Bối cảnh diễn ra năm 1982 tại công trường xây dựng Thủy điện Hòa Bình trên dòng sông Đà. Nhân vật chính là Thạch Bằng Sơn (44 tuổi), đội trưởng thợ lặn công binh quả cảm, trầm tĩnh, luôn đặt an toàn của đồng đội lên trên hết. Trước ngày ngăn sông đợt hai, khu vực hố móng sâu bốn mươi mét liên tiếp xảy ra các tai nạn rợn người: thợ lặn bị giật đứt dây hơi, tiếng gõ kim khí ma quái vọng lên từ đáy nước và lời đồn về oan hồn ngôi làng Mường Chìm đòi mạng. Quyết tâm dập tắt nỗi sợ hãi, Bằng Sơn lặn xuống dòng xoáy đen ngòm để điều tra. Anh phát hiện đáy hồ tồn tại mạng lưới hang ngầm karst tạo hiệu ứng hút siphon tử thần, cộng hưởng cùng thùng phốt-pho tồn dư chiến tranh rò rỉ gây ảo giác thị giác dữ dội. Biến cố lên đỉnh điểm khi lũ quét bất ngờ tràn về, dìm hai thợ lặn trẻ vào hốc đá ngầm đang cạn oxy. Vượt qua nỗi sợ và ảo giác bủa vây, Bằng Sơn dũng cảm lặn vào lòng hang đá, dùng thuốc nổ định hướng mở luồng thoát hiểm cứu sống đồng đội, phong tỏa thành công ổ độc chất. Nỗi ám ảnh ma quái được hóa giải, đoàn công nhân vững tâm hoàn thành mốc ngăn sông lịch sử trong niềm hân hoan tột cùng. Điểm độc đáo: Truyện kết hợp độc đáo giữa chất kinh dị sinh tồn ngạt thở dưới đáy nước sâu với không khí lao động hào hùng của thời kỳ đại công trường niên đại, giải mã hiện tượng tâm linh bằng khoa học thủy văn và hóa học mà vẫn giữ trọn vẹn cảm giác rùng rợn ly kỳ.