Bối cảnh đặt tại ải Thạch Môn hiểm trở nơi biên giới phía Bắc non sông thời phong kiến cổ đại hư cấu. Nhân vật chính là Tống Vĩnh Nghiêm (51 tuổi), một lão tướng sơn phòng dạn dày sương gió, tính tình điềm tĩnh, mưu lược như thần và luôn lấy việc bảo toàn mạng sống của quân dân làm gốc rễ. Mong muốn tha thiết của ông là chặn đứng gót giày xâm lược của ngoại bang mà không đẩy đất nước vào cảnh lầm than đổ nát. Xung đột trung tâm bùng nổ khi mười vạn quân địch bất ngờ tràn qua biên giới, bao vây cô lập ải Thạch Môn nhằm mở toang yết hầu tiến vào kinh thành trước khi viện binh triều đình ứng cứu. Trước thế trận chênh lệch mười chọi một, một số quan giám quân dao động toan tính đầu hàng, trong khi binh lính hoang mang tột độ. Tống Vĩnh Nghiêm khảng khái bác bỏ lệnh hàng, nhanh chóng liên kết với các tù trưởng người bản địa am tường hẻm núi, triển khai trận đồ 'Mai Hoa Thạch Bẫy' kết hợp hệ thống cọc đá lăn ngầm và cung nỏ liên hoàn. Tuyến truyện tái hiện cuộc đấu trí cân não nghẹt thở trong mười ngày đêm: Tống Vĩnh Nghiêm dùng nghi binh dụ kỵ binh địch vào thung lũng đá tai mèo lởm chởm, cắt đứt hoàn toàn tuyến tiếp vận lương thảo của giặc. Kết thúc, quân địch đại bại hoảng loạn tháo lui, chủ tướng giặc bị bắt sống buộc phải dâng thư cam kết bãi binh; biên cương giữ vững toàn vẹn, tướng sĩ khải hoàn, muôn dân biên thùy đời đời ghi nhớ công ơn. Điểm độc đáo: Tác phẩm quân sự cổ trang thuần túy tôn vinh nghệ thuật phòng ngự chiến thuật dựa trên địa hình núi đá bản địa và sự đoàn kết giữa các dân tộc anh em, hoàn toàn không dựa vào thần thông võ hiệp hay kỳ ảo.