Chương 773: Phiên Ngoại – Phong Hầu (Phần 2)

Sau cung yến, Giang Thiệu Hoa đặc biệt giữ Tả Đại tướng quân lại để trò chuyện.
Tả Đại tướng quân bề ngoài thô lỗ nhưng nội tâm tinh tế, đã chuẩn bị sẵn hàng loạt lời cảm tạ trong lòng.
Nhưng còn chưa kịp mở miệng, Giang Thiệu Hoa đã mỉm cười nói:
“Nơi này chỉ có trẫm và khanh, những lời khách sáo thừa thãi thì không cần nói.”
“Tả Đại tướng quân, khi trẫm còn là Nam Dương quận chúa, đã luôn ngưỡng mộ khanh.”
“Năm xưa biên cương đại bại, trẫm cũng từng trách khanh.
Trách khanh không nhìn người thấu đáo, dùng sai người.
Lại trách khanh sau đó lui giữ, hoàn toàn từ bỏ Bành Thành.
Bành Thành bị đồ sát, nghĩ lại, trong lòng khanh chắc chắn vẫn luôn áy náy.”
Những lời này chạm đúng nỗi đau của Tả Đại tướng quân.
Đôi mắt ông đỏ hoe, nghẹn ngào nói:
“Đúng vậy.
Lúc đó mạt tướng bất lực.
Thiết kỵ của Nhu Nhiên thật sự quá mạnh.
Biên quân chỉ có thể giữ thành, chứ đối đầu trực diện thì thắng bại rất khó nói.
Nếu lúc đó mạt tướng không lui giữ, có lẽ toàn bộ biên quân sẽ bị cuốn vào, biên giới thất thủ hoàn toàn, người chết sẽ càng nhiều hơn.”
“Cho nên khanh lựa chọn lui giữ, ít nhất cũng bảo toàn được biên quân.
Nhờ có tường thành vững chắc, miễn cưỡng giữ được biên cương.”
Giang Thiệu Hoa nhẹ giọng thở dài, tiếp lời:
“Tả Đại tướng quân đã làm tất cả những gì một chủ tướng biên quân có thể làm trong nghịch cảnh.
Thật sự không đáng phải chịu nhiều lời trách móc chỉ trích như vậy.”
Tả Đại tướng quân, một nam nhi tám thước, suýt chút nữa rơi nước mắt, nghẹn ngào nói:
“Hoàng thượng anh minh.”
Giang Thiệu Hoa dịu dàng nói:
“Mọi chuyện đã qua.
Hôm nay trẫm nhắc lại, là muốn khanh biết rằng, trong lòng trẫm, công lao của khanh luôn được ghi nhớ.
Thắng bại trên chiến trường là chuyện thường tình, không có tướng quân nào mãi mãi bất bại.”
“Tuy nhiên, việc Bành Thành bị đồ sát, trẫm chưa từng quên một ngày nào.
Sẽ có một ngày, trẫm phải báo thù cho dân chúng Bành Thành.”
Tả Đại tướng quân toàn thân chấn động, ngẩng đầu nhìn nữ đế.
Ánh mắt nữ đế lóe lên tia lạnh lẽo, giọng nói trầm hùng:
“Tả Phong!”
“Mạt tướng có mặt!”
Tả Đại tướng quân lập tức đứng thẳng người, ngực ưỡn cao.
“Trẫm muốn khanh dốc lòng huấn luyện binh sĩ, biến Anh Vệ doanh thành đội quân tinh nhuệ thực thụ.”
Giang Thiệu Hoa trầm giọng:
“Trẫm vừa mới đăng cơ, hiện tại chưa phải lúc khởi chiến.
Trẫm chỉ có thể lấy tĩnh chế động, lấy thủ làm công.
Nhưng sẽ có một ngày, trẫm nhất định phải tiêu diệt Nhu Nhiên.”
“Có thể là hai, ba năm, cũng có thể là năm, tám năm.”
“Đến khi đó, trẫm sẽ để khanh lĩnh quân, hoàn toàn tiêu diệt bọn chúng.”
“Từ ngày mai, khanh hãy chiêu mộ binh lính, nghiêm ngặt huấn luyện.
Số người trên quân sách, trẫm đều chấp nhận.
Quân phí và lương thực mỗi năm, trẫm sẽ cấp đủ từng đồng.”
“Trẫm chỉ cần khanh huấn luyện ra một đội quân tinh nhuệ thực sự.”
“Hôm nào diệt được Nhu Nhiên, trẫm sẽ phong khanh làm Quốc công!”
Tả Đại tướng quân cảm giác máu trong người dâng trào, chắp tay lớn tiếng đáp:
“Hoàng thượng trọng dụng thần đến mức này, thần nhất định tận tâm tận lực, không phụ sự kỳ vọng của Hoàng thượng.”
Giang Thiệu Hoa gật đầu mỉm cười, đích thân tiễn Tả Đại tướng quân ra khỏi Chiêu Hòa điện, còn sai Tống Uyên tiễn ông ra khỏi cung.
Trên đường ra ngoài, Tống Uyên mỉm cười nói:
“Tả Đại tướng quân hôm nay được thánh ân nồng hậu, vinh quang vô hạn.
Mạt tướng phải chúc mừng Đại tướng quân.”
Tả Đại tướng quân bị cơn gió thu thổi qua, đã bình tĩnh hơn, cười đáp:
“Hoàng thượng đối đãi với ta, thật không thể nói gì hơn.”
“Hoàng thượng muốn ta luyện binh, còn hứa sau này sẽ để ta lĩnh quân diệt Nhu Nhiên.
Nếu ngày đó đến, Hoàng thượng còn phong ta làm Quốc công.”
“Làm võ tướng, gặp được minh quân như vậy, đúng là phúc phận tu luyện mấy đời.”
“Cả mạng này của ta, từ nay là của Hoàng thượng.”
Ăn lộc vua, lo việc vua, đặc biệt là khi thiên tử tín nhiệm, trọng dụng, nâng đỡ, lại còn cấp đủ tiền bạc lương thực.
Tả Đại tướng quân còn lý do gì để không cống hiến hết mình?
Tống Uyên nhìn biểu cảm đầy nhiệt huyết của Tả Đại tướng quân, cười nhẹ:
“Có thể vì Hoàng thượng mà dốc sức, cũng không phải ai muốn là được.
Nói cho cùng, vẫn là Đại tướng quân có tài lĩnh binh đánh trận, không ai sánh bằng.
Chẳng hạn như đại bá phụ của ta, hôm nay nhìn ngài, e rằng ghen tị đến đỏ cả mắt.
Nhưng tiếc thay, Hoàng thượng lại không vừa mắt ông ấy.”
Tả Đại tướng quân bật cười lớn, vỗ vai Tống Uyên:
“Thống lĩnh nói thật khéo.
Sau này rảnh rỗi, nhớ đến Tả phủ đi lại nhiều hơn.”
Tống Uyên mỉm cười đáp:
“Được, mạt tướng nhất định không quên.”
Trong ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, Tả Đại tướng quân trở về Tả phủ.
Sự vui mừng, phấn khởi của gia đình họ Tả không cần nhắc lại cũng có thể đoán được.
Những năm trước, con cháu nhà họ Tả hoặc bị giáng chức, hoặc bị điều đi nơi khác, thậm chí có kẻ dám cả gan tham gia cung biến, khiến gia tộc chịu tổn thất nặng nề.
Cả nhà chỉ dựa vào một mình Tả Đại tướng quân chống đỡ gia môn.
Bây giờ thì khác, Tả Đại tướng quân thắng trận trở về, còn được phong làm Uy Viễn hầu, trở thành người đứng đầu quân đội.
Từ nay, cổng lớn Tả gia chắc chắn sẽ lại tấp nập như xưa.
Tả Đại tướng quân vốn không quen việc bị quá nhiều người vây quanh, phất tay ra hiệu cho các thân quyến lui ra.
Ông một mình bước đi trong thư phòng, suy nghĩ hồi lâu, sau đó thay thường phục, rồi sai thân vệ chuẩn bị kiệu.
Lệnh này khiến các thân vệ sửng sốt.
Tả Đại tướng quân đi đâu cũng cưỡi ngựa, hôm nay bỗng nhiên lại dùng kiệu che chắn kín đáo, thực sự không giống phong cách của ông.
Tả Đại tướng quân không giải thích gì thêm, trực tiếp ngồi vào kiệu, đi đến Vương phủ.
Trước kia, ông là người của Vương Thừa tướng, đến Vương gia quang minh chính đại, không chút e dè.
Nhưng nay ông đã đổi chủ, trở thành trung thần của Thiên tử, mọi hành động đều phải cân nhắc cẩn thận.
Tả Đại tướng quân vẫn có thể đến Vương phủ, nhưng nhất định phải lặng lẽ, tránh khiến Thiên tử không vui.
Bảng hiệu trước cổng Vương gia giờ đã đổi thành Ninh Quốc công phủ.
Tả Đại tướng quân bước qua cổng, ngẩng đầu nhìn bảng hiệu, trong lòng có chút cảm khái.
Nữ đế thật sự là một người xuất sắc. Chỉ trong hơn một năm ngắn ngủi, nàng đã ổn định lòng người trong triều đình, lật đổ thế lực họ Trịnh, và giờ đây, ngay cả Vương Thừa tướng cũng buộc phải lui khỏi Đại Lương triều.
Một tước Quốc công, đổi lấy sự chuyển giao quyền lực êm thấm, quả thật là một giao dịch đầy khéo léo.
Nhưng đây chỉ là bước đầu tiên.
Từ giờ, nếu nhà họ Vương an phận thủ thường, dựa vào phúc đức của Vương Thừa tướng và sự ưu ái của Vương Trung Thư lệnh, họ sẽ yên ổn vô sự.
Bằng không, dù là Quốc công phủ cũng không đủ bảo vệ toàn bộ gia tộc.
Bởi khi nữ đế giương dao hành quyết, nàng chưa từng nương tay.
Hồi cung biến năm ngoái, nội thị và cung nữ trong cung bị giết hơn một nghìn người, còn vài trăm người khác bị đày ra mỏ khoáng.
Những chuyện này, dù Tả Đại tướng quân khi đó không ở kinh thành, ông vẫn nắm rõ từng chi tiết.
Vương Thừa tướng giờ đây là Ninh Quốc công, dáng vẻ so với trước đây hiền hòa hơn nhiều, cũng mập ra không ít.
Ông cười sảng khoái, nói với Tả Đại tướng quân:
“Chúc mừng Uy Viễn hầu.”
Tả Đại tướng quân vội chắp tay cười đáp:
“Mạt tướng phải chúc mừng Quốc công gia mới đúng.”
Vương Thừa tướng bật cười lớn, trên mặt không hề lộ vẻ mất mát hay đau buồn:
“Lão phu đã lo cho triều đình, cho Đại Lương suốt mấy chục năm.
Giờ đây trút được gánh nặng, cũng coi như có những ngày tháng nhàn nhã hiếm hoi.”
Tả Đại tướng quân vẫn thẳng thắn như trước:
“Đê điều còn chưa sửa xong, Quốc công gia vẫn phải trông nom Bộ Công, làm sao gọi là nhàn nhã được?”
Vương Thừa tướng: “…”
Trong lòng ông bỗng dưng có chút hối hận vì đã để người này vào phủ.