Chương 767: Nước Sâu (Phần 2)

“Ồ, lá thư này thật dày dặn.”
Giang Thiệu Hoa cầm lá thư dày cộp, bật cười, nói với Lục Chân:
“Trẫm cài Dương Chính vào Công bộ, vốn chỉ để nhắc nhở họ một chút.
Không ngờ, bước đi này lại hiệu quả đến vậy.
Công bộ làm việc hiệu quả hơn hẳn.”
Lúc này, Trần Cẩm Ngọc đang ở Nam Dương Vương phủ, vừa chăm sóc công chúa Bảo Nhi vừa an tâm dưỡng thai.
Công việc của nàng được chia nhỏ, do ba người trong nhóm trẻ tuổi của thiên tử đảm nhận.
Lục Chân, người được Hoàng thượng tín nhiệm nhất, thường là người Giang Thiệu Hoa chọn để trò chuyện mỗi khi muốn nói chuyện phiếm.
Sau nửa năm làm việc trước mặt Hoàng thượng, kiến thức và kinh nghiệm của Lục Chân tiến bộ vượt bậc.
Nghe vậy, nàng cười đáp:
“Đó là nhờ Hoàng thượng biết dùng người.
Dương Lang Trung vốn xuất thân từ việc xét xử và thẩm tra, giỏi thẩm vấn và giải quyết vụ án.
Có ngài ấy giám sát Công bộ, các quan viên Công bộ không thể không nỗ lực làm việc.”
Giang Thiệu Hoa mỉm cười, mở thư ra đọc.
Dương Chính vẫn giữ thói quen cũ của một người làm công việc xét xử: viết thư cẩn thận, chi tiết như viết hồ sơ vụ án.
Lá thư này mô tả rõ ràng toàn bộ nội dung các cuộc họp của Công bộ, kể cả từng câu nói của các quan viên.
Đọc thư, cảm giác như bản thân Hoàng thượng cũng đang có mặt tại cuộc họp vậy.
Ở cuối thư, Dương Chính viết:
“Theo thần nhận định, phương án ngân sách cuối cùng của Công bộ vẫn còn có thể cắt giảm thêm.
Sau khi nhận được tấu chương của Chu Thượng thư, Hoàng thượng có thể mời các quan viên Hộ bộ tính toán lại.
Đồng thời, nên cử người tìm hiểu giá cả cụ thể của từng loại vật liệu trên thị trường.
Việc mua sắm với số lượng lớn sẽ giảm được 20-30% so với mua lẻ.”
Dương Chính thực sự vì triều đình, vì Hoàng thượng mà tính toán.
Nhưng đồng thời, hắn cũng không bỏ qua cơ hội khiến Chu Thượng thư gặp rắc rối.
Ai bảo trước đây Chu Thượng thư từng đào hố hắn?
Là người nhỏ mọn và thù dai, Dương Chính không thể không trả đũa.
Giang Thiệu Hoa mỉm cười đầy ẩn ý, ra lệnh:
“Truyền Tống Thống lĩnh vào, trẫm có việc giao cho hắn.”
Chẳng bao lâu sau, Tống Uyên bước vào.
Giang Thiệu Hoa đưa lá thư của Dương Chính cho Tống Uyên:
“Đây là thư của Dương Chính.
Trẫm thấy ý kiến của hắn rất hay.
Ngươi xem qua rồi làm theo danh sách trong thư, điều tra giá cả từng loại vật liệu khi mua sắm số lượng lớn.
Trẫm sẽ so sánh với phương án của Công bộ.”
Nhiệm vụ quan trọng thế này chỉ có thể giao cho người đáng tin nhất, và Tống Uyên chính là lựa chọn phù hợp nhất.
Tống Uyên nhận lệnh, lập tức dẫn theo 20 cận vệ thân tín ra khỏi cung.
Sau hai ngày tìm hiểu, ông mang về một bảng giá chi tiết.
Đúng lúc này, tấu chương của Chu Thượng thư cũng đến kinh thành.
Trần Trường Sử đang vắng mặt, nên mọi công văn đều dồn lên Vương Cẩm.
Dù còn trẻ, Vương Cẩm làm việc chăm chỉ đến mức mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ, nhưng vẫn xoay xở chu toàn.
Khi nhận được tấu chương của Chu Thượng thư, Vương Cẩm lập tức trình lên Hoàng thượng mà không dám trì hoãn.
Tống Uyên vừa rời đi, Vương Cẩm đã bước vào.
Giang Thiệu Hoa đã xem qua bảng giá của Tống Uyên.
Đọc thêm tấu chương của Chu Thượng thư, nàng hiểu rõ tình hình.
Ngân sách mà Công bộ đề xuất có vẻ hợp lý, dù con số vẫn rất lớn.
Tuy nhiên, tối đa cũng chỉ có thể cắt giảm thêm 10-20%.
Nếu giảm sâu hơn, e rằng sẽ ép Công bộ phải cắt xén vật liệu, sử dụng hàng kém chất lượng.
Sau đó, Giang Thiệu Hoa triệu tập các đại thần vào cung.
Tấu chương của Chu Thượng thư được truyền cho tất cả các đại thần xem qua.
Đa số vẫn bình tĩnh, nhưng Kỷ Thượng thư thì không.
Nhìn ngân sách, trán ông toát mồ hôi lạnh:
“Hoàng thượng!”
“Hoàng thượng!
Việc cứu trợ sáu huyện đã làm cạn quốc khố.
Tiếp theo, triều đình còn phải chi ba tháng quân phí.”
“Đê điều nhất định phải sửa, nhưng với khoản tiền lương khổng lồ này, dù có chém đầu thần, thần cũng không lấy đâu ra số tiền đó!”
Kỷ Thượng thư thật sự sắp khóc.
Là người giữ kho bạc triều đình, ông chẳng khác nào quản gia lớn của Hoàng thượng.
Kỷ Thượng thư đã trải qua bốn triều đại.
Trong triều vua Thái Khang, mọi việc đều do Vương thừa tướng quyết định.
Dù tham lam, ông ta không truy công việc quá sát sao, giúp Hộ bộ có thể nhẹ nhàng hơn.
Đến thời Thái Hòa Đế, Hộ bộ vẫn do ông phụ trách.
Quốc khố khi ấy eo hẹp, nhưng ít ra mọi việc vẫn ổn thỏa.
Giờ đến triều Đại Lương, mọi chuyện khác hẳn.
Làm việc cho Nữ đế bệ hạ, ông phải cần mẫn như con trâu già, không kêu khổ kêu mệt, bận đến mức tối mịt mới về nhà là chuyện thường.
Chút dầu mỡ thì không có, mà còn phải đau đầu lo liệu thay Hoàng thượng.
Nghĩ đến đây, Kỷ Thượng thư không khỏi rơm rớm nước mắt, tiếp tục than thở:
“Thần không giấu gì Hoàng thượng, theo tấu chương của Chu Thượng thư, Hộ bộ cố gắng lắm cũng chỉ xoay sở được một nửa ngân sách!”
Kỷ Thượng thư cau mày, gắng gượng đề xuất:
“Hay là, trước tiên sửa những chỗ quan trọng nhất của đê điều.
Những nơi không quá cần thiết, chờ sang năm thu xong xuân thuế sẽ dần dần sửa.”
“Không được!”
Dương Thượng thư lập tức phản bác:
“Việc xây dựng đê điều là chuyện cấp bách hàng đầu, liên quan đến sự an nguy của bá tánh hai bên bờ sông.
Nếu lại xảy ra lũ lụt, dân chết, ruộng bị nhấn chìm, thì ai chịu trách nhiệm đây?”
Đổng Thượng thư đồng tình:
“Dương Thượng thư nói rất đúng.
Việc xây đê không thể chậm trễ.”
Kỷ Thượng thư tức đến trừng mắt:
“Các ngài nói thì dễ nghe!
Khoản thiếu lớn như vậy, bù vào từ đâu?
Hay là, chúng ta đổi chỗ đi.
Các ngài làm Hộ bộ Thượng thư, còn ta chuyển sang Lễ bộ hoặc Hình bộ.”
Đổng Thượng thư vẫn giữ phong độ, không để tâm đến sự thất lễ của Kỷ Thượng thư, dịu giọng khuyên nhủ:
“Kỷ Thượng thư bớt giận.
Chức vụ Hộ bộ Thượng thư quả thực không dễ làm, nhưng trên triều đình, chỉ có Kỷ Thượng thư mới gánh vác nổi trách nhiệm này để chia sẻ với Hoàng thượng.”
Dương Thượng thư cũng phụ họa:
“Đúng thế.
Kỷ Thượng thư đừng bực bội quá.
Cách giải quyết rồi sẽ tìm ra thôi.”
Đinh Thượng thư lúc này mở lời:
“Hay là tạm hoãn chi quân phí nửa năm, ưu tiên sửa đê trước.”
Đề xuất này thực sự là một giải pháp.
Kỷ Thượng thư cũng từng có ý này, nhưng giờ để Binh bộ Thượng thư đề xuất, thì càng hay.
Ông đang định đáp lời, thì nữ đế bệ hạ từ long ỷ cất tiếng:
“Quân phí không được chậm trễ.”
“Việc đầu tiên trẫm làm khi lên ngôi là cấp đủ lương thực và quân phí cho các quân đội.
Trẫm cũng đã hứa rằng, sau này sẽ không bao giờ để quân phí bị trì hoãn.”
“Hơn một năm qua, quân sĩ cuối cùng cũng được ăn no, luyện tập đàng hoàng.
Quân đội ổn định thì Đại Lương mới thực sự yên ổn.
Quân phí nhất định phải phát đúng hạn, đủ số.”
Lời nói của Hoàng thượng khiến Đinh Thượng thư xúc động, cúi người tạ ơn.
Kỷ Thượng thư cũng chỉ đành chuyển ý:
“Hoàng thượng nói phải, thần sẽ lập tức cấp quân phí trước.
Số bạc cho việc sửa đê, thần sẽ nghĩ cách bổ sung sau.”
Giang Thiệu Hoa nhàn nhạt nói:
“Ngân sách của Chu Thượng thư, cắt giảm thêm một phần mười.”
Kỷ Thượng thư thở phào nhẹ nhõm, cảm giác như vừa trút được gánh nặng.
Nhưng nữ đế lại tiếp lời:
“Quốc khố thiếu thốn, trẫm sẽ nghĩ cách.”
Kỷ Thượng thư tinh thần phấn chấn, lập tức cúi người tạ ơn.
Thế nhưng, các đại thần khác trong triều lại thoáng chột dạ, trong lòng không khỏi căng thẳng.
“Nghĩ cách?”
“Cách gì đây?”
Để rút được bạc từ Nội vụ phủ cứu trợ thiên tai, Hoàng thượng đã không ngại trục xuất Thái Hoàng Thái Hậu vào cảnh bị giam lỏng.
Lần này, bệ hạ định ra tay với ai?