Chương 717: Điên Cuồng (Phần Một)

Chỉ khi đứng trên chiến trường, người ta mới thấu hiểu sâu sắc ý nghĩa của bốn chữ “nhân mệnh như thảo giá” (mạng người như cỏ rác).
Tống Uyên xuất thân nhà tướng, từ năm 15 tuổi đã vào phủ Nam Dương Vương, làm thân vệ thống lĩnh suốt hơn 20 năm.
Bảo vệ chủ tử và tiêu diệt sơn tặc, giặc cỏ là sở trường của gã.
Nhưng những kỹ năng từng là niềm tự hào ấy, khi đến trước thành Dự Châu, dường như không còn chút tác dụng nào.
Trên tường thành, người không ngừng ngã xuống.
Có trẻ em, phụ nữ, người già, cũng có cả binh lính của quân Dự Châu.
Cảnh tượng máu thịt lẫn lộn, ghê rợn vô cùng.
Binh lính Doanh Anh Vệ leo lên vân thê cũng liên tục bị tên từ trên tường thành bắn trúng, rơi từ độ cao ba trượng xuống đất.
Tiếng “phịch” vang lên, có người gãy tay chân, có người mất mạng ngay tại chỗ.
Khắp nơi đều là thi thể, một xác nguyên vẹn đã là may mắn.
Máu thấm đẫm mặt đất, mùi tanh tưởi nồng nặc đến mức người ta buồn nôn.
Tả Đại tướng quân, với gương mặt lạnh lùng, dường như không thấy cảnh tượng địa ngục trước mắt.
Những tiếng kêu gào thảm thiết không lọt vào tai ông, và ông vẫn đều đặn phát lệnh tác chiến.
Truyền lệnh binh vung cờ báo hiệu, hai thang mây khác được đẩy lên phía trước.
Thế công ngày càng mãnh liệt.
Tống Uyên đứng cạnh quan sát, trong lòng không khỏi thầm cảm kích vì thiên tử đã giao nhiệm vụ dẹp loạn cho Tả Đại tướng quân.
Trận chiến giữa hai quân đội lớn cần một người như ông – người từng vượt qua những núi thây biển máu.
Bản thân Tống Uyên tự thẹn không bằng.
Ít nhất, ông không đủ tàn nhẫn để dửng dưng trước cái chết của những người già, phụ nữ và trẻ em.
Ngày đầu tiên công thành kéo dài đến tận hoàng hôn.
Khi lệnh thu quân vang lên, Doanh Anh Vệ nhanh chóng rút lui một cách trật tự.
Rút lui xong, họ còn thu dọn thi thể trên chiến trường để không làm gián đoạn ngày mai.
Tống Uyên chân thành khen ngợi:
“Tả Đại tướng quân thật giỏi cầm quân, khiến người ta khâm phục.”
Tả Đại tướng quân đáp lại rất điềm tĩnh:
“Đây mới chỉ là bắt đầu.
Đợi mà xem, trong vòng nửa tháng, ta sẽ phá được thành.”
Dựa vào trận đầu tiên, ông đã có thể đánh giá phần lớn thực lực của quân Dự Châu.
Lời tuyên bố phá thành trong nửa tháng không hề là lời huênh hoang.
Tống Uyên nghe vậy, đôi mày cũng giãn ra:
“Vậy thì xin chúc tướng quân sớm công thành, bình loạn thành công, khải hoàn hồi kinh.”
Tả Đại tướng quân cũng tỏ ra khách sáo với gã, cười đáp:
“Sau khi phá thành, đầu của Trịnh Trân sẽ để cho Tống thống lĩnh.
Nhưng Triệu Vũ, thì phải để lại cho ta.”
Câu cuối cùng, ông nói với sát khí tràn ngập, nghiến răng nghiến lợi.
Trên tường thành, Triệu Vũ, vừa nghe tin Tả Đại tướng quân đến, đã sợ hãi.
Nghe thêm câu này, gã không khỏi rùng mình, chân run rẩy.
Thân binh bên cạnh thấy vậy, lập tức đỡ lấy gã:
“Tướng quân!”
Triệu Vũ lấy lại bình tĩnh, thấp giọng ra lệnh:
“Đỡ ta về đi.”
Hai thân binh vâng lệnh, mỗi người một bên dìu gã từ từ bước xuống.
Trên đường, họ giẫm phải cánh tay, ngã vào vũng máu.
Tiếng rn r của những binh sĩ bị thương vang lên đầy ám ảnh.
Sắc mặt Triệu Vũ ngày càng tái mét.
Gã biết rõ sự lợi hại của Tả Đại tướng quân, cũng đã chuẩn bị tâm lý.
Nhưng tốc độ và sức mạnh trong đợt tấn công hôm nay của Doanh Anh Vệ vẫn khiến gã kinh hoàng.
Nếu Triệu Vũ đã như vậy, thì Lục Thành còn tệ hơn nhiều.
“Cữu ca!”
Lục Thành, mặt mày bơ phờ, quần áo lấm lem chạy đến, gọi bằng danh xưng riêng tư:
“Cữu ca, chờ đệ với!”
Triệu Vũ ngoảnh lại, nhìn thấy bộ dạng thảm hại của Lục Thành thì sửng sốt:
“Sao người ngươi đầy máu thế?
Ngươi bị thương à?”
Lục Thành th* d*c, dùng tay áo quệt mặt một cách mệt mỏi:
“Ta vừa canh giữ trên tường thành nửa canh giờ.
Không bị thương, máu này đều là của người khác.”
Nói vậy nhưng gã đã bị dọa đến run rẩy.
Lục Thành ở quân Dự Châu suốt bảy, tám năm, ngày thường huấn luyện binh lính, đánh dẹp dân nghèo nổi dậy, giặc cỏ, chưa từng thua trận nào.
Kể từ khi khởi nghĩa, gã liên tiếp giết hại các đại hộ, cướp bạc, chèn ép dân chúng, dần dần sinh ra tâm lý tự mãn, thậm chí chẳng xem quân triều đình ra gì.
Nhưng sau trận đánh hôm nay, gã hoàn toàn nhận ra một sự thật khắc nghiệt.
Quân Dự Châu hoàn toàn không thể chống đỡ nổi quân triều đình.
Dẫu tường thành có cao đến đâu, cũng chẳng còn mang lại chút cảm giác an toàn nào cho Lục Thành.
Gã nắm chặt lấy tay Triệu Vũ, gương mặt méo mó đầy kinh hãi:
“Hôm nay, trên tường thành đã chết không ít người.
Còn chưa thống kê được, nhưng ít nhất cũng bốn, năm trăm mạng.”
“Đây đều là tinh binh vốn có của quân Dự Châu, vậy mà hôm nay đã mất đi một phần mười.”
“Nếu cứ thế này, thành Dự Châu sợ rằng không giữ được bao lâu.”
Triệu Vũ, dù lòng đầy hoảng loạn, vẫn cố gắng trấn tĩnh để an ủi gã:
“Đừng lo.
Chúng ta còn nước, còn lương, còn vũ khí, lại có đến ba vạn binh lực.
Ngày mai, điều thêm người lên tường thành, chắc chắn sẽ thủ được.”
Lục Thành không phải kẻ ngu:
“Đám lính mới chiêu mộ chưa từng thấy máu, chưa từng cầm dao kiếm.
Đưa chúng lên tường thành, chỉ sợ bị dọa đến vỡ mật, rồi lập tức bỏ chạy.”
“Không được!
Ta phải đi gặp công tử ngay, bàn cách đối phó!”
Triệu Vũ đành gật đầu đồng ý.
Dưới sự hộ tống của thân binh, hai người cố gắng tìm lại chút cảm giác an toàn, nhanh chóng tiến về phủ đệ của Trịnh Trân.
Trịnh Trân hiện đang ở trong phủ của Thứ sử Dự Châu.
Sau khi ở trên tường thành suốt nửa ngày, hắn đã rời đi và không xuất hiện nữa.
Khi Triệu Vũ và Lục Thành đến nơi, Bành Tứ Hải ra đón.
Thấy sắc mặt hai người đầy lo lắng, gã nói:
“Hai vị tướng quân xin chờ một lát, để ta vào báo công tử trước.”
Vào thư phòng, Bành Tứ Hải khẽ thưa:
“Công tử, Triệu tướng quân và Lục tướng quân đến gặp.”
Trịnh Trân không ngẩng đầu lên:
“Để họ đợi.”
Bành Tứ Hải do dự một chút, hạ giọng khuyên:
“Hai vị tướng quân rất sốt ruột, công tử nên gặp họ một chút.”
Trịnh Trân lúc này mới ngẩng đầu, vẻ mặt nghiêm túc:
“Ta đang viết kế hoạch cải cách triều chính Đại Lương cho mười năm tới.
Chuyện gì có thể quan trọng hơn việc này?”
Bành Tứ Hải: “…”
Gã nhìn chằm chằm vào chủ nhân của mình, xác nhận hắn thực sự nghiêm túc.
Cuối cùng, chỉ biết im lặng rời đi.
Ra bên ngoài, Bành Tứ Hải dùng đủ lời lẽ ngon ngọt, khéo léo thuyết phục, cuối cùng đuổi được Triệu Vũ và Lục Thành đi.
Sau đó, gã quay lại đứng bên ngoài thư phòng, âm thầm chờ đợi.
Đến tận canh tư, Trịnh Trân mới viết xong một xấp kế hoạch dày cộp, gần vạn chữ.
Hắn hài lòng đọc đi đọc lại bản thảo của mình, rồi gọi Bành Tứ Hải vào, hăng hái nói:
“Tứ Hải, đợi đến khi ta chiếm được thiên hạ, ngồi lên ngai vàng, ta nhất định sẽ mở ra một triều đại mới thanh bình, thịnh trị.
Ta sẽ trở thành vị hoàng đế lưu danh thiên cổ, được vạn người kính ngưỡng!”
Bành Tứ Hải nhìn khuôn mặt rạng rỡ của chủ nhân, lòng đau như cắt, nhưng miệng vẫn phải nở nụ cười tán dương:
“Chắc chắn sẽ có ngày đó, công tử.”
Trịnh Trân cười vang sảng khoái:
“Đến lúc đó, ta sẽ phong ngươi làm Đại tướng quân trước mặt trẫm, giao toàn bộ Ngự Lâm quân cho ngươi.”
Chợt nhớ ra điều gì, nụ cười của hắn tắt lịm, đôi mày cau lại.
“Đợi đã, triều đại mới này, không thể vẫn gọi là Đại Lương.
Kế hoạch này cần phải chỉnh sửa.
Ta phải nghĩ ra một quốc hiệu mới. ‘Trịnh triều’?
Không được, không được!
Ta đã cắt đứt quan hệ với nhà họ Trịnh, không thể lấy Trịnh làm quốc hiệu.
Phải nghĩ cái khác…”
Trịnh Trân lẩm bẩm, rồi lập tức lao đến bàn, cầm bút viết như điên cuồng, miệng không ngừng lẩm nhẩm.
Bành Tứ Hải đứng bên cạnh không dám lên tiếng.
Gã chỉ biết nhìn chủ nhân của mình, chìm sâu vào một giấc mộng cuồng loạn, phi thực tế và đầy hoang tưởng.