Chương 19

Đây là lần đầu tiên ta dùng thân phận Tạ Tri Vi để làm điều mình thật sự muốn.
Không phải vì thể diện của Tạ gia.
Cũng không phải vì thân phận Thẩm phu nhân.
Chỉ vì chàng.
Rùa
Vì người nam nhân đã vẽ ta lên giấy, nhưng chưa từng nói một lời yêu thương.
31
Gió nơi Bắc Cảnh sắc như da.o.
Càng đi về phía bắc, tuyết càng dày, trời càng lạnh buốt.
Chúng ta ngày đêm không ngừng nghỉ, 10 ngày sau cuối cùng cũng đến được doanh trại đóng quân bên ngoài Hắc Phong Lĩnh.
Vị tướng trấn thủ họ Chu, là thuộc hạ cũ của phụ thân.
Sau khi nhìn thấy lệnh bài Tạ gia, lại nghe ta tự xưng là thê tử của Thẩm Hành Chi, sắc mặt ông trở nên phức tạp.
“Phu nhân, địa hình Hắc Phong Lĩnh vô cùng hiểm trở. Mấy ngày nay lại liên tục có bão tuyết, những người tiến vào trong...”
Ông lắc đầu.
“Mạt tướng đã phái ba đội trinh sát, nhưng chỉ có hai người trở về. Bọn họ đều nói không tìm thấy bất kỳ tung tích nào.”
“Họ tiến vào núi từ hướng nào?” ta hỏi.
Chu tướng quân trải bản đồ ra, chỉ vào một hẻm núi.
“Chỗ này. Thẩm đại nhân vì muốn dẫn dụ truy binh nên đã đưa theo một đội nhỏ tiến về vùng thung lũng sâu phía tây. Người Bắc Địch không dám đuổi quá xa, bởi nơi đó có lời đồn về ‘quỷ đá.n.h tường’, vào thì dễ mà ra lại khó.”
Ta nhìn chằm chằm bản đồ, trong đầu nhanh chóng nhớ lại địa thế Bắc Cảnh mà cữu cữu từng dạy.
Hắc Phong Lĩnh có tên như vậy không phải vì gió có màu đen, mà bởi trong núi có rất nhiều đá nam châm, khiến người ta mất phương hướng.
Nhưng sự phân bố của những khối đá ấy lại có quy luật...
“Chỗ này.”
Ta chỉ vào một đường mảnh gần như không thể nhìn thấy trên bản đồ.
“Có phải nơi đây có một dòng sông ngầm không?”
Chu tướng quân sững người.
“Quả thật có, nhưng mùa đông mặt sông đều đóng băng, hơn nữa lối vào rất kín đáo...”
“Hướng chảy của sông ngầm song song với dải đá nam châm trong núi. Chỉ cần men theo dòng sông, phương hướng sẽ không bị nhiễu loạn.”
Ta đứng dậy.
“Chuẩn bị cho ta mười người dẫn đường thông thạo địa hình, hai người biết y thuật, cùng đầy đủ lương khô và dây thừng.”
“Sáng mai trời vừa sáng, chúng ta sẽ vào núi.”
Chu tướng quân vội vàng can ngăn:
“Phu nhân. Lối vào sông ngầm nằm giữa lưng chừng vách núi, mặt băng lại rất mỏng, thực sự quá nguy hiểm.”
Ta siết c.h.ặ.t dây buộc áo choàng.
“Phu quân ta đang ở trong đó. Chậm thêm một khắc, chàng sẽ gặp thêm một phần nguy hiểm.”
Chu tướng quân nhìn ánh mắt kiên định của ta, cuối cùng ôm quyền nhận lệnh.
“Mạt tướng tuân mệnh.”
Đêm ấy, ta đối diện với bản đồ, không ngừng suy tính những lộ trình có thể đi qua.
Thải Điệp bưng canh nóng bước vào, đôi mắt sưng đỏ như quả đào.
“Phu nhân, người đã ba ngày không chợp mắt rồi...”
“Ta không ngủ được.”
“Chỉ cần nhắm mắt lại, ta sẽ nhìn thấy chàng...”
Nhìn thấy chàng nằm giữa tuyết, toàn thân đẫm má.u.
Nhìn thấy chàng nhìn về hướng kinh thành, đáy mắt tràn đầy lưu luyến.
“Cô gia sẽ không sao đâu.”
“Ngài ấy lợi hại như vậy, nhất định sẽ chờ phu nhân đến cứu.”
Thải Điệp nhét bát canh vào tay ta.
Ta nhận lấy, hơi ấm từ lòng bàn tay dần truyền vào tận đáy lòng.
Phải.
Thẩm Hành Chi.
Chàng nhất định phải chờ ta.
32
Ngày tiến vào núi, trời đã quang.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Ánh mặt trời chiếu lên tuyết trắng, chói đến mức khiến người ta gần như không thể mở mắt.
Lối vào sông ngầm quả nhiên nằm giữa lưng chừng vách núi, muốn xuống dưới phải dùng dây thừng thả người.
“Ta xuống trước.”
Ta kiểm tra dây thừng rồi buộc c.h.ặ.t quanh eo.
“Phu nhân không được.”
Đội trưởng thân binh vội vàng ngăn cản.
“Trong số chúng ta, ta là người nhẹ nhất.”
Ta không cho phép ai phản đối, nắm c.h.ặ.t dây thừng, chân đạp vào vách đá rồi từ từ trượt xuống.
Gió lạnh gào thét bên tai.
Những mũi băng trên vách núi sắc bén như từng thanh kiếm treo ngược.
Xuống được một nửa, ta đột nhiên dừng lại.
Trên vách đá có vết má.u còn khá mới, đã đông thành những tinh thể băng đỏ sẫm.
Bên cạnh còn có dấu vết kéo lê, kéo dài về phía lối vào sông ngầm.
Tim ta đập mạnh.
“Phía dưới có vết má.u. Mau xuống đây.”
Ta ngẩng đầu gọi lớn.
Mọi người lần lượt thả người xuống.
Lối vào sông ngầm vô cùng chật hẹp, chỉ có thể khom lưng mới đi qua được.
Chúng ta cầm đuốc, cẩn thận men theo dòng sông đóng băng tiến về phía trước.
Đi khoảng hai canh giờ, phía trước mơ hồ xuất hiện ánh lửa.
Còn có tiếng người nói chuyện yếu ớt vọng lại.
“Đại nhân, ngài cố gắng thêm chút nữa... thuộc hạ nhất định sẽ đưa ngài ra ngoài...”
Hơi thở ta chợt nghẹn lại, lập tức tăng nhanh bước chân.
Vừa rẽ qua một khúc quanh, trước mắt bỗng rộng mở.
Đó là một hang băng thiên nhiên.
Từ trên đỉnh hang rủ xuống vô số nhũ băng, tựa như một cung điện được đúc từ thủy tinh.
Giữa hang có một đống lửa nhỏ.
Bảy, tám binh sĩ ngồi vây quanh, trên người ai nấy đều mang thương tích.
Người ở chính giữa dựa vào vách băng, toàn thân được bọc kín trong áo choàng huyền sắc.
Gương mặt chàng trắng bệch như giấy.
Nhưng đôi mắt vẫn còn mở.
Là Thẩm Hành Chi.
Chàng vẫn còn sống.
Ta cứng đờ tại chỗ, hai chân nặng như đeo chì.
Một binh sĩ phát hiện chúng ta, lập tức cảnh giác rút đao.
“Ai?”
Đội trưởng thân binh tiến lên.
“Chúng ta là người của phủ Tạ An Hầu, phụng mệnh phu nhân đến tìm Thẩm đại nhân.”
“Phu nhân?”
Binh sĩ kia sửng sốt.
Thẩm Hành Chi chậm rãi ngẩng đầu.
Ánh mắt chàng xuyên qua đám người, dừng lại trên người ta.
Bốn mắt nhìn nhau.
Thời gian tựa như ngừng trôi.
Trong mắt chàng đầu tiên là kinh ngạc, sau đó dâng lên nỗi hoảng loạn mãnh liệt, rồi cuối cùng lại hóa thành...
Đau lòng?
Đôi môi chàng khẽ động, giọng nói khàn đến gần như không còn rõ tiếng.
“Nàng... sao nàng lại đến đây?”
Cuối cùng ta cũng có thể cử động.
Ta từng bước đi đến trước mặt chàng rồi ngồi xổm xuống.
Ánh lửa hắt lên gương mặt tiều tụy tái nhợt, dưới cằm đã mọc đầy râu xanh.