Chương 7

Trải qua mấy đời, chuyện về bảo vật sớm đã hóa thành truyền thuyết, Thẩm gia cũng chưa từng đem nó ra trước mắt người đời.
Nhưng lời đồn thì chưa bao giờ dứt:
Ai có được bảo vật ấy, kẻ đó sẽ có được thiên hạ.
Nay hoàng thượng tuổi đã cao, các Hoàng tử đều đang độ tráng niên. Ngũ Hoàng tử chính là một trong những người có thế lực tranh đoạt ngôi vị mạnh mẽ nhất.
Đúng vào thời điểm then chốt này, hắn lại cố tình dụ dỗ ái thiếp của độc đinh nhà họ Thẩm bỏ trốn, khiến người ta không thể không nghi ngờ động cơ phía sau.
Ngay cả hoàng thượng cũng sinh nghi, bắt đầu để tâm điều tra.
Lại thêm cha chồng ta âm thầm đẩy sóng trợ gió, tra xét kỹ lưỡng mới phát hiện — quả nhiên là Cúc di nương bị Ngũ Hoàng tử dùng lời ngon tiếng ngọt, lại hứa hẹn phong nàng làm trắc phi, mê hoặc nàng đá.n.h cắp bảo vật rồi cùng hắn bỏ trốn.
Hoàng thượng nổi trận lôi đình, thẳng thừng quở trách Ngũ Hoàng tử vô liêm sỉ, dã tâm lang sói, hạ chỉ phế làm thứ dân, lập tức đày về phong địa.
Cha chồng ta không cần động binh đao, đã xử trí gọn gàng một đối thủ.
Ông ta vốn đã sớm đứng về phía Thái tử. Lần này tính toán kỹ lưỡng, thậm chí không tiếc cả thanh danh của chính con trai mình, chỉ để giúp Thái tử trừ đi kẻ địch lớn nhất trên con đường đăng cơ.
Ngũ Hoàng tử ảm đạm rời kinh.
Tiểu Cúc bị trói, giải về Thẩm phủ.
Vụ “thiếp thất đào tẩu” từng làm kinh thành chấn động rốt cuộc cũng khép lại. Nàng — một kẻ để quý nhân dùng làm công cụ — dĩ nhiên chẳng còn ai để tâm.
Cha chồng ta phất tay, giọng nói nhẹ bẫng:
“Loại tiện tỳ không biết liêm sỉ như vậy — trầm hồ đi.”
Thẩm Trường Trạc vì chuyện này mà đội cả mũ xanh, hận đến nghiến răng, đến nhìn Tiểu Cúc một cái cũng chẳng buồn nhìn.
Đêm trước khi hành hình, ta đến gặp Tiểu Cúc.
Nàng bị nhốt trong nhà củi, sắc mặt tiều tụy, hai mắt vô hồn — những ngày sống trong thấp thỏm sợ hãi hẳn chẳng dễ chịu gì.
Thấy ta, nàng cười khinh miệt:
“Ngươi đến xem ta làm trò cười à? Cũng phải thôi. Hạng nữ nhân nội trạch bị lễ giáo phong kiến tẩy não như ngươi, những việc ta làm, chắc cả đời ngươi cũng không dám nghĩ tới.”
Ta lặng lẽ nhìn nàng:
“Ta chỉ tò mò — Tướng phủ canh phòng nghiêm ngặt như vậy, ngươi rốt cuộc làm sao quen biết được Ngũ Hoàng tử?”
Nàng cười đầy mỉa mai:
“Nghiêm ngặt ư? Ta thấy cũng chưa chắc.”
Hóa ra, khi lúc còn mặn nồng nhất với Thẩm Trường Trạc, nàng từng nũng nịu đòi hắn đưa ra ngoài mở mang tầm mắt.
Trong một lần đến tửu lâu, nàng tình cờ gặp Ngũ Hoàng tử.
Ngũ Hoàng tử dường như cố ý tiếp cận người của Thẩm gia. Thẩm Trường Trạc không để tâm, nhưng Tiểu Cúc thì ghi nhớ trong lòng.
Về sau, mỗi lần theo Thẩm Trường Trạc ra ngoài du ngoạn, đều “tình cờ” gặp Ngũ Hoàng tử. Hắn thường khen nàng cử chỉ phóng khoáng, lời ăn tiếng nói khác hẳn nữ tử bình thường.
Tiểu Cúc còn tưởng mình gặp được tri kỷ.

Nàng mơ hồ cảm nhận được Ngũ Hoàng tử rất để tâm tới mình, vì thế từng âm thầm đắc ý.
Đến khi Thẩm Trường Trạc nguội lạnh tình cảm, nàng vừa đau lòng vừa thất vọng, lại càng khát khao rời khỏi cái lồng giam này. Thế là nàng mua chuộc nha hoàn quét viện, sai người đến những nơi Ngũ Hoàng tử thường lui tới để tìm hắn.
Quả nhiên, Ngũ Hoàng tử không khiến nàng thất vọng, rất nhanh đã hồi âm. Qua lại vài lần, hai người liền định sẵn kế hoạch — chọn đúng ngày sinh thần của Tướng gia để trốn khỏi Thẩm phủ.
Nhưng nàng đâu biết — Tướng phủ nhìn bề ngoài thì lỏng lẽo, nhưng bên trong cực kỳ chặt chẽ, bề ngoài trông như một phủ đệ thế gia bình thường, kỳ thực được bảo vệ kín kẽ như thùng sắt.
Cách liên lạc vụng về như vậy của Tiểu Cúc và Ngũ Hoàng tử, nếu không phải cha chồng ta cố ý giăng bẫy, thì nàng căn bản không có cơ hội tiếp cận Ngũ Hoàng tử.
Có lẽ ngay từ lần đầu nàng ra ngoài gặp Ngũ Hoàng tử, đã bị tai mắt trong phủ âm thầm theo dõi.
Buồn cười thay, Tiểu Cúc hoàn toàn không hay biết, vẫn lải nhải không ngừng:
“Tất cả đều vì ta, nên chàng ấy mới bị người khác hãm hại… chúng ta tính toán kín kẽ như vậy, không nên, không nên mới đúng…”
Ta bật cười thành tiếng:
“Ngươi không thật sự nghĩ rằng Ngũ Hoàng tử chịu mang ngươi đi, là vì thích ngươi chứ?”
Trên mặt nàng thoáng qua vẻ tức giận vì bị vạch trần:
“Ta biết ngươi muốn nói gì. Chính ta đã chủ động đem bảo vật gia truyền của Thẩm gia dâng cho hắn.”
“Ta không giống các ngươi — suốt ngày chỉ biết ở nội trạch đấu đá lẫn nhau, dựa dẫm nam nhân mà sống.”
“Chỉ những người có năng lực giúp hắn hoàn thành đại nghiệp, mới xứng đứng bên cạnh hắn!”
Nói tới đây, nàng còn ngẩng cao đầu, vẻ mặt đầy kiêu hãnh.
Năm xưa, Thẩm Trường Trạc vì lấy lòng nàng, từng cao hứng đem bảo vật gia truyền của Thẩm gia ra khoe khoang. Nào ngờ đến một ngày, chính nàng lại vì oán hận mà phản chủ, đem bảo vật ấy dâng lên Ngũ Hoàng tử làm lễ vật ra mắt.
“Đại nghiệp?” — Ta thong thả ngồi xuống. “Giờ thì Ngũ Hoàng tử đã bị đuổi khỏi kinh thành, còn ngươi… sắp bị trầm hồ rồi.”
Lúc này, trên mặt Tiểu Cúc mới hiện lên vẻ kinh hoàng. Nàng lẩm bẩm:
“Không thể nào… không thể như vậy… nhất định còn đường xoay chuyển… ta là người được trời chọn…”
Dường như để ứng nghiệm lời nàng, tiểu tư thân cận bên quản gia bỗng lảo đảo đẩy cửa xông vào:
“Phu… phu nhân! Không xong rồi — Ngũ Hoàng tử… tạo phản rồi!”
Trên đường bị áp giải trở về phong địa, Ngũ Hoàng tử cấu kết với nước láng giềng vốn lâu nay rình rập triều ta, quay đầu kéo quân phản công.
Chỉ hơn một tháng, hắn đã chiếm liền mấy tòa thành.
Đợi đến khi tin tức truyền về kinh thành, đại quân của hắn đã trên đường đá.n.h thẳng vào vùng kinh kỳ.
Mục tiêu rõ ràng — công phá kinh thành, đoạt ngôi xưng đế.
Khoảnh khắc nghe tin ấy, đôi mắt vô hồn của Tiểu Cúc lập tức bùng lên thứ ánh sáng rợn người:
“Hắn đến cứu ta rồi… ta đã biết mà… ha ha ha.”
Nàng cười điên dại như kẻ mất trí: “Người như ta, sao có thể c.h.ế.t âm thầm như thế được…”

Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: