Chương 306: An Trí (Phần 1)

Dân chạy nạn nghe theo sự chỉ huy của Thái huyện lệnh, liền đổi hướng, đồng loạt dập đầu “bốp bốp bốp”, giọng điệu không đồng nhất nhưng vẫn đồng thanh hô lên:
“Đa tạ Quận chúa!”
Nhóm thân vệ như Đào Đại nhìn thấy cảnh này, trong lòng đều sinh lòng kính phục Thái huyện lệnh.
Mười bốn huyện của Nam Dương, huyện Lệ từng nằm trong số ba huyện nghèo khổ nhất.
Vậy mà chỉ trong ba năm ngắn ngủi, nơi này từng bước phát triển, không chỉ thoát khỏi cảnh đói nghèo mà còn vượt xa một số huyện trung lưu khác.
Tất cả đều nhờ công lao của Thái huyện lệnh.
Điều càng khiến người ta tán dương hơn chính là sự tận tụy cần mẫn trong công vụ của ông, cũng như lòng trung thành tuyệt đối với Quận chúa.
Như ngay lúc này, Thái huyện lệnh cũng không quên tranh thủ lòng dân cho Quận chúa.
Chẳng trách ông được ca tụng là “Đệ nhất huyện lệnh của Nam Dương”!
Thái huyện lệnh ôn hòa nói với đám dân chạy nạn:
“Huyện nha đã sắp xếp sẵn một khu đất cho các ngươi.
Mạc huyện thừa đang dẫn người xây nhà.
Trước khi nhà được dựng xong, tạm thời các ngươi sẽ được phân về ở nhờ trong nhà dân huyện Lệ.”
“Hiện tại, mỗi nhà cử một người tới đây, báo rõ họ tên, tuổi tác, quê quán để ghi chép lại.”
Những người chạy nạn này, có kẻ là đồng hương đồng thôn, cũng có kẻ chỉ mới quen nhau trên đường lánh nạn.
Nhưng dù vốn không quen biết, thì sau hơn nửa tháng cùng nhau trải qua gian khổ, phần lớn cũng đã thân thuộc ít nhiều.
Thái huyện lệnh hòa nhã như vậy, lòng người lo sợ bấy lâu nay cũng dần an ổn lại.
Phần lớn các hộ gia đình đều cử nam đinh đến ghi danh, những người còn lại thì hoặc kiễng chân nhìn ngó, hoặc tụm năm tụm ba thì thầm to nhỏ.
“Vị đại nhân này quả thật là quan tốt, nói năng ôn hòa, còn đích thân ghi chép nữa.”
“Đúng vậy!
Cả đời ta chưa từng thấy huyện lệnh nào như thế này.
Không, ngay cả nghe cũng chưa từng nghe nói!”
Những dân chạy nạn này vốn là tầng lớp dân đen thấp kém, thường ngày nhìn thấy nha dịch huyện nha còn sợ hãi đến mức né tránh ba bước.
Nào ngờ trên đời lại có vị quan như Thái huyện lệnh, không hề khoe khoang chức vị, mà lại thân thiện gần gũi với dân chúng đến vậy.
Thái huyện lệnh tự tay ghi chép, mỗi khi hoàn thành thông tin của một gia đình, liền giao cho nha dịch dẫn người đi an trí.
“Đường nha dịch, ngươi đưa nhà này năm người tới thôn gần đây nhất ở tạm.
Nhớ nói rõ với dân trong thôn, họ sẽ ở nhờ khoảng mười ngày.
Mỗi ngày huyện nha sẽ phát lương thực.
Mười ngày mượn nhà, huyện nha trả mười cân lương làm tiền thuê.”
Sự chu đáo của Thái huyện lệnh chính là ở điểm này.
Cho ở nhờ trong nhà dân chung quy vẫn là chuyện phiền toái, dân trong thôn chưa chắc đã vui vẻ nhận.
Nhưng có tiền thuê, hơn nữa còn là lương thực—thứ đang quý giá nhất giữa nạn đói hoành hành—thì ai lại từ chối?
Đường nha dịch lĩnh mệnh, đưa cả gia đình nọ đến thôn gần đó.
Lý chính trong thôn vừa nghe qua sự tình, lập tức vui vẻ nói:
“Nhà này cứ ở trong nhà ta!
Nhà ta rộng rãi, có thể nhường hai gian phòng trống.”
Những dân trong thôn đang hóng chuyện, nghe nói có thể nhận được lương thực mỗi ngày, lập tức động lòng, tranh nhau lên tiếng:
“Nhà ta cũng có phòng trống, đưa họ tới nhà ta đi!”
“Nhà ta cũng vậy, dẫn họ đến chỗ ta đi!”
Đường nha dịch quanh năm theo Thái huyện lệnh chạy đông chạy tây xử lý công vụ, giờ đây đã thành thạo, đối phó với dân chúng rất khéo léo:
“Đây mới là nhà đầu tiên, phía sau còn nhiều gia đình khác, rất nhanh sẽ có người đến.
Nhà nào có phòng trống thì nhanh chóng thu dọn sẵn đi.”
Dân trong thôn nghe vậy, vui mừng rộn rã, ai nấy đều vội vã chạy về nhà chuẩn bị.
Mười ngày ở nhờ, đồng nghĩa với mười cân lương thực!
Gia đình đầu tiên được Lý chính dẫn vào nhà.
Lý chính không nói ngoa, nhà ông quả thật lớn nhất trong thôn, có đến hai gian phòng trống, vừa đủ cho cả nhà năm người ở.
Nam đinh của gia đình này chính là người đầu tiên đứng ra đáp lời khi Thái huyện lệnh kêu gọi.
Y mặc áo rách nát không ra hình dáng, gầy gò tiều tụy, lúc này quỳ phịch xuống đất, liên tục dập đầu:
“Đa tạ ông đã thu nhận chúng tôi!”
Lý chính giật mình, vội vàng đưa tay đỡ y dậy:
“Không cần quỳ, mau đứng lên!
Nếu muốn cảm ơn, thì phải cảm ơn huyện lệnh đại nhân—à không, phải cảm ơn Quận chúa của chúng ta mới đúng!”
Thái huyện lệnh từ trước đến nay luôn miệng nhắc đến “Quận chúa của chúng ta”, bất kể lúc nào, bất kể ở đâu.
Nghe riết thành quen, đến cả Lý chính cũng vô thức nói theo.
Nam tử gầy gò kia mắt đỏ hoe, lập tức sửa lời:
“Là Quận chúa đã thu nhận chúng tôi, ban lương thực cứu mạng chúng tôi.
Từ nay về sau, chúng tôi chính là người của Quận chúa!”
Lý chính nghe vậy, vui vẻ cười nói:
“Thế mới đúng!
Yên tâm ở lại đây, đừng nghĩ ngợi gì nhiều.
Nhìn các ngươi kìa, gầy đến mức không còn hình dáng con người nữa.
Chắc hẳn trên đường đi đã chịu không ít khổ cực.
Ta đi đun nước nóng cho các ngươi tắm rửa, rồi bảo vợ ta lấy ít quần áo cũ sạch sẽ cho các ngươi thay, đừng chê nhé.”
Lý chính có lòng như vậy, cả nhà năm người cảm kích đến mức suýt bật khóc, nào dám chê bai, chỉ biết cúi đầu liên tục cảm tạ.
Lý chính chợt nhớ ra, liền hỏi:
“Đúng rồi, ngươi tên gì?”
Nam tử gầy gò thấp giọng đáp:
“Ta họ Thạch, tên Đại Dũng, quê ở Tịnh Châu.
Hai năm nay hạn hán triền miên, đồng ruộng không thu hoạch được gì, vậy mà huyện nha vẫn ép chúng ta đóng thuế ruộng. Ở quê nhà không còn đường sống, chúng ta đành phải bỏ trốn…”
Thạch Đại Dũng dẫn theo mẹ già, vợ và hai con gái chạy nạn, khổ cực trên đường đi có thể tưởng tượng được.
Nhưng dù trong lúc cùng quẫn nhất, y cũng không nỡ đem con gái đi đổi lấy lương thực.
Lúc Thang thị bán giống lương thực mới, y đã gom hết can đảm đến xin bố thí, sau đó được Tần thống lĩnh để mắt, dùng giá một thăng lương thực để ký khế bán thân cho cả nhà…
Lý chính là người thông minh, nghe đến đây liền hiểu rõ, hạ giọng nói:
“Thạch huynh đệ, nếu khi đó ngươi vứt bỏ mẹ già và vợ con, e rằng hôm nay cũng chẳng có vận may này.”
Thạch Đại Dũng đã nghĩ suốt cả chặng đường, sớm hiểu rõ nguyên do, gật đầu đáp:
“Đúng vậy!
Khi đó người cầu xin Tần thống lĩnh thu nhận xếp hàng dài hai dặm.
Những kẻ độc thân, Tần thống lĩnh nhất quyết không nhận, chỉ chọn những gia đình có già có trẻ.”
Những kẻ như Thạch Đại Dũng không hề ít.
Những kẻ gian xảo hay nhẫn tâm vứt bỏ vợ con, Tần Chiến tuyệt đối không nhận.
Những ai được Tần Chiến chọn đưa đến đây, phần lớn đều là dân chạy nạn thật thà chất phác.
Nói đến đây, hốc mắt Thạch Đại Dũng lại đỏ lên:
“Đây là ân đức của Quận chúa!
Đổi lại là người khác, dù có mua người làm nô, cũng chẳng ai chịu nhận kẻ già yếu phụ nữ trẻ con.
Nhưng Quận chúa đã cho cả nhà chúng ta một con đường sống.
Cái mạng này của ta chính là của Quận chúa.
Người bảo ta làm gì, ta cũng dám làm!”
Lý chính cười ha hả:
“Yên tâm đi!
Quận chúa sẽ không bắt ngươi đi liều mạng đâu!
Ngươi cứ sống tốt, sau này ở huyện Lệ cày ruộng làm việc, an cư lạc nghiệp, vậy là đủ rồi.”
Thạch Đại Dũng, một nam nhân cao lớn, vậy mà rốt cuộc cũng bật khóc.
Người mẹ già hơn sáu mươi tuổi, người vợ gầy gò cũng khóc theo.
Chỉ có hai đứa trẻ trong nhà—cô chị mười tuổi, cô em bảy tuổi—không khóc.
Hai cô bé gầy yếu, ánh mắt tràn ngập hy vọng, rúc đầu vào nhau thì thầm nói chuyện.
“Tỷ tỷ, chúng ta sẽ không phải chạy loạn nữa, đúng không?”
“Ừ, từ nay chúng ta sẽ ở lại đây.”
“Là Quận chúa đã thu nhận chúng ta, cho chúng ta chỗ ở, ban lương thực cho chúng ta ăn.
Tỷ nói xem, Quận chúa trông như thế nào nhỉ?”
“Quận chúa chính là tiên nhân trên trời, còn tốt hơn cả Phật tổ và Bồ Tát!”
“Đúng vậy!
Khi chúng ta đói, Phật tổ và Bồ Tát đều không đoái hoài đến chúng ta.
Vậy nên, từ nay về sau, muội chỉ bái Quận chúa!”