Chương 119

Cái gì?
Trần Xá nhân?
Đầu óc của Diêu thị ong ong như bị búa nện, cổ họng nghẹn ứ, muốn mở miệng nhưng không thốt ra được lời nào.
Đôi môi mấp máy mấy lần, cuối cùng vẫn chẳng phát ra âm thanh nào.
Trái lại, Trần huyện lệnh lại tỏ ra vui mừng, gương mặt đầy vẻ mãn nguyện:
“Cẩm Ngọc à, quận chúa ưu ái và đề bạt con như vậy, con nhất định phải làm việc thật tốt, đừng phụ lòng tin cậy của quận chúa.”
Trần Hạo Nhiên thì tràn đầy ghen tỵ, than thở:
“Ta còn phải thi tú tài, rồi mới tiến lên thi tiến sĩ, không biết phải mất bao nhiêu năm mới vào được quan trường.
Đến lúc ấy, không chừng lại phải nhờ cậy muội muội nâng đỡ một phen.”
Trần Cẩm Ngọc vui tươi rạng rỡ, ngẩng cao đầu đầy kiêu hãnh:
“Chuyện nhỏ thôi!
Là huynh muội ruột thịt, nếu có thể giúp huynh, ta nhất định không từ chối.”
Trần Hạo Nhiên làm bộ mặt nịnh nọt, chắp tay cười nói:
“Vậy thì ta xin cảm tạ Trần Xá nhân trước.
À đúng rồi, chuyện vui thế này nhất định phải mở tiệc nhỏ chúc mừng.
Tối nay huynh phải kính Trần Xá nhân mấy chén mới được.”
Trần Cẩm Ngọc cười tít mắt:
“Được thôi!
Nể tình huynh muội một nhà, bản Xá nhân sẽ nể mặt huynh một chút.”
Trần huyện lệnh bị hai đứa con chọc cười ha hả, không giấu được niềm vui.
Chỉ có Diêu thị là mặt tái nhợt như tờ giấy, cả người run lẩy bẩy, thân hình loạng choạng như sắp ngã quỵ.
Trần huyện lệnh dù muốn làm ngơ cũng không đành lòng, đành phải đưa tay đỡ lấy vợ.
Diêu thị mềm nhũn như nhánh liễu gặp mưa bão, dựa vào chồng, nước mắt tuôn rơi như thác lũ:
“Lão gia, thế này phải làm sao đây?
Con gái ngoan ngoãn không yên phận ở trong khuê phòng, lại chạy đi làm việc cạnh quận chúa… Mới mấy ngày trước còn nói chỉ đi tuần tra một thời gian, ghé qua mỏ bạc thôi mà, giờ đã thành cái gì mà Trần Xá nhân rồi!”
“Làm gì có chuyện con gái nhà lành đi làm Xá nhân chứ!
Vậy sau này Cẩm Ngọc lấy chồng kiểu gì đây…”
Trần huyện lệnh liên tục ra hiệu bằng ánh mắt cho con gái.
Không mau nói vài lời nhẹ nhàng dỗ dành mẹ con đi à?
Trần Cẩm Ngọc làm mặt bất đắc dĩ.
Chuyện đến nước này, nói mấy câu ngon ngọt là qua được hay sao?
Nhưng mà cũng phải dỗ chứ, chẳng lẽ cứ để mẹ khóc mãi sao?
Trần Cẩm Ngọc chần chừ một lát, rón rén lên tiếng:
“Mẹ ơi, con làm việc bên cạnh quận chúa là chức vị đàng hoàng, có thân phận Xá nhân, mỗi tháng còn nhận bổng lộc.
Tiền lương này con sẽ không tiêu bậy, để dành làm quỹ riêng cho mẹ.”
Diêu thị lập tức ngừng khóc, lấy khăn tay chấm nước mắt:
“Vậy cũng được, ta sẽ giữ giùm con, sau này làm của hồi môn.”
Thật sự muốn à!
Khóe miệng Trần Cẩm Ngọc giật giật, nhưng chẳng thể từ chối, đành phải chữa lại:
“Con cũng phải để dành chút ít làm tiền tiêu vặt.”
Diêu thị cau mày, nghiêm giọng dạy bảo:
“Nữ tử phải lấy đức, ngôn, dung, công làm gốc, cần phải hiền thục đoan trang.
Con chẳng đạt được cái nào, sau này ít nhất phải tích góp thêm của hồi môn, không thì ai chịu cưới con?”
Trần Cẩm Ngọc tức muốn lật bàn ngay tại chỗ.
May mà Trần Hạo Nhiên kịp đứng ra giải vây:
“Mẹ nói thế không đúng rồi.
Muội muội thông minh lanh lợi, ăn nói khéo léo, lại xinh đẹp hơn người, chẳng thiếu ưu điểm đâu.
Sau này đến tuổi cập kê, đảm bảo có khối thiếu niên tài tuấn tranh nhau cầu thân.”
Trần huyện lệnh cũng vội vàng đứng về phía con gái:
“Hạo Nhiên nói đúng!
Ta thấy trong cả Nam Dương quận này, ngoài quận chúa ra, thì chỉ có Cẩm Ngọc nhà ta là xuất chúng nhất.”
Nghe vậy, cơn giận trong lòng Trần Cẩm Ngọc cũng nguôi ngoai đôi chút, nàng lại ngẩng cao đầu:
“Xuất chúng hay không ta không bận tâm.
Dù sao ta cũng chẳng có ý định lấy chồng sớm.”
“Lấy được một tấm chồng tốt mới là đích đến tốt nhất của nữ nhi.” Yêu thị quệt nước mắt, giọng cao hơn thường ngày:
“Quận chúa chống lưng cho con, cha, ông nội và anh con đều chiều chuộng con, ta không ngăn được việc con làm Xá nhân.
Nhưng sau này đến tuổi cập kê, con nhất định phải ngoan ngoãn trở về lấy chồng.
Bằng không, ta sẽ đâm đầu vào tường chết trước mặt con cho xem!”
Ba chiêu quen thuộc: khóc lóc, la hét, dọa tự tử – Diêu thị vẫn chỉ có mấy trò đó.
Trần Cẩm Ngọc định cãi lại, nhưng thấy cha ra hiệu liên tục, đành bực bội đáp lời cho xong.
Cũng may tính nàng vốn rộng rãi, uất ức một chút rồi cũng quên.
Đến bữa tiệc nhỏ buổi tối, nàng lại tươi cười rạng rỡ như chưa có chuyện gì xảy ra.
Trần Xá nhân! Nghe thôi đã thấy oai rồi!
Cứ học cách làm việc cho tốt trước đã, chuyện hai năm sau thì để hai năm sau tính tiếp!
Kinh thành.
An Quốc Công phủ.
Một đoàn mười người ngày đêm đi gấp, đúng vào buổi trưa hôm ấy đã tiến vào cổng thành.
Đường phố đông đúc, bọn họ buộc phải giảm tốc độ, tranh thủ về phủ trước khi trời tối.
Bành Tứ Hải lén lút sai người vào cung truyền tin.
Tối hôm ấy, Trịnh Trân trở về từ hoàng cung.
“Bành Tứ Hải!”
Trịnh Trân sải bước dài, không kìm được sự nôn nóng, vội vàng hỏi:
“Ngươi đã gặp Biểu muội Thiệu Hoa rồi chứ?”
Cách gọi “Biểu muội Thiệu Hoa” đầy thân mật ấy khiến người nghe không khỏi chú ý.
Nhưng vị “Biểu muội Thiệu Hoa” kia lại lạnh nhạt với chủ tử nhà mình đến mức đáng thương.
Bành Tứ Hải thầm xót xa thay cho chủ tử, cúi đầu đáp nhỏ:
“Vâng, tiểu nhân đã đến doanh trại Nam Dương, gặp được Nam Dương quận chúa.”
Ánh mắt Trịnh Trân bừng lên tia sáng rực rỡ, bước nhanh về phía trước, nắm chặt lấy cánh tay Bành Tứ Hải, giọng nói khẽ run lên:
“Ngươi đã tặng Hồng Vân cho nàng rồi chứ?
Nàng nói gì?
Phản ứng thế nào?”
“Nhanh nói đi!”
“Một chữ cũng không được bỏ sót!”
Bành Tứ Hải cử động cánh tay, nhưng không rút ra được, đành phải nhẫn nhịn, nén đau mà thuật lại tường tận:
“…
Quận chúa không nhận lễ vật của tiểu công gia, bảo tiểu nhân mang Hồng Vân trở về.
Người còn dặn tiểu nhân chuyển lời: nàng và tiểu công gia vốn chưa từng gặp mặt, không có giao tình gì, sau này cũng không cần qua lại.”
Trịnh Trân: “…”
Bành Tứ Hải nhịn một lúc, cuối cùng không chịu nổi, lí nhí nói:
“Tiểu công gia… xin nới tay một chút, tay tiểu nhân sắp gãy rồi.”
Một khoảng lặng nặng nề kéo dài.
Cuối cùng, Trịnh Trân cũng buông tay.
Bành Tứ Hải thở phào nhẹ nhõm, xoa cánh tay suýt bị bóp nát, đồng thời lén quan sát chủ tử.
Gương mặt anh tuấn của tiểu công gia tái nhợt đến thảm hại, thậm chí còn tệ hơn lúc mới tỉnh dậy sau cơn bệnh nặng.
Bành Tứ Hải do dự một hồi, khẽ khàng an ủi:
“Tiểu công gia, đột nhiên tặng nàng một món quà quý giá như vậy, quận chúa không nhận cũng là điều bình thường.
Dù sao hai người cũng chưa từng quen biết, đột nhiên tỏ ra ân cần quá mức, ai mà không nghi ngờ chứ?”
Gương mặt Trịnh Trân không chút cảm xúc, như thể toàn bộ sức lực đã bị rút cạn.
Trong ánh mắt trống rỗng ấy, dường như có thứ gì đó vừa tan vỡ.
Không rõ tiểu công gia có nghe lọt lời khuyên ấy không, chỉ biết rằng sắc mặt chàng không có chút phản ứng nào.
Bành Tứ Hải cũng chẳng dám nói thêm gì, đành im lặng.
Một lúc lâu sau, Trịnh Trân mới lên tiếng, giọng nói khàn khàn:
“Ngươi thử nhớ lại thật kỹ, lúc nàng nói những lời ấy, thần sắc thế nào?
Có phải đang cố nén đau thương không?”
Bành Tứ Hải nhíu mày, cố gắng hồi tưởng lại rồi quả quyết trả lời:
“Không.
Quận chúa thần sắc lãnh đạm, thản nhiên đến lạnh lùng, không hề có chút do dự hay mềm lòng.”
Trong đầu Trịnh Trân hiện lên vô số ký ức chắp vá.
Đúng vậy, nàng luôn như thế.
Khi đã quyết tâm, trái tim nàng còn lạnh hơn cả băng giá.
Dù bản thân có bị thương tổn đến mức máu chảy đầm đìa, chỉ cần đã đưa ra quyết định, nàng sẽ quay lưng rời đi, không một lần ngoảnh lại.
Kiếp trước, nàng từng rời bỏ chàng hết lần này đến lần khác.
Đến kiếp này, nàng thậm chí không muốn vào kinh thành, cũng không chịu gặp lại chàng.
Món quà chàng dâng tặng, tấm chân tình chàng nâng niu trong lòng bàn tay, nàng lại vứt bỏ không thương tiếc.
Trong lòng Trịnh Trân bùng lên ngọn lửa giận dữ.
“Ta phải đến Nam Dương.”
Bành Tứ Hải kinh ngạc ngẩng đầu.
Ánh lửa bập bùng trong chiếc đèn đồng phản chiếu vào mắt tiểu công gia.
Hai ngọn lửa nhỏ ấy cháy ngày càng mãnh liệt, dường như muốn thiêu rụi tất cả.
“Ta phải đến Nam Dương quận.” Giọng nói Trịnh Trân khàn khàn, xen lẫn tức giận và đau đớn.
“Ta muốn đích thân gặp nàng, xem thử nàng có thực sự vô tâm hay không.”