Chương 104

Năm đó, nàng mười bốn tuổi, còn hắn mười sáu.
Đó là quãng thời gian đẹp đẽ nhất khi tâm hồn thiếu niên bắt đầu rung động.
Tình cảm của những năm tháng trẻ tuổi thuần khiết nhất, cũng mãnh liệt nhất.
Vào ngày nàng cử hành lễ cập kê, hắn đã tặng nàng con tuấn mã yêu quý—Hồng Vân, cùng với tấm chân tình tha thiết nhất của mình.
Thế nhưng, một đôi nam nữ hữu tình cuối cùng lại không thể nên duyên, bị Thái hậu Trịnh cưỡng ép chia lìa.
Nàng gả vào Vương gia, còn hắn cưới tiểu thư nhà họ Phạm.
Cả hai đều trở thành những quân cờ trong ván cờ chính trị.
Tuấn mã Hồng Vân cũng bị bỏ mặc trong chuồng, dần dà lụi tàn cho đến khi chết già.
Chuyện cũ chưa bao giờ thực sự phai nhạt, chỉ là bị nàng chôn sâu tận đáy lòng.
Giờ phút này, ký ức ấy như thủy triều dâng trào, nhấn chìm lấy trái tim nàng.
Giang Thiệu Hoa cảm thấy sống mũi cay xè, khó chịu vô cùng.
May thay, cơn chấn động dữ dội nhất đã trôi qua.
Ngay khoảnh khắc nghe đến cái tên Bành Tứ Hải, trong lòng nàng đã lóe lên một suy đoán hoang đường.
Đến khi nhìn thấy Hồng Vân, mọi nghi ngờ đều được chứng thực, trở thành một sự thật không thể trốn tránh.
Trịnh Trân, cũng giống như nàng, mang theo nỗi tiếc nuối và bất cam từ kiếp trước mà tái sinh.
Hắn không có lý do gì để đích thân gặp nàng, nên đã sai Bành Tứ Hải mang Hồng Vân đến.
Qua hành động này, hắn muốn nói với nàng rằng, tình cảm của hắn dành cho nàng chưa từng thay đổi.
Nhưng còn nàng thì sao?
Kiếp trước, sau khi phu quân Vương Cẩm qua đời đột ngột, nàng vì muốn nuôi dạy con trai nên đã từ chối hắn.
Ở kiếp này, nàng đã chọn một con đường khác—một con đường không có sự giao thoa nào với hắn, cuối cùng vẫn là hai ngả rẽ riêng biệt.
Giọng nói bình tĩnh vang lên, như thể phát ra từ nơi xa xăm nào đó, thậm chí chính nàng cũng cảm thấy xa lạ:
“Không công không nhận thưởng.”
“Bản Quận chúa và Tiểu Công gia Trịnh Trân chưa từng gặp mặt, cũng không có quan hệ gì.
Món quà hậu hĩnh này, bổn Quận chúa không thể nhận.”
“Ngươi hãy dắt con tuấn mã này trở về, truyền lại nguyên văn lời của ta cho Tiểu Công gia.”
Thái độ lạnh nhạt và dứt khoát của Quận chúa khiến Bành Tứ Hải cảm thấy khó hiểu và bối rối.
Nhà họ Trịnh vốn là danh gia vọng tộc của Đại Lương, hơn hai mươi năm qua lại càng quyền thế hiển hách khi trở thành hậu tộc.
Sau khi tiên đế băng hà, Thái hậu Trịnh nắm quyền, địa vị của nhà họ Trịnh càng thêm vững chắc.
Tiểu Công gia của hắn từ nhỏ đã vào cung học cùng Thái tử, văn võ song toàn, phong thái tuấn tú hơn người, khiến không biết bao nhiêu tiểu thư khuê các ở kinh thành thầm thương trộm nhớ.
Vậy mà Quận chúa trước mặt đây lại dửng dưng với sự thân thiện và món quà quý giá của Tiểu Công gia, thậm chí còn lạnh nhạt từ chối không chút nể nang.
Những lời nàng nói ra thật tàn nhẫn và lạnh lùng!
Ánh mắt sắc bén của Giang Thiệu Hoa quét tới, giọng nói vang lên, lạnh lẽo như băng giá:
“Bản Quận chúa nói rõ ràng như vậy rồi, ngươi không hiểu sao?”
Bành Tứ Hải giật mình, lập tức đáp lời:
“Thuộc hạ đã ghi nhớ.”
“Đã ghi nhớ thì đừng lãng phí thêm thời gian nữa.
Lập tức khởi hành quay về kinh báo cáo.
Mang theo cả con tuấn mã này về.”
Giang Thiệu Hoa không để lộ chút cảm xúc nào, giọng nói lạnh lùng không chút nể mặt:
“Còn nữa, hãy nói với Trịnh Trân rằng từ nay về sau đừng phái người đến làm phiền bản Quận chúa nữa.”
Bành Tứ Hải cảm thấy bị sỉ nhục, nhưng chỉ có thể nén cơn tức giận, khom người nhận lệnh.
Hắn nắm lấy dây cương của Hồng Vân, xoay người rời đi.
Con tuấn mã Hồng Vân dường như không cam lòng, hí lên một tiếng, cố giãy ra nhưng bị kéo căng dây cương, đau đớn khụt khịt rồi đành miễn cưỡng cất bước.
Giang Thiệu Hoa đứng yên, ánh mắt dõi theo bóng dáng ấy, trong mắt thoáng ánh lên tia nước lấp lánh.
Chỉ đến khi bóng dáng Hồng Vân hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, nàng mới thu lại ánh nhìn.
Ngoại trừ Tống Uyên đứng gần nhất, không ai phát hiện được nỗi bi thương chôn giấu nơi đáy mắt nàng.
“Cữu cữu, đừng hỏi gì cả.”
Giọng nàng vang lên, mơ hồ và mệt mỏi đến khó tả:
“Ta muốn ở một mình yên tĩnh một lát.”
Tống Uyên quả nhiên không hỏi gì thêm, lặng lẽ hộ tống Quận chúa trở về quân trướng rồi im lặng canh giữ bên ngoài.
Ngân Chu và Trà Bạch cũng tự giác lui ra khỏi quân trướng.
Hai thị nữ ghé sát lại thì thầm:
“Tiểu Công gia nhà họ Trịnh thật buồn cười, tự dưng mang đến một con ngựa làm quà.
Quận chúa của chúng ta quản cả Nam Dương quận, trong phủ có hàng chục con tuấn mã, thiếu gì ngựa tốt chứ?”
“Đúng vậy!
Muốn lấy lòng Quận chúa mà chỉ mang một con ngựa ra tặng, thật nực cười.”
“Quận chúa không nhận lễ vật, còn đuổi họ đi.
Nhưng ta thấy sắc mặt Quận chúa có vẻ nặng nề, chắc chắn đang suy nghĩ gì đó.”
Tống Uyên không muốn nghe lén cuộc trò chuyện của hai nha hoàn, bèn lặng lẽ rời xa vài bước, tiếp tục đứng canh bên ngoài quân trướng.
Ngân Chu và Trà Bạch đã quen với tác phong của Tống Uyên, liền tiếp tục líu ríu trò chuyện nhỏ to:
“Dù sao thì Quận chúa cũng đang không vui thật.
Đến cả bọn ta cũng bị đuổi ra ngoài.”
“Bếp trong quân nấu ăn chẳng ngon lành gì, cũng không biết làm bánh ngọt.
Đợi lát nữa ta sẽ pha một bình trà hoa, làm thêm vài món ngon để dỗ Quận chúa vui.”
Giang Thiệu Hoa nằm trên giường, lấy tay áo che mặt.
Khóe mắt ươn ướt, những giọt nước mắt chưa kịp rơi xuống đã thấm vào lớp vải mềm, nhanh chóng làm ướt một mảng nhỏ trên tay áo.
Nàng giữ nguyên tư thế đó rất lâu, cho đến khi mệt mỏi quá mà thiếp đi lúc nào không hay.
Trong giấc mơ, hình ảnh Trịnh Trân năm mười tám tuổi hiện lên, đôi mắt đỏ hoe, nắm chặt tay nàng:
“Biểu muội Thiệu Hoa, chúng ta cùng rời khỏi kinh thành, cao chạy xa bay.”
Nàng nén nỗi đau trong lòng, lạnh lùng rút tay về:
“Thánh chỉ tứ hôn đã ban, chỉ còn một tháng nữa ta sẽ trở thành con dâu Vương gia.
Chàng cũng sắp cưới tiểu thư nhà họ Phạm.
Đây là lần cuối cùng chúng ta gặp riêng.
Từ nay về sau, đừng tìm ta nữa.
Tránh để tai tiếng làm tổn hại thanh danh của cả hai.”
Cảnh tượng xoay chuyển—
Bốn năm sau, nàng khoác trên mình bộ tang phục trắng xóa, quỳ trước linh đường của phu quân, bên cạnh là đứa con trai mới lên hai.
Trong giấc mơ, nàng thấy hắn—Trịnh Trân—đứng trước linh đường của phu quân nàng, giữa ánh mắt kinh ngạc của bao người, hắn cúi xuống, khẽ nói:
“Biểu muội Thiệu Hoa, nàng vẫn còn trẻ, cuộc đời phía trước vẫn còn dài lắm.
Chẳng lẽ nàng định thủ tiết vì Vương Cẩm suốt đời sao?
Đi cùng ta đi!”
Nàng run rẩy, nắm chặt bàn tay nhỏ bé, mũm mĩm của đứa con trai:
“Ta còn có Dục Nhi.
Ta sẽ không rời khỏi Vương gia.
Ta phải nuôi dưỡng Dục Nhi trưởng thành.”
Gương mặt đầy phẫn nộ và thất vọng của Trịnh Trân dần dần mờ nhòe, rồi bỗng nhiên trở nên rõ nét trở lại.
Lần gặp mặt tiếp theo là nhiều năm sau.
Lúc đó, Trịnh Trân đã trở thành An Quốc Công, là trọng thần quyền khuynh triều chính.
Vương gia sau khi Vương Vinh qua đời, dần suy tàn, bị phe cánh họ Trịnh chèn ép đủ điều.
Hắn đứng trước mặt nàng, thần thái toát lên vẻ kiêu ngạo và quyền uy của một kẻ nắm quyền trong tay:
“Biểu muội Thiệu Hoa, nàng đã thủ tiết ở Vương gia hơn mười năm.
Vương Dục nay đã trưởng thành, nàng đã làm tròn nghĩa vụ với phu quân quá cố và con trai.
Bây giờ, nàng có thể suy nghĩ việc gả cho ta được chưa?”
Nàng lặng thinh thật lâu mới cất lời:
“Trịnh Tử Hiến, hãy nói cho ta biết.
Năm xưa, Vương Cẩm rơi ngựa bất ngờ mà chết, có phải là do tay ngươi làm không?”
Hắn không còn là thiếu niên trẻ tuổi bộc lộ cảm xúc rõ ràng nữa.
Khi nghe câu hỏi đau lòng ấy, hắn chỉ cười khẽ:
“Dù là thật hay không thì còn quan trọng sao?
Trong lòng nàng đã mặc định là ta, thì ta có biện bạch thế nào cũng vô dụng.”
Hắn nhìn nàng chằm chằm, giọng trầm xuống:
“Ta chỉ hỏi nàng, có bằng lòng gả cho ta không?”
Lần cuối cùng gặp mặt, nàng đã uống chén rượu độc.
Cơn đau quặn thắt dữ dội trong bụng, máu đen trào ra từ khóe miệng, tầm nhìn nhòe đi.
Hắn lao đến, ôm chặt lấy nàng, gào khóc gọi tên nàng trong tuyệt vọng:
“Thiệu Hoa!
Thiệu Hoa!”
Trịnh Trân, nửa đời này ta và ngươi dây dưa không dứt, yêu cũng được, hận cũng thế, tất cả đã qua rồi.
Nàng thở hắt ra hơi thở cuối cùng, khép mắt từ giã cõi đời.
“Quận chúa!”
Giọng nói quen thuộc vang lên từ bên ngoài quân trướng, kéo nàng ra khỏi cơn mộng dài.