc, ta không lo thú biển đánh tới. Chỉ là hiện giờ Long Thủ Đảo đã ra lệnh phối hợp phòng thủ, yêu cầu gia tộc ta cử một Trúc Cơ và năm Luyện Khí hậu kỳ đến đó đóng giữ. Cho nên, phòng khi đại triều xảy ra, Triệu mỗ mong đạo trưởng có thể tọa trấn Khung Quy bảo thuyền, duy trì thông suốt vận chuyển giữa Khung Quy Đảo và ngoại giới.” Mặc dù lời của đối phương có phần mập mờ, nhưng Triệu Thăng đã hoàn toàn hiểu rõ hàm ý bên trong. Thông thường, trong thời gian hải yêu đại triều diễn ra, rất hiếm khi xảy ra tình huống hải thú tấn công đảo giết chóc Nhân tộc. Dù sao thì phần lớn hải thú đều là sinh vật sống dưới biển, hoặc là không thể bò lên đất liền, hoặc là cực kỳ không thích ứng được với môi trường cạn. Tất nhiên, một khi hải thú đạt đến Tam giai, thì môi trường trên cạn hay trên không cũng không còn là trở ngại. Chỉ cần chúng muốn, tàn sát sinh linh trên một hòn đảo chẳng khó khăn gì. Thế nhưng, đa số hải thú trên Tam giai đã khai mở linh trí, thường sẽ không tùy tiện giết hại những phàm nhân như kiến cỏ. Một phần là vì e ngại sự trả thù của tu sĩ Kim Đan Nhân tộc, phần khác là bởi những yêu thú Kim Đan không có ý thức cộng đồng, bản tính "lười biếng", nếu không có lợi ích thì chẳng thèm ra tay. Thực tế, tổn thất nặng nề nhất mà hải yêu đại triều gây ra cho Nhân tộc ở Toái Tinh Hải không phải là giết người, mà chính là phá hủy toàn bộ hệ thống vận chuyển đường biển. Có thể tưởng tượng, hàng trăm triệu hải thú bị đại yêu dẫn dắt, từng đợt từng đợt tràn vào nội hải và ngoại hải. Trên đường chúng đi qua, tất cả thuyền bè đều bị phá hủy. Thậm chí còn có thể tấn công kéo dài, khiến từng chiếc thuyền bị săn đuổi và đánh chìm. Trong tình thế ấy, tàu thuyền không thể di chuyển, giao thông đường biển bị tê liệt, khiến cho các hòn đảo ở Toái Tinh Hải bị biến thành những “ốc đảo cô lập”. Nếu tình trạng bao vây kéo dài quá lâu, buôn bán bị ngừng trệ thì còn đỡ, nhưng cái đáng sợ nhất chính là nạn đói. Trải qua bao nhiêu thế hệ sinh sôi, dân cư trên các hòn đảo đã vượt xa mức chịu tải của từng đảo. Sản lượng nội bộ không thể đáp ứng nhu cầu, buộc phải dựa vào nguồn lương thực từ bên ngoài bổ sung thường xuyên. Nếu bị cô lập trong thời gian dài, không có lương thực tiếp tế, chuyện nội bộ tự tàn sát, người ăn thịt người chắc chắn sẽ xảy ra. Đây không phải chuyện bịa đặt, mà là điều đã từng xảy ra trong mỗi kỳ hải yêu đại triều. Tất nhiên, những tai họa rơi xuống phàm nhân thì cũng hiếm khi ảnh hưởng trực tiếp đến tu sĩ. Cho nên, có không ít tu sĩ đối với số phận bi thảm của phàm nhân hoàn toàn lạnh lùng vô cảm, thậm chí còn vui vẻ vì “gánh nặng” bị giảm bớt. Một số ma tu vô đạo đức còn cười cợt gọi hải yêu đại triều là ‘Thiên đạo chọn lọc dân số Nhân tộc’, dùng để thanh lọc những kẻ ngu dốt vô dụng, giữ lại huyết mạch tinh hoa. Đối với một số thế lực tu tiên, điều khiến họ đau lòng hơn cả, chính là các linh mạch, linh điền, linh khoáng dưới đáy biển mà họ vất vả mở ra bị phá hoại và chiếm giữ. Đây mới thực sự là thảm họa, và cũng là nguyên nhân lớn nhất khiến toàn bộ giới tu tiên căm thù hải yêu đại triều đến tận xương tủy. Quay lại chuyện chính! Triệu thị có hơn hai mươi vạn tộc nhân chi nhánh phân bố tại các tiểu đảo xung quanh Khung Quy Đảo. Một khi đại triều bắt đầu, đường biển bị cắt đứt. Tộc nhân là căn cơ của gia tộc, Triệu gia không thể khoanh tay đứng nhìn hai mươi vạn người bị giết chết hoặc chết đói, nên phải đảm bảo giao thông giữa các đảo luôn thông suốt. Triệu Thăng vừa mới trở về đã được giao trọng trách như vậy, đủ để thấy nhân thủ của Triệu thị thiếu hụt đến mức nào. Hiểu rõ dụng ý trong lời Triệu Uẩn Hiền, Triệu Thăng gật đầu nói: “Đa tạ gia chủ đã tin tưởng, chiếc Khung Quy bảo thuyền, xin giao lại cho bần đạo.” Triệu Uẩn Hiền tỏ ra vô cùng xúc động, vội nói: “Đạo trưởng thật là người có nghĩa khí, tại hạ cảm kích không sao nói hết. Lão phu biết đi biển trong thời kỳ đại triều cực kỳ nguy hiểm, vì vậy xin tặng đạo trưởng một trong vài món linh khí phòng ngự do gia tộc cất giữ. Mong đạo trưởng chọn lấy một món.” Nói rồi, ông lấy ra năm món pháp khí lấp lánh linh quang từ túi trữ vật, đặt trước mặt Triệu Thăng. Triệu Thăng liếc nhìn qua một lượt, lập tức loại bỏ hai món là giáp trụ. Tuy hắn không phải kiếm tu, nhưng phong cách chiến đấu lại nghiêng về nhẹ nhàng và linh hoạt, nên giáp trụ quá cồng kềnh không hợp với hắn. Bỏ qua hai món đó, còn lại ba món đều là pháp khí loại khiên: một chiếc khiên mai rùa màu nâu đen, một chiếc khiên kim loại màu đỏ nhạt không rõ chất liệu, và một chiếc khiên có kiểu dáng vô cùng đặc biệt. Chiếc pháp khí đặc biệt kia là một tấm khiên tròn đen nhánh, đường kính khoảng một thước, nhưng lại được ghép bởi sáu tấm khiên nhỏ bằng lòng bàn tay, cũng màu đen tuyền, xếp chồng tạo thành. Với nhãn lực của Triệu Thăng, hắn cũng không nhìn ra được nguyên liệu của nó là gì. Thoạt nhìn trông giống như là da thú sừng nhẵn và cứng, nhưng lại có ánh kim loại rõ rệt. Nhìn kỹ hơn, bề mặt tấm da còn có vô số vảy đen li ti. Thấy Triệu Thăng có vẻ hứng thú nhất với món này, Triệu Uẩn Hiền mỉm cười, cầm lấy món pháp khí rồi giới thiệu: “Đạo trưởng thật có mắt nhìn! Chiếc Lục Hợp Phù Du thuẫn này là pháp khí cao cấp nhất trong năm món linh khí phòng ngự ở đây. Khi tách lẻ, mỗi tấm là trung phẩm linh khí, nhưng khi kết hợp lại thì đạt đến thượng phẩm linh khí. Điểm độc đáo chính là nó là một linh khí tổ hợp cực kỳ hiếm thấy, gồm sáu tấm khiên nhỏ. Mỗi tấm được luyện chế từ lớp da bụng cứng nhất của yêu thú nhị giai Phù Du Ma Giao. Phù Du Ma Giao là loài hải thú phòng ngự mạnh nhất trong cùng cấp, độ cứng của những tấm khiên này không cần phải nói nhiều. Chưa hết! Quan trọng là sáu tấm khiên này đều lấy từ cùng một con Phù Du Ma Giao, lại có kết cấu linh cấm giống nhau, bên trong còn khắc thêm một đạo thông thần linh cấm cực hiếm. Bần đạo sẽ biểu diễn cho đạo trưởng xem sự kỳ diệu của nó.” Nói xong, Triệu Uẩn Hiền đưa tay chỉ vào Lục Hợp Phù Du thuẫn, ánh mắt lóe sáng. Chỉ thấy chiếc khiên từ từ bay lên khỏi bàn. Chớp mắt, nó tách ra thành sáu luồng hắc quang, tựa như đàn cá tung tăng, bay vòng quanh Triệu Uẩn Hiền theo nhiều hướng, chuyển động mượt mà và linh hoạt. Điều khiến người ta mở rộng tầm mắt chính là sáu tấm khiên có thể tùy ý ghép lại. Lúc thì một mình bay quanh người, lúc thì kết hợp hai ba tấm, rồi lại hợp nhất sáu tấm thành một. Triệu Thăng càng nhìn càng thấy hứng thú, ánh mắt lộ rõ sự yêu thích. Thấy vậy, Triệu Uẩn Hiền mỉm cười đắc ý: “Chiếc Lục Hợp Phù Du thuẫn này chính là một trong ba món linh khí cuối cùng của Huyền Cơ tổ tiên gia tộc ta. Nếu không phải nể mặt đạo trưởng, lão phu tuyệt đối không mang ra!” Triệu Thăng nghe xong, trước tiên gật đầu, sau đó lại lắc đầu, cười khẽ: “Triệu đạo hữu, linh khí như thế này, ngươi thật sự nỡ tặng cho bần đạo sao? Ngươi không sợ bần đạo cầm nó xong sẽ nuốt lời, bỏ chạy luôn à?” “Không sợ! Tính ta xưa nay là dùng người thì không nghi, đã nghi thì không dùng. Hơn nữa, tại hạ tin rằng đạo trưởng không phải hạng người bội tín.” – Triệu Uẩn Hiền đầy tự tin nói. Nghe vậy, Triệu Thăng âm thầm gật đầu, trong lòng thầm nghĩ: chi nhánh Triệu thị ở Toái Tinh Hải này cuối cùng cũng ra người có mắt nhìn, liên tiếp hai lần chọn đúng gia chủ. Triệu Huyền Cơ là người khôi phục lại cơ nghiệp Triệu thị, từng dẫn dắt gia tộc thoát khỏi bờ vực diệt vong, gian nan gây dựng lại cơ đồ, cuối cùng chiếm cứ được một đảo linh địa. Công lao của ông ta, trong Triệu thị không ai sánh bằng. Còn Triệu Uẩn Hiền, tuy không bằng tổ tiên Huyền Cơ, nhưng xét trên cương vị một gia chủ, cũng đã làm rất tốt. Dưới tay ông ta, Triệu thị có bước phát triển tiếp theo, khí氛 trong tộc nhìn chung hòa hợp, đoàn kết. Đang suy nghĩ đến đây, Triệu Uẩn Hiền lại mỉm cười nói: “Không giấu đạo trưởng, chiếc Lục Hợp Phù Du thuẫn này tuy tốt, nhưng cũng không phải hoàn mỹ, nó vẫn có nhiều nhược điểm.” “Thứ nhất là vận dụng quá phức tạp, đòi hỏi tu sĩ phải có thần thức cực mạnh và độ chính xác cao, tốt nhất còn phải có thiên phú đa nhiệm. Tu sĩ Trúc Cơ bình thường căn bản không khống chế nổi.” “Thứ hai, vì nó cấu thành từ sáu kiện linh khí trung phẩm, nên tiêu hao linh lực gấp sáu lần. Chỉ riêng điểm này thôi đã loại trừ hầu hết tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ trở xuống.” Nói đến đây, giọng Triệu Uẩn Hiền hơi ngừng lại, dò hỏi: “Nếu đạo trưởng thấy chiếc Lục Hợp Phù Du thuẫn này không vừa ý, chi bằng thử xem qua tấm ‘Minh Cốt hộ tâm thuẫn’ này thì sao?” “Không cần! Ta chọn nó.” – Triệu Thăng đột ngột phất tay, ngắt lời đối phương, nói dứt khoát như chém sắt. Nghe vậy, Triệu Uẩn Hiền trong lòng vui mừng. Chỉ nhìn vào khí độ và thái độ quyết đoán của vị khách khanh này cũng đủ đoán rằng tu vi của đối phương hẳn phải từ Trúc Cơ trung kỳ trở lên, thậm chí rất có thể đã là Trúc Cơ hậu kỳ. Nếu đúng là Trúc Cơ hậu kỳ thật, thì Triệu thị đúng là được trời giúp, quả thực là đại nhân duyên! Ngay lúc ông ta đang suy nghĩ, sắc mặt bỗng thay đổi, bàn tay khẽ động, chiếc Lục Hợp Phù Du thuẫn lập tức tự động khép lại thành một tấm khiên tròn màu đen, lắc lư nhẹ rồi bay về phía Triệu Thăng. Thấy vậy, Triệu Thăng khẽ mỉm cười, ánh mắt lóe lên thần quang, thần thức mạnh mẽ lập tức phá khiếu mà ra, trong khoảnh khắc đã hoàn toàn bao phủ lấy Lục Hợp Phù Du thuẫn. Ý niệm vừa động, hắn dễ dàng đoạt lấy quyền sở hữu pháp khí. Nhìn những tấm tiểu thuẫn bay lượn như bươm bướm xung quanh Triệu Thăng, lại cảm nhận luồng thần thức mạnh mẽ đang hiện hữu trong không trung, mắt Triệu Uẩn Hiền liên tục lóe sáng, trong lòng vô cùng kích động: “Trúc Cơ hậu kỳ! Đúng thật là Trúc Cơ hậu kỳ! Trời phù hộ Triệu thị ta rồi! Tạ ơn tổ tiên Huyền Cơ!”