Chương 358: Lương thực

Sau chuyện của Triệu trúc bố, hiệu suất làm việc của huyện nha Tây Ngạc bỗng chốc tăng lên gấp mấy lần.
Châu huyện lệnh cũng đổi sang thường phục, mỗi ngày đều đích thân ra ruộng kiểm tra.
Thôn dân chạy nạn giờ đây sống trong cảnh sạch sẽ gọn gàng, lương thực phát đủ mỗi ngày, việc khai hoang cũng được hỗ trợ thêm nhiều trâu cày.
Thực tế chứng minh, “giết gà dọa khỉ” tuy đơn giản nhưng lại hiệu quả vô cùng.
Tin tức nhanh chóng lan đến các huyện khác, khiến các huyện lệnh, huyện thừa, huyện úy, trúc bố đều nhất loạt căng thẳng, hoặc tự kiểm điểm, hoặc vội vã rà soát chỉnh đốn, nhưng tạm không nhắc đến.
…
Giang Thiệu Hoa ở lại Tây Ngạc gần nửa tháng, mãi cho đến khi nhận được thư từ kinh thành và công văn của triều đình.
“Nếu chỉ là công văn của triều đình, sai người mang đến là được rồi, sao lại khiến Trần trường sử đích thân lặn lội một chuyến?”
Nàng không ngờ Trần Trác tự mình đến đưa công văn, liền vội bước lên đỡ lấy vị lão thần, khẽ trách yêu một câu.
Trần Cẩm Ngọc cũng đau lòng cho tổ phụ, vội chạy đến đỡ cánh tay bên kia của Trần Trác, trách móc:
“Đúng vậy!
Tổ phụ cũng đã hơn năm mươi tuổi rồi, thể lực đâu còn như trước, sao lại tự mình vất vả thế này?”
Trần Trác điều chỉnh hơi thở, cười khổ:
“Quả thật không còn phong độ như xưa.
Năm đó theo vương gia đi tuần mỗi ngày cưỡi ngựa, tinh thần sung mãn.
Giờ chỉ ngồi xe hai ngày mà đã thấy kiệt sức.”
Nói rồi, ông hạ giọng thì thầm:
“Lão Phùng đặc biệt giục ta đi một chuyến, diện kiến quận chúa, hỏi xem quận chúa định đối phó thế nào với chuyện triều đình thu mua lương thực.”
Giang Thiệu Hoa hơi nhíu mày: “Để ta xem qua thư và công văn rồi quyết định.”
Có tổng cộng năm phong thư từ kinh thành gửi đến.
Nàng mở thư của Thái Hòa Đế trước tiên.
Thái Hòa Đế trong thư ca ngợi biểu muội của mình lòng dạ rộng rãi, sẵn sàng hiến lương thực cứu trợ, tỏ rõ sự vui mừng và cảm kích, còn hứa rằng khi năm tháng khá hơn, Hộ bộ sẽ hoàn trả đủ số lương thực đã nhận.
Bức thư thứ hai đến từ Trịnh Thái hoàng thái hậu.
Trịnh Thái hoàng thái hậu cũng hết lời khen ngợi trung nghĩa của Giang Thiệu Hoa.
Nhờ lần hiến lương thực này, phe cánh của bà trong triều càng thêm vững chắc.
Trịnh Thái hoàng thái hậu cũng nhân đó mà có thêm danh tiếng giỏi dạy dỗ con cháu.
Bức thư thứ ba và thứ tư là từ những thế lực có quan hệ với Nam Dương vương phủ trong triều.
Nội dung chủ yếu là lời nhắc nhở:
Hiến lương thực phải có chừng mực, chớ để triều đình vét sạch kho lương.
Bắc địa đang chìm trong chiến tranh, nạn đói và dịch châu chấu hoành hành, chẳng khác nào một cái hố không đáy—lương thực đổ vào bao nhiêu cũng không đủ.
Nam Dương quận có giàu có đến đâu, cũng chỉ là một quận.
Làm sao có thể cáng đáng cả hai mươi mấy châu phương Bắc được?
Bức thư cuối cùng lại ngoài dự đoán.
Nhìn thấy tên người gửi trên phong thư, khóe môi Giang Thiệu Hoa nhếch lên đầy châm biếm:
“Vương thừa tướng quả nhiên biết tiến biết lùi, lại còn đích thân viết thư cho bản quận chúa.”
Chồn chúc tết gà, tất có mưu đồ.
Bức thư này chẳng qua chỉ là một cái bẫy bọc đường, muốn nâng nàng lên thật cao, sau đó “dập” xuống.
Quả nhiên, sau khi mở thư, bên trong toàn là những lời tâng bốc:
“Có Nam Dương quận chúa là đại phúc của Đại Lương.”
“Nam Dương quận vừa thu hoạch vụ mùa, có thể cung cấp lương thực cho triều đình.”
Dĩ nhiên, hắn cũng không quên nhấn mạnh rằng sau này khi quốc khố dư dả, số lương thực này sẽ được triều đình hoàn trả.
Giang Thiệu Hoa cười lạnh:
“May mà ta chủ động viết sớ dâng lương thực trước, ít nhất cũng giữ được tiếng thơm.
Nếu không, chẳng phải sẽ bị ép nộp trắng sao?”
Hiến lương thực hay triều đình thu mua, suy cho cùng chỉ khác nhau về cách gọi.
Bản chất vẫn là Nam Dương quận phải xuất lương thực.
Không có người ngoài, Trần Trác nói thẳng:
“Số lượng lương thực triều đình yêu cầu trong công văn quá lớn.
Phùng trường sử đã tính toán sơ bộ, nếu theo yêu cầu này, Nam Dương quận sẽ bị thu mất năm thành sản lượng vụ mùa năm nay.”
“Không thể nào!”
Mắt Giang Thiệu Hoa lóe lên, giọng điệu kiên định:
“Lương thực mới thu hoạch của Nam Dương quận trước hết phải đảm bảo dân chúng no đủ, cung cấp cho thân quân doanh và quân đội Nam Dương, ngoài ra còn phải dành ra một phần giúp đỡ dân chạy nạn.
Số lương thực hiến cho triều đình, nhiều nhất chỉ có thể là ba thành.”
“Ba thành lương thực này cũng không thể giao hết một lần, mà phải chia làm ba đợt.
Mỗi đợt cách nhau nửa tháng.”
“Hơn nữa, ta sẽ viết thư hồi đáp ngay bây giờ.
Đưa ra nhiều lương thực như vậy, nếu chỉ đổi lại danh tiếng thì không đáng.
Ta phải giành được một số lợi ích thực tế.”
Nghe thấy con số ba thành, Trần Trác thở phào một hơi, khẽ cười nói:
“Phùng trường sử đã tính toán suốt hai ngày, đến mức gảy bàn tính sắp rơi ra, cuối cùng cũng kết luận như quận chúa.
Lương thực Nam Dương quận có thể xuất ra nhiều nhất cũng chỉ ba thành, không thể hơn.
Nếu không, sẽ lung lay lòng dân và nền tảng của Nam Dương quận.”
Dân chúng mỗi ngày vất vả cày cấy, trồng được lương thực, dĩ nhiên phải ưu tiên ăn no trước tiên.
Không có lý nào để kẻ khác tùy ý đòi hỏi.
Còn về chuyện tranh thủ lợi ích, đó là điều hiển nhiên.
Nhân lúc triều đình đang yếu thế, nói gì cũng không thể nhượng bộ nửa phần.
Giang Thiệu Hoa suy nghĩ một lát, rồi nói:
“Quân số của Nam Dương thân quân doanh mỗi ngày một tăng, sớm muộn cũng không thể giấu mãi.
Nhân cơ hội này công khai danh chính ngôn thuận.”
“Ta sẽ viết thư cho Hoàng thượng và Thái hoàng thái hậu, viện cớ Bắc địa hỗn loạn, Nam Dương quận cần tự bảo vệ, đồng thời đảm bảo sự yên bình của Kinh Châu, hiện tại binh lực chưa đủ, cần mở rộng thân quân doanh.”
Trần Trác gật đầu, bổ sung:
“Còn vấn đề quyền hạn của Nam Dương quân, cũng phải nói rõ ràng.
Danh nghĩa đây là quân đội triều đình đóng tại Nam Dương quận, nhưng Nam Dương vương phủ có quyền chỉ huy, điều động.”
Giang Thiệu Hoa khẽ hừ một tiếng:
“Lần này, ta định giao việc áp tải lương thực cho Nam Dương quân, nhân tiện để bọn họ luyện binh.
Thậm chí có thể nhân cơ hội này mà mở rộng thêm quân số.”
Nàng đã nhắc đến chuyện mở rộng quân hai lần.
Nam Dương quân thực ra đã đủ mạnh để tự bảo vệ mình, nhưng nàng vẫn muốn tiếp tục gia tăng lực lượng…
Trần Trác trong lòng khẽ động, nhìn quận chúa thật sâu một cái, rồi gật đầu đáp:
“Như vậy là đủ rồi.
Yêu cầu không nên quá nhiều, chỉ hai điều này là được.”
…
Giang Thiệu Hoa ở trong thư phòng suốt nửa ngày, tự tay viết tấu chương và thư hồi đáp.
Việc điều phối lương thực có Phùng trường sử lo liệu, nàng không cần bận tâm.
Sau khi Trần Trác nghỉ ngơi xong, ông không vội trở về Nam Dương vương phủ, mà theo quận chúa đi tuần tra các huyện.
Dương Chính không nói một lời, nhưng cũng âm thầm bám theo.
…
Người vui mừng nhất chính là Nam Dương quân.
Vu Sùng nhận được bút lệnh của quận chúa, liền thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt đen sì cũng sáng lên vài phần:
“Quận chúa đã dâng tấu hiến lương thực, triều đình đã có công văn hồi đáp.
Vương phủ đang tích cực chuẩn bị lương thực, khoảng mười ngày nữa sẽ xuất phát.”
Một đám tướng lĩnh phấn khởi hẳn lên, nhao nhao tự tiến cử bản thân.
Đối với bọn họ mà nói, ngày ngày chôn chân trong quân doanh tuy an nhàn nhưng lại nhàm chán đến cực điểm.
Nay có cơ hội lập công đánh bóng tên tuổi, ai lại không muốn nắm lấy?
Vu Sùng cười ha hả, phất tay nói:
“Đừng tranh nhau nữa!
Lần đầu áp tải lương thực, bản tướng sẽ tự mình dẫn một ngàn quân đi.
Lý Thiết, tạm thời giao quân doanh lại cho ngươi, mỗi ngày không được lơ là luyện binh!”
Lý Thiết tinh thần phấn chấn, ôm quyền nhận lệnh.