Chương 463: Hỗn Loạn

“Khởi bẩm Hoàng thượng,”
Cát công công rón rén tiến vào Chiêu Hòa điện, cúi đầu bẩm báo: “Trịnh thượng thư và Trịnh Xá nhân đang quỳ ngoài điện, xin cầu kiến.”
“Không gặp.”
Thái Hòa đế sắc mặt cực kỳ khó coi, lạnh lùng phun ra mấy chữ: “Trẫm hôm nay, ai cũng không muốn gặp.”
Cát công công lặng lẽ lui ra.
Thái Hòa đế từ nhỏ đã được dạy dỗ nghiêm khắc, bất kể lúc nào cũng phải giữ gìn uy nghi và thể diện hoàng gia.
Nhưng lúc này, ngay cả sức để ngồi cho ra dáng Hoàng đế, người cũng chẳng còn.
Hắn gần như nửa nằm nửa ngồi trên long ỷ, đầu tựa vào lưng ghế, ánh mắt trống rỗng vô thần.
Thật mệt mỏi!
Thật nực cười!
Từ lúc Tả đại tướng quân bị đàn hặc áp giải về kinh, mọi chuyện cứ nối tiếp kéo đến, hết lớp này lại lớp khác.
Đằng sau từng biến cố, hắn há lại không hiểu ẩn ý là gì?
Nhà họ Trịnh nhịn không nổi, ra tay với nhà họ Vương.
Vương thừa tướng ra đòn phản kích, hiển nhiên cao tay hơn hẳn.
Giờ đây, Tả đại tướng quân đã bị cách chức bãi quan.
Vương Dịch bị giam tại đại lao Hình bộ, chờ ngày xét hỏi luận tội.
Trong cung lại chết mấy thái giám, khiến Trịnh Thái hoàng thái hậu và Lý Thái hậu nước lửa không dung, hai nhà Trịnh – Lý xé rách cả mặt mũi.
An Quốc công thì bị thuộc hạ phản bội, đứng giữa đại điện bị người ta đàn hặc thẳng mặt.
Nghĩ thôi cũng biết, chỉ lát nữa thôi, Trịnh Thái hoàng thái hậu nhất định sẽ tìm tới.
“Phụ hoàng, giờ con mới hiểu, thì ra năm xưa người không phải nhu nhược bất tài, mà là bất đắc dĩ.”
Thái Hòa đế lẩm bẩm tự nói: “Con ngồi lên long ỷ rồi mới biết, thì ra chiếc ghế này ngồi lên lại có mùi vị như vậy.”
Khi còn làm Thái tử, hắn từng oán trách phụ hoàng quá mềm yếu, mọi sự đều nghe theo Vương thừa tướng, lại còn để bị Hoàng tổ mẫu dắt mũi.
Nào ngờ giờ đến lượt mình đăng cơ, mới thấu triệt cái gọi là quản trị hoàng cung, chấp chưởng triều chính khó khăn đến nhường nào.
Ai nấy đều có toan tính riêng, ai nấy cũng đều có phe cánh.
Quan hệ chằng chịt rối ren, chỉ sơ sẩy một chút là bị vây hãm giữa tầng tầng lừa lọc.
Đến cả người bên gối, người kề cận bên mình, cũng khó lòng tin trọn.
Ngồi trên long ỷ, sinh ra đã định sẵn là kẻ cô độc.
Bởi vì, người càng gần mình, lại càng muốn chi phối mình, muốn mượn tay mình để thao túng quyền lực, nhúng tay vào chính sự.
Thật sự quá mệt mỏi!
Thái Hòa đế nhắm mắt lại, thở dài một hơi, đầu óc trống rỗng mờ mịt.
Không biết bao lâu sau, Cát công công lại vào bẩm báo:
“Khởi bẩm Hoàng thượng, Thái hậu nương nương giá lâm.”
“Truyền với mẫu hậu, trẫm muốn yên tĩnh một mình.”
Thái Hòa đế không mở mắt, giọng nói khàn khàn, mỏi mệt buông ra một câu.
Lý Thái hậu thương con, dù có nóng lòng muốn biết rõ tình hình cũng chẳng còn cách nào, đành lặng lẽ lui về.
Nhưng Trịnh Thái hoàng thái hậu thì không dễ dàng như vậy.
Cát công công chẳng dám ngăn cản, cũng không ngăn nổi, chỉ kịp chạy vội vào điện báo trước:
“Hoàng thượng, Thái hoàng thái hậu giá lâm.”
Thái Hòa đế vẫn không mở mắt: “Trẫm biết rồi, lui xuống đi.”
Cát công công nhìn bộ dáng hoàng đế thế này, trong lòng cũng bùi ngùi khó tả.
Thần tử khi dễ Thiên tử tuổi trẻ, đây đã thành chuyện thường thấy.
Nhưng đến cả Thái hoàng thái hậu, tuy là tổ mẫu ruột thịt, thực lòng thương yêu Hoàng thượng, nhưng dụng tâm muốn nắm trọn đại quyền trong tay cũng là sự thật.
Trịnh Thái hoàng thái hậu sắc mặt giận dữ xông vào, cơn thịnh nộ hừng hực trên mặt, nhưng khi thấy Thái Hòa đế sắc mặt tái nhợt, đôi mắt nhắm nghiền, cơn giận ấy lại vơi đi quá nửa.
“Tụng nhi, con làm sao vậy?”
Trịnh Thái hoàng thái hậu lòng nóng như lửa đốt, buột miệng gọi tục danh của Hoàng thượng, nhanh chóng tiến lên, vươn tay sờ trán hắn.
Thái Hòa đế yếu ớt mở mắt, nở nụ cười khổ: “Hoàng tổ mẫu, tôn nhi thật sự quá vô dụng.
Triều cương rối loạn tới mức này, tôn nhi chẳng thể làm được gì, chỉ biết để mặc thần tử dắt mũi.”
“Đáng tiếc, tôn nhi chỉ có một đứa đệ đệ ngốc nghếch.
Giá mà có một vị huynh đệ thông minh tài cán, tôn nhi thật lòng muốn nhường ngôi.”
Trịnh Thái hoàng thái hậu giật mình biến sắc: “Nói linh tinh gì đó!
Ngôi báu truyền thừa, trọng đại thế nào, sao có thể tùy tiện nói ra miệng!”
Thái Hòa đế im lặng hồi lâu, rồi chậm rãi nói: “Tôn nhi không nói bừa.
Hai năm qua, tôn nhi tự nhận mình cần cù chính sự, ngồi trên long ỷ ngày ngày lo nghĩ quốc sự.
Nhưng tôn nhi càng làm, triều cương càng loạn.”
“Phương Bắc thiên tai liên miên, chiến loạn không dứt.
Phương Nam giàu có, lại bị thế gia đại tộc chiếm giữ.
Tôn nhi làm Hoàng đế, mà ngay cả một Kinh thành nhỏ bé cũng chẳng nắm chắc.
Đám triều thần kia, ngoài mặt cung kính, trong lòng lại chẳng ai xem tôn nhi ra gì.”
“Thời phụ hoàng còn tại thế, ít nhất cũng giữ được bề ngoài yên ổn.
Còn hiện tại, ngay cả lớp mặt nạ ấy cũng bị xé toạc.
Triều thần chia bè kéo cánh, ra mặt công kích nhau.
Biên quan đại tướng bị thay, Thứ sử một châu bị đàn hặc, hậu cung gió tanh mưa máu, Binh bộ thượng thư thì bị tố tham ô.”
“Tôn nhi thật sự không biết, phải làm sao mới có thể khiến triều cương yên ổn, quốc thái dân an.
Tôn nhi vốn muốn làm một vị minh quân, mà giờ đây, chỉ có thể trơ mắt nhìn giang sơn Đại Lương ngày một hỗn loạn.”
Giọng nói Thái Hòa đế mỗi lúc một khàn, đôi mắt dần đỏ hoe.
Trịnh Thái hoàng thái hậu nghe xong, trong lòng kinh hãi vô cùng.
Ban đầu bà đến đây là để cầu xin cho An Quốc công, nhưng giờ nghe hoàng tôn nói những lời ấy, một chữ bà cũng không thốt ra nổi.
Trước mắt, quan trọng nhất là phải xoa dịu và trấn an Thái Hòa đế.
“Thiên tai chiến họa, sao có thể trách con được.
Đây là trời già bất công, giáng tai ương xuống lê dân bách tính Đại Lương.”
Trịnh Thái hoàng thái hậu giơ tay ôm lấy Thái Hòa đế, nhẹ giọng an ủi: “Còn về triều cương, nơi đó vốn chưa từng bình yên.
Đám thần tử tranh tới tranh lui, chung quy vẫn là tranh giành thánh tâm và sự tín nhiệm của con.”
“Con muốn trọng dụng ai, cứ trọng dụng người ấy.
Con muốn dùng ai, cứ dùng người ấy.
Ai phạm sai lầm, cứ nghiêm khắc trách phạt.
Làm hoàng đế, chẳng cần quá giỏi trị quốc, chỉ cần biết nhìn người, biết dùng người là đủ.”
Nghe thì dễ dàng, nhưng lòng người sâu tựa đáy biển, gương mặt ai cũng mang mấy tầng mặt nạ, sao có thể nhìn thấu?
Con muốn dùng người, bên cạnh trước tiên phải có người đáng tin đã.
Thái Hòa đế im lặng thật lâu.
Mãi sau mới mở miệng: “Ý của Hoàng tổ mẫu, tôn nhi đều hiểu.
Nhưng lần này không được.
Trẫm đã xử phạt Tả Phong, sắp thẩm vấn Vương Dịch, thì không thể dễ dàng tha cho An Quốc công.”
Trịnh Thái hoàng thái hậu nhíu chặt mày: “Sao có thể đánh đồng thế được?
Tả Phong và Vương Dịch chỉ là thần tử, An Quốc công là cháu ruột của ai gia, là biểu thúc của con, là người trong nhà…”
“An Quốc công mang họ Trịnh, là người Trịnh gia.”
Thái Hòa đế bất ngờ cắt ngang: “Trẫm mang họ Giang, người nhà của trẫm, chỉ có Giang thị tông tộc.”
Trịnh Thái hoàng thái hậu nghẹn lời, ánh mắt lóe lên lửa giận.
Thái Hòa đế ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt bà: “Tổ mẫu gả vào hoàng gia đã mấy chục năm, dù phụ hoàng sớm băng hà, nhưng vẫn còn hai tôn tử, một tôn nữ.
Sau này, tôn nhi tất nhiên sẽ phụng dưỡng, hiếu kính tổ mẫu.
Nhưng dù sao, nhà họ Trịnh cũng chỉ là ngoại thích, tổ mẫu vẫn nên giữ chút cảnh giác, chớ để người ngoài lợi dụng.”
Lời vừa dứt, ngọn lửa giận trong lòng Trịnh Thái hoàng thái hậu bùng lên không thể kiềm chế:
“Hoàng thượng xem ai gia là kẻ hồ đồ sao?
Không phân biệt được trong ngoài?
Ai gia dùng phụ tử nhà họ Trịnh làm việc, là vì muốn thay Hoàng thượng gánh vác một phần.
Chẳng lẽ ai gia lại cam tâm tình nguyện làm con dao trong tay phụ tử bọn họ?”
“Còn nữa, Giang Ngự sử chính là người của Vương thừa tướng.
Cả Hồng Thị lang, từ lúc nào cũng bị Vương thừa tướng thu phục, cấu kết với Giang Ngự sử, cùng nhau dâng sớ đàn hặc An Quốc công.
Hoàng thượng nếu thực sự nghiêm phạt An Quốc công, chẳng phải trúng đúng ý của Vương thừa tướng sao?”
Thái Hòa đế chỉ cảm thấy đầu đau như búa bổ, hai bên thái dương giật thình thịch.
Thái Hòa đế vừa định lên tiếng, trước mắt bỗng tối sầm, thân thể nghiêng ngả rồi đổ gục xuống long ỷ.
Khoảnh khắc ngã xuống, bên tai chỉ còn nghe tiếng thét hoảng loạn: “Mau!
Mau truyền ngự y!
Cứu giá!
Cứu Hoàng thượng!”