Chương 3

Vừa về đến viện, Tiểu Kính đã vui vẻ chạy đến bên ta , dáng vẻ chẳng khác nào một chú thỏ nhỏ.

“Cô nương, hôm nay có thắp đèn chờ đại nhân không ? Đại nhân sai người đến báo, nói tối nay sẽ trở về. Nghe đâu ngày mai còn có cuộc tỷ võ của các võ tướng nữa.”

Trước kia , Bùi Úc thường xuyên trở về rất muộn. Vì vậy , ngày nào ta cũng cố ý để lại một ngọn đèn trong viện, mong rằng khi chàng trở về, trong nhà vẫn có chút ánh sáng chờ đón.

Nhưng phần lớn thời gian, chàng đều ngủ lại thư phòng, chẳng mấy khi bước chân vào phòng ta .

Đến tận bây giờ, ta vẫn không hiểu vì sao khi ấy mình lại cố chấp đến thế. Rõ ràng biết chàng sẽ không trở về, vậy mà ta vẫn hết lần này đến lần khác chờ đợi, tự lừa dối bản thân rằng chỉ cần kiên trì thêm một chút, chàng sẽ nhìn thấy tấm chân tình của ta .

Bây giờ nghĩ lại , tất cả đều thật nực cười .

“Không cần thắp đèn nữa. Bảo người dọn dẹp thư phòng đi …”

Nói được một nửa, ta chợt nhớ ra điều gì đó, liền khoát tay.

“Thôi, không cần dọn nữa. Mau mang cơm tối lên đi , ta đói đến hoa cả mắt rồi .”

Tiểu Kính ngơ ngác nhìn ta , dường như vẫn chưa quen với sự thay đổi đột ngột này . Nhưng nàng cũng không hỏi thêm, chỉ ngoan ngoãn sai người chuẩn bị cơm tối.

Nhắc đến cuộc tỷ võ ngày mai, ta bỗng nhớ ra một chuyện.

Kiếp trước , bằng hữu của ca ca ta , Thẩm Lệ, đã gặp ta.i nạ.n trong cuộc đua ngựa. Từ đó về sau , việc đi lại của y trở nên bất tiện, cuộc đời cũng vì thế mà chịu ảnh hưởng rất lớn.

Ta còn nhớ rõ, lúc ấy có một vị t.h.u.ố.c quan trọng bị thiếu, khiến việc cứu chữa gặp không ít khó khăn.

Thật trùng hợp, khi ta hấp hối trong căn phòng chất củi ở kiếp trước , kêu trời trời không thấu, kêu đất đất chẳng hay , Thẩm Lệ lại vừa đúng lúc đến Bùi phủ tìm Bùi Úc.

Nghe tin ta gặp chuyện, y bất chấp sự ngăn cản của người khác, nhất quyết xông vào , nhất định phải đưa ta đến y quán.

Đáng tiếc, khi ấy ta đã không còn cứu được nữa.

Dù vậy , lòng tốt của Thẩm Lệ, ta vẫn luôn ghi nhớ.

Nếu ông trời đã cho ta cơ hội sống lại , lần này , ta nhất định phải tìm cách cứu y.

Nghĩ đến đây, ta cũng chẳng còn tâm trạng để suy nghĩ những chuyện khác. Dùng bữa tối xong, ta liền lên giường nghỉ ngơi từ sớm.

Trong cơn mơ màng, ta vẫn nghe thấy tiếng người đi lại ngoài sân. Sau đó, giọng nói quen thuộc của Tiểu Kính vang lên.

“Đại nhân, cô nương đã ngủ sớm rồi … Có cần nô tỳ gọi nàng dậy không ?”

Người bên ngoài im lặng một lúc lâu, rồi mới cất tiếng hỏi:

“Hôm nay sao không thắp đèn?”

Tiểu Kính ngập ngừng đáp:

“Cô nương nói … nói rằng đèn trong viện quá chói mắt, khiến người không thể ngủ ngon được …”

Bên ngoài lập tức chìm vào yên lặng.

Một tiếng thở dài khe khẽ vang lên, sau đó là tiếng bước chân dần xa.

Ta nằm trên giường, nhắm mắt lại , khóe môi khẽ cong lên.

Bùi Úc, chàng cũng biết để tâm đến chuyện này sao ?

Đáng tiếc, ta đã không còn cần ngọn đèn ấy nữa rồi .

Sáng sớm hôm sau , vì phải chủ trì cuộc tỷ võ nên Bùi Úc đã rời phủ từ rất sớm.

Nhạc mẫu thì đang bận tâm đến chuyện nạp thiếp , chẳng còn tâm trí đâu mà quản thúc ta . Điều này vừa hay giúp ta có cơ hội ra ngoài.

Ta biết rất rõ vị t.h.u.ố.c còn thiếu là gì. Vì vậy , ta kéo Tiểu Kính cùng ra khỏi phủ, lấy cớ muốn mua ít t.h.u.ố.c bổ thân thể, sau đó lặng lẽ mua thêm vị t.h.u.ố.c cần thiết.

Trên đường trở về, đi ngang qua một tiệm điểm tâm, ta chợt dừng bước.

“Cũng đã mấy hôm rồi ta chưa đến thăm đại nhân. Hay là mua ít bánh mang đến cho chàng , xem tình hình thế nào.”

Tiểu Kính nghe vậy , lập tức vui vẻ gật đầu, nhanh chóng chọn mấy loại bánh mà nàng cho là Bùi Úc sẽ thích.

Nhưng thực ra , việc mang bánh đến thăm chàng chỉ là cái cớ.

Mục đích thật sự của ta là tìm cơ hội trà trộn vào trường tỷ võ, sau đó nghĩ cách tiếp cận Thẩm Lệ.

Bình thường, khi Bùi Úc làm việc, chàng rất ít khi tiếp người ngoài. Trước đây, mỗi lần ta đến Hình bộ đưa đồ ăn, người gặp ta nhiều nhất cũng chỉ là thị vệ bên cạnh chàng .

Ngay cả đám tùy tùng cũng giống hệt chủ tử, thường tìm đủ lý do để từ chối những thứ ta mang đến.

Ban đầu, ta đã chuẩn bị sẵn tinh thần rằng hôm nay cũng sẽ bị ngăn ngoài cửa.

Nào ngờ, vừa đến nơi, ta đã gặp ngay thị vệ thân cận của Bùi Úc.

Vừa nhìn thấy ta , hắn lập tức trợn tròn mắt, hai chân thoăn thoắt chạy đến, kích động đến mức nói năng lắp bắp.

“Phu nhân đến rồi ! Thật sự là phu nhân đến rồi !”

Hắn vừa nói vừa quay đầu nhìn về phía trường tỷ võ, vẻ mặt sốt ruột.

“Trận đấu sắp kết thúc rồi … Đại nhân… Đại nhân…”

Hắn kích động đến mức chẳng nói được câu hoàn chỉnh, sau đó vội vàng đẩy người bên cạnh.

“Mau đi ! Mau báo cho đại nhân biết phu nhân đến rồi ! Còn ta sẽ đưa phu nhân vào lều uống trà trước !”

Tiểu Kính đứng bên cạnh, ngơ ngác nhìn hai người bận rộn chạy qua chạy lại , chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra .

Ngay cả ta cũng cảm thấy khó hiểu.

Tên tiểu thị vệ nhanh chóng giành lấy giỏ bánh trong tay Tiểu Kính, sau đó dẫn đường phía trước , thỉnh thoảng còn quay lại thúc giục chúng ta , cứ như thể sợ ta đột nhiên đổi ý bỏ đi .

Ta vốn định giả vờ đưa bánh cho Bùi Úc, sau đó nhân cơ hội tìm Thẩm Lệ. Bây giờ xem ra , kế hoạch này chẳng dễ thực hiện nữa rồi .

Chẳng mấy chốc, hắn đã dẫn chúng ta đến trước lều của Bùi Úc.

Đến nơi, ta chợt nhớ ra một chuyện.

Bùi Úc vốn không thích ta bước vào nơi ở của chàng .

Trước đây, có lần ta lén vào thư phòng tìm chàng , người xưa nay hiếm khi để lộ cảm xúc như Bùi Úc cũng khó chịu ra mặt. Khi ấy , chàng lạnh lùng trách ta không biết giữ quy củ, khiến ta xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu.

Nghĩ đến chuyện cũ, ta lập tức dừng bước.

Tiểu thị vệ thấy vậy thì sốt ruột vô cùng.

“Phu nhân cứ vào trong ngồi chờ một lát đi ạ! Đại nhân sắp quay lại rồi !”

Ta lắc đầu.

“Không cần đâu , ta đứng ngoài chờ là được .”

Làm ít chuyện vẫn tốt hơn làm nhiều chuyện. Ta không muốn vì một chuyện nhỏ mà khiến Bùi Úc khó chịu, ảnh hưởng đến kế hoạch hòa ly sau này .

Đúng lúc ấy , người được cử đi tìm Bùi Úc vội vã chạy về, sắc mặt vô cùng khó coi.

“Xảy ra chuyện rồi ! Thẩm tướng quân bị ngã ngựa trong lúc tỷ võ! Bên kia đang hỗn loạn, e rằng đại nhân nhất thời không thể quay lại đây!”

Nghe vậy , ta chẳng còn kiên nhẫn chờ đợi nữa.

“Mau dẫn ta đến nơi tổ chức tỷ võ!”

Mọi người còn chưa kịp phản ứng, ta đã bước nhanh về phía trước .

Khi đến nơi, khung cảnh quả nhiên hỗn loạn vô cùng. Người ra người vào , tiếng gọi thái y vang lên không ngớt. Từ xa, ta đã nhìn thấy Bùi Úc đang đứng giữa đám đông, nghiêm giọng chỉ huy mọi người giữ trật tự. Thái y cũng đã được mời đến, nhưng tình hình dường như không mấy khả quan.

Ta vội vàng chen qua đám người , muốn tiến vào bên trong xem tình hình của Thẩm Lệ.

Nào ngờ, còn chưa kịp đến gần lều, một bàn tay đã bất ngờ siết c.h.ặ.t cổ tay ta .

Bùi Úc chẳng biết xuất hiện bên cạnh từ lúc nào. Sắc mặt chàng âm trầm, không nói một lời đã kéo ta ra khỏi đám đông.

“Láo xược! Ai cho nàng đến nơi này ?”

Giọng chàng lạnh lẽo, mang theo sự tức giận rõ ràng.

“Đám Bình An làm việc kiểu gì vậy ? Ta đã nói rồi , không cần nàng đến thăm ta …”

Ta bị chàng kéo đi , cổ tay đau nhói. Nhưng lúc này , ta chẳng còn tâm trí đâu để quan tâm đến thái độ của chàng .

Bởi vì từ trong lều, tiếng tranh luận của các thái y không ngừng truyền ra .

“Chỉ thiếu một vị t.h.u.ố.c! Tại sao lại thiếu đúng vị quan trọng nhất chứ?”

“Mau cho người cưỡi ngựa đi mua ngay!”

“Thuốc thì có thể mua được , nhưng Thẩm tướng quân có đợi kịp không ?”

Từng câu từng chữ khiến lòng ta nóng như lửa đốt.

Không thể chờ thêm nữa!

Chẳng biết dũng khí từ đâu trỗi dậy, ta đột ngột giật mạnh tay khỏi tay Bùi Úc, sau đó quay người chạy thẳng vào trong lều.

“Đứng lại !”

Tiếng quát của Bùi Úc vang lên phía sau , nhưng ta không hề dừng bước.

Mấy thị vệ lập tức tiến lên ngăn cản. Ta vội vàng giơ túi t.h.u.ố.c trong tay lên, lớn tiếng nói :

“Ta là người của phủ Quốc Công! Trong tay ta có vài vị t.h.u.ố.c, phiền các vị thái y xem thử có phải những vị đang cần tìm hay không !”

Nghe thấy lời này , mọi người đều sững sờ.

Trong tình thế cấp bách, thái y đành phải bước tới kiểm tra dư.ợ.c liệu ta mang theo.

Lão thái y tuổi đã cao, vừa nhìn rõ những vị t.h.u.ố.c bên trong, đôi mắt lập tức sáng lên.

“ Đúng rồi ! Chính là những vị t.h.u.ố.c này !”

Ông kích động đến mức giọng nói cũng run rẩy.

“Thẩm tướng quân quả nhiên phúc lớn mạng lớn! Đúng là trời cao phù hộ, có người kịp thời mang t.h.u.ố.c đến! Lần này cứu được rồi !”

Nghe vậy , những người có mặt trong lều đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Bầu không khí căng thẳng cuối cùng cũng dịu xuống. Mọi người nhanh chóng bắt tay vào việc, không còn thời gian để ý đến chuyện khác.

Chỉ đến khi mọi việc tạm ổn , tiếng bàn tán mới bắt đầu vang lên.

“Ta nhớ tiểu thư phủ Quốc Công đã gả cho Đại Lý Tự khanh rồi mà?”

“ Đúng vậy . Nghe nói vị Phó đại nhân ấy suốt ngày bận rộn công vụ, chẳng mấy khi trở về nhà. Ta còn tưởng phu nhân là người khó tính, không ngờ lại tốt bụng như vậy .”

Ta chẳng để tâm đến những lời ấy , chỉ lặng lẽ bước ra khỏi lều.

Bùi Úc đang đứng bên ngoài, dáng người cao lớn, thẳng tắp như một cây tùng xanh giữa gió sương.

Ta nhìn chàng một thoáng, sau đó bình tĩnh cúi đầu.

“Hôm nay ta đến đây vốn chỉ muốn mang ít bánh cho phu quân. Nếu phu quân không thích ta đến thăm, vậy từ nay về sau , ta sẽ không đến nữa.”

Giọng ta nhẹ nhàng, không trách móc, cũng chẳng có ý tranh cãi.

Ta chỉ nói ra điều mình đã quyết định.

Bùi Úc chăm chú nhìn ta , ánh mắt sâu thẳm, dường như muốn tìm kiếm điều gì đó trên gương mặt ta .

Đúng lúc này , thị vệ của chàng mới hớt hải chạy đến, trên tay vẫn xách giỏ bánh mà ta mang theo.

Hắn đứng cách đó không xa, nhìn sắc mặt Bùi Úc, rồi lại nhìn ta , nhất thời chẳng dám lên tiếng.

Không khí xung quanh bỗng trở nên yên lặng.

Ta không muốn tiếp tục dây dưa, chỉ đưa tay nhận lại giỏ bánh từ thị vệ, sau đó khẽ hành lễ với Bùi Úc.

“Đại nhân còn có công vụ phải xử lý, ta xin phép về trước .”

Nói xong, ta xoay người rời đi , không hề ngoảnh đầu nhìn lại .

Lần này , ta đã cứu được Thẩm Lệ.

Còn chuyện Bùi Úc nghĩ gì, ta không muốn biết , cũng chẳng còn quan tâm nữa.