Bối cảnh đặt tại phủ Bạch Xuyên trù phú nhưng hàng năm oằn mình hứng chịu đại hồng thủy từ dòng sông Mẫu cuộn trào. Dương Khắc Uy (35 tuổi), xuất thân hàn sĩ thăng tiến nhờ tài đo đạc và trị thủy, tính tình trầm ổn, cương nghị, căm ghét thói bòn rút xương máu nhân dân và mang khao khát xây dựng tuyến đê vĩnh cửu chắn sóng dữ cho phương Nam. Xung đột bùng nổ khi Uy phát hiện mạng lưới tham nhũng do Tri phủ và Tổng thương hội địa phương thao túng đã trộn bùn rác vào đá hộc để bỏ túi hàng vạn lượng ngân khố hộ đê. Bị mua chuộc bất thành, phe cánh tham quan liên tục đốt xưởng vật liệu, kích động dân phu bãi công và mưu toan đục thủng chân đê lúc triều dâng nhằm giá họa cho Uy. Tuyến truyện theo chân Dương Khắc Uy cùng thuộc cấp trung thành vận dụng phương pháp gia cố nền đất thực nghiệm, ngày đêm cùng thợ thuyền phong tỏa vết nứt giữa bão lũ cuồng nộ và bí mật thu thập sổ sách gian lận. Kết thúc, tuyến đại đê kiên cố đứng vững cứu sống muôn dân trong cơn lũ thế kỷ; lũ tham quan bị áp giải về kinh trị tội; Khắc Uy được thăng thưởng nhưng nguyện ở lại biên phủ tiếp tục hoàn thiện hệ thống thủy lợi, mang lại no ấm lâu dài cho vùng đất. Điểm độc đáo: Tác phẩm thoát khỏi lối mòn quan trường tranh đoạt ngai vàng hay phá án tâm linh bằng cách đi sâu vào cuộc đấu trí kỹ trị đầy thực tế của một chuyên viên thủy lợi cổ đại, nơi lưu lượng dòng chảy và chất lượng từng thớ đá trở thành vũ khí vạch trần tội ác kinh tế tinh vi của quan lại phong kiến.