Chương 329: Loạn Dân (Phần 2)

Những ngày sau đó, họ lại tiếp tục gặp thêm ba nhóm dân chạy nạn.
Nhóm ít nhất chỉ có vài chục người, nhóm đông nhất lên đến hai trăm.
Mọi người vội vàng lên đường, không muốn cũng không thể dây dưa quá lâu, bèn làm như trước đây, phát cho mỗi người mấy cân lương thực.
Dù sao cũng xem như giúp quận chúa lưu lại danh tiếng tốt đẹp.
Tâm trạng Giang Thiệu Hoa ngày càng nặng nề, nàng hạ giọng nói với Trần Cẩm Ngọc:
“Những dân chạy nạn mà chúng ta gặp trên đường đều đến từ các quận huyện phía Bắc, đủ thấy tình hình thiên tai ở Bắc địa nghiêm trọng đến mức nào.”
“Triều đình phái khâm sai đi cứu tế dân chúng, e rằng hiệu quả đạt được chẳng được bao nhiêu.”
Trần Cẩm Ngọc an ủi nàng:
“Chuyện này là việc của triều đình, đã có Hoàng thượng, có Vương Thừa tướng, có Thượng thư Trịnh đại nhân, trong hậu cung còn có Thái hoàng thái hậu và Thái hậu nương nương, dù thế nào cũng không đến lượt quận chúa phải lo lắng.
Chỉ còn mấy ngày nữa là đến Nam Dương quận rồi, quận chúa cứ yên tâm.”
Dù thân thiết như Trần Cẩm Ngọc, có một số lời nàng vẫn không thể nói ra, tỷ như những ký ức về kiếp trước, về cơn đại loạn sắp bùng nổ từ Bắc địa.
Giang Thiệu Hoa thở dài:
“Dưới tổ quạ sao có thể có trứng lành?
Nếu Bắc địa thật sự loạn, Nam Dương quận có thể yên ổn sao?”
Trần Cẩm Ngọc gãi đầu, vẻ mặt đầy lo lắng:
“Vậy phải làm sao đây?
Dân chạy nạn nhiều như vậy, quận chúa có một mình thì làm sao lo xuể?
Suốt dọc đường, chúng ta đã phân phát không ít lương thực rồi…”
Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng hét lớn.
Giang Thiệu Hoa biến sắc, lập tức vén rèm xe nhìn ra.
Chỉ thấy từ đâu xuất hiện một nhóm đông nghịt người, nhìn không rõ là bao nhiêu, nhưng chắc chắn nhiều hơn tất cả những nhóm chạy nạn mà họ đã gặp mấy ngày qua cộng lại.
Bọn họ có kẻ cầm cuốc sắt, kẻ vung đòn gánh, thậm chí có kẻ nắm chặt dao phay, vừa hô hét vừa lao thẳng về phía đoàn xe.
Trần Cẩm Ngọc kinh hãi trợn to mắt:
“Quận chúa!
Là loạn dân!”
Dân chạy nạn khi bị đói đến phát cuồng, nhìn thấy một đoàn xe chở đầy lương thực chẳng khác gì nhìn thấy miếng mồi béo bở, lập tức bất chấp tất cả mà lao lên cướp đoạt.
Giờ phút này, bọn họ không còn là dân chạy nạn nữa, mà chính là đạo tặc!
Tuyệt đối không thể mềm lòng!
Trong mắt Giang Thiệu Hoa lóe lên một tia lãnh ý, nàng quát lớn:
“Kẻ nào dám xông lên—giết không tha!”
Chúng thân vệ đồng loạt lĩnh mệnh, lập tức rút binh khí.
Xoạt xoạt xoạt!
Trường đao ra khỏi vỏ, mũi tên đã lên dây!
Tống Uyên giọng đầy uy nghiêm quát to:
“Tất cả dừng lại!
Không được tới gần!”
Những kẻ chạy phía trước khi thấy ánh đao sáng rực, trong lòng rét run, theo bản năng chậm lại.
Nhưng dòng người phía sau vẫn tiếp tục tràn lên, người phía trước không thể dừng bước, bị đẩy mạnh về phía trước.
Trong mắt Tống Uyên lóe lên sát khí, vút một mũi tên bay ra.
Một kẻ dẫn đầu trúng ngay giữa ngực, hét thảm một tiếng rồi ngã xuống.
Đám đông phía sau vẫn tiếp tục lao tới, giẫm lên người hấp hối, nghiền hắn thành một đống thịt nát.
Tiếp theo là người thứ hai, thứ ba, thứ tư…
Một trận mưa tên lao xuống, hơn hai mươi người ngã xuống đất.
Nhưng đám loạn dân này quá đông, dù phía trước chết nhiều thế nào, phía sau vẫn tiếp tục gào thét xông lên.
Tống Uyên thấy tình hình không ổn, lập tức nhảy xuống ngựa, xông lên vung đao.
Tần Hổ, Mạnh Tam Bảo cùng một nhóm thân vệ cũng đồng loạt xuống ngựa, mặt không chút biểu cảm, vung đao giết địch.
Những kẻ này thậm chí còn không có vũ khí, chỉ dựa vào cơn cuồng loạn mà xông lên.
Nếu là thương nhân giàu có hay gia quyến quan viên bình thường, đám đông này đã đủ để khiến bọn họ kinh hoảng mà lập tức đầu hàng.
Nhưng hôm nay, bọn họ lại đụng phải quân tinh nhuệ của Nam Dương.
Khác nào trứng chọi với đá?
Dù có nhiều bao nhiêu, cũng không thể lay chuyển được tảng đá trước mặt.
Đoàn xe được bảo vệ chặt chẽ ở trung tâm, đám loạn dân bị đẩy lùi cách ba mươi mét, nhưng tiếng kêu thảm thiết vẫn vang vọng khắp nơi, từng đợt từng đợt chui vào tai mọi người.
Trần Cẩm Ngọc chưa từng trải qua cảnh tượng như vậy, sắc mặt tái nhợt.
Mã Diệu Tông vẫn trấn định, nhanh chóng rút đao, đặt ngang trước ngực:
“Quận chúa, Trần Xá nhân, đừng sợ.
Có thần ở đây, không ai có thể xông qua được.”
Vừa dứt lời, bên cạnh đột nhiên vang lên một tiếng rít khẽ.
Vút!
Mũi tên rời dây cung.
Nhanh đến mức mắt thường khó mà nhìn thấy, chỉ thấy trong nháy mắt, nó xuyên qua cơ thể một tên loạn dân, tiếp tục lao đi, rồi cắm phập vào lồng ngực của một tên khác!
Hai tên loạn dân gần như cùng lúc gào thảm rồi tắt thở, thân thể dựa sát vào nhau, không kịp ngã xuống mà vẫn đứng thẳng, chết không nhắm mắt.
Đám loạn dân đang gào thét bỗng dưng im bặt, cuối cùng cũng có một khoảnh khắc tỉnh táo giữa cơn cuồng loạn.
Mã Diệu Tông kinh hãi quay đầu nhìn về phía quận chúa.
Giang Thiệu Hoa mắt hơi nheo lại, bình tĩnh rút một mũi tên từ ống tên, nhanh chóng lắp lên cung.
“Kẻ nào còn dám xông lên—giết không tha!”
Tống Uyên quát lớn.
Trong đám loạn dân rõ ràng có kẻ cầm đầu, hắn chen giữa đám đông, tiếp tục xúi giục:
“Đừng sợ!
Chúng ta đông hơn, bọn chúng ít hơn!
Cùng nhau lao lên, giết sạch bọn chúng!
Xe lương, bạc vàng đều là của chúng ta!
Chỗ kia còn có bốn nữ nhân xinh đẹp, cũng là của chúng ta!”
Nghe đến đây, đám loạn dân lại lần nữa đỏ mắt, điên cuồng lao tới.
Tống Uyên giận dữ, không còn nương tay, trường đao vung lên, ánh đao lóe sáng, xoẹt một tiếng—một tên loạn dân bị chém bay đầu.
Một kẻ khác chưa kịp né tránh, bị đao bổ thẳng vào ngực, máu tươi bắn tung tóe.
Ánh mắt Giang Thiệu Hoa lạnh như băng, nàng nhắm thẳng vào tên thủ lĩnh đang gào thét kia, âm thầm điều chỉnh góc độ, rồi không chút do dự buông dây cung.
Mũi tên lao vút đi như tia chớp—một kích đoạt mạng!
Tên cầm đầu bị trúng tên ngay cổ họng, không kịp kêu lên tiếng nào đã đổ gục.
Chỉ trong nháy mắt, đám loạn dân trở nên dao động thấy rõ.
Đám thân vệ hạ thủ tàn nhẫn, giết người không hề chớp mắt, càng khiến bọn chúng hoảng sợ.
Nhưng đáng sợ nhất chính là thiếu nữ cưỡi ngựa xa xa kia—mỗi mũi tên nàng bn r đều trúng đích, không chỉ xuyên thấu một người, mà còn bắn chết cả kẻ đứng phía sau.
Không biết ai trong đám loạn dân hét lên kinh hoàng:
“Đó là nữ Diêm Vương!
Chạy mau!”
Có kẻ đầu tiên quay đầu bỏ chạy, rất nhanh đã có kẻ thứ hai, thứ ba, trong nháy mắt, hơn nửa đám người đã chạy tán loạn.
“Không cần đuổi theo!”
Giang Thiệu Hoa lạnh lùng ra lệnh: “Giết sạch bọn còn lại.”
…
Nửa canh giờ sau, trận biến loạn đột ngột này cuối cùng cũng kết thúc.
Những kẻ chạy trốn đã biến mất, nhưng những kẻ bị bắt kẹt lại đều bị giết sạch, chỉ chừa lại hai người sống sót.
Tần Hổ và Mạnh Tam Bảo mỗi người xách một tên, kéo sang bên cạnh thẩm vấn.
Tống Uyên sải bước đi đến trước mặt Giang Thiệu Hoa, giọng gấp gáp:
“Quận chúa không sao chứ?”
Giang Thiệu Hoa giọng bình tĩnh:
“Ta không sao.
Còn cữu cữu có bị thương không?”
Tống Uyên toàn thân nhuộm máu, nhưng đều là máu của người khác:
“Xin quận chúa yên tâm, mạt tướng không hề hấn gì.”
Giang Thiệu Hoa khẽ gật đầu:
“Truyền lệnh xuống dưới, thu dọn thi thể loạn dân, đưa đến huyện nha trình báo.
Bản quận chúa sẽ viết tấu chương trình lên triều đình.”
Tống Uyên ôm quyền nhận lệnh, lập tức lui xuống thống kê số thi thể và thương vong của bên mình.
Thi thể loạn dân lên đến bảy mươi ba người.
Trong số thân vệ, có năm người bị thương, còn có mấy người vì chiến đấu kịch liệt mà kiệt sức, đang ngồi nghỉ hoặc nằm xuống hồi sức.
Từ trước đến nay, Thái y Tôn đại nhân luôn nhàn nhã, nhưng hôm nay lại bận đến mức không có thời gian nghỉ ngơi.
Mùi máu tươi nồng nặc tràn ngập không khí, khiến người ta buồn nôn.
Giang Thiệu Hoa ngồi trong xe ngựa, sắc mặt trầm trọng, cầm bút viết tấu chương.
Ngoài tấu chương, nàng còn viết thêm hai phong thư—một gửi cho Thái hoàng thái hậu Trịnh thị, một gửi cho Thiên tử.
Tấu chương và hai phong thư ấy, ngay trong đêm đã được phái khoái mã đưa thẳng về kinh thành.