Chương 495: Tuần Tra (4)

“Quận chúa vẫn còn ở trong phòng công tượng sao?”
Bên trong ký nha phòng rộng rãi, Chu thượng thư nhíu chặt chân mày, trong giọng nói lộ rõ sự không vui, thậm chí xen lẫn vài phần bất an.
Gã tùy tùng cúi đầu bẩm: “Hồi thượng thư đại nhân, Quận chúa từ đầu đến giờ vẫn ngồi yên trong phòng công tượng, suốt nửa ngày chưa từng rời đi.”
Chu thượng thư cầm bút trong tay, nhưng đầu bút cứ lơ lửng không chạm xuống công văn, từng giọt mực đen nhỏ xuống, loang thành một vệt đen sì trên trang giấy.
Chu thượng thư bực bội vô cùng, tiện tay ném thẳng công văn xuống đất: “Bảo người chép lại.”
Tùy tùng vâng dạ, nhặt công văn lên rồi khúm núm lui ra ngoài.
Chu thượng thư đặt bút xuống, chắp tay sau lưng đi qua đi lại trong phòng.
Công bộ có chút vấn đề nhỏ nhặt, điều này chính ông biết rõ hơn ai hết.
Chẳng hạn như báo cáo giả dối, sổ sách hai tầng, hay tiền bạc Hộ bộ vừa cấp xuống đã bị “rút ruột” từng tầng từng lớp.
Thậm chí, ngay cả việc mua vật liệu xây dựng, cũng thường xuyên lấy đồ kém chất lượng thay cho vật liệu tiêu chuẩn.
Những chuyện này, quan trường nào chẳng có, ai mà chẳng quen mắt?
Mấy ngày ngắn ngủi, muốn xóa sạch dấu vết, căn bản là không thể.
Nếu Giang Thiệu Hoa thực sự muốn tra, tất nhiên sẽ tra ra được chuyện.
Ông từng nghĩ, Giang Thiệu Hoa chắc chắn sẽ bắt đầu từ sổ sách hoặc tuần tra từng phòng từng ban.
Ai ngờ, nàng lại đột ngột chạy thẳng tới phòng công tượng, ngồi lì nửa ngày không rời.
Triệu Đại Hồng và Phòng Vũ rốt cuộc đã khai ra bao nhiêu?
Chu thượng thư trong cơn bất an thấp thỏm chờ tới khi trời sẩm tối, rốt cuộc nhận được tin Quận chúa đã hồi cung.
Ông thở phào nhẹ nhõm, vội vã cất bước tới thẳng phòng công tượng.
Thân là Công bộ thượng thư, những công vụ nhỏ nhặt từ lâu đã giao hết cho hai vị Thị lang, bản thân ông xưa nay không hề hạ mình lui tới nơi này.
Chứ đừng nói là đích thân đến phòng công tượng.
Phòng công tượng rộng lớn, thắp bốn ngọn nến, hơn hai mươi công tượng chen chúc một chỗ.
Mùi mồ hôi quyện với hơi ẩm, cả gian phòng ngập tràn mùi chua nồng khó ngửi.
Chu thượng thư vô thức nín thở.
Ngay cả ông còn không chịu nổi, vậy mà Giang Thiệu Hoa — một Quận chúa cao quý — lại có thể ngồi đây nửa ngày trời, không hề nhăn mặt.
“Triệu Đại Hồng, Phòng Vũ, hai người ra đây.”
Tùy tùng của Chu thượng thư cất giọng lạnh lùng.
Triệu Đại Hồng và Phòng Vũ mặt mũi tái mét, vội vàng tiến lên, cúi đầu đứng chờ bị hỏi tội.
“Quận chúa ở đây nửa ngày, đã hỏi các ngươi những gì?”
Chu thượng thư giọng trầm lạnh:
“Khai ra từng câu từng chữ, không được giấu giếm.”
Triệu Đại Hồng cúi gằm mặt, nhỏ giọng đáp: “Bẩm Thượng thư, Quận chúa tổng cộng hỏi tiểu nhân tám câu hỏi.”
Hắn nhớ rõ rành rành, từng câu từng chữ đều kể lại không sót một chữ.
Phòng Vũ cũng vội nói: “Quận chúa hỏi tiểu nhân sáu câu.”
Hắn cẩn thận thuật lại toàn bộ.
Tất cả đều xoay quanh việc sửa đê trị thủy, tuyệt nhiên không có nửa câu hỏi về sổ sách hay tiền bạc.
Chu thượng thư cau mày càng chặt: “Chỉ vậy thôi sao?”
Triệu Đại Hồng run run đáp: “Tiểu nhân tuyệt không dám nói dối, Quận chúa chỉ hỏi bấy nhiêu.”
Còn chuyện hắn vô ý lỡ lời, tốt nhất vẫn là giấu nhẹm đi.
Phòng Vũ xưa nay thân thiết với Triệu Đại Hồng, tất nhiên phải tìm cách bao che: “Thượng thư minh giám, bọn tiểu nhân chỉ là hạng thô phu, ngoài mấy chuyện sửa đê ra chẳng biết gì khác.
Quận chúa hỏi cũng chỉ hỏi những chuyện ấy.”
Chu thượng thư im lặng hồi lâu, không nói một lời, đột nhiên quay người rời đi.
Triệu Đại Hồng âm thầm thở phào, đưa tay lau mồ hôi lạnh trên trán.
Phòng Vũ thấp giọng dặn dò: “Nếu mai Quận chúa còn tới, có hỏi gì cũng chỉ nói chuyện sửa đê thôi.
Chuyện khác, ngậm miệng lại.”
Triệu Đại Hồng gật đầu như giã tỏi: “Ta nào dám nói bậy nữa.”
Nói rồi, vẻ mặt mong chờ thầm thì: “Nơi bẩn thỉu chật chội này, Quận chúa chịu ngồi nửa ngày đã là kỳ tích.
Mai dù có tới Công bộ, chắc cũng phải sang ký nha phòng của Thượng thư hoặc Thị lang ngồi rồi.”
Phòng Vũ chắp tay vái về hướng tây: “Phật tổ phù hộ, cầu cho Quận chúa đừng tới nữa.
Ta chỉ muốn sống yên ổn qua ngày thôi.”
…
Thế nhưng, nguyện vọng tha thiết của Triệu Đại Hồng và Phòng Vũ, Phật tổ không hề nghe thấy.
Hoặc giả có nghe, cũng làm ngơ.
Chiều hôm sau, Quận chúa lại tới.
Thường phục màu huyền, làm nổi bật làn da trắng như ngọc, đôi mắt đen nhánh và đôi môi đỏ thắm, dung nhan tựa như bước ra từ tranh vẽ.
Bên cạnh nàng là Trịnh Xá nhân, vận triều phục xanh lục của quan viên thất phẩm.
Màu xanh ấy, kẻ khác mặc vào thì tái nhợt khó coi, còn hắn khoác lên lại phong tư ngời ngời, như ngọc thụ lâm phong.
Đáng tiếc, Triệu Đại Hồng và Phòng Vũ không rảnh để thưởng thức.
Trong mắt hai người, cặp đôi thanh tú này chẳng khác nào oan gia trời giáng, nhìn thấy chỉ thấy đau đầu.
Giang Thiệu Hoa quét mắt qua vẻ mặt méo mó của hai người, khẽ cười: “Hôm nay, các ngươi không cần theo bản Quận chúa nữa.
Lo làm việc của mình đi, bản Quận chúa tự đi xem.”
Quận chúa đã lên tiếng, Triệu Đại Hồng và Phòng Vũ nào dám trái lời, lập tức vứt bỏ do dự, cúi đầu quay lại làm việc.
Mà một khi đã bắt tay vào việc, hai người hoàn toàn quên mất bên cạnh còn có một Quận chúa tôn quý đang ngồi.
Kẻ nào tính toán sai số liệu, lập tức bị đập bàn mắng té tát, nước bọt bay tứ tung, trên bàn văng đầy.
Giang Thiệu Hoa lặng lẽ ngồi bên, đôi mắt hàm chứa ý cười, nhìn đến hết sức thích thú.
Bên cạnh, Trịnh Trân mày nhíu lại, nhịn hồi lâu cuối cùng cũng không kìm được, thấp giọng hỏi:
“Quận chúa nhìn cái gì mà hứng thú vậy?”
Giang Thiệu Hoa thuận miệng đáp:
“Xem công tượng thiết kế đê điều ra sao, làm phương án thế nào.
Sau đó họ còn phải nắn sa bàn, dựng mô hình thu nhỏ.
Mấy thứ này, thú vị hơn đám sổ sách giả mạo kia nhiều.”
Trịnh Trân: “…”
Khoé miệng Trịnh Trân giật giật, hít sâu một hơi rồi nhịn giọng khuyên: “Thái hoàng thái hậu nương nương sai Quận chúa tới là để tra sổ sách.”
Giang Thiệu Hoa cuối cùng cũng quay đầu lại, ánh mắt thản nhiên quét qua: “Nếu sổ sách Công bộ mà để bản Quận chúa cũng tra ra được vấn đề, vậy thì Chu thượng thư cũng quá vô dụng rồi.”
Trịnh Trân nghẹn lời, trong nhất thời không thốt ra được câu nào.
Giang Thiệu Hoa nhàn nhạt nói tiếp:
“Bản Quận chúa hành sự, tự có chủ ý.
Hoàng thượng và Thái hoàng thái hậu nếu có hỏi, bản Quận chúa sẽ tự mình hồi đáp, không phiền Trịnh Xá nhân bận tâm.”
Trịnh Trân rốt cuộc không nhịn được nữa, giọng trầm xuống:
“Giang Thiệu Hoa, đừng lấy danh phận Quận chúa ra đè ta.”
Khoé môi Giang Thiệu Hoa khẽ nhếch, giọng điệu ung dung nhưng câu chữ lại sắc bén vô cùng:
“Trịnh Trân, ngươi lấy thân phận gì để nói chuyện với ta?
Là Xá nhân bên người Hoàng thượng?
Hay là cựu phu kiếp trước?”
Hiện giờ, ngươi không phải là Trịnh thừa tướng quyền khuynh triều dã năm xưa.
Mà ta, cũng không còn là vị Vương thị phu nhân bị giam cầm trong nội viện.
Giờ ta là Quận chúa được thiên tử coi trọng nâng đỡ, vì sao không thể lấy thế ép người?
Bốn mắt nhìn nhau, một ánh mắt sắc bén như đao, một ánh mắt vừa phẫn hận vừa xấu hổ.
Bên cạnh, Trần Cẩm Ngọc rốt cuộc cũng không nhịn nổi, lạnh lùng nói:
“Trịnh Xá nhân, nếu còn dám thất lễ với Quận chúa thêm lần nữa, đừng trách ta không nể mặt.”
Trịnh Trân tức giận trừng mắt:
“Miệng lưỡi sắc bén, chẳng biết tôn ti!”
Trần Cẩm Ngọc cười nhạt, lời lẽ không hề khách khí:
“Cũng chẳng khác gì nhau.
Nếu muốn tranh cãi, cứ nhắm vào ta — Trần Xá nhân của Nam Dương quận.
Quận chúa nhà ta cao quý tôn nghiêm, không rảnh cãi nhau với ngươi.
Trịnh Xá nhân sau này ra ngoài nhớ mang theo một tấm đồng kính, soi mặt nhiều một chút, tránh làm ra chuyện mất lễ nghi mất thân phận.”
Trịnh Trân tức đến run tay.
Giang Thiệu Hoa bỗng nhiên nghiêm mặt:
“Trần Xá nhân, không được vô lễ với Trịnh Xá nhân.
Đánh chó phải nhìn mặt chủ, đạo lý này bản Quận chúa còn phải dạy ngươi sao?”
Trần Cẩm Ngọc cực kỳ phối hợp, lập tức cúi đầu nhận lỗi:
“Thần biết sai.
Kính xin Quận chúa bớt giận.
Từ nay về sau thần quyết không đôi co với chó nữa, càng không để chó cắn liền cắn trả.”
Trịnh Trân: “…”